Орсо

Я вздохнул, продумывая детали работы с призраком. Недавно пришедшая идея, до конца не отпускала меня. Снова вздохнул, приводя мысли в порядок и медленно начал наносить дополнительные символы на череп и книгу. Я старался наносить только те символы значения, которых были указаны. Ведь права на ошибку у меня не было. В итоге у меня получилось укрепить нужные связи, правда, не до конца.

— Колдун Зельцер, мне нужна ваша помощь. — Вопрос о завершении магических манипуляций оставался открыт.

— Зови меня просто, Зельцер. В чем проблема? — Видно было, что судьба духа учителя сильно волнует его.

— Все, кроме одной детали, прошло успешно. Чтобы дать свободу духу, я должен перенести связи с себя и Майны, на что-то еще. Нужен надежный источник или хотя бы накопитель. — От того, что это будет, зависела мера свободы Игуша.

— Иными словами тебе нужен любой резервуар? — Переспросил меня колдун.

— Не совсем. Обязательно многоразовый и желательно достаточно вместительный, в идеале он должен позволять принимать и отдавать энергию одновременно. — Объём этой энергии и должен был составить меру свободы. К сожалению, это было лучшим, что я смог придумать.

— Думаю, у меня найдется подходящий накопитель. — Зельцер ушел.

Я ждал. Ждал терпеливо возвращения колдуна в полном рассвете сил. Он ушел куда-то и долго не приходил. Настолько долго, что начал беспокоиться. Впрочем, это была моя слабость. Я всегда волновался, когда, кто-то отсутствовал дольше ожидаемого.

Пускай я и волнуюсь, но умею ждать. Потому, когда вновь услышал стук подошв колдуна, моё слабое беспокойство развеялось. Зельцер поставил на стол сосуд, напоминающий вазу цвета потемневшей бронзы. Что-то в сосуде напоминало самовар, что-то бутыль. Множество древних символов покрывали его.

— Древний накопитель. Как думаешь, подойдёт? — Ответил колдун на мой немой вопрос. В его словах не чувствовалось особого почтения, лишь констатация факта.

— Сколько вмещает эта громадина? — Он состоял целиком из металла, покрытый множеством символов... Накопитель внушал уважение.

— В нем осталось около трёх моих резервов. Накопителю больше тысячи лет. — Срок был поразительным.

— А сколько было до этого? — Судя по всему, древний артефакт соответствовал антикварному оружию. Ценный, красивый, но устаревший.

— Минимум в два раза больше, возможно три. На территории бывшей Агоны и не то можно найти. — Я взял в руки накопитель и осмотрел его. Все символы были незнакомыми, но их не нужно было знать, чтобы понять, что за магический предмет передо мной. Старый, переживший тысячелетие накопитель. Потертый, потерявший значительную часть резерва, но по-прежнему рабочий.

— Думаю, он подойдёт. Боюсь только в случае поломки я не смогу его восстановить. — Я не знал, сколько протянет этот накопитель.

— Я тоже не смогу. Но другого накопителя у меня просто нет. — В голосе колдуна было слышно сожаление.

Древний накопитель, пускай и изрядно потрепанный, превосходил, всё то, что мы смогли бы сейчас сделать. Нужно было лишь написать несколько сплетённых вместе символов, чтобы Игуша мог пользоваться накопителем. Однако...

Символы на нём были жутко капризны. Как только я начал наносить пробный контур, они зашевелились. Вернее шевелился контур каждого символа. Стало жарко. Я быстро стер контур физически и магически, после чего накопитель понемногу успокоился. Хорошее начало. Я-то думал, что в сказку попал.

Я взял бронзовую пластину и начал использовать её как заготовку под амулет. К счастью у Зельцера было много подходящих вещей. После внимательного изучения содержимого записей моего учителя, я создал новую комбинацию символов, вот только теперь, контур я наносил на болванку, а не на готовое изделие. Проверив стабильность заготовки, я поднес её к накопителю. Тут меня ждало очередное разочарование — символы начали переворачиваться, что говорило о смене их значение на противоположность. Я убрал и развеял новую комбинацию, а символы со временем заняли свои места. Попробовал другой материал. Эффект тот же, хотя и с некоторой задержкой.

Подумав, я начертил на деревянных болванках все символы магического языка и стал поочерёдно подносить к накопителю. Каждый символ вызывал изменения в магической структуре артефакта и изменения нежелательные. Пришлось сменить алфавит. Теперь изменения тоже были, но другие. Символы сходились и расходились, начинали судорожно дрожать или стремиться разъехаться в стороны. Я опробовал третий алфавит, но идею использовать его отбросил сразу, как заметил, что его негативное влияние на основную структуру слишком по сравнению с первыми двумя.

Спустя полчаса раздумий мой выбор пал на второй доступный язык. Изучив записи, я начал чертить малый круг отрицания. Девять символов. Каждый требовал вложить в себя толику силы и каждый загорался яркой вспышкой, в момент начертания.

Символы забирали не так много силы как многие другие техники и, закончив круг, я поднёс амулет с ним к накопителю. Реакции не последовало, и тогда я вписал в круг треугольник силы. Поднёс к накопителю. Негативной реакции так же не последовало, однако места в полученной конструкции не осталось.

Подумав и взяв шаблон большего размера, выбрал круг из двадцати одного символа. Проверил взаимодействия с накопителем, и снова найдя его удовлетворительным, вписал подходящий по размеру треугольник силы. Вот только теперь круг отрицания и треугольник силы не сочетались. Пришлось искать аналоги среди комбинаций символов, чтобы сделать эти структуры совместимыми. Добившись успеха, оценил оставшееся пространство и понял, что совершил ошибку. Места для собственно моей формулы было слишком мало.

Подумав он сменил заготовку на другую. Она была большего размера. Выбирая вариант крупнее, мне приглянулся круг отрицания из семидесяти восьми символов. К нему так же нужно было подобрать треугольник силы. К моему удивлению подошёл первый вариант и, начертив его, стал думать над формулой. У меня нашёлся готовый вариант, однако она, минуя треугольник силы, конфликтовала с кругом отрицания.

Сменив десяток формул, удалось найти ту, что нейтрально относилась к кругу отрицания, но конфликтовала с кругом силы. Я выругался по-русски.

С созданием нужной формулы я провозился неделю, сначала подбирая различные подходящие друг другу элементы, а после подгоняя, их друг другу. Я перепроверял символы, чувствуя, что суть этой магии где-то рядом, но мне слишком мало чужих не полных конспектов, чтобы понять её. Я тяжело вздохнул, и ещё раз проверил полученный результат. Шестьсот тридцать девятая попытка. Изменённый круг отрицания, переделанный треугольник силы и самостоятельно придуманная мной энергетическая привязка, подключающая своего владельца к источнику по крови.

Убедившись, что я держу в руках лучшее, что смогу создать при нынешних знаниях и ресурсах я медленно, в том же порядке перенес всю формулу на свободную часть накопителя, проверил реакцию. Нейтрально. Закрепил связь между духом и колдуном чернилами с добавлением его крови. Нейтрально. Добавил силы, в формулу укрепив канал и тут символы на накопители стали слегка подрагивать. Я вздрогнул, отметив тот факт, что на работу системы это не влияет, решил оставить все как есть.

— Символы странно ведут себя. — Это было первым, что сказал Зельцер, когда увидел моё творение.

— Я не знаю даже норма ли это, но главное накопитель работает. Что-то не нравится — попробуй сделать сам. — Желания что-то переделывать у меня не было.

— Символы это не моё, впрочем, ты прав, главное, что учитель получит свободу. — Ответил колдун.

Не прошло и мгновения, как я услышал вздох, ставший уже до боли знакомым, медленно, вместе духом ночи, проявлялся призрак из-а которого и были затеяны все приготовления.

Игуша, о существовании, которого я почти забыл, с интересом рассматривал полученную конструкцию.

— Могло бы быть и лучше, но какой спрос с вас болезных? Хоть работает и то ладно. — Колдун, похоже, очень любил критиковать.

— Очевидным минусом будет возможность заполнять его только вашей энергией. — Добавил я. Создавая формулу, мне пришлось пожертвовать некоторыми функциями, ведь я выстроил эту связь, видоизменяя наработки моего учителя. Можно сказать по шаблону, хоть и смог немного отойти от него.

— Как ограниченно. Однако ты превзошёл мои ожидания. Пускай это и полная фигня, но я был уверен, что ты и на такое не способен. — Даже комплимент в исполнении Игуша выглядел как издевка. И как он смог так долго прожить, если я уже хочу его убить, воскресить и снова убить?

— Не нравится — не ешь. — Сказал я отдвигая накопитель, но колдун вернул его назад телекинезом. И когда это сила призрака так возросла?

— Лучше все равно ничего не будет, а так хоть и низкого качества, но использовать можно. — Игуша стал, видим обычным зрением и через мгновение исчез, направляясь куда-то, а я же остался наедине с переполняющей меня яростью, которую медленно, но верно смог сублимировать.

— Орсо, как ты? — Голос Майны вернул меня в реальность.

— Лучше, намного лучше. — Я обнял девочку.

* * *

Я с любопытством изучал своё отражение в воде. Поправившееся лицо, отросшие чёрные волосы, орлиный нос и воспаленные темно-карие глаза с огромными синяками под ними. Убрать воспаление, добавить болезненной бедности лицу, вернув худобу и получиться стереотипный некромант.

По правде говоря, мои волосы не были абсолютно чёрными, скорее даже тёмно-русыми, но в тени городских стен их цвет казался по-настоящему чёрным и слегка загадочным.

Из-за крепостной стены поднялось солнце, разрушая волшебное очарование ночи, и вот на меня уже смотрит не могучий некромант, а мальчишка с покрасневшими глазами и следами недосыпа, но образ некроманта отпечатался в моей памяти.

Вздохнув о далекой мечте, Орсо направился обратно в дом Зельцера. Работа над накопителем сильно утомила молодого мага, не столько физически, сколько морально. Перед глазами по-прежнему можно было разглядеть мелькающие символы, а стоило их закрыть, как несколько алфавитов и три состоящие из них структуры вставали перед глазами.

— ...Уже шестой! Что за напасть такая! Шестой человек, умерший от поноса! — Орсо притаился, услышав возмущенный возглас. Мельком выглянув из-за угла, он тут же понял, что его опасения не были напрасны. Над мужским трупом искаженным смертельными муками стоял человек в бело-голубых одеждах. Не нужно магическое зрение, чтобы понять кто это. Целитель, пускай уровень сил мага и не был известен, попадаться на глаза чародею не стоило.

Мальчик спрятался за угол и поспешил уйти из опасного места, мельком взглянув на мертвое, перепачканное испражнениями тело. Мертвец был посиневший и осунувшийся, так что трудно определить, как давно он умер, однако ветер, донесший запах его испражнений, как бы намекал, на сегодняшнее утро. Орсо скривился и пошел прочь.

— Шестой значит. У меня есть много вопросов к одному вредному мертвому колдуну. — Я еще быстрее направился в дом приютившего нас колдуна.

Дом встретил меня тишиной, уснувшим за столом Зельцером и что-то делающей в углу Майной. Мальчик осмотрелся в поисках призрака, и не найдя оного решил просто заговорить вслух. Утро как-никак не самое лучшее время для призраков.

— Знаешь Игуша, интересные вещи в городе происходят... — Мальчик сделал паузу. Ожидая появления призрака. В доме Зельцера его собеседник мог слышать всё.

В комнате едва ощутимо похолодало, и молодой некромант ощутил знакомое чувство присутствия.

— И что же там произошло?— Холодный шёпот полный иронии и каверз. Игуша явился, пускай он и не принял видимый для человека облик, мертвый колдун знал, что его видят или, по крайней мере, ощущают.

— Умерло шесть человек, все бы ничего, если бы не причина смерти. Скажи мне, Игуша, это ты наслал на них понос? — Мальчик спросил прямо, чувствуя как дух задрожал, а после разразился хохотом, еще похожим на человеческий, нос жуткими потусторонними нотками.

— Это была сладкая месть. — Казалось призрак, мечтательно закатил глаза, вспоминая случившееся.

— Жаль, только один еще жив. — Игуша тяжело вздохнул.

— Мой уважаемый компаньон. Вы понимаете, что оставляя врагов в живых, вы сильно рискуете нашим положением. — Сам того не заметив, я начал говорить официально.

— Не волнуйся, все по плану. Кстати, а что значит "Компаньон"? — В голосе Игуша чувствовалось подозрение.

— Иначе говоря, — союзник. Так что за план? — Меня подмывало подробнее расспросить призрака.

— Об этом после. — Категорично ответил колдун.

— Тогда когда начнется мое обучение тонкостям колдовства? — Наконец был задан вопрос, важность которого была неоспорима для меня.

— Давно пора! — Игуша захохотал.

Глава 9

При одной мысли об обучении магией человек, с хорошим воображением и любовью к чудесам чувствует восхищение. При слове "колдовство" первая мысль, что посещает многих — "порча". Однако они ошибаются. Колдовство это тоже способы творить чудеса, разве что другими методами. Любую силу можно использовать по-разному. Огонь может сжигать и согревать, вода — утолять жажду или разрушать, нож — резать хлеб и быть оружием. Смерть же может быть причиной несчастья или прекращать круговорот страданий.

Так и колдовство, может быть причиной множества мучений или же творить чудеса. Может насылать и лечить болезни. Может продлевать или укорачивать жизнь. Теоретически с помощью колдовства можно добиться многого из того что доступно с помощью магии, но несомненным преимуществом будет тот факт, что колдовство требует гораздо меньше магической энергии, но большее времени и искусства.

— Орсо, ты когда-нибудь задумывался, кто такие колдуны? — Мое обучение началось с вводной лекции.

Мальчик задумался, ища ответ. Медленно капала вода в водяных часах, кругом царили ароматы трав. В комнате было тихо, лишь изредка слышался храп Зельцера.

— Люди, использующие необычные силы для сотворения чудес. — Ответ вышел размытым, но как казалось — правильным.

— Не точно. К тому же не до конца верно. Орсо. Злой крестьянин научившийся делать порчи и колдун, использующий аспекты магии, в чем разница? — Казалось, призрака подменили. Из вредного ехидного старика он превратился в мудрого на вид наставника.

— Очевидно разница в уровне мастерства. — Я старался понять, к какой мысли его подводят.

— Правильно, но это не всё. Главное отличие между крестьянином и колдуном — это мировоззрение. Конечно имея мировоззрение, но, не имея силы, ты будешь, только человеком, с колдовским мировоззрением, но чаще бывает наоборот. К примеру, ты Орсо, сколько у тебя было сил в начале обучения? — Мертвый колдун между делом задал очень скользкий вопрос, хотя может быть, это не было целью.

— Чуть больше одного потенциала. — Дух хмыкнул.

— Похвально, что ты так сильно смог его развить. — В голосе колдуна впервые проявилось настоящее уважение.

— Но... — Не дав мне озвучить свою мысль, оборвал Игуша.

— Я вижу, что причины твоего роста, несколько необычны. Лучше скажи теперь, считаешь ли ты себя некромантом? — Игуша стал задавать всё более опасные вопросы.