Нестерпимо захотелось оказаться рядом, и Наронит направился к Маре. Его заметили. Радостная улыбка озарила лицо лейрины и она, приветственно помахав букетом, пошла вперед. Когда до их встречи оставалось несколько шагов, правую руку мужчины пронзила резкая боль. Он охнул от неожиданности и посмотрел на конечность. По коже ползала небольшая бабочка с бархатистыми перламутровыми крыльями, оставляя после себя чуть заметный розовый след. Мастер начал ритуал. "Вот значит как это было... — подумал Рон. — Бедняжка, ты перенесла это дважды." Если бы Дейджидж уже не была мертва, он бы с удовольствием лично побеседовал с ней. Долго и обстоятельно. Сжав страдающую руку в кулак, Бронич постарался придать лицу спокойное выражение.
— Рон! — радостно воскликнула Мара, останавливаясь рядом. — Ты тоже здесь гуляешь? Тут так здорово, правда?
— Да. Просто замечательно, — то как прозвучало его домашнее имя из ее уст казалось таким правильным и естественным, что мужчина невольно улыбнулся в ответ.
— А я вот венок хочу сделать. Так давно не плела венков, кажется со школы, — Мара нагнулась и сорвала очередное растение.
Тут некстати снова правую руку пронзило болью и Бронич сквозь зубы шумно вздохнул. Девушка тут же обеспокоенно посмотрела на собеседника.
— Что такое? — она шагнула вплотную к Рону и провела пальцами по его лбу. — Тебе нехорошо? Может пойдем в тень?
— С удовольствием, — Рон взял Мару за руку и повел под широкую крону.
Под деревом и впрямь оказалось прохладнее. Мара спокойно опустилась на колени и разложив свой букет принялась за венок. Наронит присел рядом и неосознанно прижал правую руку к себе. Отчаянно терзавшая боль не давала сосредоточится и сильно отвлекала. Девушка тем временем ловко плела гирлянду из цветов, и тут Рон кое-что заметил.
— А ты обратила внимание на цветы? — мужчина подхватил манеру Мары обращаться на ты.
— А что с ними? — не останавливая работы спросила она.
— Голубые точь-в-точь как знак богини.
Мара на секунду задумалась, затем посмотрела на свою руку и тут Рон с изумлением заметил, что по правой руке девушки ползает бабочка. Точно такая же как у него.
— По тебе бабочка ползает, — озвучил очевидное он.
— Да, — отмахнулась собеседница. — Их тут много, посмотри. А цветок и впрямь такой же...
Наронит оглянулся. Действительно, вокруг них порхало множество небольших насекомых с необыкновенными крылышками.
— А тебе не больно? — спросил он.
— Ты о чем? — непонимающе подняла глаза Мара.
— Я о бабочке. Не больно, когда она ползает?
— Да ты что! — звонко рассмеялась девушка. — Вовсе нет. Как перышком водят, щекотно даже немного. Смотри, какие они красивые!
Девушка неопределенно махнула рукой. Но созерцание прекрасного не получилось. Боль мучила и терзала. Бронич снова глубоко вдохнул и медленно выдохнул сквозь зубы, прикрыв глаза. "Твою ж силу, — мысленно простонал он. — Как же ты это вынесла, милая? Да еще и дважды..."
Тем временем Мара закончила свой венок и, наклонившись, одела его на Рона.
— Я думаю тебе пойдет! — игриво улыбнулась она. — Как раз под цвет глаз.
Рон поднял взгляд на девушку. Она несколько секунд внимательно его разглядывала, а потом посерьезнев спросила:
— Ты неважно выглядишь. Что-то болит?
— Немного, — решил слукавить мужчина.
В памяти всплыл незабываемый вечер, когда чуткие пальчики ворошили его волосы, забирая прочь боль и усталость. Как же хотелось тогда усадить ее себе на колени и прижать покрепче.
— Голова побаливает. Может ты сделаешь мне массаж, как тогда?
— Хорошо! — легко согласилась Мара.
Затем переложив венок себе на голову, передвинулась за спину мужчины.
— Закрой глаза и расслабься. Она сказала, я смогу помочь, если захочу.
— Кто? — спросил Рон, хотя ответ кажется он и так знал.
— Ты знаешь, — немного подумав ответила девушка. — Она была здесь перед тем, как пришел ты. Сказала, что если захочу, то у тебя все пройдет. А я хочу. Так что закрывай глаза и отдыхай!
И снова он погрузился в невероятно приятные ощущения и даже боль, переместившаяся в левую руку, уже не была столь острой и обжигающей. Она словно отошла на второй план, хоть и не исчезла совсем. Мара перебирала локоны, нажимала на какие-то точки, массировала и поглаживала. Мастер тем временем закончил с руками и перешел на ноги.
— Мне так нравится, — вдруг сказала Мара.
— Что? — не открывая глаз полюбопытствовал Рон.
— В волосах у тебя копаться.
Бронич довольно улыбнулся. Массаж похоже уже был закончен и девушка просто перебирала волосы, продолжая нехитрую ласку и мурлыкая что-то себе под нос.
— Тебе лучше, — не спросила, а констатировала она. — Ты улыбаешься...
Наронит поймал тонкое запястье, поцеловал его, а затем прижался к нему носом. Как же хорошо... А, в бездну все это!
— Мара, — Рон повернулся не выпуская вожделенной ручки, — иди ко мне.
Она колебалась лишь пару секунд, внимательно всматриваясь в голубые с золотистыми искорками глаза, а потом перелезла к нему на колени и осторожно обняла за шею.
Мужчина, прижавшись лицом к ее волосам, с наслаждением вдыхал пьянящий запах разогретой на солнце кожи с едва уловимыми нотками цветов, то ли от мыла, то ли окружающего воздуха. Всем телом ощущал тонкий гибкий стан, прижимающийся к нему. Не удержавшись он нежно коснулся губами ее шеи. Мара вздрогнула, а затем слегка нагнула голову, давая разрешение, согласие... И Рон воспользовался дозволением и поцеловал еще раз. И еще. "И пусть в реальности я пока не могу себе этого позволить, — думал Наронит, пьянея от ее аромата, — да и по словам Тариса ты вряд ли что-нибудь вспомнишь, но я же чувствую, как ты реагируешь. Значит есть надежда. Я просто не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной. Не хочу, чтобы ты подумала, что я воспользовался своим положением, твоим вынужденным заточением в моем доме. Но раз всё так, я же могу ухаживать за тобой? Могу побаловать красивую девушку?" Довольно улыбнувшись, Рон крепче прижал к себе Мару. Она блаженно прильнула к нему и закрыла глаза.
Забыв обо всем, Бронич пропустил момент, когда мастер закончил со знаком на груди. От близости желанной женщины боль словно бы ушла, хотя по словам целителя он должен был чувствовать ее постоянно. Или это все же проделки богини? Кто знает... Но тут острые ощущения на обоих руках подсказали, что начался основной этап ритуала. Заклятие крови. Из жертвы забирают драгоценную жидкость, а маг читает заклинание вытягивающее еще и жизненную силу.
Бронич напрягся, когда Мара в его руках как-то обмякла.
— Мара, — обеспокоенно позвал он, поворачивая ее к себе лицом. — Все хорошо, слышишь. Я рядом.
— Ничего страшного, — тихо отозвалась девушка. — Просто голова закружилась. Сейчас пройдет.
— Конечно пройдет, — Наронит поцеловал ее в лоб и осторожно прижал к себе. — Я же обещал, ты ничего не почувствуешь.
Так они и сидели, обнявшись под высоким древом в тени раскидистых ветвей. Рон почувствовал легкую слабость. "Наверное это тот самый откат, о котором предупреждал Тарис."
Потом внезапная резкая боль обожгла поочередно все пять знаков. Мужчина крепче сжал зубы, и задышал глубже, чтобы не выдать своего состояния. "Ох, силы! Милая, лучше, чтобы Деборин мне не попадался. Не сдержусь ведь," — со злостью думал он.
Последняя волна боли наконец прошла и Бронич задышал свободнее.
— Вот и все, — тихо проговорил он.
— Как? — всполошилась в его руках Мара. — Ты уже уходишь? Почему?
И столько непонимания и боли в этом прежде веселом голосе.
— Ты тоже... — грустно проговорила она и устремила взгляд в землю.
Откуда-то потянуло холодом. Подняв голову, Рон обомлел. На прежде голубом высоком небе начали собираться свинцовые тучи. Вот они заслонили солнце. Температура ощутимо упала.
— Я не ухожу, — поспешно заговорил мужчина, обхватив печальное лицо ладонями. — Просто прогулка закончена. Тебе тоже пора, но я рядом, слышишь, рядом. Не оставлю... — он начал лихорадочно покрывать поцелуями щеки, глаза, лоб.
На секунду отстранившись и внимательно посмотрев на девушку, он осторожно коснулся ее губ своими. Поцелуй вышел нежным, целомудренным, наполненным теплом. Мара лишь слега приоткрыла ротик отвечая, но тут начала истаивать прямо у него в руках, как утренняя дымка под жаркими лучами восходящего солнца.
— Вот и все... — улыбаясь проговорил Бронич. Голова закружилась, сознание поплыло и заволокло туманом.
Глава 17
Проснулась я в своей постели в доме Бронича. Судя по свету из окна наверное уже далеко за полдень. В теле была ожидаемая слабость, ныли новые шрамы и очень хотелось пить. Там на столе должен быть графин. Я осторожно повернулась в кровати, намереваясь встать и тут заметила в кресле Дариеллу.
— Лейрина Мара, вы проснулись! — радостно воскликнула девушка и поднялась с места. — Сейчас, сейчас...
Она захлопотала возле столика, на котором обнаружились какие-то пузырьки. Налила в бокал воды, накапала что-то. Я тем временем попыталась сесть удобнее.
— Я помогу, минутку...
Девушка оставила посуду и подошла. Я осторожно присела, пока мне под спину подкладывали подушки. Опустившись обратно, устроилась как в глубоком кресле. Затем мне подали знакомый имбирно-пряный напиток. Восстанавливающее зелье. Я с удовольствием утолила жажду и отдала пустую посуду назад. И тут обратила внимание, что на мне привычная ночнушка.
— А кто меня переодел? — последнее мое воспоминание это голубые глаза Рона и негромкий голос целителя. Сам ритуал полностью прошел мимо моего сознания. Осталось лишь ощущение радости и нежности. Удивительная вещь эта магия душ!
— Переодела вас я, — ответила горничная. — Милорд с целителем привез вас ночью. Лер обработал раны, оставил зелья и мазь и занялся милордом.
— Нар... Лорду Броничу было плохо?
— Я точно не знаю, — потупилась Дариелла, — но я слышала, как лекарь настаивал на лечении.
Вот только этого не хватало! Я думала, что он просто почувствует боль. Хоть это и неприятно, но других последствий быть не должно. Неужели что-то прошло не так?
— Я пойду. Милорд просил сообщить, когда вы проснетесь.
Когда девушка вышла, я прислушалась к себе. Странно, но мне было не так плохо, как в прошлые разы. Безусловно была слабость, болели шрамы, но по сравнению с предыдущим опытом, когда я даже шевелилась с трудом, сейчас все более менее сносно. Закатав рукав, я осмотрела травмы. Запястье было плотно перевязано, а из-под повязки проглядывала зелень. Знак заклятья был густо намазан той же заживляющей мазью. Я задумалась. Если мне не так плохо, значит вместе с болью Наронит пострадал еще и физически. И настолько серьезно, что леру Курилану пришлось его лечить. Вот черт!
Мои невеселые думы прервало появление сиделки.
— Лейрина Мара, вы кушать хотите? Лер целитель сказал, что как проснетесь надо обязательно поесть.
— Ну раз сказал, тогда поедим. Сейчас я соберусь.
Я уже хотела откинуть одеяло и встать, когда девушка торопливо прервала меня.
— Нет, что вы. Он сказал, что сегодня лучше больше отдыхать. Я все сюда принесу.
Не успела я ничего возразить, как дверь уже закрылась. Нет, кушать в постели я не буду. Откинув одеяло, я осторожно села. Черт бы побрал этих заговорщиков с их ритуалами! От движений шрамы дергало. Поднявшись на ноги, я побрела в ванную. Умоюсь, одену халат и поем за столом в гостиной, как человек. Ненавижу болеть!
Зеркало над раковиной отразило мою бледную физиономию. Глаза нездорово блестели, скулы заострились, под глазами пролегли тени.
— Нда..., — протянула досадливо. — А целитель прав. Сегодня мне лучше отдохнуть.
Умывшись и расчесав волосы, я, прихватив халат, пошла в гостиную. Дойдя до диванчика, снова убедилась, что лер Курилан знает, что говорит. С такой слабостью мне лучше из комнаты не выходить. Еще с лестницы упаду. Откинувшись на спинку, я прикрыла глаза отдыхая. Вернулась Дариелла с подносом полным тарелок.
— Вы тут? — удивилась она.
— Да. Не люблю я болеть, — призналась неохотно. — Хоть поем как человек.
Девушка понимающе улыбнулась и стала накрывать на стол. Мне было предложено весьма питательное меню. Наваристый бульон, мясное рагу с тушеными овощами, бутерброды с паштетом и корзиночки с кремом и фруктами на десерт. Творения леры Софтины были как всегда выше всяких похвал. Пока я ела, горничная сбегала в спальню и вернулась с очередным лекарством. В бокале плескалось что-то ярко-красное.
— Лер целитель сказал, что это для крови.
Я одним махом выпила предложенное и скривилась. Зелье оказалось кисловатым и сильно вяжущим. В нашем мире после сдачи крови рекомендуют гранатовый сок, а эта штука очень на него похожа. Только концентрированней раза в три. Когда с обедом было покончено, я поняла, что и силы мои тоже подошли к концу. Накатывала усталость и хотелось спать.
— Я, пожалуй, пойду отдохну, — проговорила я, вставая.
— Конечно-конечно. Вам помочь? — Дариелла оставила тарелки, которые составляла на поднос.
— Не надо. Сама дойду.
Девушка, ничего не ответив, все же проводила меня внимательным взглядом. Уже в спальне я скинула халат на кресло и с радостью забралась в постель.
"Как там Рон? Надо было спросить у Дариеллы", — было последней ясной мыслью, а затем я крепко уснула. В следующий раз я проснулась уже поздним вечером. За окном догорал день и ночные тени заполняли пространство. В комнате никого не было. Чувствовала я себя лучше, однако не настолько, чтобы быть уверенной, что не упаду с лестницы. Дернув за шнур, я вызвала горничную.
— Светлого вечера, лейрина Мара! — поприветствовала меня девушка. — Как вы себя чувствуете?
— Светлого! Спасибо, уже лучше. Принесешь мне покушать?
— Да, конечно.
— Только не так много, как днем. Я не сильно голодна.
— Как скажете, — присев в книксене она удалилась, а я устроилась на диване в гостиной.
Ужин был не таким плотным, и пока ела, я вспомнила об одной детали.
— Дариелла, — обратилась я к горничной, — расскажи мне о предписаниях целителя. Что и как надо пить?
— Восстанавливающее зелье по пятнадцать капель дважды в день еще семь дней, второе, для восстановления крови, по двадцать капель один раз в день еще пять дней. И обрабатывать раны утром и вечером. Вам помочь с этим?
— Не нужно. Я справлюсь.
— Он кстати обещал зайти еще на днях вас проведать.
— Хорошо. А скажи, лорд Бронич как себя чувствует? — надеюсь завтра моих сил хватит, чтобы спуститься по ступенькам и поговорить с ним.
— Вроде бы нормально... — пожала плечами девушка.
— Вроде бы? — я напряглась.
— Ну, милорд на службу не ездил, а весь день работал в кабинете. Но кажется все хорошо.
Ну что ж. Завтра поговорю с ним. Может все не так плохо, как я себе придумала.
Ужин прошел, горничная собрала посуду и ушла. А я снова пошла в спальню. Надо, наверное, обработать раны. На столике нашлись тряпицы для перевязки и баночка с мазью. Раздевшись в ванной, я открыла кран с теплой водой и осторожно стала смывать остатки зелени. Делать это было весьма неприятно. Случайно бросив взгляд в зеркало, я замерла. Вид собственного тела, со свежими бордовыми шрамами выбил меня из колеи. И ведь Рон видел весь этот ужас... Уже привыкнув к белесым рубцам, я как-то позабыла, как все это выглядит в начале. А от мысли, что любимый мужчина наблюдал весь этот кошмар сердце болезненно сжалось. Кого я обманываю, молодой симпатичный мужчина вряд ли сможет полюбить... это. Из глаз тихо полились слезы. И зачем я только в него влюбилась! Одно радует, и печалит одновременно, до операции по поимке заговорщиков осталось не так долго, а потом... Я тяжело вздохнула и вытерла рукой глаза. Чего плакать, изменить я все равно ничего не в силах. Еще сильнее расстраивало то, что он из-за ритуала пострадал. Намазав знаки мазью, вымыла руки, сменила повязки на запястьях и пошла спать.
