Реал Пг

Что изменится, когда он пропадет?

* * *

Я открыл глаза, очнувшись от транса, в который меня погрузило 'Хранилище'. Почему я именно сейчас решил воскресить в своей памяти воспоминания недельной давности?

Сейчас я был в некотором роде даже благодарен судьбе за то, что Тимур благополучно улетел, покинув страну, и оставил меня наедине с моими мыслями. Помимо воли он дал мне возможность хорошенько подумать обо всем произошедшем, и попытаться слепить хоть какой-то план, отличный от того, которым я руководствовался до этого. Плыть по течению хорошо, если река широка, а скорость невелика. Когда Игра швырнула меня в бурлящий поток новой жизни, то я по старой привычке решил поддаться естественному ходу жизни — ленивому и неспешному: авось вывезет! Мне как-то хватало того, что происходит со мной без моего участия — стал Игроком? Ну и что — теперь буду плыть по течению немножко в сторону, ибо по другому не получится.

Теперь все изменилось. Я, как ни странно, все еще был членом Иксов, хотя все было против этого. Законы, которые принимались буквально один за одним, делали жизнь Игроков в России не просто сложной, они превращали ее в крайне раздражающий квест 'а-ну-ка-попробуй-проживи-еще-один-день-без-проблем'. В отличие от моих коллег, помимо ежедневной головной боли, я получал еще и опыт — с каждым днем все большее количество. За это следовало поблагодарить Тимура, выдумавшего это задание. Изначально оно подразумевалось неким прощальным приколом, однако сейчас приносило реальную пользу. В течении недели каждое утро встречало меня надписью перед глазами:

квест: 'Ден, ты просто тише будь, к чему лишние проблемы?' выполнен

Различия были лишь в количестве опыта, каждый раз получая который, я с улыбкой вспоминал о друге. Он все же попал в Гамбург, о чем доложил сразу по прилету, и без лишних проблем смог осуществить свою затею — в аэропорту уже ждали представители клана, с которым у Тимура была предварительная договоренность. Spiel являлся одним из четырех крупнейших кланов Германии, и вскоре должен будет выйти на первое место. Стремительный рост объяснялся просто — бюргеры из 'Игры' первыми смекнули, какое преимущество могут принести люди вроде Тимура, и активно вербовали их в свои ряды. И если количество Игроков было фиксированным, то игровые персонажи, или 'неписи', как их называли в России, появлялись все чаще. Это могло быть как результатом целенаправленного действия, как в случае с Токадой, который ради этого регулярно принимал алхимические зелья и подвергался квантовому облучению, так и случайным стечением обстоятельств, как произошло с Тимуром.

По всей планете появилось около полумиллиона Игроков, из них около пятидесяти пяти тысяч — на территории России. Практически девятая часть от их общего количества. Михаэль был кое в чем прав — это могло быть самым большим благословением за все время существования страны. Однако кое в чем он ошибся, точно так же, как ошиблись люди с подобным ему мышлением: невозможно заставить человека любить родину силой, а уж если этот человек — бессмертный... Имея в активе подобный бонус, многие из нас плевать хотели на любые угрозы. Подозреваю, кабы не серьезный надзор со стороны международного сообщества, к нам без зазрения совести могли бы применить самые разные методы принуждения, однако это было невозможно — поэтому Игроков давили тем, чем могли — законами.

Первым был принят закон 'О противодействии террористической и прочим угрозам на территории Российской Федерации', в котором Игроки, нанесшие своими способностями какой-либо вред людям или имуществу, приравнивались к террористам. Тяжесть преступления отчего-то в расчет не бралась: одинаково преследовали как убийц, так и грабителей, мотивируя это гипотетической опасностью. Однако было множество профессий, навыки которых не приносили очевидного вреда, например Исследователи. Как быть с этими — ведь контролировать-то нужно всех! И вновь заработала государственная законотворческая машина, и вновь в кратчайшие сроки был принят очередной закон... На сей раз любое применение любых способностей было признано незаконным, и влекло за собой соответствующее наказание, о котором любой любопытный мог прочитать в Уголовном кодексе. Новый закон был не таким радикальным, как предыдущий, и не стремился поставить всех адептов Игры в один ряд с опасными преступниками, однако охватывал все профессии, а благодаря начавшемуся массовому производству амулетов серии 'Оберег-1' и 'Друг-1', применять навыки незаметно для окружающих вскоре станет совершенно невозможно. Продвинутые версии позволяли определить даже профессию Игрока, который решил нарушить закон, а на игровом форуме появился слушок о разработке модели, которая сможет определять личность Игрока. Если это правда, тогда контроль перейдет на качественно новый уровень, и не скажу, что я буду этим доволен.

Иксы ушли в подполье, и куратор формально вернулся на старый пост регионального директора — но теперь уже с приставкой ВРИО. Теперь он не тревожил меня как раньше — каждый день — нечего давать федералам лишний повод для беспокойства. В последнее время на него свалилось слишком много всего, и он заметно сдал — щеки ввалились, а морщины на лице будто бы стали глубже, состарив его на добрый десяток лет. Сегодня утром он напомнил о себе звонком, прервав самый сладкий — утренний сон, и попросил приехать в офис.

Я встал с мятой кровати, и направился на кухню. Сзади раздался сдавленный смешок — Алиса давно проснулась, но вела себя тихо, ожидая, когда я завершу свои таинственные игровые дела:

— Ты бы хоть трусы надел!

— Чего ты там не видела? Или я тебя смущаю? — ответил я уже с кухни. Чайник был полным, и я нажал на рычажок сбоку. Чем бы таким порадовать желудок? Думаю, омлет будет самое то!

Привычно просканировав квартиру, а вслед за ней и дом на наличие посторонних, я открыл газовый вентиль и ткнул пальцем в конфорку. Сверкнула 'Искра', и вокруг нее лепестками синего пламени распустился огонь. Оставив сковороду нагреваться, я попытался открыть холодильник с помощью 'Длинной руки', но не преуспел — в руках опытного Телекинетика 'Рука' легко поднимет в воздух более десяти килограмм — я же с трудом поднимаю чашку чая. Зато не требует маны — неплохо же?

Умения чужих профессий я мог изучать благодаря нескольким факторам. После того, как я поднял значение своей профильной характеристики до 300 единиц, у меня открылась пассивная способность 'Пытливый ум', которая вкупе с прокачанной Удачей позволяла изучить практически любой навык. Ограничение было лишь одно — соответствие по характеристикам. Например, я уверенно изучал любые умения Магов, однако навыки Монахов для меня оказались закрыты, ибо для их использования нужно было обладать параметром Веры, которого у меня не было...хотя я и пытался его открыть, буду честен. Могучий Интеллект, как выяснилось, пускай и в минимальном объеме, но мог заменить собой Ману. Веру — увы, нет. Точно так же как Силу, Ловкость и прочие характеристики, которыми Игра одарила человечество.

Пришлось шагнуть к холодильнику и работать ручками, по старинке. Четыре яйца разбиты в миску, солидный кусок колбасы покрошен туда же, и вуаля! Теперь осталось посолить и вылить на сковороду это блюдо богов...

— Блюдо богов? Ты серьезно?

Я оглянулся на Алису — та стояла в дверном проеме, закутанная в пододеяльник по горло, и скептически щурилась на парящую сковороду. Видимо, я снова решил поговорить сам с собой вслух, не заметив этого.

— Если бросить в омлет немного пищевой соды, он станет пышным и нежным, — решила сумничать девушка, и удалилась в ванную, эффектно сбросив с плеч покрывало и сверкнув напоследок упругой попой. Я оставил ее замечание без внимания:

— Не разбрасывай белье по полу!

Девушка пришла ко мне четыре дня назад, и в лоб заявила о своем желании стать игровым персонажем. К тому времени я уже знал о том, что общая постель многократно повышает шансы на изменение статуса, так что сразу понял, какая роль мне отведена. Скажу честно — против этой роли я не имел ничего: взамен Алиса держала обещала держать меня в курсе клановых дел и убирать квартиру...с первым она справлялась явно лучше, чем со вторым — я был в курсе всех дел, происходящих в ее ведомстве, но одеяло все же придется стирать.

Полагаю, она догадалась, что находится под воздействием 'Чужого взгляда': закрыв дверь в ванную за собой, Алиса встала перед зеркалом, хитро подмигнула самой себе, после чего принялась увлеченно рисовать кончиком пальца на его поверхности неприличное слово. Я не стал продолжать наблюдение, и к тому моменту, как она закончила свои утренние процедуры, на столе ее дожидалась тарелка с божественным блюдом и чашка растворимого кофе с бутербродом. А меня ждал форум — перед выходом из дома следовало узнать последние новости.

* * *

— Доброе утро, Привратник.

— Доброе утро, Злой. Рад тебя видеть в добром здравии и хорошем настроении. Как поживает Алиса?

Я усмехнулся:

— Один и тот же вопрос каждое утро. Все с ней в порядке: как и вчера, и позавчера — терпеливо ждет своего превращения в сверхчеловека.

Старик осуждающе покачал головой:

— Когда-нибудь ее терпение кончится, и она устроит тебе скандал. Злой...прекрати мучать невинную девушку, дай ей то, к чему она так стремится!

Я вспомнил, что мы вытворяли прошлой ночью, и заметил:

— Она не так невинна, как ты думаешь. И во-вторых — мне кажется, стоит Алисе стать частью Игры, и она меня покинет. Я нужен ей лишь для этого.

Борода собеседника качнулась из стороны в сторону — непись не одобрял моего потребительского отношения по отношению к девушке, и не понимал, отчего я тяну с ее инициацией. Фактически, наша первая близость могла бы выполнить желание Алисы, однако я отчего-то тянул с этим. Не с близостью — с инициацией. Желание Игрока имело ключевую роль — пока я не захочу — она не станет тем, кем желает, если только не найдет другого варианта. Возможно, сказанное мною содержало больше правды, чем я предполагал?

— Вот только не надо устраивать лекций о том, что я могу усилить оборону планеты, просто трахаясь со всеми подряд! Это уж совсем... — прикинувшись рассерженным, я протянул руки к Алтарю знаний:

— Поделись со мной знанием...

Привратник был рад быстрому росту количества неписей. Пускай это не Игроки с их сумасшедшими возможностями, однако поддержку в грядущей войне они могли оказать весьма существенную. Сейчас их возможности пока не были раскрыты полностью, но уже стало понятно, что магия Игры действует на них намного сильнее, чем на простых смертных — раз в десять.

Иван Царевич: 'Сегодня поднял шестой уровень, можете меня поздравить! Дали аж 24 очка характеристик! Я после третьего все в инту кидал, может стоит поднимать что-то еще?'

Zeus: 'Лишняя единичка в Силу ничего не даст, ты и сам про это знаешь лучше других. Я тысячу раз говорил, что наши умения завязаны на Интеллект, его и стоит поднимать. Больше 5 за раз не выкладывай. Лучше — меньше. По 2 в день будет самым оптимальным вариантом.'

Ли3ка: 'Я на последнем уровне сразу 7 в интеллект вложила — и ничего. Только голова немного поболела, и все.'

Иван Царевич: 'Короче буду по 3 в день качать. В инете видел, как один дед из Голландии голыми руками арматуру толстенную рвал как бумагу, это же сколько у него силы? Даже завидно!'

Zeus: Снова за старое? Для таких фокусов нужна сила за 200 и какое-то умение. Одними руками он бы так не смог. Я попробую выяснить, что это за дед, самому интересно.'

В клан чате комнаты исследователей царил обыкновенный треп — значит, особо важных новостей нет. Тогда попробую узнать то, зачем пришел:

Злой: 'Народ, вас сегодня начальство не дергало?'

Мистер White: 'Я только оттуда. Начальство решило типа не рисковать лишний раз, и отпустить нас. Ну, типа отпустить — мы вроде как не в клане, но в клане. Бабок меньше платят, зато можно в 'РФ' идти со спокойной совестью — а там вообще красота! Как у Христа за пазухой!'

Zeus: 'Всем Игрокам нужно в ближайшее время встретиться со своими руководителями, и переподписать договоры. Там все будет, но скажу сразу — там все чисто, я изучил новый как следует, и подписал. Условия стали гораздо лучше, особенно учитывая ту жесть, что творится. Тянуть не рекомендую, наше правительство дало срок неделю, а он вот-вот закончится. Не рискуйте, парни.'

Ли3ка: 'Эй!'

Zeus: 'И девушки.'

Я отошел от Алтаря и бухнулся на каменный лежак: значит, мои предположения оказались верны. Пытаться держать оборону было бы глупо, лишние смерти никому не нужны, и наш лидер понимает это не хуже меня. Договоры будут переписаны, и я практически уверен, что знаю, какое содержание окажется у новой их версии. Надеюсь, в 'РФ' сидят люди не глупее, и членство одновременно в двух кланах как минимум будет разрешено.

— Привратник, для меня есть новые умения?

— Сожалею, но пока ничего нет.

Что ж, я узнал, что хотел, теперь пора на выход...

* * *

— Чего? У меня что-то на спине?— Алиса отвернулась от зеркала, отложив расческу в сторону, и требовательно посмотрела на меня. В ответ я улыбнулся:

— Уже уходишь?

— В отличие от некоторых, я работаю! — она повернулась обратно и попыталась заглянуть к себе на спину.

— Кто на что учился! — напомнил я о ее альма матер. Подруга работала в Иксах на привычной для себя должности пресс-секретаря — работа относительно безопасная и не сжигающая нервы так, как прежнее место начальника охраны.

— Денис...когда я...стану игровым персонажем?

А вот и неудобный разговор! И поделом — нужно решать эти вопросы быстро, руководствуясь разумом, а не эмоциями! На своей должности Алиса должна понимать, что ее статус находится целиком и полностью в моей власти.

— Сегодня или завтра. Извини за...задержку. — я шагнул к ней навстречу и мягко обнял. Она ответила тем же. А через сорок минут я подходил к служебному входу в здание офиса клана. Над стальной дверью с глазком камеры слежения в углу кто-то небрежно нарисовал баллончиком букву Х.

На мой звонок из динамика раздался металлический голос:

— Слушаю.

Я наклонился к динамику:

— Денис, курьер, по записи к Иван Иванычу, за ценным грузом.

Замок глухо лязгнул, и дверь плавно отошла в сторону. Не дожидаясь полного открытия, я прошмыгнул в узкий коридор. Над головой загорелась красная лампа, и я на несколько секунд ощутил себя матросом на тонущей подводной лодке. Дверь за спиной захлопнулась, щелкнул переключатель динамика, и вновь раздался голос:

— Имя, ник, профессия, уровень.

— Одинцов Денис Олегович, Злой, Исследователь, 9 уровень. — обычная проверка при входе в клан.

— Подтверждаю...

— Куда ж ты денешься, — пробубнил я про себя, проходя вторые двери — не менее толстые, чем наружные. С той стороны за толстым стеклом меня ожидал Борис — бывший подчиненный Алисы. Он окинул меня внимательным взглядом, сверился с информацией на мониторе перед собой, и лишь после этого улыбнулся:

— Добрый день, Денис. Что-то ты не торопился сегодня. Занят был?