Оборот

Шёл внимательно вглядываясь под ноги чтоб не вляпаться, и не заметил, как дома закончились, и я вышел на набережную. Вернее, тут раньше была набережная, от которой остался только кусочек что примыкал к широкому, сильно обветшалому мосту. По обе стороны от него дома вплотную примыкали к обрывистому, заделанному в камень берегу реки.

Поверхность моста пестрела выбоинами, из каменного бортика выпали многие булыжники, валялся ещё какой-то мусор. Подошёл поближе. Да уж, гнетущее впечатление.

А вот и тропинка. Судя по натоптанности, ей активно пользуются. Начал спускаться вниз. Довольно круто, приходилось держаться за ветки густых кустов. Тропинка заканчивалась возле опоры моста. И где же мостки?

Огляделся по сторонам. Ничего похожего. Поднял голову вверх. Вот эти железные скобы, вбитые в камень опоры, и есть "мостки"? Офигеть. Мне по ним придётся сначала подняться на метров десять над рекой, а потом ползти снизу моста через всю реку.

Главное не глядеть вниз, билось в голове пока полз наверх. Вот и обратная сторона моста. Теперь придётся только на руках. Страшно было сделать первое движение вися над пустотой. Пару раз вздохнул и полез дальше. В принципе ничего сложного. Главное не смотреть вниз, повторяюсь блин.

Вот и вторая опора. И куда дальше? Приглядевшись, заметил на пару метров ниже, выступающие из кирпичной кладки металлические стержни длинной в ладонь. Они были вбиты через каждые полметра и опоясывали внешнюю часть опоры. Это, как я понял, для ног. А для рук где? Это что, надо по ним идти, держась только за гладкую стенку?

Да писец просто! Грёбаные цветы, грёбаный алхимик, грёбаный мост, в конце концов. Повернул бы назад, но руки уже порядком устали, не уверен, что хватит сил на обратную дорогу.

Осторожно поставил правую ногу на первый штырь. Вроде хорошо держится. Полностью перенёс на неё вес тела. Крепко прижимаюсь к нагретой от солнца кирпичной стенке. Второй шаг. Нормально. Так и перешёл. Только один раз в самом конце немного поспешил и одна нога соскользнула. От страха внутри всё оборвалось. Но сумел восстановить равновесие и дальше пошёл очень медленно.

Руки уже немного отдохнули, так что с облегчением взялся за первую скобу и быстро перебираю руками полез к третьей опоре.

Вот и опора. Уже порядком устал. Уже увереннее стал на первый штырь и потихоньку пошёл.

— Ты чё тут делаешь?

Раздавшийся сверху голос заставил меня похолодеть. Поднял голову. На меня смотрел мужик в шлеме. Остальной части тела не было видно за оградой моста. Но она точно была. Потому что не дождавшись ответа, оттуда возникла его рука с копьём. И принялась тыкать меня в макушку. Хорошо, что тупым концом.

Я боялся пошевелиться, чтоб не упасть в воду. А мужик так же молча продолжал тыкать меня в голову. Эта идиотская сцена продолжалась с минуту, пока мне не надоело, и я не заорал:

— Да хватит уже!

— О, заговорил, может и на вопрос ответишь.

— На ту сторону иду.

— Нельзя.

Блииин, и сказать то больше нечего. Идиотская сцена продолжилась. Надо попробовать добраться до скоб. Под мостом он меня не достанет. Но разгоревшееся бешенство притупило осторожность, так что я слишком резко сделал движение и не удержавшись сорвался вниз.

Бл*ть!

Пару секунд наблюдал удаляющуюся довольную рожу стражника прежде чем погрузился в реку. От удара об воду на пару секунд потерял ориентацию.

Благо что до берега оставалось недалеко. Да и течение здесь делало петлю, так что до суши я добрался быстро. Залез в заросли кустарника, подступающего прямо к берегу. Фу, можно передохнуть.

— Рядом люди, — предупредила тёмная дрожащим голосом.

Ну да, "большая вода". Привыкает потихоньку.

— Бродяги местные, не парься.

В это время местные "бродяги" наблюдали за очередным идиотом, позарившимся на легко доступные, по слухам, богатства Запретного острова. Группа из двадцати человек кучковалась вокруг небольшого костра. Одетые в разной степени поношенности одежду, со спутанными грязными волосами и давно не мытыми лицами они сидели или лежала на обломках того, что раньше было мебелью.

— Зуб, проследи за ним. Чтоб не сдох раньше времени.

Сказавший это парень лет двадцати пяти, выплюнул зажёванную жвачку и откинулся на спинку старого стула. Судя по маленьким зрачкам и заторможённым движениям, жвачка была явна не простая мятная.

— Как скажешь, босс.

Тот, к кому обращался главарь был ниже на голову и ещё более тощий. Передний зуб отсутствовал, что и послужило поводом для клички. Маленькие злобные глазки и узкое, перекошенное лицо в шрамах, прям кричали о причастности этого субъекта к бандформированиям.

Оборванец кивнул головой и исчез в кустах.

Я продирался сквозь кусты и думал о том какой же я идиот. Нахрен было соглашаться на такую авантюру? Если Калеб нормальный вроде пацан, то вот его друзья те ещё засранцы.

Наконец впереди сквозь кусты показались какие-то развалины. Ещё немного и выбрался, наконец, к заросшей травой площади. Со всех сторон к ней примыкали двухэтажные длинные здания. Взыграло любопытство, и я решил осмотреться тут внимательнее. Вошёл в одно из зданий через большой проём с только одной целой створкой.

Огромные кучи старого тряпья. Похоже тут был склад с тканями. Внезапно раздалось шуршание и на меня выскочила здоровущая крыса. Сразу кинулась ко мне. Попытался её от пнуть, но тварь оказалась вёрткой, ловко увернулась и в ответ прокусила мне ботинок.

ААА! Вот тварь!

Крыса с чувством выполненного долга юркнула в какую-то щель, а я выскочил наружу. Любопытство виновато пожало плечами, и предложило попробовать ещё раз. На всякий случай подобрал с земли палку. Увесистая дубина хорошо легла в ладонь.

Ладно, другой склад. На полу какие-то подтёки. И слабый запах бензина? С обоих сторон деревянные бочки разных размеров. Подошёл к одной открытой — нефть что ли? Нахрен она им тут?

Любопытство наконец заткнулось. Надо искать то, зачем сюда пришёл. Достал из сумки рисунок. Вроде что-то подобное попадалось на глаза.

Точно, вспомнил. Как только вылез из зарослей, возле стенки ближнего склада были кусты с сиреневыми цветами. Там что-то подобное и росло. Пошёл обратно. Вот они, кусты. А вот и нужная мне трава, которая обвивает эти кусты. Типа вьюна значит. Колючие, зараза. Пока подбирался, два разу руку уколол.

Как и говорил Нильштан, сорвал два цветка и положил в сумку. Теперь обратно. Надеюсь этот долбаный охранник свалил куда-нибудь.

С площади вела дорога, такая же заброшенная и заросшая. Примерно в нужном мне направлении. До начала моста добрался без происшествий, но вот там меня уже ждали.

— Это те, о которых я говорила, "бродяги местные", — в голосе тёмной отчётливо слышится издёвка, — что теперь делать будешь, "париться"?

— Да понял, уже, — неохота признавать, но тёмная была права. И я зря тогда отмахнулся от её слов.

Подошёл поближе. Походу тут вся банда. Двадцать молодых парней. Обноски, в которые они одеты не скрывают худые, но жилистые тела. Не заметил в их руках оружие, но по глазам видно, что они и без него глотку любому перегрызут.

— Здоров городской, прекрасная погода для прогулок, да? — начал разговор парень, который выделялся среди остальных самой приличной, если так можно сказать, одеждой и расслабленным поведением.

— Здоров, — не стал отмалчиваться я.

— Далеко, однако ты забрёл. Тут, как бы, уже не городская земля, и городские законы не действуют. Закон тут мы, и мы считаем, что ты должен заплатить за то, что топчешь нашу землю.

— Денег у меня нет.

— Хорошо, — парень не расстроился от услышанного, — тогда отработаешь. Принесёшь нам сумку Серого мха, и мы тебя пропустим к мосту. Чтоб ты не думал об постороннем, по реке стража плавает и всех, кого видит стреляет без предупреждения. Так что выйти ты сможешь только здесь. И поторопись, после заката тут твари вылезут пострашнее нас.

"Серый мох" это же местная разновидность конопли, всплыло то что прочитал в книге, которую Нильштан забрал. Блин, везёт же мне на нариков. Но делать нечего. Против двадцати отморозков никаких шансов. Задавив гордость, проговорил сквозь зубы:

— Куда идти?

— По той же дороге что пришёл. Только на перекрёстке повернёшь не налево, к складам, а на право. Это бывшие доки. Там городские могильник устроили, так что не заблудишься.

Говорить больше не о чём. Повернулся и пошёл обратно. Не заметил никакого перекрёстка пока сюда шёл. Хотя, конечно, по сторонам сильно не смотрел. Не собирался я сюда больше возвращаться.

Точно, перекрёсток наличествовал. Теперь значит на право. Дорога неожиданно улучшилась. Почти вся трава исчезла. Камни лежали один к одному. Такое впечатление что общее запустение обошло эту часть острова.

Место расправы я нашёл почти сразу. По запаху. Поднявшийся ветерок донёс запах гари и мертвечины. Пройдя ещё немного увидел тёмные пятна на булыжниках мостовой. Слева от дороги валялись обгоревшие обломки утвари, телег и прочего, не определяющегося хлама.

Стоп, но Нильштан говорил, что это случилось десять лет назад. И запах и следы уже давно должны были выветрится. Фигня какая-то.

Покрепче взяв дубину, обогнул куст закрывающий обзор. Кажется, я на месте. Дорога утыкалась в открытые настежь ворота, в обе стороны от которых уходили двухметровые каменные стены.

Очень медленно приблизился ко входу. Неожиданно раздалось как будто бормотание. Перед воротами был вырыт ров, сейчас уже высохший. Взглянув вниз, я увидел какого-то... бомжа?

Одетый в какие-то обноски, мужик с растрёпанными волосами, запинаясь и падая, пытался выбраться изо рва. При этом он что-то бормотал и кажется, кому-то грозил.

Увидев меня, выпавший из ячейки человеческого общества субъект произнёс:

— Мужик, помоги, а? Не помню, как здесь очутился. Память как отшибло.

— Не надо, — раздался твёрдый голос тёмной.

— Человеку помощь требуется. Тут же поблизости ещё непонятно какие твари бродят. Нельзя им его на расправу оставлять.

Морщась от вони, протянул руку. Мужик, подслеповато прищуриваясь, схватил меня неожиданно сильным хватом. Поднатужившись, я вытащил его изо рва.

Какая рука у него холодная. Если не от неведомых тварей, так от переохлаждения бы помер, алкаш несчастный.

— Слышь, — обратился я к нему, — иди на дор...

И замер на полуслове, потому что мужик повернулся на мой голос, и я увидел, что у него на глазах огромные белые бельма. А на куртке в районе сердца огромная дыра, вся в засохшей крови. Он что, зомби? Мелькнула дурацкая мысль. Или не такая уж дурацкая в этом мире.

— Куда идти? — переспросил зомби.

— Это... — я кашлянул, прочищая пересохшее горло, — никуда не идти. Ты, типа... умер... мужик.

— Да? — зомби не стал отпираться.

Потоптавшись на месте он, наконец, выдал:

— Пить сильно хочется, сушняк замучил.

Не знал, что после смерти сохраняются какие-то физиологические потребности. Да и вообще вся сложившаяся ситуации стала идиотизмом попахивать. Стою тут с трупом разговоры разговариваю. А с другой стороны, что делать? Попросить, чтобы он себе могилу выкопал и лёг смирно, как и положено умершим?

— У меня воды нет, — продолжаю бессмысленный диалог.

— Да мне не воды, мне бы это... мясца. Ты же оборотень, я вижу. Дай я тебя немного поем. Ты же не заразишься и потерянное скоро отрастишь. Дай, а!?

Я аж задохнулся от возмущения.

— Иди нах*й!

Вместо ответа оживший мертвец, подняв руки, кидается на меня. Но я уже наготове и встречаю его ударом дубины прямо в голову. Труп спотыкается и начинает заваливаться назад. Подрыгав немного ногами, он замирает. А через пару секунд сначала садится, а потом пытается встать.

Да сдохни ты уже! Я начинаю со всей силы бить по мёртвому телу, целясь в голову. Голова не упокоенного сначала трескается, а потом разлетается на осколки, перемешанные с кашей протухающих мозгов.

От этого вида меня выворачивает. Я падаю на колени и начинаю блевать. Герой бл*ть!

Кое как отдышавшись, встаю. Жутко не хочется заходить внутрь. Вдруг там полно таких же. Но надо. Сжав зубы, иду к воротам.

Перейдя отлично сохранившийся мостик вступил в тень от ворот. Тут тихо и никого нет. Под ногой что-то хрустнуло. На земле лежал поломанный щит. Круглый, с металлической полусферой в середине. С одного край разрублен сильным ударом меча или топора.

Вот моя награда за выполняемый квест, хмыкнул я. Поднял щит и надел на левую руку. Настроение немного улучшилось.

Сразу после ворот большое пространство, заставленное штабелями брёвен, досок, кучами ещё каких-то непонятных материалов. Виднеются крыши одноэтажных длинных зданий.

Опаньки! А вот этот прямоугольный, огромный котлован и есть док, наверное. Сколько тут ещё таких?

Послышался какой-то шум. Обошёл груду брёвен и остановился поражённый. Вот это да. В этом доке стоял настоящий парусник. Та лоханка, на которой мы с Баном в город возвращались, не в счёт. Две мачты. Ещё какая-то длинная палка на носу, не знаю, как она называется. Паруса смотаны и закреплены верёвками. Ещё куча всяких канатов и верёвок аккуратными рядами спускаются с мачт до бортов судна. Вон даже штурвал на верхней палубе видно.

А ещё весь корабль зарос тем, за чем меня сюда послали. Значит мне надо просто пробраться на корабль и набить сумку. Вроде ничего сложного.

Снова непонятные звуки. Вроде был раздаются снизу. Подошёл посмотреть.

Вашу ж мать!!! Меня аж в дрожь бросило.

От увиденного так резко отшатнулся, что сел на задницу. Весь док был заполнен человеческими трупами, которые не лежали как им и положено, а ползали, слепо тыкались в стенки дока и борта корабля или просто стояли, устремив бессмысленный взгляд наверх. Вот они дружки того зумбезяки, которого я успокоил возле ворот.

Теперь понятно почему островные отморозки сами сюда не лазят. Что же делать то? Самое простое решение перекинуть доску с края дока до корабля. Расстояние метров пять. Доски подходящей длины видел пока сюда шёл.

Блин, тяжёлая какая. Доску пришлось тащить почти от самых ворот. Возле нужного дока поставил доску вертикально и сбросил вниз.

Ё-моё, не достав буквально полметра доска рухнула вниз, на головы оживших мертвецов. Сори ребята, хотя вам уже, наверное, всё равно. Придётся идти за второй доской.

Естественно она была тяжелее, так что докорячив её до места, сел отдохнуть.

Хватит отдыхать, пробуем. С громким треском доска ложится на борт корабля. Теперь самое сложное. Спустившись на корточки медленно и осторожно пополз. При каждом моём движении доска вибрировала. Только бы не упасть, только не упасть, билось в голове.

Вот уже половина. Вот только метр ещё остался. Ещё чуток. Фу блин, я дополз. Хватаюсь за деревянное ограждение и одним рывком оказываюсь на палубе корабля.

Есть! Возникший было писк любопытства о том, что было бы неплохо тут пошарить, задавил сразу. Хватит с меня приключений на жопу. Раскрыл сумку и быстрыми движениями стал забивать её длинными лохмотьями дурманской травы.