Фэйри Тейл: Песня Тьмы

И все эти неожиданные изменения никто из невольных свидетелей, разумеется, никак не связал с маленькой черной брошью, с некоторых пор приколотой к платью девушки. Раз в три, а затем в четыре дня форма украшения немного менялась, но, в конце концов, кого, кроме таких же девчонок, все это волнует?

...' — Ой, какая прелесть! Можно посмотреть?'

' — Нет, извини. Это подарок...'

Одна лишь Мираджейн каждый вечер провожала взглядом поднимающуюся наверх девочку.

...' — Мне уже не так больно. И контроль сохранять гораздо легче. Но спать все равно не получается. Прости... Можно я посижу с тобой?'

Но свои мысли и догадки прекрасная официантка, как всегда, предпочла оставить при себе...

И когда однажды вечером Айдо, осатаневший от попыток понять, какого бога, дракона или демона вся лакрима, которую он обрабатывает, в течение двух часов приобретает глубокий черный цвет, поднял глаза от стола, усыпанного осколками, обрезками и крошками кристаллов, он уперся во внимательный взгляд.

— Айдо. — немного нерешительно начала Йоко. — Ты столько работаешь в последнее время...

— Да, наконец у меня начало что-то получаться! Та девочка, Леви, удивительная умница! Я всего раз объяснил, что такое сопромат, а она уже нашла кучу материала по теме и, уже, кажется, задумалась о новом заклинании, она же вроде Веским Словом — вот же бред еще, прости, Господи! — владеет? Жаль, я так не могу. Да еще цвет этот... А, может, и правда относиться ко всему проще? Ведь вокруг — МАГИЯ! В конце концов, черный или нет — мне уже удалось подобрать форму кристалла, при которой он не разламывается в тот же миг и худо-бедно держит чакру, а тебе больше не надо сидеть около меня как привязанной. Но, конечно, во всем виноват старый извращенец! Даже стену не дал разобрать! Именно благодаря ему приходится работать вот этим! Если он думал со мной рассчитаться, то ошибся — теперь он должен мне еще больше!

Парень, облегчив таким образом душу, отшвырнул на стол тряпочку, которой он полирован очередную сменную брошку и откинулся на спинку стула, устало потерев глаза. Если он и забыл о кристальной пыли на руках, это не имело никаких последствий — когда парень убрал руки от лица, все следы загадочным образом исчезли.

— Айдо, я очень благодарна тебе за все, что ты делаешь. Мне уже почти не больно. Не надо так над собой издеваться, не думай, ты ни в чем не виноват! Это ведь не ты сделал меня такой, — на одном дыхании выпалила девочка и, по извечной женской привычке, перешла к гораздо более важному, по ее мнению, вопросу: — Пойдем со мной, пожалуйста!

— Чт-то?.. — только и успел сказать ошарашенный обилием информации и ее прихотливой внутренней логикой Айдо.

— Ты наделал этих амулетов на полгода вперед, хватит. Пойдем вниз, посидим в зале, а то Мира на меня уже косится. Я бы, может, и не против... Но ведь ты же, как всегда, ничего не поймешь!

Йоко неожиданно лукаво посмотрела на парня своими голубыми глазищами, а потом два раза моргнула. Ресницы вздрогнули. Вверх-вниз, вверх-вниз...

...В этот самый момент во время очередной инвентаризации в здании Магического Совета обнаружили отсутствие половины положенных по штату магических шаров-светильников. Жаб-секретарь счастливо потирал лапки и учился произносить никак не дающуюся лягушачьей глотке букву 'р' в столь обогативших его внутренний мир словах 'коррупция' и 'дерибан', Зигрейн в первый раз за очень долгое время весело и искренне хохотал под удивленным взглядом своей соратницы по антиправительственному заговору Уртир, а Айдо... Айдо как-то совершенно неожиданно осознал себя сидящим за барной стойкой на первом этаже гильдии 'Фейри Тейл'.

— Привет, Айдо! Тебя давно не было видно! Хочешь что-нибудь?

Тем, кто хорошо знал Мираджейн Штраус, показалось бы, что сегодня ее и без того ослепительная улыбка была как-то по-особенному радушной. Но это, разумеется, только казалось...

— Спасибо, Мира! Сока, если можно, пожалуйста. К спиртному я еще очень долго не прикоснусь... К неизмеримому счастью Каны, которой достанется больше — и вина, и, конечно же, похмелья!

В почетном списке способов выведения Айдо Узумаки, мага Телепортации и личинки артефактора, из трудовой концентрации и связанной с ней меланхолии улыбка платиновой блондинки и ее тихий смех над его шуткой занимали одно из первых мест. Вот и сейчас способ, подсмотренный красноволосой девочкой и с успехом, но без удовольствия ею примененный, сработал на все сто.

Йоко рядом грустно улыбалась, смотрела на весело болтающих парня и девушку и думала о том, что остальной список важных для ее друга вещей, который она со временем узнает, окажется довольно коротким. И его содержание ей сильно не понравится...

Время — очень непостоянная вещь. Оно может ползти улиткой — или нестись вскачь. К счастью, мудрые люди способны предвидеть пору перемен. Кто-то предрекает поворотные моменты истории по положению звезд и яркости Марса, кто-то следит за уровнем спроса на алкоголь и клубничные тортики в городе Магнолия, кто-то просто и без затей предсказывает будущее по собачьим кишкам... И лишь в гильдии 'Фейри Тейл' уже давным-давно сделали великое, сравнимое с рецептом философского камня, открытие: хочешь спокойно жить — держись подальше от Нацу!

— Воздух свободы пьянит! Свобода — это прекрасно! Настолько, что я опять остался без денег! Самое время немного заработать! И где Эрза, мы должны закончить дуэль! Я поставил на себя десять тысяч!

Энтузиазм розоволосого можно было резать ножом. К сожалению, он пропал втуне.

— Эрза на задании. А ставки аннулированы — все равно и так всем ясно, что она сильнее!

Кажется, это снова был Грей.

Разумеется, огненный маг не мог проигнорировать такой беспримерный наезд от своего вечного оппонента. И закипела драка...

— Наверное, они опять поломают лавку, — озабоченно прижала пальчик к щеке Мира.

Айдо посмотрел на девушку, весело фыркнул и она улыбнулась ему в ответ.

Идиллию, как всегда разрушил Макаров, настолько примелькавшийся на барной стойке, что редкие несведущие посетители иногда принимали его за стойку для шляп — разумеется, добиваясь этим только легких телесных повреждений для себя и новой щербинки на импровизированном Посохе Возмездия, крепко лежащим в морщинистой старческой руке.

Мастер пошевелился и неопределенно вздохнул.

— Что такое? — повернулась к нему прелестная официантка, но старик вздохнул снова:

— Ничего. Просто пришло время немного поспать.

— Чт?..

Мира осеклась на полуслове и вдруг осела на пол. Сзади из зала донесся частый перестук — где деревянный — от упавших лавок и стульев, а где и костяной — от встретившейся со столом головы. А Нацу уснул прямо в пробитой им самим до этого стене...

Айдо приподнялся было на месте, но Макаров не сдвинулся с места, только повернув голову в сторону входа, и парень вернулся обратно, тихо ругнувшись неприличным словом с большой буквы 'М' и на всякий случай не глядя подгребая под бок удивленно пискнувшую Йоко.

Открылась дверь и в гильдию, осторожно перешагивая упавших вошел некто. Был он скучен и зауряден... Разумеется, для того, кто был по самые брови закутан в плащ и усыпляет все при своем появлении. Не говоря ни слова, он прошагал к доске заданий. Оторвал с нее один листок и, подойдя к Мастеру, положил его на стойку.

— Хорошо, Мистган.

— Я ухожу.

Они оба настолько привыкли, что постоянный ритуал 'Явления Мистгана спящему народу' проходит в раз и навсегда установленном порядке, что совершенно не следили за спиной. И только когда человек, закутанный в плащ, сделал шаг в сторону двери, от угла стойки раздался голос:

— Кхм, не хочу вас прерывать, но... Старик, что это за тип, насколько он опасен и что с него можно поиметь?

— Это Мистган... И почему сразу 'поиметь'? — Макаров пропустил удар в болевую точку. — Он тоже член гильдии!..

— Маг, усыпляющий своих товарищей, чтобы пересечь зал, не может не иметь довольно забавных моральных принципов, — усмехнулся парень. — Где-то такое я уже видел и тот парень тоже гордился своими глазами.

Йоко вдруг спрятала взгляд.

— Ты ничего не знаешь, — начал было Мастер, но визитер его перебил.

— Ты не спишь. Почему?

— Потому, — ухмыльнулся Айдо и зачем-то постучал себя указательным пальцем по лбу.

— Вот как. Хорошо, я запомню.

Мистган упер в Айдо неподвижный взгляд черных глаз, но тот только усмехнулся:

— Запомни. И я тоже не забуду. Мне кажется — нам еще придется встречаться!

— В два раза чаще, чем ты думаешь, — глухо прозвучало из-под платка, закрывающего лицо, а потом таинственный пришелец зашагал к выходу.

Макаров, все это время следивший за странным диалогом, едва не отвесив челюсть, очнулся и заорал вслед ушедшему:

— И магию свою забери, слышишь?!

Красноволосый развернулся обратно к стойке.

— Айдо, что это было? Ты что-то знаешь?

— Это было то, что в наших с тобой Полях Счастливой Охоты один наш общий знакомый называл 'гендзюцу', — усмехнулся парень. — А этот тип пользуется чакрой. Слабенько, правда, но местным, как видишь, хватает.

Он кивнул на спящий зал и продолжил:

— Еще этот тип явно из тех же мест, что и Полюшка, а это ставит перед нами очень интересные вопросы. Но об этом позже... и не здесь. Доброе утро, Мира!

— Здесь опять был Мистган, — девушка выбралась из-под стойки, страдальчески потирая висок, но улыбнуться в ответ, хоть и слабо, не забыла. — Доброе, Айдо. Погоди... Ты не спал? Но как?..

Разговор утонул в шуме проснувшейся и начавшей обсуждать происшествие гильдии. Мастер, нахмурившись, следил за всем этим, и его не покидало предчувствие надвигающихся неприятностей.

За одним из столов начали просвещать Люси, наивно хлопавшую глазами и задающую очевидные вопросы. И когда ответ на громкую реплику какого-то добровольного помощника, подманенного скромным, но от этого не ставшим менее глубоким, декольте: 'У него очень могущественная магия. Только Мастер знает Мистгана в лицо!' с балкона второго этажа вдруг прозвучало:

— Ну нет! Я его знаю очень хорошо! Мистган — крайне застенчивый, но вам, слабачкам, не положено знать, насколько сильно!

...Мастер понял, что впервые в жизни ошибся — неприятности уже здесь!

... и, конечно же, в который раз оказался прав.

Глава 20

В это утро все изменилось. Звезды сорвались с насиженных мест и понеслись вскачь, угрожая упасть вниз и испепелить жалкую органическую плесень, громко именующую саму себя 'жизнью'. Неслышный, но не ставший от этого менее грозным глас Иерихонской трубы сотряс небо и землю, предваряя собой стук копыт Всадников Апокалипсиса по звонкому стеклу небесных сфер. Незримая исполинская рука, сотканная из чистого пламени и льда, вывела на облаках пылающие буквы 'Мене, текел, упарсин' и исчезла, попутно сложившись в гигантский кукиш. Мировоззрение Айдо рухнуло, а незыблемый порядок вокруг него рассыпался с тонким хрустальным стоном. Ибо произошло то, что не имело права случаться во Вселенной, хотя бы претендующей на звание разумной и справедливой: Мира разозлилась...

Мираджейн Штраус, икона и символ гильдии 'Фейри Тейл', самая очаровательная официантка в Ойкумене, 'Мисс Ослепительная Улыбка Тысячелетия', добрая и терпеливая — злилась. И причиной этому был Нацу.

Нет, конечно же, накачанный бугай в пафосной безрукавке, открывающей шикарный вид на накачанные мышцы, развалившийся в кресле на балконе второго этажа общего зала гильдии, тоже сыграл в этом определенную роль... Но виноват все равно был Нацу!

А в это время сверху летели реплики:

— Нет, я ничего не видел и не мог никому помешать! А что какой-то синий кошак украл что-то с доски заданий — какое мне до этого дело!

— Но ты мог бы!.. — отвечала девушка. Ее голос звенел от напряжения.

— Парочка идиотов отправилась на свою смерть... Ну и что с того? А если они чудом выживут, надеюсь, этих неудачников вышвырнут из гильдии за нарушение правил! А то здесь стало слишком шумно!..

— Лаксус! Немедленно отправляйся и верни их! Это же задание S-ранга, они могут погибнуть! А с ними еще и Люси!

— Не-а, — нагло бросил белобрысый здоровяк. — Я готовлюсь к сложной миссии. Вдруг она начнется немедленно — а я уставший? Так что помрут — значит, не повезло! И ты, Мира, могла бы мне помочь! Что ты забыла там, внизу, среди слабаков? Поднимайся к нам и займи достойное место в компании достойных людей!

В ответном молчании, казалось, сгустилось напряжение, предшествующее разрушительному тайфуну, и Лаксус хохотнул:

— О, как давно я не видел этого лица! Мира, может, накажешь меня?!

— После увиденного я на его месте, пожалуй, не искушал бы судьбу, — пробормотал Айдо. — Хотя еще вчера от подобного наказания не отказался бы ни один нормальный мужчина...

— Что? — повернулась к нему сидящая рядом Йоко, как и все в гильдии, напряженно внимавшая разговору.

— Ничего, — Айдо проследил за тем, как Мира резко отвернулась от собеседника к лестнице на первый этаж и перевел взгляд на Мастера. Макаров смотрел прямо перед собой и его глаз не было видно. Но в его фигуре легко читалось нешуточное напряжение и... боль. — Говорю: маг исключительной силы, элита гильдии, лидер... и 'золотой мальчик', внук начальника. О, как же часто великие люди за своими достижениями упускают воспитание своих детей! И, похоже, у великих магов все то же самое. Кое-что никогда не меняется и от планеты пребывания не зависит. Но уж я-то подобной ошибки не совершу!..

— Как же, размечтался! Не дождешься! — фыркнула прекрасно понявшая намек Йоко. — Поздно уже воспитывать, я уже не девочка, я тебя!..

Она осеклась, как будто испугавшись продолжения. Но их никто не подслушивал.

Мира вернулась за стойку, а Мастер, наконец, пошевелился:

— Их нужно остановить! — громко бросил он в пространство.

Но эта реплика энтузиазма не вызвала — гильдийцы по-прежнему оставались на своих местах. А с балкона донесся наглый смешок.

— Мда. Хоть и соглашаться с мальчиком (а тут вон какой бугай, даже больше меня!)-мажором и внуком начальника нельзя, даже если он утверждает, что небо голубое: наверняка ведь задумал пакость и провокацию. Сейчас же...

Айдо не договорил и задумался. Вроде бы все складывалось одно к одному — хмурая гримаска Миры, которую хотелось снова превратить в улыбку хорошими новостями, напряженный Макаров, с которого можно слупить еще пару медяков за помощь... Да и сам Нацу вполне неплохой парень, которому стоило помочь, а уж если вспомнить, что с ним девушка Люси, всеми своими внешними и внутренними качествами поощряющая безвестного героя к совершению подвигов на ее глазах и кот Хеппи, самой своей болтливой природой предназначенный, чтобы эти подвиги воспевать — все становилось вполне очевидно. Но в то же время... Нацу, как уже успел понять Айдо, при всей его безбашенности и безответственности, отличался одним качеством — для него друзья всегда стояли на первом месте. Спасение ли это Макао, даже вопреки обстоятельствам и провокационным заявлениям Макарова, помощь ли Эрзе Скарлетт без каких бы то ни было колебаний насчет конфронтации не с чем-нибудь, а с Магическим Советом... Что бы Нацу ни вытворил — он бы никогда не потащил на безнадежное рисковое дело Хеппи, а уж тем более Люси. Хоть розоволосый и не воспринимал ее как девушку, что для самой мисс Хартфилии оказалось изрядно в новинку и она еще не определилась, как ей к этому относиться, но она стала его другом...