— Рассчитываю на вашу благосклонность, Верховный. — Федор еще не освоился с нагрянувшим могуществом и радостно переглядывался с Менестрелем.
Саня продолжил:
— Самое противное: наша идеология — маг, это человек с деньгами и властью. В первую очередь нужно переломить общественное мнение, показывая, что мы еще и блистательно умеем наказывать отступников, которые этим пользовались и не сказали спасибо. Всех кто сбежал — вернуть!
— Но, у нас...
Юноша только отмахнулся.
— Считайте, что я вас послал на три точки — протест отклонен. Не хватает карателей, идите сами, и плевать на разрушенные веси. Пусть все поймут раз и навсегда — с Гильдией шутки плохи. Если кто-то откажется возвращаться, передайте — вернусь Я — спущу шкуру. Формулировку прегрешения придумайте каждому сами. Например — за дезертирство и пренебрежение долгом. Можно добавить что-то про устав и вызванные кривотолки...
— Но ведь это не наш метод, — опять раздался одинокий голосок.
— А разве отсиживаться по застенкам штаб-квартиры предпочтительней? — спросил коварно вампир. — Спросите у ветеранов — что случается при застое. Стимул есть — работай или будешь отаптывать адские просторы. Разве с первого раза было невнятно слышно? Я слишком ленив чтобы самому заниматься вещами, которые вы можете сделать лучше и быстрее. Знаете, чем хороша наша иерархия? У меня достаточно подчиненных, чтобы не прочищать засорившийся унитаз, когда вокруг столько тех, кто это отвратительное дельце сделает с удовольствием.
Больше непродуманных вопросов не последовало — в глазах Архимага начал разгораться нехороший огонек, в буквальном смысле. А поймать шар сияющей плазмы единственной головой никто не рискнет. Такие трюки не у каждого иллюзиониста успешно проходят.
— Все кто пользуется нашим достоянием — к ноге... Рина, что тебе?
Ведьма подошла поближе, шепот на ушко.
— Ах да, в тему. Садись на место, — сказал подруге Саня. — Начнем с некоего коллектива "Мертвая голова". Они, по неопровержимым доказательствам, состоят из демонов и магов средней руки, гипнотизируют слушателей, и воруют песни личного сочинения заместителя главы некрома. Это не единственный пример, многие уже были подмяты их стопой. Сей гнусный плагиат...
— Да она сама двух слов связать не может! Что вообще можно украсть у "Ведьминого черепа"?! — нервно взвизгнул маг из Тверди.
— За то, что выкрикиваешь без спроса — снимаю твой голос со следующего заседания, — ехидно улыбнулся вампир. — А насчет замечания... Не имеет значения ее дар поэта. Важным является оплеуха всем чародеям, нанесенная через Риканну ванн Клауд. Солиста — на мыло, остальных предоставить на суд гильдии, а потом в любой действующий штурмовой отряд. Работы будет много.
— Так вот. Вернемся к Тени и их прихлебателям, которых, увы, на Земле еще предостаточно. Блокада информационной сети — занятие для Неба. Перекрыть им воздух. Конгломерат мистиков не должен иметь с ними никаких связей. Одиночек взять под контроль — без нашего ведома не должны и чихнуть. Подключайте всех своих младших, включая неофитов — будет, где себя показать. Можете нанять хоть штрейкбрехеров хоть гостарбайтеров из Молдовы, мне пополам. Самых упорных будем награждать — субсидии, премии, привилегии, исключая инаугурации...
Не обратив внимания на требовательно поднятые руки, продолжил:
— Эта инвазия наша основная головная боль. Мочим врага на всех фронтах! Но выбирать средства тоже нужно, придется обойтись без вашего любимого перехода на самообеспечение и обычных вольностей. Задание для Шторма и Огня. Забудьте о своих склоках и не лезьте напролом. Всего лишь нужно заморозить до точки абсолютного ноля все места, где ткань междумирья особенно слаба и поставить вахты огневиков там, где это сделать не удастся. Смотреть также, чтобы простые люди этого не заметили. И так шарахаются...
Следующее — сбор информации, данные о противнике, численность их войск, любые зацепки... это для Тверди под контролем Монаха.
Разработка оружия против антимагических доспехов — Травникам и Алхимикам. Кропотливо можете не стараться, все равно я от вас быстрых результатов не жду. Кстати, в Энфер имеется образец для экспериментов, отловленный мною лично. Заберете его, или то, что осталось...
Древу эльфов как всегда работка не бей лежачего — следить за настроениями в массах и стоять на страже. Посмеют возражать — разрешаю дать им в ухо, не промахнетесь. Попытаются поднять восстание — скажите, что я уже давно заливного из ушек не пробовал...
— Будет сделано! — радостно выкрикнула половина зала. Занудных длинноухих терпеть трудно. А то, что они будут возражать это и ежу понятно. Бедные.
Только бы не переусердствовали... Куй железо пока горячо. Теперь переход к самому болезненному.
— А Некромантии оставим десерт — Кощей, как ответственный за всю операцию внедрит в каждую группу своих агентов, для практической помощи и сближения между факультетами и налагать дисциплинарные взыскания. Потерпевшие лишения ввиду своей собственной бесполезности, компенсаций и возмещения ущерба не получат. Не смертельно. Сами виноваты. Корреспондентов и любопытствующих — отстреливать. Нечего здесь вынюхивать. Дела магов касаются лишь нас, широкая общественность должна знать только официальную версию событий. Даю десять минут на размышления.
— Искореним всяких и разных, не дадим попрать грязными сапожищами Землю-матушку. — Монах начал набирать обороты, получив новую тему для пропаганды. Надо заметить, что сообщение о войне с чудовищным противником магов нисколько не всколыхнула. Все уже давно заметили признаки враждебных действий Тени.
— Всё, главы факультетов — ко мне, пошептаться надо. Монах, можешь не прерываться.
Главы подошли поближе, усевшись на предоставленные джиннами стулья.
— Так, теперь административный момент. О самовольной выдаче патентов выше подмастерья можете забыть. Я сам приму экзамены летом! Плюс — все, включая верхушку, должны пойти на обязательную лекцию Кощея. Пора уже окончить раздувать жар вокруг некромантов. Он ответит на все вопросы и развеет все обвинения насчет их гуманности. Все, больше мне сказать нечего.
Глава Иллюзий недовольно нахмурилась.
— Все хорошо на словах. Где канцелярия? Без бумажек нет подтяжек.
— Вам моей подписи не хватает? — удивился юноша. — Хорошо. Подходите по одному, наставляйте лбы. Каждый получит персональный штемпель с моим гербом.
— И это всё? Ничего не забыл, — спросил Вильям. — У нас гора заявлений к экзаменам в личные ученики, большая половина — к тебе.
— Ах, да, постфактум — у меня он уже есть, — смущенно почесал щеку Саня. Нельзя разделять — одних пинком под зад, вторых под крылышко. Поэтому он и не брал учеников. Маг должен выбрать преемника раз и навсегда. — Вышколю его себе на замену, и будете по его указке добровольно совать хвосты в мясорубку...
Вильям вздохнул и помассировал веки. Этого он не ожидал.
— Ты там с ним полегче. Такого оригинала сферы пыток еще поискать надо. Бедный ребенок...
Вампир резко встал.
— Возражений больше нет? Тогда вынужден распрощаться. Как говорил дедушка Хрущев, а он был дока в этом вопросе — цели поставлены, задачи розданы. Работаем, товарищи.
Архимаг рассыпался облачком морозных искр, полетев к выходу из зала... и влился в поднявшегося из-за кафедры Саню. Маги чуть не заплакали. Очередной обман?!
— Конечно, это тоже был клон. Серафим Льда. Я бы поленился так долго молоть языком, еще и под одну мелодию. И к тому же, как и упоминалось — я сохраняю нейтралитет, и если меня спросят — буду всё отрицать. А вам лучше прислушаться к словам моих аватаров.
Архимаг покинул зал в сопровождении своих слуг. Выключил магическое освещение — мама учила экономности. Зал покрылся непроглядным мраком. Такого многоэтажного, заковыристого мата, что раздался после, Анклав еще не знал.
Если бы Саня это слышал, то лавина просто бы смела его с лица земли.
Дагон с раннего утречка совершал обход. Первым делом заглянул к сестрам. Они уже успели отличиться.
Распахнул секционную дверь. Хлопнул в ладони, поклонился в пояс.
— Госпожам хорошо спалось? Извините за беспокойство, но могу принести вам снотворное. Не стоит расхаживать ночью по дому в неглиже, можете подхватить простуду.
Вопрос прошел впустую. Сакура даже не заметила, что к ней обращаются, а Анжела пребывала в дурном расположении духа. Из-за сестры. Утихомирить ее оказалось практически выполнимо, но нервов при этом синеглазка спалила на месяц вперед. Поэтому и не могла уснуть — ползала как муха по коридору.
Дагон не обиделся.
— Я могу предложить вам на обед тосты с медом и молоком, чашку чая по выбору. Имеется богатый ассортимент. Если хотите капитально покушать, то лучше пойти в ресторан. Леди Шива сегодня в ударе. Завтрак уже на столах.
— Вот это меня и беспокоит. В прошлый раз мне довелось попробовать ее домашний шоколад — кровь из носа шла два дня, — тяжело вздохнула Сакура.
Легка на помине. Индуска проползла мимо, и обняла радиатор, захныкала:
— Хочу на юг.
Да, для теплолюбивой индуски климат неподходящий. Рикка приползла следом, ничком уронила себя на постель, поддержав ее животным стоном.
Отправился на поиски мужского населения.
— Мисс Хельга, вы не видели мастера Артура и господина Адольфа? — осведомился вежливо у проходящей мимо валькирии.
— Эти оболтусы возле бассейна — Мария подвесила. — Кельха даже не стала поправлять дракона, ее настоящее имя давно всем известно. Бедная девушка нервно металась по проходу, размышляя как избавиться от мелкой доставалы — Майи. О ней была даже песенка написана — "... и теряется повсюду и находится везде, и всегда куда-то мчится и ужасно огорчиться, если что-нибудь, когда-то, вдруг случиться без нее...".
Дворецкий благодарно поклонился и направился по адресу. Идти пришлось не далеко, вулканические воды грели весь дом, построенный, как и особняк в Энфер, квадратом вокруг бассейна. Как и было обещано, искомые субъекты обнаружились подвешенными за единственную балку над головой — бассейн был открытым.
— Торчим, господа? — спросил ехидно дворецкий. Гаррет был уже готов — глаза закатились и изо рта слюнка капает. Артур не далеко от него ушел.
— А что, сразу не видно? Ему бы не помешало вывести токсины. Они наверняка обкурились какой-то гадости, до потери сознания! — бросила меряющая шагами коридор Кельха, проходя мимо. Бегает как ошпаренная лошадь от бездействия. Угомонилась бы.
Дракон еще раз кивнул ей. Вернулся к своему вопросу, взяв тон Сани:
— Алло, "Аполлон", земля вызывает. Вы еще здесь?
Каменщик вздохнул горько. Он лишь притворялся дохлым. Просто не хотел конфликтовать с Марией. Столько шишек на голове наставила, что мозг просто отказывался функционировать. А вовсе не от наркотиков, как сгоряча решила Кельха.
— Здесь я. Пилот нумеро уно не отвечает, но я его заменю. Говорите, не стесняйтесь. Но я бы сказал, что ситуация критическая и я уверен что в сознании долго не пробуду...
Дагон искренне посочувствовал:
— Милорд просил вас ознакомиться со свежими сводками Минздрава. Говорит, что вы будете в графе клинический случай.
"Пилот номер два" на мгновение подал признаки жизни:
— Отдайте мою порцию мяса Рикке, она голодная, — голосом летчика Гастелло прошептал волк.
— Принято, господин Адольф, покойтесь с миром. Мастер Артур, хотите сказать, что томитесь здесь без причины? По моим сведениям вы это вполне заслужили.
Артур хрипло выдавил:
— Я не виноват...
— Скажите еще, что кот в аквариуме невиновен, — сыронизировал дракон.
— Ну, значит дело в рыбке. Кот просто привел приговор в исполнение, — хихикнул Гримм.
— Я вообще здесь не при чем, — натужно простонал Шики, мешком вися в некотором отдалении. — Вот меня совсем на хи-хи не тянет.
Дагон его спокойно проигнорировал. Вежливо улыбаясь, убрал с глаз Артура спиральки волос — они скручивались от пара.
— Хозяин еще вчера распорядился сообщить, что напоит каждого алконавта ацетоном. Предсмертную волю и завещания просил написать в трех экземплярах. Также я хотел вам передать, что за разгильдяйство и безответственность вы уволены. И лучше не оспаривать его решения — в Токийском заливе хватит места для еще двух трупов.
— Это окончательно? — расстроено спросил Артур.
— Мне очень-очень жаль, но такова реальность. Хозяину не нужны слуги, которые не умеют себя вести прилично и вечно минимизируют его статус, пусть вы с ним и очень сблизились. Вопрос престижа.
— Вот свинство же... только собирался начистить фамильное серебро. Но все не так плохо как ты тут мне полируешь — бригадир меня уже раз двадцать минимум увольнял.
— Тогда у вас еще есть шансы исправиться, — сказал дракон, кивнув. — Очень надеюсь, что ваша удача себя не исчерпает...
За рукав дворецкого робко подергала синеглазка. Волшебница чего-то сильно испугалась.
— Что случилось, госпожа Анжела? Вы белы как снег. Увидели призрака?
— В некотором роде. Вы не замечали поблизости неряшливого человека в цилиндре, с чайником в руках. Он проходил сквозь стены...
— Да эта дамочка слепа, как крот, — хихикнул нездорово Артур, красный как помидор. Долгое висение плохо на него подействовало — кровь прилила к мозгу. — Что она могла без очков увидеть?
Анжела недовольно наморщилась, уже позабыв о всяких привидениях.
— Уважаемый дворецкий, выбросьте их на снег босиком и дело с концом.
Дагон согласился. Хорошая идея.
— Каким-таким концом?! — взвизгнул Шики.
— Счастливым, — серьезно ответила девочка. — Все умерли, страдать больше некому...
Весь день, до самой полуночи Сане снилась разная дребедень — прямое последствие горячки. Его било в дрожи и бросало в жар, Дагон не успевал менять компрессы. Сакура с ног сбилась, отматывая километры от аптеки и до отеля. Артур только махнул рукой — все равно их потуги ничего не изменят.
А Саня в это время развлекался полетами без крыльев, к самому солнцу, игнорируя вакуум и необходимость разгона. Сопротивления воздуха не было, как и необходимости дышать. Светило не грело, только слегка щипало глаза, протягивая к нему свои лучи и вспыхивая протуберанцами. Это был в меру неприятный сон. Дальше шло что похуже — нырок в Марианскую впадину, с проплывающими мимо китами, мерфолками, ну и вовсе непонятными сверкающими глубоководными чудищами. Гидра? Холодно, до дрожи костей, страшно, непонятно — что вокруг, непроглядная темень лишь изредка озарялась короткими вспышками света...
Его разбудил непонятный скрип и падение металлических предметов. Ощущения жуткие — виски сковало болью, в глазах плясали разноцветные мушки, оставляя расплывчатые круги. Схватился за брови, тяжело дыша — резко поднялся. В доме прохладно, обогрев работает, но как-то незаметно. Поборол промозглую дрожь и схватился за меч, гневно сотрясая воздух:
— Кто там бушует?! Если не разбойник, то это должно быть очень важно чтобы меня разбудить посреди ночи!
Орион зло затрещал, работая лампочкой, готов к труду. Да, лучший выход из любой ситуации — исключить источники проблем. Надо... Вампир оглянулся и вспомнил, что находиться на горнолыжном курорте. Опустил оружие.
