Закон Хильми. Общий файл

— Я тоже. — Не глядя на нее, ответил Кротов, выруливая на проспект.

* * *

До съемной квартиры добрались без осложнений. За всю дорогу ни Александр, ни Кристина не проронили ни слова. Даже когда Кротов остановился в небольшом почти заброшенном гаражном массиве и молча указал ей на дверь, она, не удивившись, покорно вылезла из автомобиля. Создавалось впечатление, что на какое-то время она просто "перегорела" и уже не была способна испытывать хоть какие-то эмоции. Так же безучастно Крис наблюдала за тем, как он, открыв один из гаражей, выгнал на свет представительский "Мерседес", достал из багажника какой-то сверток и, оставив его в салоне "Субару", вернулся обратно. Даже увидев, как машина, на которой они только что приехали, моментально вспыхнула как факел, она не проявила никаких признаков волнения. Все так же безропотно дала усадить себя на заднее сидение нового автомобиля и не заговаривала до самого конца пути. Александр списал все на шок. Свои собственные ощущения он предпочел не анализировать, решив, что для этого еще будет время.

Войдя в квартиру, он тут же потащил Кристину в ванную, даже не позволив ей снять обувь. Буквально силой Кротов затолкал ее в душевую и включил холодную воду...

Около часа понадобилось Кристине, чтобы прийти в себя. Позади осталась истерика, во время которой Александр очень пожалел, что не озаботился купить водки или хотя бы валерьянки заранее. Наконец, она задала тот самый вопрос, ответ на который он так долго и тщательно готовил:

— Кто ты? Кто это были вообще такие?! Почему они охотились за нами?! Объясни!

Набрав в легкие побольше воздуха, он начал свой рассказ, до поры, до времени умолчав лишь о некоторых моментах, пока решив не упоминать про тот резонанс, который ее открытие вызовет в будущем. К деталям он решил подводить ее постепенно. Кристина всегда умела слушать, так что Кротову удалось договорить до конца, не отвлекаясь на второстепенные детали, но как только он закончил говорить, на него градом посыпались вопросы:

— Так ты говоришь, что ты мой муж из будущего. Я ничего не путаю? — дождавшись кивка, она продолжила. — А ты лечиться не пробовал?! Я бы тебе очень рекомендовала не затягивать!

— А почему тогда за тобой охотились? — нейтрально спросил он.

Кристина всегда была сообразительной девушкой, поэтому он предоставил ей самой делать выводы, подталкивая ее в нужном направлении наводящими вопросами. Надо сказать, она вполне оправдала его надежды и, послушно переключившись на другую задачу, начала анализировать ситуацию.

— А может, это за вами охотились, а?! За тобой, и этой... рыжеволосой, а? Что скажешь? — почти прокричала она.

— Скажу, что эту рыжеволосую зовут... — тут он запнулся на секунду, но тут же продолжил. — Звали, я хотел сказать, Наташей. Советую запомнить это имя. Она сегодня спасла тебе жизнь. Ценой своей. Ты не задумывалась еще, зачем она отобрала у тебя куртку?

Лицо Кристины дернулось в гримасе. Она все поняла, но Александр продолжал:

— Поэтому в нее и выстрелил первой, — жестко закончил он. — Думали, что это ты.

— Но погнались же они за мной только когда появились вы! Что скажешь?

— Так и есть. Просто не появись мы, они бы убили тебя чуть позже. Они не знали, когда именно ты сегодня совершишь свое открытие, — последнее слово Александр почти выплюнул. — Как только эти уроды поняли, что Наташа знала о них, они сразу начали действовать, так как либо машина времени уже создана, либо уже не будет создана. Во втором случае тебя стоит убрать обязательно, а в первом та... на всякий случай.

— Хорошо! Допустим! — выкрикнула она. — Но как это доказывает то, что ты мой муж, а?!

Вот об этом вопросе Александр совсем не задумывался. Уж свою-то женщину, с которой прожил пятнадцать лет, он знал. Так что найти слова, способные убедить ее, не составило большого труда. Через несколько секунд она вскинула руки и крикнула:

— Хорошо, сдаюсь! Ты мой муж. Но почему? — наконец задала она вопрос, волновавший ее больше всего. — Почему они хотели убить меня?!

— А ты сегодня ничего не особенного не делала? — спросил он, глядя прямо ей в глаза.

— Да что, например?! Ты говоришь о том

— Например, сегодня на твоих глазах исчез алмаз, а затем снова появился. Верно?

На ее лице читалось такое потрясение, что Кротов сходил за стаканом воды для нее.

— Так вот что произошло. Я думала, — тихо прошептала она, послушно сделав большой глоток. — Что просто столкнула его с лотка. Я сегодня уронила планшет на включенную установку. Полыхнуло. Камень исчез. А потом он снова оказался на лотке. Я думала, мне показалось.

Кротов присел рядом с ней.

— Нет, тебе не показалось. Ты отправила его в будущее. Путешествовать по оси времени можно в обе стороны, но...

Теперь уже полностью, ничего не скрывая, он рассказал все, что знал об изобретении машины времени, о том, как к нему пришел генерал и рассказал о ее смерти, как он жил все это время, и многом другом.

Выслушав до конца, она закрыла и, помотав головой, тихонько произнесла:

— Быть этого не может.

— Пойдем, — пригласил Александр поднимаясь. — Кое-что покажу.

Пройдя в соседнюю комнату, он кивком указал ей на письменный стол. Там в беспорядке лежали фотографии Кристины, Логана, боевиков и скрепленные листы отчета "наружки". Какое-то время она в нерешительности перебирала фотографии, после чего взяла в руки отчет и погрузилась в чтение.

Кротов ей не мешал. Он задумчиво рассматривал оставленную на столе тетрадку: на обложке был изображен красный зайчик, жующий, почему-то фиолетовую морковку, а между листами была заложена изгрызенная в задумчивости ручка.

Осторожно взяв ее в руки, Александр открыл страницу. Внутри ровным аккуратным почерком были записаны имена, звания, должности... Какое-то время он просто смотрел на ровные ряды строчек, после чего осторожно, словно боясь, что она рассыплется, положил тетрадь на место и повернулся к Кристине.

Видимо, Кротов простоял так все же немного дольше, чем ему показалось, так как, к тому моменту как он очнулся, Крис уже закончила читать достаточно объемный отчет и теперь смотрела на него.

— Ладно, слушай внимательно: я не верю ни одному твоему слову, но раз у меня нет другого объяснения происходящего, будем считать, что все на самом деле так, как ты сказал, — произнесла она. — Что мы будем делать?

— Ты ничего, — глухо ответил Александр, которому было абсолютно без разницы в данный момент, во что она верит, а во что нет, лишь бы слушалась и не наделала глупостей. — А мне надо перехватить Логана и разобраться со Штопоровым.

Какое-то время она молча смотрела на него, после чего тихо спросила:

— Ты считаешь себя виноватым в ее... в том что произошло?

— Да. — Кротов сам не понимал, почему вообще позволил себе разоткровенничаться. Все-таки пока, как бы странно это не звучало, она была ему почти чужим человеком.

— Ты мог спасти ее?

— Нет. — Почему-то севшим голосом ответил он.

— Тогда в чем дело? — продолжала она.

— Я мог не брать ее с собой, отправить домой, пристегнуть наручниками к батарее здесь... все что угодно! Но я взял ее с собой. Почему? Не знаю. Но это только моя вина. — Наконец озвучил он вслух то, что грызло его с того самого момента, как он отправил ее к этой злополучной школе

На несколько минут повисла почти полная тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, висящих на стене.

Минут пять понадобилось Александру, чтобы прийти в себя и полностью настроиться на работу. Он запретил сейчас себе думать о смерти Наташки. Да, он виноват. Да, поступил глупо, однако сейчас надо собраться. Лучшее, что он мог сейчас для нее сделать, так это довести дело до конца, выправив тем самым реальность, в которой все рядом с ним пошло наперекосяк.

Приняв решение, Кротов больше не сомневался. Взгляд обрел былую уверенность, приправленную немалой толикой здоровой ярости. Кто-то изначально сделал очень большую ошибку, создав ситуацию, когда у него не осталось выбора, кроме как идти напролом к своей цели. Теперь он собирался доказать им это.

— Впрочем, ты знаешь, — произнес он, обращаясь к притихшей Кристине. — Ты сможешь кое-чем помочь.

— Хорошо, что я должна делать?

— Сейчас ты расскажешь мне все, что знаешь о Логане: его привычки, взгляды на жизнь, характер, и прочее. Только просьба: не пытайся думать что важно, а что нет. Ладно? Рассказывай все, а я потом сам разберусь.

Кристина уложила в свой рассказ в пятнадцать минут. В нем было немало интересного. Например, по ее словам выходило, что своих детей Логан не имел, поэтому в своей молодой помощнице души не чаял. Это сильно облегчало задачу.

— Так, тормозни, — остановил он ее, когда счел, что изложенной информации ему вполне достаточно. — Возьми со стола ручку и листок бумаги. Можешь взять листок из отчета. Теперь пиши: "Альберт Как-его-тамович, со мной все в порядке...".

Когда Кристина закончила, Кротов взял в руки получившуюся записку, перечитал ее еще раз, хмыкнул и спрятал листок бумаги в карман.

— Спасибо. — Поблагодарил он, доставая из внутреннего кармана телефон.

Набрав по памяти номер (ну не полагался он на внешние носители, в том числе и электронные записные книжки), он произнес трубку:

— Здравствуй, Ильдар. Дай мне связь с командиром группы, ведущей Логана.

Через три минуты после разговора неплохой, на его взгляд, план был составлен.

— Слушай, а почему ты просто не наймешь людей, чтобы расправиться с этим Штопоровым, — спросила Кристина, неслышно подойдя сзади. — Насколько я поняла, проблем с деньгами у тебя нет.

— Нет, — согласился Александр. — Вот только он может предложить им намного больше, чем я. Что стоят деньги по сравнению с властью, которую может дать контроль над временем?

Та только помотала головой, признавая аргумент.

Уже чрез пятнадцать минут он сидел за рулем "Мерседеса", направляясь в сторону местного технического университета, расположенного на одной из центральных улиц города. Именно его организаторы выбрали местом проведения конференции с таким заумным названием, что Кротов даже не попытался его запомнить. Сложность состояла в том, что у главного корпуса было многолюдно всегда, не говоря уж о том, что конец этого мероприятия выпадал на час пик, когда народу возле института будет как кильки в банке. Почти все дороги в этом районе будут забиты. Отходить придется через дворы. Тут тоже крылись свои подводные камни. Каждый рискнувший свернуть с пестрящего витринами и свежевыкрашенными фасадами центрального проспекта, попадал в унылые дворы, где напороться на какой-нибудь тупичок или перегороженную дорогу было проще простого. Пешком из них выбраться не составляло никакого труда, а вот выехать на машине было гораздо сложнее.

Тем не менее, Кротов решил, что этот вариант будет оптимальным. Машину он оставил возле одного из подъездов, постаравшись поставить ее так, чтобы какой-нибудь особо умный, или, что вернее, наглый водитель при всем желании не смог блокировать ему выезд.

Взглянув на часы, Александр обнаружил, что до конца конференции осталось сорок минут. Десять из них он потратил, прикидывая маршрут отхода. Наконец, убедившись, что сможет свободно выехать на параллельную улицу, он направился к университету.

Пройдя мимо центрального входа, он бросил в урну небольшой сверток, раздобытый еще до его отъезда Раковым.

Времени вычислять агентов Штопорова не было, поэтому он прямиком отправился в сторону старой, но не раздолбанной еще "Тойоты", где разместилась группа наблюдения Ильдара.

Глава 11.

День Х. Логан.

"Смелые мысли играют роль передовых шашек в игре:

они гибнут, но обеспечивают победу".

Иоганн Вольфганг Гёте

Ожидание действия, на взгляд Александра, было одним из самых противных видов времяпровождения. Если впереди ждет что-то не слишком приятное или напротив, какое-либо ответственное дело, то большую часть нервов и душевных сил ты измотаешь именно на этом этапе. Кротов накрепко запомнил это еще во время учебы в школе и университете. Перед экзаменами он тратил большую часть сил и энергии еще до того как садился за стол к экзаменатору. При таком раскладе нервных клеток сгорало намного больше, чем ситуация в целом того заслуживала. Но тогда он ничего с собой поделать не мог. Немного проще смотреть на вещи получилось научиться только на старших курсах. Конечно, сейчас Александр почти всегда держал свой разум под железным контролем и не позволял себе терзаться попусту, однако и его томило ожидание появления Логана.

Конференция затягивалась уже на полтора с лишним часа. Судя по нескольким машинам с опознавательными знаками СМИ (Кротов насчитал аж шесть машин только телевизионщиков), а так же толпившимся в холе (по словам бойца "наружки", находившегося внутри здания) операторам и фотографам, не говоря уж о прочих журналистах — корреспондентах, ожидание обещало быть долгим. Немного успокаивал тот факт, что конкуренты из бригады Штопорова тоже нервничали. Их "Волга" с тонированными стеклами стояла всего лишь в десятке метров от "Тойоты" Зоркого Ока, лидера группы наблюдателей Ильдара. Однако если люди Ока никак не выдавали своего нетерпения и не позволили противнику себя обнаружить, то эти "наблюдальщики" вели себя прямо противоположным образом. Вернее, один из них. Крепыш за рулем не поддавался нервозности напарника, уже несколько раз выскакивавшего из салона размять ноги. Его Александр оценил как более опытного и про себя отметил, что здоровяка придется убрать первым. В мозгу некстати промелькнула мысль, что ему повезет больше. Отправится на тот свет, даже не поняв, что послужило тому причиной. Второму выпал несчастливый билет — успеет сообразить что к чему, перед тем, как отправится вслед за своим товарищем.

— Сборище закончилось. — Вклинилась в размышления Александра лаконичная фраза Ока.

Кротов, выныривая из своих мыслей, обернулся к невозмутимому человеку, сидящему за рулем. Его внешность как нельзя лучше подходила для той работы, которой он занимался. Даже опытному взгляду разведчика было сложно найти в его облике хоть какие-то отличительные признаки. Одет он был в серую футболку и светло-серые штаны. В таком наряде было элементарно затеряться в любой толпе.

— Шейх сообщил, что вся эта мозговитая бражка в коридор вывалились. Их сейчас журналюги окружили, так что минут десять еще есть, — невозмутимо пояснил он, имея ввиду бойца, находящегося внутри здания.

— Понятно, — откликнулся Кротов. — А там никого подозрительного не трется? Уточни.

Кинув несколько реплик в рацию, Око ответил:

— Там столько народу толпится на выходе, что даже с танком в кармане элементарно затеряться можно.

— Ясно, — ответил Александр, окидывая взглядом вход в университет. — Вот ведь блин!

Если разобраться, то причина возмущения Кротова становилась вполне понятна. Между их машиной и входом толпилось огромное количество людей: расходились по домам участники и гости конференции, сворачивали свои камеры операторы и фотографы, уже отснявшие необходимый материал, толклась толпа студентов, вышедших покурить между парами или ожидающих автобуса, который должен был отвезти их до студенческого городка. Короче, народу была тьма. Впрочем, поразмыслив мгновение, он тут же нашел в этом кучу плюсов, которые можно будет использовать, если чуть-чуть скорректировать первоначальный план действий.