4 - Обычная жизнь

Двое других охранников видят её, понимают, что она — враг, но сделать ничего не могут — "мантикора" слишком быстра.

Рефлексы срабатывают быстрее вечно запаздывающего сознания. Выпрямить левую руку, "зиг-зауэр" сухо щёлкает. Два раза и ещё два раза. Тело первого охранника ещё только оседает на землю, а врагов больше нет.

Ферраро вытащила нож, быстро обтёрла его об одежду убитого и спрятала обратно в ножны. Девушка легко взбежала по наклонному деревянному трапу на палубу катера, на ходу доставая светошумовую гранату.

Дверь в единственное внутренне помещение слетела с петель, буквально вбитая внутрь мощнейшим ударом ноги. А следом полетел небольшой кругляш гранаты.

Габриэлла метнулась в сторону от входа. Спустя секунду по ушам ударил грохот взрыва, а из дверного проёма вырвался дым. Ферраро влетела внутрь, мгновенно вычленив в затянутой сизым вонючим дымом каюте три силуэта. Пистолет поочерёдно выплюнул шесть пуль — по одной в грудь и голову каждого из террористов. Девушка начала поочерёдно вглядываться в лица объектов, дабы убедиться в том, что задача выполнена... И неожиданно замерла около третьего человека.

Это был не тот, кого нужно было устранить.

Третьего объекта на встрече не было. А значит...

Снаружи раздались крики — похоже, что прибыл недостающий участник действа, сразу же выразивший своё непонимание увиденной картиной.

Девушка рывком метнулась к выходу и чуть ли не нос к носу столкнулась с парнем с пистолетом в руках. "Зиг-зауэр" итальянки сухо щёлкнул три раза, грудь террориста взорвалась кровавыми ошмётками, и его тело загрохотало по короткой лесенке, ведущей внутрь каюты.

Прыжок через неожиданное препятствие, выбраться на палубу. Время послушно замедляет свой ход, точнее — внутреннее время итальянки резко ускоряет свой бег.

Доля секунды на оценку обстановки.

Один враг прямо впереди на палубе, двое поднимаются по трапу, ещё четверо на пирсе около двух машин.

Под ложечкой неприятно засосало — нехороший расклад, совсем нехороший...

Пистолет, увенчанный длинной трубой глушителя, смотрит прямо в лицо террориста, вскидывающего какую-то туземную фантазию на тему "узи". Две пули калибра девять миллиметров бьют противнику в лоб, и затылок мужчины разлетается осколками кости и брызгами крови.

Затвор-кожух "зиг-зауэра" замер в крайнем заднем положении, и Габриэлла выпустила пистолет из рук — перезарядить его времени не было, но потом нужно будет подобрать. Труп террориста оседал на палубу, а девушка уже залегла, используя борт в качестве укрытия и беря в руки короткий штурмовой автомат. Короткая очередь скосила стоящих на трапе противников, и их тела рухнули в воду. Спустя несколько секунд пришедшие в себя преступники обрушили на катер ураганный шквал огня и свинца.

— Обожаю... когда на меня давят... — пробормотала Ферраро, доставая из кармана разгрузки светошумовую гранату.

Бросок в сторону укрывших за машинами террористов, грохот взрыва.

Итальянка резко высунулась из-за борта, в темпе опустошив магазин автомата по противнику. В отличие от пистолетов-пулемётов террористов винтовочные патроны "Зиг-751" калибра 7.62 миллиметра легко прошили борта машин и укрывшихся за ними преступников.

Спрятаться обратно за бортом катера и поменять магазин, пока террористы приходили в себя после короткого, но чрезвычайно эффективного огневого налёта итальянки...

Внезапно рядом с девушкой приземлилось металлическое яйцо гранаты, откатившееся в дальний угол палубы.

Граната была без предохранительной чеки.

У Габриэллы в запасе было от силы две-три секунды, пока горит замедлитель запала. Дотянуться и выбросить смертоносный заряд она уже не успевала, поэтому...

Девушка пружинисто выпрыгнула за борт из неудобного и совершенно невозможного положения и почти успела уйти...

Одно слово — почти.

Хлопок взрыва, и перед тем, как Ферраро нырнула в воду, её спину что-то вспороло огненным росчерком.

* * *

Порт Токио-3 оказался крайне паршивым.

После очередной по счёту битвы с Ангелов в городской черте никто не озаботился вычистить окраины порта от обломков зданий. Поэтому, выбираясь из воды, Габриэлла самым банальным образом поскользнулась на покрытых зеленоватым налётом бетонных плитах. Девушка сильно ударилась обо что-то головой и зацепилась за какую-то острую железяку разорванной на спине курткой. Да так "удачно", что заработала где-то в районе лопатки ещё несколько ран.

Ферраро смутно помнила как уплыла прочь от катера под водой и выбралась на берег уже на окраине порта. И как она добиралась до дома, только чудом не вырубившись по дороге и не попавшись на глаза полицейскому патрулю. Без сомнения, они очень обрадовались бы насквозь промокшей окровавленной девушке в полувоенной форме и с автоматом на боку. Но слава Господу, Токио-3 оказался просто нереально спокойным и мирным городом...

Мозг итальянки функционировал слабо — все силы организма были направлены на срочное заживление ран. Ещё пару лет назад Габриэлла шутя исцелила бы такие царапины, но теперь это было не так уж и просто — приходилось тратить уйму сил и практически сжигать собственный организм. Ещё чуть-чуть, и она бы наверняка потеряла сознание, но Ферраро сейчас и так пребывала в неком пограничном состоянии. Фактически девушка держалась на ногах только лишь благодаря заложенным в подсознание программам, которые позволяли "мантикорам" выживать в случае, если они были уже практически не в себе...

До дома итальянка всё-таки с грехом пополам добралась. Был велик соблазн попросить помощи у группы прикрытия пилотов, но так по инструкции действовать было нельзя. Формально она — не сотрудник службы безопасности и не высший офицер НЕРВ. Так что если Габриэлла не находится в смертельной опасности, то обращаться к безопасникам бесполезно — просто проигнорируют. Не потому что мрази, а потому что работа такая собачья...

Впрочем, сил итальянке хватило только ввалиться в собственную квартиру, снести всё на своём пути, распотрошить собственную аптечку и остро пожалеть, что рядом нет привычного в таких операциях Патрона...

А когда девушка ощутила, что всё вокруг плывёт, и она вот-вот потеряет сознание от кровопотери из категорически нежелающей заживать раны, оставленной осколком, сожаление сменилось чувством страха и лёгкой паники.

И уже неизвестно почему, но в затуманенном разуме Габриэллы возникла мысль пойти к своим соседям...

Глава 6. Приятно познакомиться!..

Верите ли вы в девочек-спецназовцев так же, как в них верю я?

Очень вряд ли.

Нормальный человек с адекватной логикой такую чушь отмётёт сразу же. Я вот тоже раньше отметал... Пока не случился Прецедент Ферраро.

Нет, если честно, я и раньше знал, что с нашей блондинистой соседкой не всё чисто. Ведь как правило, девушки её возраста не интересуются стрелковым оружием, не говоря уже о том, что практические навыки стрельбы и рукопашного боя среди них почти не встретить.

Так что признание итальянки выглядело логичным... Хотя и абсурдным.

Я ради интереса попробовал прикинуть количество денег, потребных для такой боевой программы. Но, насчитав десять нулей после первого знака, благоразумно решил остановиться. Не бюджет Проекта Е, конечно, но на пару атомным авианосцев хватить должно было всяко.

А результат? А в результате имеем суперпехотинцев по цене ракетного фрегата — неплохая альтернатива, чего уж там... Тем более, что использовать "мантикор" в качестве штурмовиков или диверсантов — та ещё затея. Из них могли бы получиться хорошие телохранители, шпионы... Но уж никак не бойцы поля боя. Да, крайне соблазнительно иметь в наличии небольшую диверсионно-разведывательную группу, бойцы которой могут потихоньку лечиться без помещения в лазарет, переносят раза в два больше полезной нагрузки и при этом сохраняют возможность вести бой наравне с высокопрофессиональными войсками...

Но целесообразность, целесообразность, чёрт возьми! При таких затратах сил и средств — всё равно, что забивать микроскопом гвозди...

Значит, или Габри нас в чём-то обманула (или же искренне заблуждается, что здесь, в принципе, одно и то же), или же проект "Мантикора" — нечто иное по смыслу, чем кажется. Адаптация программы создания идеальных пилотов Евангелионов? Или же наоборот — прототип такой программы? Или же масштабный эксперимент по вмешательству в человеческую природу, ради создания пресловутого homo super? Между прочим, не такой уж и ненужный проект по своей сути. Вряд ли власть имущие в этом мире откажутся от возможности продлить жизнь, молодость или даже просто вернуть себе здоровье. У тебя могут быть миллиарды условных единиц валюты на банковских счетах, по твоему слову могут начинаться войны и свергаться правительства, но при всём при этом ты можешь быть всего лишь прикованным к инвалидному креслу стариком.

Не так ли, Кил Лоренц?

Или как там вас зовут в этом мире... Я ведь после признаний Габриэллы вспомнил тот сон, где в одну фантасмагорическую картину смешались кадры "Возвращения в замок Вольфенштейн", в который я играл перед сном и... И что? Воспоминания, грёзы, изменённые сознанием реальные сцены прошлого Ферраро?

Может всё это мне только пригрезилось на почве свежих впечатлений и недавних воспоминаний, ведь в конце-концов, иногда бывают просто сны? Не вещие и не пророческие, а просто сны, которые по своей реалистичности и сюжету могут оставить далеко позади самые крутые блокбастеры.

Да, пожалуй, всё-таки это мне просто приснилось...

Но что, если... Что если, в этом всё-таки был какой-то смысл? И некто herr Лоренц действительно имеет отношение не только к Проекту Е, но и к Проекту М? Тогда кто такие "мантикоры" — отработка технологий по возвращению Лоренца в форму или же первые шаги по созданию гвардии ЗИЭЛЕ? Габри упомянула тот факт, что она была из первого поколения. А вот сколько всего этих поколений? И насколько они многочисленны? Хотя, последний вопрос зависит от цены серийной "мантикоры". Если прототип обходился в сотню миллионов гео, а серийка была уже не дороже десяти, то в этом уже появляется смысл. Не миллионные армии клонов, конечно, но в качестве сверхдовода серых кардиналов мира — очень даже может быть...

Впрочем, здесь я опять уже вступаю на тонкий лёд догадок и предположений. В конце-концов, у меня даже нет твёрдых оснований считать, что Комитет ЗИЭЛЕ существует в этой реальности. И не факт, что даже если такой и существует, то действительно занимается какими-нибудь глобальными, но маразматическими проектами...

Тогда появляется другой вопрос — какого чёрта Ферарро забыла в НЕРВ-Япония? У нас нет особой надобности в подобного рода "специалистах", а в остальном светловолосая сеньорита не представляет научного интереса...

Или представляет именно научный интерес, а? И кроме этого ещё и служит персональной армией ассасинов Конторы в числе одного человека? Бойня в порту... Так её назвала Мисато. Габриэлла тоже выразилась не слишком многозначно — "ликвидация лиц, причастных к организации терактов 21 июня в Токио-3". И только новостные дикторы обошлись более нейтральным выражением — "перестрелка бандитских группировок".

Интересно, какое из этих утверждений верно? Точнее, какое из первых двух? Впрочем, это всё равно не моё дело: меньше знаешь — меньше причин получить пулю в голову.

Странно, что итальянка вообще выложила столько информации, которую, по идее, разглашать нельзя... Или это её не только осколками зацепило, но ещё и контузило хорошенько? Кто знает, кто знает...

Но зато я теперь знаю точно, что в обозримой перспективе Габриэлла для обитателей 116-й квартиры — не угроза. Вряд ли в полумёртвом состоянии пойдёшь к тем, кого потом придётся "убирать". Да и личные контакты с потенциальными объектами устранения чреваты последствиями... Или именно на это и делается расчёт? Что, дескать, чтобы в случае чего убить опасных личностей лучше всего максимально втереться к ним в доверие? Ну... Версия, конечно... Хотя и отдаёт жуткой паранойей. Да и непохожа Габри на бесчувственную и хладнокровную убийцу — больно наивная... Или это я такой наивный? Чёрт его знает... В любом случае, пока я полезен НЕРВ — мне никто и ничего не сделает.

Во всяком случае, я на это очень надеюсь. Потому как не очень-то не хочется верить в другие варианты...

* * *

На следующий день мы с Рей как обычно обедали в столовой НЕРВ после занятий. Я после этого был совершенно свободен, а вот Аянами ещё нужно было посетить какие-то свои медобследования. Мне же, в принципе, можно было и не обедать, а сразу идти домой, но от еды на халяву мне уже, наверное, никогда не отказаться... Тяжёлая общажная юность, чего уж там.

— Могу я вам составить компанию, Синдзи? — послышался у меня над ухом приятный баритон.

Баритон этот у меня чётко ассоциировался с трёхдневной небритостью и длинными волосами.

— Присаживайтесь, капитан, — гостеприимно махнул я рукой.

Кадзи устроился напротив меня.

— Чудесно выглядишь, Рей. Впрочем, как и всегда, — отвесил инспектор дежурный комплимент. Но Аянами на него никак не отреагировала.

Нужно сказать, что все последние недели Рёдзи я видел в основном издали или же мельком на проходной. Насколько мне было известно, где именно пропадает лохматый капитан, никто точно не знал. При желании та же Мисато, наверное, могла бы это узнать с помощью своих полномочий... Но вот такого желания у Кацураги явно не имелось. Да и мне это было не слишком интересно, если честно.

Некоторое время молча поглощали пищу.

— Слыхал последние сплетни, Синдзи? — без всяких предисловий неожиданно произнёс Кадзи. — Говорят, что у тебя роман с какой-то блондинкой из вашего отдела.

— Не из нашего, а из научного, — на автомате поправил я. — Хотя чем-чем, а сплетнями в НЕРВ никогда не интересовался. А про эти романы я уже и слышать не могу — с подачи Мисато меня пытаются поженить как минимум раз в неделю. И если доверять всему, что болтают нервовцы за обедом и в курилках, то можно будет целую мелодраму снять.

— Прямо-таки мелодраму? — слегка усомнился капитан.

— Да ещё и с элементами мистики, научной фантастики и чёрной комедии, к тому же. Вы же у нас недавно, так что, наверное, и половины сплетней не слышали... Например, что Командующий заключил сделку с дьяволом... И теперь душа дьявола принадлежит Гендо Икари. Или что доктор Акаги — лесбиянка, Мисато — страдает запоями, а Рей — робот. А меня в детстве уронили с пеленального столика, после чего я в ярости застрелил двух санитаров.

Рёдзи искренне расхохотался.

— Вот про пеленальный столик легенду ещё не слышал.

— А потому что так и рождаются сплетни — это я прямо сейчас сочинил. Но, уверен, что уже через неделю это мне кто-нибудь расскажет. Может, только с ещё большими подробностями...

— Кстати, а Мисато действительно так много пьёт?

— Ложь, трындёж и провокация, сэр. Знаю, это одна из самых популярных сплетен, но... В этом деле никому на слово верить нельзя. Даже самой Мисато. Но вот мне можно.