Часть 6

— Агат, Агат!

— Я уже пришёл, сейчас читать будем! — в душе горел тёплый огонь.

— Нет, нет! Смотри! Вот, мы поняли!

— Что?

Все 15 детей выстроились полукругом на заднем дворе дома и повернулись к стене.

— Что это вы собрались...

— "Огонь" — оно звучало как что-то похожее на слово, но не было словом.

Огненный вал ударился в стену, окружавшую Дом и растёкся по ней оранжевыми языками. Агат заткнулся и тупо разглядывал радостно попискивающих детей, они дружно радовались что вот наконец-то получилось и переговаривались на предмет что бы ещё такого... договорились быстро...

— "Вода"!!! — через мгновение Агат был весь в водяных брызгах по самые уши.

Дети смущённо притихли.

— Агат... ну, ты же не будешь сердиться? — тут же запричитала вся толпа.

— Что вы творите, а? Как вообще... это же противоречит законам физики!

Вся толпа притихла и открыв пасти уставилась на Агата, потом одна из девочек поинтересовалась.

— А физика это что?

Агат захлопнул челюсть, выпасть в осадок у него не получилось, так как 15 пар глаз с интересом ожидали ответа.

— Физика это наука такая, про то как всё устроено и почему в природе всё так как есть. Почему идёт дождь, почему огонь горит, солнышко светит, трава растёт, качели катаются.

— А у тебя есть книжка про физику?

— Нет, но завтра я её добуду и вам прочитаю. Хорошо?

— Да! Да! — от визга чуть уши не заложило.

Агат успокоился и прилёг на мокрую траву.

— Рассказывайте, как так у вас получилось?

Они пытались говорить одновременно, перекрикивая друг друга. Из объяснений было понятно только одно, они нашли зависимость изображений на домино и чего-то такого, что им нравилось. Внятного объяснения дети дать не могли, лишь указывали что этот рисунок — огонёк, этот вода, этот лёд... но почему именно так, объяснить не могли...

Агат всё же собрал детей в кучу и занялся своим любимым делом, а точнее чтением книг. Через пол часа дети уже во всю хохотали над смешными историями из жизни обычных Ксарр. Агат рассказывал о том, как они раньше жили, как из-за регулярных поломок гравитатора вылавливали летающую по всей станции воду... о смешных моментах жизни, он изо всех сил старался чтобы дети забыли о том, как им жилось раньше, чтобы воспоминания о прошлом не давили тяжким грузом.

Дом Парагон был ярким светлячком на фоне всего Княжества Рили, многие к нему тянулись, интересовались как живут его дети, улыбались при встрече. Однако этот светлячок даже думать не хотел о том, чтобы стать Высшим в Княжестве, все радостно сообщили своему Правящему, что хотят покоя на какой-то срок, им нужно прийти в себя, успокоиться, а деятельность Высших явно к этому не будет располагать. Анкор принимал желания детей Дома как свои собственные, очень старался ни в чём их не разочаровывать, прошлое не давало покоя и социальная комната на Каране была для него страшным сном, Правящий боялся однажды снова в ней проснуться, никогда не отпускал куда-либо больше количество Ксарр своего Дома.

— Добрый день, Правящий Анкор, — Ксарр на голографическом экране визора поклонился.

— Вам того же, старший эксперт Инар. Вы хотели общения?

— Да. Правящий Анкор, экспертный совет рассмотрел вашу заявку. Есть множество вопросов и желательно их решать не по визору.

Анкор сразу заподозрил с чего бы им захотелось "общения". Он не стал отвечать, ожидая продолжения. Вечная игра во власть, кто у кого и что сможет вытащить. Ксарр на голограмме видя, что Правящий молчит, продолжил.

— Я знаю, все Правящие очень занятые Ксарр. Это не займёт больше дня, максимум двух.

— Как вы себе это представляете?

— Соберём экспертный совет, вы назначите дату когда вам удобно.

— Вы прилетите на Нимфу?

— А... вы же с Караны! Зачем...

— Мы живём на Нимфе, тут наш Дом. Да, изначально мы жили на Каране, там был зарегистрирован Дом Парагона, однако мы переехали.

— На Нимфу? Но это же ближе к Агаве, в чём проблема-то?

Анкор некоторое время размышлял.

— Инар, простите что без должности. Возможно вы не понимаете о чём просите.

— В смысле?

— Я часть Княжества Рили.

— К-как... но... это же...

— Дом Парагон присоединился к Княжеству три месяца назад, документы оформлены около месяца назад, в реестре по идее они уже должны отображаться. Возможно из-за задержек с документацией Нимфы этого не произошло.

— Вы из Княжества Рили?!! Но... ведь вы просите форсажные двигатели! Их запрещено делать тем, кто не занимается военными заказами Короны.

— Мы выполняем волю Княжества Нимфы и Князя Леада. Таково решение Князя Рили, не мне спорить с волей Князей. Мы даже не входим в Совет Княжества Рили. В Княжестве почти 7 миллионов Ксарр, это самое большое Княжество в Королевстве. Дом Парагона — две сотни Ксарр. Понимаете?

— Почему вы не можете посетить Агаву?

— Согласно положения о Княжестве Рили, Правящим и Высшим Домов Княжества запрещено посещать колонии Королевства без разрешения Высших Стражей колоний. Остальные дети Княжества должны информировать Стражу о том, куда и зачем они идут. Это решение Короля. Что касается моего Дома, на нас много крови и я не отпущу никого с Нимфы без веского повода.

Инар испуганно захлопал глазами, потом пришёл в себя, помолчал несколько секунд.

— Я понял. Вы наверное подумали что мы хотим попросить денег за экспертизу, да уж. Нет, Правящий Анкор, это абсолютно обычная процедура. Процедура экспертизы делается в два этапа, первый — общие вопросы, второе — осмотр сборочных линий.

— А... не хотите?

— Нет, не хотим, — Инар усмехнулся, — скорее всего вы не интересовались событиями за последнюю половину столетия. Княжество Треугольника разработало новые регламенты по экспертизам. Теперь запрещается привлечение экспертов из одного Дома. В экспертном Совете должны быть представители как минимум пяти Домов. Так что "договориться" не получится. Вы уж простите что такое вам рассказываю, но не далее как 20 лет назад это было реальной проблемой. Что ж, я понимаю ваши затруднения в передвижении и думаю, Совет вполне может слетать в командировку на Нимфу. От вас в случае согласия, я бы хотел гм... небольших гарантий в части безопасности, среди экспертов есть и женщины.

Анкор непроизвольно заулыбался.

— Мы дадим сопровождающих. Безопасность будет обеспечена.

Через две недели Дом Парагона получил столь необходимую ему лицензию и дети Дома ликовали, их труд оценён Короной! Они получили официальное разрешение на производство не серийных двигателей с форсажной системой. По сути у Королевства было что-то около сотни Домов имеющих право выпускать подобную продукцию. Сложность инженерного наполнения двигателей не позволяла выпускать серийно подобные двигатели. Устанавливали их исключительно на специализированные корабли, как правило, занимающиеся разведкой дальних рубежей Королевства. Дом Парагона получил собственное клеймо, что было сродни фантастики, мало того, Княжество Рили удостоилось в связи с этим достаточно серьёзным упоминанием в специализированных изданиях, а это стоило ой как дорого.

Это был глаз. Даже не так. Глаз! С большой буквы. Он красовался в небольшой щели между стыками плит ограды Дома. Красивый, слега переливающийся оттенками чёрного, блестящий, словно намазанный графитом.

Мелкие Ксарр, играющие на своём излюбленном месте в небольшой беседке, тут же заинтересовались феноменом. Как увидели? Не ясно, однако увидели. И теперь странное зрелище продолжало завораживать своей необычностью. Они выстроились в цепочку и по очереди подходили к щели и смотрели на глаз, тихо переговариваясь, выясняя знает ли кто-нибудь о таких глазах и кому он собственно принадлежит. Наконец кто-то не выдержал и спросил в щель, "кто там?". Глаз тут же пропал и больше не появлялся.

На следующий день дети первым делом заглянули в щель, глаз был на месте...

— Ты кто там, а?

— Иллида.

— А что ты там делаешь?

Над ответом явно задумались, дети тихонько переговаривались.

— Я ищу с кем можно поиграть.

— Так заходи к нам! Мы же как раз играем, — радостно заверещала вся толпа.

— Щель маленькая, не пролезу, — задумчиво ответил глаз.

— Ой, так можно же в ворота зайти.

— А вдруг взрослые не пустят?

— Эй! Мы хорошие! Ты найди колокольчик, он там висит, его ни с чем не спутаешь. У него такой язычок... за него надо потянуть и он звонит. Створки сразу откроются. Подходи туда, мы тоже прибежим.

Вся толпа кинулась бегом к воротам Дома. Взрослый Ксарр, охраняющий вход, с ужасом наблюдая нашествие, решил что сейчас его затопчут.

— Мирид, Мирид! Открой!

Раздался звук "дзиньк" и тишина... а потом словно эхо... "ой, оторвался...". Мирид посмотрел на монитор, перед воротами стояла маленькая Хозяйка Кольца и расстроено держала в лапе оторванный колокольчик.

— Это к вам?

— Да! Да! — тут же заверещала вся толпа.

Ворота плавно открылись, Хозяйка извиняющимся тоном сообщила, "Извините, оно само... я не специально...".

— Ничего, мы починим, просто его надо легонько тянуть. Не переживай. У нас есть запасные. Не стой, проходи, они же тебя ждали?

Через минуту мелкую Хозяйку радостно утащили во двор и 15 голосов пытались выспросить у неё, каждый своё. Иллида растерянно смотрела на всё это, пытаясь понять, что же делать дальше. Она ведь сама хотела найти себе друзей... но в большинстве Домов дети её боялись или вообще не разговаривали.

— Какой у тебя мешочек, а что там?

— Мои вещи, я с ними не расстаюсь.

— Ух ты! А как ты нас нашла?

— А я везде ходила, тут же не много Домов, про вас случайно услышала, в разговоре, мол на окраине построили новый Дом и там сейчас живут и дети есть.

— А тебя отпустили поиграть?

— Ну... — она как-то вздохнула, — можно считать, да, отпустили.

К обеду выяснилось что мелкая Хозяйка абсолютно никуда не торопится и она точно голодная... и уставшая... и...

Иллида впервые за последний год улыбалась дождливому небу, она чувствовала, ей тут будет хорошо, главное — вести себя правильно, а то прошлое общение не доставляло радости. Она решила далеко не уходить и улеглась в корнях близлежащего дерева, сверху накрылась одеялом.

— Агат, ты чего?

— Я... мля... о... вашу...

— Чего?

— Анкор, я в полном...

— Тихо, тихо... успокойся.

— Откуда у нас мелкая Хозяйка взялась, а?

— Вчера её притащили, играет со всеми, что тебя так расстроило?

— Она сказки слушает, понимаешь? Улыбается.

— И что?

— У неё на шее цепочка с четырьмя камнями. Она — защитник поселений без ступени, такое дают единицам, я читал, хорошо помню. Что она у нас делает?

Ксарр приоткрыл занавеску. Хозяйка забралась на стол беседки и оттуда декламировала стихи, только никто никогда такого не слышал, это был фольклор Кольца. Дети с интересом слушали и пытались запомнить новое.

" Тебе улыбнётся луна, блестящим клыком."

" Песню ветер споёт заунывным воем."

" Снега, снега в них наша судьба."

" Снега, снега в них наша любовь..."

Через пару дней Агат и Анкор решили глянуть, куда вечером уходит Иллида, они уже подозревали что-то плохое. Дар Силы ещё не давал понимания, но предчувствия давно перестали им лгать. Они быстро нашли её любимое лежбище в корнях старого дерева. Всё стало понятно, она никуда не уходила. Отсюда и хороший аппетит утром, отсюда и печаль в глазах вечером.

— Мне это не нравится.

— Ты очень мягко выражаешься, Анкор. Её никто не ищет. Значит либо подстроено, либо некому искать. В последнее верится с трудом, на этой колонии нет детей Кольца, их вообще нигде нет, никто не отпустит шестилетнюю Хозяйку в вольное путешествие. Что будем делать?

— Ночевать на улице она больше не будет.

— Ты что, сдурел?!!

— Нет, я чувствую. Понимаешь... они... они рады ей, любят её, играют как с равной, она отвечает тем же.

— Анкор, ты ощущаешь её эмоции?

— Да. Давно уже... через месяц после того как прилетели, я словно обрёл вторые уши. Не хочу об этом, иногда больно.

Агат усмехнулся.

— Понимаю, мы не ангелочки.

— Не только это. Я чувствую ложь, больно, очень больно. Понимаю, другие Ксарр не обязаны говорить мне правду, только всё равно сердце рвётся на куски и хочется напиться и забыть обо всём.

— Не пей, козлёночком станешь.

— Не пью, держусь, изо всех сил. Вилада не даёт забыть о долге.

— Когда-нибудь нам станет легче. Я хочу верить.

— Спасибо Агат.

— Надо комнату ей? Предлагаю второй этаж, поближе к детским.

— Согласен, как только она даст согласие, сообщу представителям Кольца.

— Ты до сих пор их не простил? — Агат покачал головой.

Анкор прикрыл на миг глаза, устало осунулся.

— Они не ищут справедливости. Но выполняют просьбы нашего Короля. Меня разрывает на куски. Чуждые желания, понятия, ощущения.

— У меня не так явно, но тоже. Многие из наших в таком же состоянии, но они более легко переносят, принимают как должное.

— Да, я знаю.

— Ты переживаешь за Дом, боишься результатов изменения, но это не решение Кольца. Они лишь сделали то, о чём их просил Дом Луны. Мы для них другая раса, пусть похожи, пусть друзья, но всё же Иные. Они тянут Королевство за собой. Сколько из них пожертвовало жизнью, ради нашей безопасности? Ты ведь знаешь статистику, Сай из красного сектора постоянно рыщут на границах. Ценой крови Королевского Флота и Защитников Кольца мы до сих пор живы. Не нам судить Дом Луны.

— Разум понимает, сердце противится.

— Мы не сможем отказаться, ты это знаешь не хуже всех нас. Князь Рили нам верит, Князь Нимфы дал нам возможность реализации. Кому из них мы имеем право сказать "нет"? Где будет та самая справедливость?

— Я всё понимаю, Агат. Просто устал, устал...

— Так отдохни хоть немного, нам нужен здоровый Правящий. Кстати, как с Дораной?

— Я буду рад. Вилада её обожает, да и вообще все женщины. Сгрузим на неё еду и медицину. Пусть девочка работает.

— Так кулон надо!

— Я заказал.

— Когда ты успел?!!

— Неделю назад. Как чувствовал.

— Твои предчувствия это что-то! — Агат засмеялся, — Ладно, попрошу девушек привести комнату в порядок для нашей гостьи. Думаю через пару часов можешь с ней поговорить.

— Согласен.

Анкор вышел вечером к детям, Иллида тут же засобиралась, прощаясь со всеми "до завтра".

— Иллида, уделишь мне минутку? Пойдём.

Хозяйка растерянно уставилась на него, дети радостно переговаривались на предмет, что же нужно Правящему... но тот лишь улыбался и гладил то одного малыша, то другого.

— Пойдём, это не займёт много времени.

Они поднялись на второй этаж, Анкор толкнул дверь, чисто убранная комната открылась перед Хозяйкой.

— Иллида, справедливость для всех и каждому из нас.

— А...

— Не надо ничего говорить, спать на улице не хорошо. Располагайся, Дом и его дети рады видеть тебя всегда. Отныне и до конца наших дней.

— А что...

— Ничего, до завтра, Хозяйка. Камера наблюдения расположена в правом верхнем углу, кроме меня никто не увидит ничего из происходящего в твоей комнате. Купальная зона и туалет в зону охвата камеры не попадают, наши девушки не разрешат такое.