Анклав Перуна (общий файл)

— Делай что можешь,— сказал тот — Но постарайся не убивать, он же человек.

Услышав это, Лешка с Майором громко расхохотались, а десятник, обиженный смехом, склонил копье и направил лошадь на Майора. Через минуту копье торчало в земле, а незадачливый вояка, перелетев через голову коня, тяжело грохнулся оземь. К чести его, он быстро поднялся и, выхватив меч, бросился на обидчика, чертя в воздухе клинком замысловатые фигуры. А еще через две минуты он лежал на земле, не имея возможности даже пошевелиться. Майор, удерживая левой рукой болевой захват, держал в правой отнятый меч, и внимательно рассматривал клинок.

— Ну что княжич — улыбнулся Лешка — Есть им чему поучиться?

Юноша, который во время схватки даже не дышал, перевел дыхание и ответил на вопрос вопросом:

— А я смогу так? — спросил он.

— Как думаешь, Майор, сможет? — переадресовал Лешка вопрос.

Внимательно посмотрев на юношу, Майор утвердительно кивнул головой.

— Не совсем так, но приблизительно и не раньше чем через полгода тяжелой работы. К сожалению, боевому самбо за пару дней, и даже пару месяцев, обучить просто невозможно — ответил он, отпуская десятника и отдавая ему меч — Давай, княжич, ты оставишь мне этого бойца на год, а потом он сам обучит тебя и тех, кого ты пожелаешь. Всему я его, конечно, обучить не успею, но думаю, что равных вам бойцов в обозримых землях не будет.

Так и решили, после чего караван неторопливо двинулся в сторону Авалона. Люди — купцы и возчики, с опаской поглядывали на окруживших караван гоблинов, однако, доверяя своему князю, вели себя спокойно. Так что путь до замка проделали медленно, но без проблем.

В замке Алексей расплатился с купцами за доставленный товар и, приставив к каждому из трех смельчаков по пять дружинников и одному вампиру из своих служащих, отправил их по своих землях для закупки заинтересующего их товара. Товары с Земли он приберегал на потом. Тем более, что львиную их долю Женя передал заказчикам сразу после пересечения Врат. Так что, из тех товаров остались только подарки да образцы.

Закончив с торговыми делами и поручив Вою обеспечить охрану купцам до самой границы, Лешка собрался вместе с Ягой, княжичем и охраной отправиться в столицу. Однако Яге совсем не улыбалось три дня трястись в седле, и она предложила свои услуги. Подумав и согласившись, отдав последние распоряжения, Лешка с Ягой и княжичем вышли из зала в Авалоне и вошли в приемный покой императорского дворца. Властным жестом подозвав к себе ближайшего гвардейца, Лешка попросил его доложить императору, что прибыл герцог Алекс с женой и княжичем Карном, и просят аудиенции.

Более чем люди, привыкшие к проявлениям магии, вампиры не удивились их странному появлению, а уже зная характер гостя и его дружбу с императором, поспешили доложить о прибытии герцога. Вампиры-придворные, ошивающиеся в приемной, с интересом поглядывали на юношу. Причем в глазах у многих загорались опасные огоньки. Но как-то, делом или словом, задеть юного гостя никто не посмел.

Император, которому до чертиков надоело разбирать склоки своих дворян, с радостью прервал прием и вышел навстречу гостям. Лешка представил ему юношу, сообщив, что наследник сопредельного государства прибыл с коротким неофициальным визитом. И подчеркнул, что доверяя императору, своих телохранителей княжич оставил на границе.

Поняв намек, император объявил юношу гостем императорской семьи и пригласил его в покои для знакомства с императрицей и детьми.

Знакомство прошло нормально. Умненький Карн выдал несколько комплиментов императрице и ее дочке, поговорил об охоте с наследником и был благосклонно выслушан. Потом императорская чета отпустила молодежь, поручив заботу о госте своему наследнику, Яга ушла с императрицей и Лешка с Виллианом могли, наконец-то, спокойно поговорить о делах.

Принц Милегдо и принцесса Гвилла приняли княжича очень радушно. Во-первых, это было свежее лицо в их окружении. Во вторых, он был первым вольным человеком, если не считать землян, которого они видели. Ну, и наконец, император заранее ознакомил своих детей с предложением герцога, и они смотрели на Карна, оценивая его как возможного будущего родственника.

Нужно отметить, что на фоне золотой вампирской молодежи княжич выглядел очень неплохо. Высокий, стройный, широкоплечий с сильными, мозолистыми от меча руками, серьезными глазами и теплой, располагающей к себе улыбкой, он произвел очень сильное впечатление на вампиров, которые раньше видели в людях только рабов или добычу. Оказавшись в кругу друзей и прихлебателей наследников престола, Карн легко завладел вниманием женской его половины. Его рассказ об охоте на горных драконов или пограничных схватках со степными всадниками, разительно отличались от похвальбы молодых вампиров.

Принцесса, и не только она, давно сосчитала, что если верить всем рассказам о подвигах, то людей в этом мире уже давно перебили всех, и не менее, чем по два раза каждого. Долгожительство имеет и свои отрицательные стороны. Люди вынуждены были жить быстро, и бороться за эту жизнь каждый день. Поэтому пятнадцатилетний юноша из человеческих княжеств уже был воином, а пятидесятилетний вампир еще оставался, тщательно опекаемым родителями от любой опасности, подростком. А, учитывая очень низкую рождаемость, еще и очень сильно избалованным. Исходя из всего этого, с момента осознания, что вниманием дам посмел завладеть этот жалкий человечишка, до вызова на дуэль прошло не более получаса.

Когда Карну бросили в лицо оскорбление, заявив, что он все врет, и испачкали куртку кровью, незнакомый с этикетом вампирского двора и не привыкший терпеть оскорбления юноша ответил жестоким ударом в челюсть. А рука у княжича, как уже упоминалось, была тяжелая. Поэтому, оскорбивший Карна графеныш, пришел в себя минут через пять, лежа на полу.

Поднявшийся возмущенный ропот среди друзей пострадавшего, и восхищенный шепот среди девушек, подняв руку, остановил принц Милегдо.

— Господа, — сказал он — Этот юноша по родовитости не уступает в этом зале никому. Он наследник престола и гость императорской семьи. Исполняя дипломатическую миссию, он не может немедленно принять вызов графа. Но вы, граф, оскорбили моего гостя. Не угодно ли будет вам дать мне удовлетворение, или принести наследнику княжеского престола свои извинения?

И тут только до, потерявшего от гнева голову графеныша, дошло в какую ситуацию он себя поставил своей несдержанностью и хамством. Ему нужно было либо драться на дуэли с принцем, а это смерть при любом раскладе (ведь император не пощадит ни убийцу своего сына , ни весь его род), либо извиняться перед человеком . После такого унижения он станет посмешищем для всей империи. Да, возникшая проблема была не для детских мозгов.

Однако, не заинтересованный в дальнейшем развитии скандала, Карн сам поспешил разрядить ситуацию. Он шагнул к графскому отпрыску и меч, как по волшебству, оказался в руках юноши. Щекоча острым кончиком шею вампиреныша, юноша объяснил, что оскорбленной стороной все же является он. Однако он прощает своего визави, так как среди людей не принято мужчинам и воинам убивать детей. А детьми там считается любой юноша, не принявший участия ни в одном сражении. Так что пусть юноша идет и возвращается за удовлетворением своих претензий, когда станет воином.

— А как бы вы княжич поступили, если бы он был, как вы выразились, мужчиной? — вкрадчиво спросил кто-то из вампиров.

Княжич гордо поднял голову и окинул холодным взглядом собравшихся придворных.

— Мы живем быстро,— ответил он — И в очень жестоком мире. У нас никто, будучи в здравом рассудке, не станет толкать воина с целью его оскорбить. Воины привыкли реагировать на опасность инстинктивно. Так что никто не будет разводить политес и полдня раскланиваться. Смельчак, если это юнец, рискует нарваться на порку — Карн красноречиво повел рукой в сторону своего противника — Либо, если это мужчина, получить смертельный удар меча или кинжала. Извините господа вампиры, но у нас — людей в почете девиз: Сначала бей, а извиниться всегда успеешь.

— А перед кем же Вы будете извиняться? — спросила принцесса.

— Перед безутешными родственниками покойника,— улыбнулся Карн.

— Ну что ж — подал голос принц — Если наш гость считает инцидент исчерпанным, я не вижу причин раздувать проблему. А вас граф, я попрошу удалиться.

Графеныш ушел, понурив голову и комкая кружевной платок.

— Ваше высочество, а надолго ли Вы лишаете нас общества графа?— слегка покраснев, спросила одна из девушек.

— До совершеннолетия! — ответил принц — Это в том случае, если он все же поумнеет, и не будет лезть со своими проблемами в государственные дела. В противном случае он рискует исчезнуть навсегда. Господа, я понимаю, что тысячу лет к нам не прибывали послы. Я напоминаю вам, что посол есть лицо неприкосновенное, и любое оскорбление, нанесенное послу, есть оскорбление Короны.

Закончив этот монолог , принц с улыбкой повернулся к Карну.

— Дорогой друг, извините меня за назойливость. Но мне бы очень хотелось дослушать историю охоты на этих горных драконов, которые, к большому сожалению, у нас не водятся.

— О, принц! — засмеялся в ответ юноша — Вы просто никогда не видели этих тварей. Иначе вместо слов о большом сожалении, сказали бы о большом счастье. Сказать по правде, ни одно существо в здравом уме не будет охотиться на горного дракона. Мы просто преследовали банду горных карликов. А они навели нас на дракона. Когда эта зверюга заметила нас, нас было триста человек отборной, закованной в сталь дружины. Когда же дракон превратился просто в гору нашинкованного мяса, над ним стояло двадцать израненных, в искареженных доспехах людей...

Именно после этой схватки меня и признали полноправным мужчиной и воином. Тогда мне было пятнадцать лет На память о ней у меня остался этот амулет — юноша показал висящую на золотой цепочке чешуйку дракона — и вот этот шрам.

Он распахну куртку и рубаху, обнажив широкую мускулистую грудь, перечеркнутую тремя шрамами от длинных рваных ран.— К сожалению, когти дракона рвут кольчугу, как обычную тряпку — смущенно добавил он, застегивая куртку. Девушки заохали, а в глазах многих молодых людей неприязнь сменилась уважением. Воин, уцелевший в такой бойне, многого стоил. После дракона его клыками и когтями вампира всяко не запугаешь.

Закончив рассказ, юноша начал расспрашивать принца об обычаях и образе жизни вампиров. Молодежь, которой эти разговоры были неинтересны, постепенно распалась на несколько групп, обсуждающих последние события. Только принцесса Гвилла осталась возле них. Обладающая живым и пытливым умом, она старалась составить представление о княжиче по задаваемым им вопросам. В общем, произошло то, во что император не особенно верил. Молодые наследники подружились. О любви разговор, конечно, не шел, но ведь и знакомство-то продлилось четыре дня. На пятый день княжич, тепло попрощавшись с императорской четой и принцессой, В сопровождении Лешки и вампирской делегации, возглавляемой принцем, отправился домой.

Ну и кто сказал, что неандертальцы не могли абстрактно мыслить? — спросил Виктор, наливая себе и Лешке по рюмочке мефодиевки. — Нормальные парни. Зашуганные только очень. Да это понятно. Поживи, как они с вампирами, не так запоешь. Давай за нас, за человеков! — махнули по грамульке и закусили мясом и сыром. Этого продукта, в отличие от хлеба, здесь было в изобилии. Овощи здесь еще как-то выращивали, но вот сеять хлеб не хотели, предпочитая ходить за ним в набеги к людям.

— Так чего им тут делать. Отпустили ребят из рабства и, как говорится, умерла, так умерла. А ты не можешь у себя в герцогстве всем волю объявить?

— Витек, воля в рабовладельческом государстве — это революция. А мы уже на своей шкуре убедились, что коммунизм в отдельно взятом колхозе не строится. На все нужно время. Да и не забывай, что сидим мы в этом мире только для того, чтобы они в наш не лезли. Нам тут осталось решить два — три вопроса и домой, в свой мир. И так уже загуляли .

— И не жалко все это бросать?

— Почему бросать? Здесь Вой останется. Он мужик толковый, на первое время знает что делать, а я буду раз в месяц наведываться. Мир мы между людьми и вампирами заключили, дружину майор подготовит такую, что мало никому не будет. Думаю, даже императорская гвардия не захочет с ней связываться после майорских курсов. Так что, Витя, здесь обойдутся без нас. Даже если тебе здесь очень понравилось, заканчиваем свои дела и домой. Там вы с Юлькой будете нужнее. А сюда, если захотите, будете на дачу ездить.

— На какую еще дачу?

— А вот эта крепость, что построили и поляна вокруг нее и есть ваша дача. Об этом сегодня же будет записано и оглашено всем моим вассалам.

— Ну, ты даешь. Вроде всю жизнь в герцогах ходил. Раз так, буду здесь пасеку держать. Человека для ухода обучу, а со сбытом здесь проблем в ближайшие сто лет не будет. Империя будет скупать все. Опять же, мед экологически чистый, никакой тебе химии на полях....

— Отличная мысль. Могу даже посоветовать кандидата. У нашего бортника на хуторе сосед — сват Воя. Я думаю, он не побоится перебраться сюда со всей семьей. Так что дерзай. А сейчас пошли к женщинам и хватит о делах. Бояре гуляют, как говорил мой незабвенный старшина. — Лешка решительно встал и отправился в зал, где толпились приглашенные вассалы, а Яга с Юлькой вовсю развлекали их жен.

Вассалы встретили своего герцога дружными криками приветствий. За короткое время Алексей успел заручиться поддержкой большинства вампиров в своем герцогстве. Во внутренние дела своих подданных без необходимости не лезет. Войну на границе, а значит и постоянные убытки, прекратил. Наладил торговлю, а значит и прибыль. Да еще и волшебным напитком регулярно угощает. Чего ж его не любить? Ну а кто не любил — тот боялся. Все знали, что герцог у них крутенек. А особо умные, поглядывая на герцогскую дружину, подумывали, как упросить герцога принять и их воинов на обучение.

Пока Лешка с вассалами разбирал накопившиеся дела, привлекая иногда Ягу для выяснения истинны, Витек уже договаривался с Воем о приглашении свата на ПМЖ. При этом он гарантировал жилье, работу и постоянный доход. Да еще и охрану в придачу. Условия, прямо скажем, царские. Так что Вой, долго не раздумывая, немедля отправил гонца с приглашением.

Когда все вопросы были разрешены, как говорится, ко всеобщему удовлетворению, к Алексею подошла делегация из пяти не самых знатных, но наверное самых умных вассалов. Заверяя герцога в своей верности, они обратились с просьбой принять их воинов на обучение в герцогскую дружину.

Зная что в сутках всего 24 часа, а человеческие возможности не беспредельны, но не желая отказывать, Леха переложил решение вопроса на широкие майорские плечи. Выслушав поставленную задачу, майор ответил, что пока ему и тех трехсот гавриков — выше крыши. Но категорически не отказал, предложил прислать по одному воину для обучения, а через полгода те смогут обучать остальных. А если господам вампирам не в падлу, то пусть или сами потренируются, или сыновей пришлют. Так будет надежнее и быстрее, ведь ходит же на занятия сенешаль господина герцога и не стесняется. На том и порешили. Дела в герцогстве потихоньку налаживались. Оставалось дождаться возвращения делегации от Крута, и можно сваливать домой. Там дел, поди, невпроворот накопилось