Терра. Релиз

Осмотревшись, я даже навскидку насчитал больше тридцати человек в накидках ордена.

— Гвин, а в чем прикол? — повернулся я к паладину, — мне говорили, что в Сером ордене не больше двадцати человек? Это так разрослись уже?

— Наверное, не больше двадцати рыцарей, — посмотрел на меня Гвин, — а обычных солдат на порядок больше. Если с послушниками считать, то сейчас больше сотни точно получится.

— Неплохо, — покачал я головой.

— Паш, вы с... — Гвин демонессы немного смущался, а она ему за это в ответ улыбалась чаще, — вы с сударыней подождите нас в таверне, мы к командору зайдем.

Вот и сейчас, когда Гвиннблэйд назвал Багиню сударыней, девушка ему проникновенно улыбнулась, а паладин смущенно отвернулся тут же. Может сказать парню, как бороться с непреодолимым желанием? Или пусть преодолевает искушение силой воли, вдруг баф или способность какая упадет?

— Гвиннблэйд предлагает вам совместное выполнение задания 'Доклад командору Эстеру?'. Принять: Да/Нет

— Получено новое задание 'Доклад командору Эстеру'. Подробнее.

И опять лишаюсь удовольствия от игры — ведь Гвиннблэйд несколько дней истреблял нежить в деревнях, выполнял различные задания, доказывал свою состоятельность как бойца ордена, а сдавать квест мы сейчас вместе будем.

Старший в Форпосте находился в главной башне, сделанной по тому же проекту, что и башня Стелники. Поднявшись по помосту на второй этаж, мы оказались в просторном зале, где и нашли командора.

Эстер

Уровень 33

— Приветствую, — увидев нас, произнес рыцарь и поднялся из-за стола. Следом поднялись еще несколько воинов. Гремя железом доспехов, орденцы подошли к нам с Гвином.

— Гвиннблэйд, — кивком приветствовал командор моего спутника.

— Кайгерд, — представился я в ответ на вопросительный взгляд.

— Бертран говорил о тебе, — кивнул Экстер, — и ты пришел.

— Задание 'Форпост Серого ордена' выполнено!

— Получена награда: 200 единиц опыта

— Пришел, — согласно кивнул я.

— Мы пришли доложить о том, что твое задание, Эстер, выполнено, — склонил голову Гвиннблэйд.

— Задание 'Доклад командору Эстеру' выполнено!

— Получена награда: 10 единиц опыта

А вот над спутником моим коротко взблеснуло светом — уровень получил. В принципе, грамотно — задание закрылось нам обоим, но если я ничего не делал, просто рядом стоял, то и опыта мне соответственно закрылось, а сделавший всю работу Гвин весь опыт и получил.

Эстер молча кивнул. В наступившей тишине грохотом прозвучали шаги одного из воинов, который по взгляду командора вдруг направился к выходу. После того, как стих перестук подкованных сапогов по лестнице, Эстер развернулся и отошел к своему столу, встав там в ожидании.

— Это что? — повернувшись к Гвину, одними губами прошептал я.

Тот лишь плечами пожал, да и сам по виду удивленным был.

Через несколько минут томительного ожидания в зал один за другим начали заходить воины ордена. Как рыцари, так и солдаты.

Постепенно зал практически заполнился.

— Все здесь? — посмотрел Эстер вокруг себя, и пожал плечами, — что ж, начнем. По-простому, время ведь военное.

Произнеся эту фразу, командор двинулся к нам.

— Меч, — требовательно протянул руку Эстер, смотря на Гвиннблэйда.

Гвин, помедлив чуть, потянул из ножен меч и протянул его командору. Но тот клинок не принял, его взял один из воинов, стоящих за плечом рыцаря.

— Щит, — таким же тоном произнес Эстер. И опять он щит не взял — кто-то сзади подхватил.

— На колени, — неожиданно сказал командор, подкрепив свои слова требовательным жестом.

Удивленный Гвиннблэйд быстро глянул на меня и опустился на колени. После того, как о каменный пол лязгнуло металлом, в зале воцарилась тишина. Торжественная — тут же пришло на ум определение. Я повел взглядом по сторонам — собравшиеся воины все как один смотрели на Гвина, без какого-либо особого выражения эмоций, впрочем.

— Клянешься ли ты не отступать с дороги рыцаря? — неожиданно сильный голос Эстера громом прозвучал в тишине.

— Клянусь, — после некоторой паузы произнес Гвиннблэйд.

— Клянешься ли ты никогда не лгать, даже если это будет грозить тебе смертью?

— Клянусь.

— Клянешься ли ты выказывать уважение немощным и становиться их защитником?

— Клянусь, — в очередной раз ответил Гвин. И тут же схватил по щам, притом неслабо — даже голова в сторону дернулась в ореоле взметнувшихся волос.

— Всегда и везде борись с несправедливость и злом! — торжественно объявил закативший Гвину нехилую пощечину Эстер и посмотрел ему в глаза, — и помни свою клятву! Поднимись, рыцарь Гвиннблэйд!

Эстер обернулся и взял щит из рук державшего его воина.

— Гвиннблэйд, — разнесся вновь по залу сильный голос командора, — прими это щит, необходимый тебе для защиты от ударов врагов! На щите твоем изображен крест, символ Господа нашего, и это напоминание тебе, что не только себя ты должен закрывать этим щитом, но и соратников своих, и тех, кто не силах сам себя оборонить!

Когда Гвин принял из рук командора щит, коротко полыхнуло светом. Эстер между тем обернулся и уже протягивал новоиспеченному рыцарю меч.

— Гвиннблэйд! — голос командора зазвучал еще громче, — меч имеет форму креста. И помни всегда о том, что Господь побеждал грех и смерть на древе креста, а тебе дан этот крест как карающая длань правосудия Его!

И клинок взблеснул светом, когда Гвин оружие принял.

— Кайгерд, — повернулся ко мне Эстер, требовательно руку протягивая, — меч!

Когда я получил по морде и, приняв из рук командора щит и меч, был несколько ошарашен. Торжественность на первый взгляд простой церемонии, серьезностью произнесенных клятв, да и вообще атмосферой.

Но вот почему то лица у присутствующих особой радости не выражают. И как-то даже наоборот.

— Теперь вам предстоит испытание, — кивнул Эстер, серьезно нам в глаза посмотрев. — Испытание не тела, но духа.

Такой тон был у командора, что я напрягся невольно.

— До недавнего времени в Темноземье было два форпоста ордена, — посмотрел поочередно Эстер в глаза мне и Гвину, — и во второй, который теперь является форпостом тьмы, вам и предстоит сейчас отправиться.

— Получено новое задание 'Испытание рыцаря'! Подробнее.

— Получен предмет: Ржавый ключ

* * *

— Это инст? — переспросил я Гвина, когда мы на улице оказались.

— Вроде как да, — пожал плечами тот.

— Вроде?

— Там никто еще не был, — улыбнулся Гвин, — а на форуме только общая информация.

— Ясно, — кивнул я.

'Слишком много вопросов, командир' — тут же прозвучал в голове звонкий голос Арины — это я вспомнил свой первый день в Терре после Релиза. Тогда чародейка мне говорила как раз про цитадель ордена, и про инст для паладинов.

— Кайгерд: принцесса, привет!

— Арниэль: серьезно не знаю. У Шрека спроси

Ладно, попробуем другим путем.

— Кайгерд: Игорь, что за инст у паладинов?

— Кайгерд: не, тем более не знаю. Ладно, бб

— Ну что? — поинтересовался Гвин, увидев, что я смотреть перед собой невидящим взглядом перестал.

— Да ничего, — расстроенно ответил я. — Только то, что на офф форуме. А что там кстати?

— Мало. Только то, что идти лучше в сопровождении бесстрашных друзей и что там можно талант 'Сердце рыцаря' потерять.

— Круто, — я даже брови поднял, — а найти чего можно?

— Вот про это ни слова.

Завидев нас, появившихся из башни, из здания постоялого двора вышли Паша с Багиней.

— Вообще здорово, — вздохнул я, и осмотрелся, когда все рядом оказались, — ну что, вчетвером пойдем?

— Без хила? — поинтересовался Паша.

— У меня лечилка есть, — пожал я плечами, — Гвин, а у тебя?

— Видишь? — когда Гвиннблэйд кивнул, посмотрел я на Пашу, — у тебя тут сразу два танко-хила паладина, так что прорвемся.

— Тут вообще обычно народ тусуется, — осмотрелся по сторонам Гвин, — я думал еще кого выцепим, но сегодня что-то пусто.

Ну и ладно. Чекнувшись в таверне и сдав пленника-гангаренца старшему караула, коротко объяснив, кто он и почему, мы отвязали лошадей от коновязи и выехали из крепости. К капеланну я не заехал — когда Эстер мне меч вручил, на нем и так благословение рыцаря появилось. Как и на щите:

Меч Атвейг. Урон 17-25

Дополнительно: 7% шанс отразить 30% урона нападающему

К щиту тоже очень неплохо привалило. Тут же я, практически не задумываясь, раскидал характеристики на мече:

Меч Атвейг. Урон 17-25

Дополнительно: 10% к действию заклинаний

И на характеристики свои посмотрел:

— Сила: 36 [30+6]

— Дух: 23

Расту! И недели не прошло, как из болтающегося позади вагона, каким был при посещении пещер Хладного Сумрака, превратился в серьезного парня. И это не может не радовать.

— Слушай, Гвин, — повернулся я к паладину, когда мы за ворота выехали.

— А? — откликнулся тот, сморгнув — на меч смотрел пристально.

— Денис, — улыбнулся и протянул я парню руку, и показал на Мазая, — а это Паша.

— Дима, — представился в ответ Гвиннблэйд, тоже улыбнувшись и головой покачав. — Но лучше Гвин, — добавил он после паузы.

Интересно, а они с Касгривом не братья? Тот тоже Дима, и тоже лучше Кас, чем Дим.

Глава XXI

— И куда им тыкать? — посмотрел я на ключ. И еще раз на описание задания:

— Получено новое задание 'Испытание рыцаря'! Подробнее.

— Подробнее: проникните в крепость Авентин и выясните, что произошло с отрядом рыцарей ордена.

— Куда-то туда, — кивнул в сторону высокого холма вдалеке, поскреб Гвиннблэйд по шлему.

Открывшаяся панорама внушала — форпост ордена находился на окраине города Авентин. Бывший имперский, а ныне мертвый город раскинулся перед нами, а над городом возвышалась темная крепость. Вроде обычная, но смотришь на нее и понимаешь, что темная. Темная даже на фоне окрасившего край неба в багряный цвет заката.

— Что делать будем? — посмотрел я на Пашу и Диму, — время уже...

— Мне на работу завтра, — поморщился Гвин, — но могу и отпроситься. Я лучше бы сегодня попробовал.

— Я бы тоже лучше сегодня, — пожал плечами Паша, — меня в Стелнике уже завтра ждут.

— Окей, сегодня тогда, — кивнул я, — давайте прикинем, как пойдем.

До крепости, несмотря на кажущуюся близость, было довольно далеко. Холм, на котором раскинулся город, обнимала широкая река, изгибаясь. И, чтобы добраться до крепости, необходимо или реку форсировать, или через город пробираться.

Когда я предложил про реку, мне сказали что плот — дело долгое, а если плыть в доспехах, то шкала усталости как живая вниз опускается. А нырять потом за своим трупом, чтобы понемногу амуницию достать — дело муторное, хотя запас дыхания здесь на порядок больше чем в реальности. Есть, конечно, еще зелье подводного дыхания, но они очень редкие и очень дорогие. Но хоть тело не надо искать — на игровой карте в меню отображается.

Река отпадает, остался город. Наметив две широкие улицы и покосившееся здание ратуши как ориентир, мы двинулись к крепости.

Стоило спуститься с пологого склона, как потянулись предместья Авентина. То тут, то там виднелись большие деревенские дома, но кровля на большинстве уже прогнулась внутрь. Несколько раз, срезая путь, мы перешагивали через невысокие, не выше пояса изгороди.

Вокруг было пусто и необычайно тихо. И как раз сейчас уже наступил момент, когда и не день уже, но и сумерками не назвать. По сторонам заиграло оттенками серого, а тени под кронами немногочисленных деревьев начали принимать пугающие очертания. Я периодически оглядывался по сторонам, замечая, что притихшие Гвин с Пашей тоже чувствуют себя неуютно. Одной Багине все нипочем, судя по виду — заметив мой взгляд, демонесса загадочно улыбнулась.

Миновав тихие на первый взгляд предместья, приблизились к городской стене. Рва вокруг города не было и, выйдя на тракт, сквозь остатки булыжной кладки которого пробивалась наверх трава, мы подошли к воротам.

— Вот это прикол, — выпав из образа светлого рыцаря, неожиданно выдал Гвин, подходя к почерневшим от времени створкам.

Я от комментариев удержался, но тоже был удивлен — калитка в воротах была приоткрыта, и в замочной скважине торчал ключ. Подтверждая свою догадку, я быстро достал из инвентаря полученный в форпосте свой ключ и сверился.

— И у меня такой же, — покачал головой Гвин, и показал на стену рядом — а это как тебе?

— Нас реально заманивают, — попытался я свести все к шутке — рядом с воротами на стене был нарисован человеческий череп, проткнутый крестом. И несколько замысловатых вензелей, но что они означают, понять было сложно, из-за потеков... краски?

— Пойдем, раз заманивают, — приоткрыл калитку Гвин.

Когда миновали ворота, показалось, что уже в инстансе — настолько вокруг стало тихо, хотя никакой сумрачной пелены мы не проходили. И запах стоял необычный. Смесь запахов — сырости, затхлости, плесени. А еще вокруг чувствовалось дыхание смерти.

Мы втроем — Багиня, Паша, и я были в кожаной обуви, а вот подбитые металлом сапоги Гвина громко лязгали в плотной тишине улицы. Эхо его шагов ударялось в стены, отражаясь многократно и возвращаясь к нам на грани слышимости.

— Паш-шаа, — тихо произнес я, не смотря на него.