Вот и думай Марина, а то давно заняться нечем было.
Кажется, кто-то сознательно собирает вокруг неё определённого рода людей. Без ведома Марины и с непонятной целью с безусловным прицелом на ситуацию в будущем. Кто-то другой старательно намекает, ей о первом пора бы уже знать.
Кого-то её окружение, складывающийся вокруг принцессы круг, откровенно не нравится.
Как надоели эти мутные игры взрослых, идущие вокруг Марины чуть ли не с момента рождения! Теперь её саму втягивают.
Впрочем, этого всяко было не избежать.
========== Глава 12. ==========
Глава 12.
В отношения Софи сначала играла. Не сразу сообразила, Яроорт в неё по-настоящему влюбился. Предпосылки были изначально — статус и состояние, тем более соправитель — сторонник императорской группировки.
Умён, раз ни разу ни с кем в двусмысленной ситуации не оказывался.
Да и наличие 'отношений' с перспективой брака самой Софи выгодно. Навязываться меньше пытаются, да и то, делают это в основном те, кто правила игры в определённой среде знают. Хорошо быть с непрошибаемым статусом и возможностью кого угодно на место поставить.
Ленн когда-то тоже по Яроорту вздыхала, но горда слишком, чтобы самой первой шаг сделать. Вот обрати принц на неё внимание... Выглядеть безупречно старалась, но не более. Вот только игнорировать таких принц ещё до школы научился. Ладно, хоть она и из разряда игроков по правилам. Статус временной подружки или содержанки её совершенно не устраивал.
Другой проблемой было, согласные на подобный статус по хитрости и коварству Ленн многократно превосходили. Но удалось избегнуть и их.
Сейчас настало время для охотниц совершенно бесперспективное.
Фотографии младших представителей Великих Домов вместе уже появились.
Софи знает — в школе много кто чуть ли не под микроскопом рассматривали снимки, пытаясь найти хоть какие-нибудь признаки отношений. Настолько дуры, что думают, Софи собирается забеременеть в этом возрасте? Хотя, пятнадцатилетние, особенно в сельской местности, замуж выходят не так уж и редко.
В школе отменный срез представителей всех социальных слоёв. Временами, таким образом можно узнать много нового о живущих в другом районе города. Иногда, какие либо представления распространяются, по крайней мере, в школьных стенах, куда шире той среды, где господствовали изначально.
По украшениям Софи сказать ничего нельзя — на снимках можно рассмотреть Императорские сокровища или Драгоценности Еггтов. Ничего, что можно принять за подарок наследника Великого Дома рассмотреть не удаётся.
В мечтах Софи пышная свадьба, в общем-то, присутствует. Вот только сильно не на первых местах в списке желаемого. Да и присутствует понимание, жизнь с этим мероприятием не заканчивается. Пока война не кончится Звезда решила остаться недосягаемой.
Это ведь и её война. Женщины-Еггты столетия клинки вовсе не для красы носят. Раз грозы выпали на её век — то Софи не станет прятаться от них. А на чьё-либо мнение — Софи просто плевать.
Старшую дочь Императора манит небо. Манит больше всего на свете.
Знает, сможет там, как и на земле, стать лучшей. Быть первой во всём. Стихия уже подчиняется ей.
Жалеет, прошли времена великих авиационных гонок и трансокеанских перелётов. Знает, поршневые машины уже практически достигли своего скоростного предела. Будущее — за реактивными. Но пока в небесах ещё властвует винтомоторная авиация.
Причины, позвавшие в небо разные. Яроорт уже сейчас будущее планирует. Ладно, пока только своё. Считает, если есть возможность не вникать в управление чем-либо в кризисное время, то этого лучше и не делать. Можно только поломать, то, что пока работает.
Служба в авиации вполне соответствует положению Наследника Великого Дома.
Летать принц умеет. Реакции быстрые. Достаточно храбр и одновременно, расчётлив. Под люстрой крутиться и в дверь после этого попадать — ничем Софи не хуже. Проверяли как-то раз, никто не хотел уступать, всё закончилось ничьей.
Потом принцессе понадобилось носик попудрить. Назад не торопилась. Принц точно за это время успел до конца коридора добежать и вернуться. Разница в телосложении подразумевает и сильно разное количество пищи, способное внутри этого тела находиться, и после некоторых экспериментов настойчиво начинающее проситься наружу тем же путём, что и попало внутрь.
Сблизившее стало отталкивать. Яроорт летает потому, что должен. Сама Софи в первую очередь — ей в небе просто нравится.
Принц и принцесса районы вокруг Старой Крепости как свои пять пальцев знают. Мелькают в людных местах вместе время от времени. Софи всегда школу покидала только официальным путём. Яроорту слово дисциплина прекрасно известно.
— Тоже на 'Гепарде' ездишь?
— Как видишь. У тебя разве нет?
— Прав формальных нет.
— Так и не спросила, что тебе было за помощь?
— Десять суток ареста. Максимум, что может наложить начальство училища. Сама же понимаешь, никакой огласки не было, и быть не могло. Да и то, что было ни в какие документы занесено не будет. Никому из участников. А у вас?
Софи усмехается.
— Сам факт участия Эриды освободил от ответственности всех остальных. Она ещё к вам позвонить хотела, и выяснить, что наказывали именно так, как договорились. Забыла, наверное.
— Не забыла. Звонила начальнику училища. В кабинете только дежурный был. Он ошалел, когда гербовой телефон зазвонил. Так уж получилось, слышал большую часть разговора. Мне потом говорил: 'Яр, ты, конечно, принц и всё такое, но даже тебе, не жирно ли будет? С двумя настолько запредельными девушками крутить? Они же, если прознают друг про друга тебе всё что отрывается, оторвут, и даже отец тебя не спасёт. Он, конечно, третий человек в стране, но не потянет против первого и второго'.
Софи весело смеётся. Выглядит сейчас в точности на свой возраст. Вот только, прекрасно знает, девочки развиваются раньше мальчиков. Про неё с детства говорят, мозги не по годам развиты. Многие, и не только сверстники, пока не придают этому значения.
— Допущен к самостоятельным полётам?
— Да. Самым первым.
— Поздравляю!
Посмеиваются. Явно Софи подсмеивается. Она-то куда раньше принца летать научилась.
— Самолёт для визитов в столицу заказал уже?
— Это какой?
— Командующего третьим воздушным флотом. На базе двухбалочного истребителя по прозвищу 'окно'.
— Их же в штатном составе флота нет.
— Первый день живёшь? У нас же, если чего-то нет, но очень хочется — обязательно найдётся. Вот он и нашёл.
— Вообще-то, закупка за личные средства и модернизация состоящих на вооружении машин, вполне разрешена.
— Вот ему и модернизировали. Отсек с вооружением снят, вместо него — кабина с креслом. Пассажирский на одного. Личный транспорт. На пьянки к твоему отцу летать, они же друзья детства.
— Вообще-то, нет.
— Кому ты сказки рассказываешь? Скажи ещё, они не знакомы.
— Насчёт друзей, всё верно. Всё остальное — нет. Этот истребитель — одна из самых быстрых машин. Одновременно — самый нетребовательный к качеству поля, перехватчик. Так проще всего перемещаться с аэродрома на аэродром. Он в столице с начала войны вообще не был. Только во фронтовых ставках.
— Я знаю.
Принц усмехается.
— Не сомневаюсь. Себе такой машины ещё не заказала?
— Мне-то она зачем? Я летать люблю, а не в иллюминатор смотреть. Мне бумаги в полёте читать не надо.
— Тоже думаешь пойти?
— Говорила уже...
— Знаю я всё. Надеюсь, ты просто не успеешь.
— Сам-то в это веришь?
— Не силён в стратегическом планировании.
— Тогда я тебе скажу, как отдалённый потомок стратегов прославленных — ничего не кончится ещё лет шесть. Твоя младшая может на эту войну успеть, а моя точно успевает.
— Дину туда пускать нельзя — она для своих наибольшую опасность представляет.
— На диверсанта учить будем — в тыл забросим, там, что ни сломает — всё к лучшему.
Яроорту смешно.
— Как знали заранее про твою идею — она плохо мирренским владеет.
— Ты не поверишь, но литературным и у них пользуется подавляющее меньшинство. А в нелитературном у неё большие успехи.
— Надо понимать, под чутким руководство сестры вашего высочества?
Софи только выразительно хлопает ресницами.
— Тут подозрительных фотографов охрана гоняет. С другой стороны, здесь можно купить любые фотоаппараты, производящиеся в нашей стране легально.
— Присмотрись, чей там герб они на вывеску добавили.
— Эриды?
— Точно. Подозреваю, она их любимый клиент.
— Ни разу ни сказал, что с таким количеством ценностей в городе может быть опасно.
Яроорт усмехается.
— Ты же первый провокатор школы. Я не сомневаюсь в наличии охраны. Указывать, что надеть — их, а не моя обязанность. К тому же, их ты банально скорее послушаешь. Да я и сам вооружён.
— Тебе положено! — Софи смеётся.
— Даже если так — сама знаешь, в столице самый низкий уровень преступности в стране.
— Так сам не забудь — ещё до начала мобилизации из столицы удалили всех подозрительных.
— Насколько я знаю, ещё с золотого века столичного преступного мира соблюдается негласное правило — с ребёнком из определённой школы в городе ничего не может произойти, в противном случае последствия будут самые жёсткие. Да и сами преступники не слишком-то жалуют тех, кто на детей покушается.
— Мне и другое слышать доводилось — про связи Великих домов с криминалом.
— Может, лучше оставим эту тему?
— Вспомнил выражение 'Принцесса обожает истории из жизни городского дна, дно обожает истории из жизни принцесс'? Только я вот на персонажа подобных историй не похожу. Имею представление, что почём в нашем мире.
— Пойдём на бастионы Старой Крепости. Устала я что-то от людей, а места спокойнее сейчас не найдёшь. Музейная часть крепости уже закрыта, и на стенах только часовые. Нас пропустят.
— Тебе возвращаться не надо?
— А тебе?
— Сама же знаешь ответ.
— Знаю. Тем более, в крепости есть и мой, и твой дом.
— Может, наш дом?
— Не сейчас.
Софи даже интересно, как среагируют часовые. Они, хоть и в форме столетней давности со вполне современным оружием. Да и внешние данные — Сордар шутил, если бы вздумал в молодости в крепостной полк вступить, его бы не взяли как малорослого.
Часовые, как по команде вскидывают оружие в салюте. Софи сжимает кулак в Еггтовском приветствии. Яроорт отвечает часовым по уставу.
Днём на караульные помещения у моста мало кто обращает внимания. Больше фотографируются у поднятых шлагбаумов. Или на массивных каменных надолбах, преграждающих проезд по мосту.
Идут по мосту. Софи по парапету, отделяющему тротуар от проезжей части. Яроорт в сторонке. Глупо пытаться поддержать за руку живое воплощение ловкости.
— Даже если прорваться танками на мост, его ещё пересечь надо. Сейчас плохо видно, но толщина стен и сводов тут такова, что выдержит попадания почти любых современных снарядов. В старые казематы вполне влезают новые пушки. Минимум, четыре. Стомиллеметровые. Ещё пулемёты есть.
— Не думал, что тебя такие вещи интересуют.
— Образно выражаясь, после некоторых событий мне стало резко интересно, какие замки на дверях моего дома стоят.
— Образно выражаясь, тебе только часть этого дома принадлежит. У меня тоже часть есть. Так что, дом этот уже можно назвать нашим.
— Знаешь, не все мечты имеют тенденцию сбываться.
Первый Крепостной полк ведёт свою историю от знаменитого ТАОНа Дины II. В полном составе он применялся только один раз — во время Года крушения, когда Великие Еггты одним молниеносным ударом разгромили Священную империю Храат. Пушки ТАОНа крушили столицу.
Часть полуразрушенных стен и башен сохраняются во Второй Региональной столице как памятник.
Прошедшие века не улучшили состояния стен. Но даже сейчас проломы в стенах смотрятся впечатляюще.
От этого же ТАОНа ведут свою историю все современные части тяжелой артиллерии особого назначения.
Софи давно уже знает — в мире всё устроено куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Старая Крепость, Крепостные полки — первое, если не лучшее, подтверждение.
Они все числятся в составе армии. Но на деле — это персональная армия Саргона, подчиняющаяся именно ему как человеку, а не Верховному главнокомандующему. Старая Крепость — по сути дела отдельное государство на территории столицы.
Саргон, сколько Софи помнит, при любой возможности старался увеличить численность крепостных полков. Чего только ни придумывали, благо Старая Крепость — единственная действующая крепость довоенной постройки.
Гарнизон всегда содержался по штатам военного времени. С началом войны штаты ещё и раздули.
Личная охрана Императора — не из Безопасности. Из Крепостного полка.
Демонстрируется единение всех ветвей власти. На деле же, у Императора карманная армия и спецслужба имеется.
Не все задумываются — присяга лично Императору и присяга Империи — разные вещи. Если до чего-то, подобного недавнему инциденту дойдёт — личные солдаты Императора должны будут выполнять только его приказы. В том числе и стрелять по солдатам столичного гарнизона.
Интересно, многие, кроме Софи, задумываются — самая крупная воинская часть в столичном регионе — крепостные полки. Зачем им такая численность?
Или это неудобный в военное время, вопрос.
— Зенитки поставили.
— Стотридцатки. Батарея. Вон там их радар стоит.
— Не думала, что увижу на этих стенах настоящие орудия. Интересно, когда они тут появились? Если участвовали в отражении последнего налёта, — ненадолго задумавшись, Софи неожиданно начинает смеяться, — Так что же получается? Если участвовали, то выходит впервые в истории пушки Старой Крепости вели огонь по врагу. Миллионы полновесным золотом, вбуханные сотни лет назад в эти бастионы, наконец-то окупаться начали! С другой стороны, хорошего мало, раз враг уже до этих стен добрался.
— Мы тоже бомбим их столицу.
— Ты знаешь, какой толщины тут своды?
— Забыл. Лазил тут в детстве.
— Меня не пускали, да и мне просто не интересовали укрепления тогда. Хотя, и было открыто. Теперь там снова снаряды лежат.
Софи почти не сомневается — формально всё это зенитное великолепие числится максимум ротой ПВО первого или второго крепостного. Положено в полку роту ПВО иметь? Положено!
Вот рота и имеется. Орудия только маленько не того калибра — сто тридцать эмэм вместо двадцати пяти.
На башнях зенитки в основном на стационарных лафетах. Здесь же — на полевых, позволяющих при необходимости достаточно быстро перевезти орудия на новое место. Вон и отсоединённые шасси стоят. Значит, где-то недалеко и тягачи имеются.
Тихо падают редкие снежинки.
— Пойдём к 'Старому Дракону'.
Самая известная пушка страны. Огромное осадное орудие отлитое ещё Диной II. Возле неё все парочки, посещающие Крепость всегда фотографируются.
Массивный длинный ствол не имеющий никаких украшений, мощные колёса, считается первым в мире орудием на металлическом лафете с механизмом наводки. Кажется невероятным, как без применения машин, самое большое орудие на свете протащили через пол материка. Не просто протащили, а ещё и многократно применяли в полевых сражениях и осадах. Да и в саму Старую Крепость 'Дракон' первоначально попал как вполне боевое орудие.
