* * *
Убежище Дерека было конечно большим, но для семи тысяч беженцев из общин Сидония и Марс оно было слишком тесным. Провизии было совсем мало. Возможно две, три тысячи беженцев могли бы чувствовать себя в относительном комфорте. Но семь грозили перерасти в вызванную антисанитарией эпидемию и голод. Медлить нельзя было, и необходимо было предпринять какие-то действия. Общее состояние колонистов было очень подавленным. Оно и понятно. То, что создавалось годами, было в одночасье разрушено. А все это грозило обернуться весьма нежелательными последствиями, вплоть до социального взрыва, предательств или массовых самоубийств.
Ни Рейнхард Бист, ни Хан Линг не знали что делать дальше. Как пережить в этом убежище кризис. Именно поэтому председатель Сидонии все больше склонялся к тому, что надо было использовать предложение незваного гостя по имени Симон Ди Рэйв.
Легендарный пират Дерек заботился о своих людях. В этом убежище имелся даже свой медицинский блок. Именно сюда поместили раненого.
Линг сидел на стуле, возле лежащего на койке спасенного Ди Рэйвом Джонатана Либерта. Профессор Либерт был одним из соратников председателя и наряду с ним стоял у истоков создания независимой общины Сидония. По этой причине Линг решил поговорить сначала с ним, прежде чем принять окончательное решение. Однако после разговора о постигшем Джонатана несчастье, Линг запнулся и замолчал, не зная, как в такой час можно спрашивать совет. Молчание чересчур затянулось.
— Что за вопрос тебя мучает, Хан? — вздохнул профессор.
— Всегда поражался твоей проницательности, — улыбнулся председатель, — Ты будто мысли читаешь.
— Хотел бы я уметь читать мысли, — Либерт прикрыл лицо ладонью, — Я бы хотел знать, какие мысли рылись в голове тех негодяев, которые сбили наш вертолет.
— Прости...
— Да перестань. Я не должен был этого говорить. Извини. Лучше выкладывай, что за вопрос тебя там мучает.
— Что ты можешь сказать об этом парне, который тебя спас?
Либерт задумался на какое-то время.
— Ты в чем-то его подозреваешь? — Джонатан взглянул на собеседника.
— Ну а как иначе в такой обстановке? Сам посуди.
— Я понимаю. Только думаю, что твои подозрения беспочвенны. В этом парне что-то есть. И это что-то, не из разряда враждебного нам.
— Но почему ты в этом уверен?
— Ты только что сам сказал, что я проницателен, — грустно улыбнулся Либерт.
— Ты понимаешь, что на кону очень многое?
— Я это понимаю как никто другой, — он вздохнул.
— Джонатан, подумай, насколько мы ему можем доверять?
— Знаешь, я ведь совсем не рад, что остался жив. Но ему я благодарен, за настоящий поступок. Я видел его глаза, когда он помогал мне хоронить жену. Ему стоило огромного усилия, чтобы сдержать слезы, когда вокруг него тлели обугленные тела погибших. Когда на нас напало это чудище, я понял что он готов на все ради спасения незнакомого ему человека. И он этого человека спас. Он в два счета мог бы добраться до своей машины и убраться восвояси, но он тащил на себе абсолютно незнакомого старика, нежелающего жить. Я не даю тебе совета Линг. Но я скажу, как поступил бы я. Я доверился бы ему. Судьба послала его мне, чтобы я мог сказать тебе, что судьба послала его нам.
— Прости, Джонатан. Но разве ты не усматриваешь в этом умысла?
— Нет никакого умысла, Хан! — воскликнул старик, — Они стреляли по нам! Они нас убивали! Ты уж поверь мне, в их планы не входило, чтобы в этом ржавом вертолете кто-то выжил! Да и чудо что выжил после такой пальбы! У меня отняли последнее, понимаешь?! Много лет назад я потерял единственного ребенка! А теперь жену! Какой тут умысел?!
— Успокойся друг. Извини. — Линг положил руку ему на плечо. — Думаю, ты все же прав.
* * *
Генерал Иван Сотников. Живая легенда для молодых офицеров Комитета Государственной Безопасности России. Его сурового и пронизывающего умного взгляда из-под тяжелых бровей на вытянутом жилистом лице, побаивались даже его начальники. На счету этого двухметрового седовласого великана было двадцать шесть боевых операций, в которых он лично принимал участие. Генерал Сотников, был авторитетом даже для президента страны, чей портрет висел за спиной генерала, а это говорило о многом. Это был очень жесткий и бескомпромиссный человек, но никто не мог упрекнуть его в том, что он несправедливый.
В кабинет вошел полковник Калашников, который был другом генерала еще с далеких и славных лет боевой академии, которую проходил каждый второй выпускник школы КГБ.
— Володя, заходи, — Сотников указал на кресло рядом со своим рабочим столом, — Садись.
Калашников положил на стол перед генералом черную кожаную папку и сел в кресло.
Сотников раскрыл папку. Экран внутри нее автоматически включился. Генерал стал просматривать лежащие в папке бумаги, то и дело, поглядывая на экран.
— Выяснили, что там за необъяснимая вспышка была на орбите? — спросил он, не отрываясь от документов.
— Вспышка была зафиксирована нашим орбитальным патрулем на высоте около пятисот километров над Европой. Характер вспышки говорит о том, что-либо на орбите взорвался ядерный заряд, либо какой-то идиот вздумал уйти в гиперпространство прямо над планетой. Отсутствие характерных излучений и ударной волны говорит о втором. — Отрапортовал Калашников. — Хорошо, что в иллюминаторах космических кораблей, стекла реагируют на яркие вспышки и затеняют их. А то все, кто это видел, могли бы зрение потерять. Кстати вспышку наблюдали и с Земли. В Европе ее хорошо видно было, хоть и день над континентом.
— Это серьезное ЧП, Володя, — генерал взглянул на полковника. — Как все это можно объяснить?
— Летчики противовоздушной обороны с мыса Таран докладывают, что наблюдали взлет одного из кораблей Балтийской академии имени космонавта Леонова. Обычно академия ставит в известность военных, так как их космодромы примыкают друг к другу. Но в этот раз прошло все без оповещения о полетах. Я связался с академией. Никаких полетов на сегодня не запланировано. Правда, в комплексе должны были находиться шесть курсантов, которые занимались самоподготовкой. Военный патруль с базы на мысе Таран, обследовал по моему распоряжению ангары академии. Отсутствует учебно-тренировочный звездолет 'Альтаир'. Курсантов тоже нет. Дома они не появлялись. Я дал распоряжение территориальному управлению КГБ разобраться в ситуации и предоставить более полный отчет в течении двух часов.
— Черт возьми, полковник, — прорычал Сотников, — Знаешь, как это называется? Это называется под носом у ПВО угнали космический корабль. А потом под носом у орбитального патруля совершили немыслимое! Ушли в гиперпространственный скачек прямо с орбиты! Завтра прилетит армада космических пиратов, и мы также ее проморгаем, потому что ни у кого и в мыслях не было, что кто-то может совершить подобное! Так?! Ведь никто не мог представить, что какой-нибудь псих решит угнать звездолет и создать гиперпространственную воронку на орбите планеты, подвергая тем самым опасности не только свою жизнь, но и жизни тысяч людей на Земле! Черт возьми, но ведь и ПВО и орбитальный патруль для того и существуют, чтобы предполагать все что угодно! Заигрались?! Задрябли совсем?! Матиас Руст, севший на Красную площадь, просто отдыхает, по сравнению с этим, черт возьми!
— Иван, давай горячиться не будем, а дождемся окончательного отчета.
— Черт возьми!!! — снова выругался генерал.
— Наш корабль спецсвязи, который курсирует недалеко от черного пульсара и обеспечивает нам связь с 'Октавой', засек еще один связной корабль. Конечно, никакого криминала в этом нет, но они попытались просканировать содержание связи, когда корабль проводил двухстороннюю передачу. Так вот, связь осуществлялась посредством пятисотдвенадцатибитного нелинейного плавающего кода. А это согласись очень подозрительно. Он почти не поддается расшифровке.
— Ты знаешь, чем пахнет нарушение закона о защите прав конфиденциальной информации, Вова? — усмехнулся Сотников. — Кто давал санкцию на сканирование содержания передачи данных?
— Маленькое проявление инициативы, — улыбнулся Калашников.
— Эх, Володя. Плачет по тебе гауптвахта. Чей корабль выяснили?
— Да. Все тот же загадочный консорциум 'БеркМедиаХолдинг'.
— Вот как? Ты думаешь...
— Я думаю.
— То есть ты предполагаешь?
— Именно!
— А что если?
— Вот и я того же мнения.
— Хорошо. Жду вечером отчет по Зети и разберись с угоном звездолета. Это ЧП государственного масштаба, Володя.
* * *
Бездействие угнетало. Бездействие вгоняло в депрессию. Ди Рэйв понимал, что если он не займет себя, свой разум, чем-то очень важным, то обречен постоянно думать о Жанне. А от мыслей этих становилось очень плохо. Необходимо было сублимировать свою боль во что-то иное. Теперь, когда лидеры повстанцев, а именно так они стали себя называть, приняли Ди Рэйва не как шпиона посланного Зоренсоном, а как человека способного помочь, у него был шанс уйти от своих переживаний.
Однако повстанцы решили действовать по принципу 'доверяй но проверяй'. Именно поэтому к нему приставили двух соглядатаев. Это были великан Карл Ховард и кубинский красавчик Рауль Карлос. Они всюду следовали за Ди Рэйвом по пятам и оставляли его в одиночестве разве что только в туалете. Симону вернули его вещи, в том числе и телефон, выдали даже оружие, но эти двое, которых Ди Рэйв окрестил странными прозвищами Бивес и Батхед, были ему напоминанием, что все это доверие мнимое, и один неверный шаг может стоить ему жизни. Одна внешность Ховарда наводила такую тоску и желание держаться от него подальше, что иным мыслям в голове не оставалось и места.
В данный момент Ди Рэйв находился в одной из небольших выдолбленных в горной породе ниш. Эта так называемая комната без лишних удобств была предоставлена ему для составления плана, который Симон должен был представить Лингу и Рейнхарду. Он сидел за компьютером и изучал карту континента. Киномагнат только что связывался по телефону с Сайлером и уже знал, что завтра будет тотальный налет на все оставшиеся поселения планеты, а в данный момент идут упорные поиски беглецов из Сидонии и Марса. Руководил разведывательными полетами Эрвин Валдис, а это значило, что он не пошлет шпионов в эту область, так как прятал здесь свой главный козырь — Симона Ди Рэйва. Это большой плюс. Но вот как спасти жителей остальных колоний? Хотя можно было дать головорезам Зоренсона учинить расправу и тогда выжившие без колебаний присоединились бы к повстанцам. Но Симон не мог пойти на такое. Если есть возможность спасти людей, ее надо использовать. Если таковой возможности нет, ее надо найти.
— Карл, поди сюда пожалуйста, — позвал Ди Рэйв, пристально смотревший на развернутую компьютером трехмерную голограмму на столе.
— Ну? — вертевший на пальце свой бластер, Ховард подошел к нему.
— Что вот это за место отмечено предупреждающим знаком? — Симон ткнул пальцем в голограмму, отчего она замерцала.
— Где?... А, вижу. Это пещера Асхолия. — Произнес склонившийся над картой Карл.
— Как ты сказал? — Ди Рэйв уставился на своего соглядатая.
— Пещера Асхолия.
— Ass hole? Это что, шутка? Кто мог так назвать пещеру?
— Ну, вообще-то официально ее название Хелл-Плэйс. Но у нас в народе ее называют Хеловое Место или чаще Асхолия. Именно от этих английских слов, что ты упомянул.
— И за что такая нелюбовь?
— Дурная репутация. Ни одна живая душа, которая спускалась в эти пещеры, не вернулась. По некоторым данным за все время колонизации Зети там пропало около семисот человек и представителей других рас.
— И что, никаких научных экспедиций не проводилось? Двадцать второй век на дворе!
— Почему, — Ховард усмехнулся, — Проводились. Даже спасательная операция с участием вооруженного спецназа проводилась. Но я же говорю. Никто оттуда не вернулся. Вот и наложили запрет на данное место.
— Нам надо срочно осмотреть эту пещеру. — Ди Рэйв потер руки.
— Ты сдурел что ли?! Ты слышал, что я сейчас сказал?! НИКТО оттуда не вернулся! Семьсот душ просто исчезли!
В комнату вошел угрюмый Рейнхард.
— С каждым часом все хуже и хуже, — сказал он, обращаясь к Ховарду, — Уже воровство здесь началось. Это вызвало несколько драк и истерик. Общее настроение в убежище все падает. Уже разговоры пошли, что я и Линг используем всех беженцев как заложников. Такими темпами и до бунта недалеко. У вас есть какие-нибудь идеи, Ди Рэйв?
— Выявите и изолируйте на время всех смутьянов. — Усмехнулся Симон.
— Нам еще обвинений в репрессиях не хватало! — нахмурился Бист.
— Ну, тогда готовьтесь к самому худшему, любезный. Ваше общество находится в состоянии войны с властью мракобесов. И это кризисный случай. Во времена любого кризиса настоящий лидер должен уметь принимать твердые решения и не бояться ответственности за них. И уж никак нельзя отмахиваться от очевидных проблем, предпочитая принцип 'проблемы нет — потому что я не хочу ее видеть'. В прошлом веке человечество едва не сгубил не шовинизм и религиозный экстремизм, не социал-дарвинизм и масонство, не сатанизм и крестовый поход демократии с ее идеалом однополярного мира под властью мировой закулисы! Наш мир едва не погубил либерализм, который ничего этого не хотел видеть до тех пор, пока человечество не запылало пожаром мировой войны, скатившись к тотальной деградации и моральному разложению общества! Так и с гитлеризмом было в свое время. Не задабривайте зло! Запомните Рейнхард. Опаснее болезни — нежелание больного лечиться. Так что выявите и изолируйте смутьянов. Запустите в массы надежных вам людей и пусть они тоже распускают иные слухи, но уже отвечающие вашим интересам. Пресекайте любую крамолу. Ваши люди перестали быть дружной общиной из-за накинувшегося на них кризиса. Теперь они все более похожи на толпу, готовую сорваться в безумие. Когда общество превращается в стадо, ему нужен заботливый, но строгий пастух. Если у стада будет вожак, то оно превратиться в стаю. Иначе всех поодиночке съедят. Это простая истина и нельзя ее забывать.
— Много полемики для простого актера. — Бист пристально смотрел в глаза Ди Рэйва. — Однако весьма разумные доводы.
— Чтобы находить решения для преодоления политических кризисов, необязательно быть провидцем и уметь заглядывать в будущее. Достаточно хорошо знать свое прошлое. Я ничего нового не изобрел. Просто говорю, опираясь на былой опыт человечества. Так что займитесь наведением порядка внутри ваших общин. Думая о том, каким будет ЗАВТРА, не забывайте про ВЧЕРА. А я попробую подыскать дополнительное убежище для возможной эвакуации отсюда и для того, чтобы было, где спрятать вероятных беженцев из других общин, которые завтра будут атакованы. Нам нужны еще сутки. Мы дискредитируем Зоренсона перед всей планетой и войдем в один из ближайших городов, где население будет смотреть на вас с большей симпатией, чем это могло бы быть нынче.
— Почему бы просто не дать команду вашим роботам, которые находятся у канцлера, чтоб они его убили? Зачем еще чего-то ждать и создавать себе трудности? — поинтересовался Ховард.
