Судьба мира, общий файл

-Неизвестные похитили Риис.

-Дело рук сущностей, их подчерк.

-И что будем предпринимать? Не сидеть же и ждать с моря погоды, а?

-Ясен пень, что нет. Аэн, ты можешь проследить энергетический след через ментал?

-Да, могу. Сейчас, — мой жених напрягся и начал выписывать рукой в воздухе странные жесты, а его аура запылала разноцветными узорами, — потоки ведут за пределы столицы, народ. Можно попробовать двинуться по энергетическим путям, но у кого из вас на подобное перемещение хватит резерва? Дело сложное.

-У меня может хватить, Аэн, я готова, если речь идет о нашей дочке.

-Эсте, тебе же нельзя работать с менталом!

-Тебе тоже, если ты забыл. Ничего не говори, но Риисэнь должна быть жива и невредима.

-Я понимаю, но ты — в первую очередь.

-Устроили тут ромашку, смогут, не смогут! Без нас никуда не пойдете, — добавил, улыбаясь, Кир.

-Верно говоришь, брат. Да и Ири их не бросит!

-А я, самый левый что ли? Аэн, друг старый, пойдешь со мной. Все, теряем время. Открывайте маги порталы свои, пора в поиск уходить.

-Ветвей несколько. А именно три. Куда направимся сначала?

-Предлагаю разделиться. Сколько нас? Ири, Эсте ,я, Кир, Аэн, Даир... По два на ветку. Мужская особь и женская. Но Аэна и Эсте вместе отправлять нельзя, раз охота за обоими идет. Слишком уязвимы. Значит, такие варианты. Ирика и Аэн, я и Даир, и брат с Эсте. Не спорь, подруга, но два мага все же надежнее. Для твоего же блага.

-Я согласна в принципе. Идем?

-Ни пуха всем! — и громогласное дружное: "К черту!".

Я и черноволосый маг шагнули в один портал. Одновременно перешли на ментальное зрение, начиная понимать сложнейший узор из переплетений нитей. Так, вот тянуться тончайшие розоватые, стало быть, надо двинуться по ним, ибо аура у Риисэнь нежно-розовая, сияющая.

-Кир, готов к переходу?

-Готов! Энергию качаю я, ты открывай окно. Посмотрим, куда нас занесет.

-Хм, я такого места не знаю, — я с удивлением огляделась по сторонам.

-Да.. Мрачновато, одно слово. Попробуем побродить здесь или обратно рванем через ментал?

-Других следов поблизости нет. Ты ощущаешь искажения фона?

-Совсем легкие. Их практически нет.

-Ну да... Интересно, куда нас занесло. Пошли по тропке?

-Пошли... Так, посмотри здесь рос лишайник горный, меня когда-то отец учил определять подобные следы, он из горной местности сам. Значит, его содрали и совсем недавно. Что делаем?

-Хм, так сразу и не скажу. А энергетические следы есть?

-Стертые. Кто-то их специально убрал.

-Сволочи.

-Я могу только предположить, что о том, что вы забрали девочку кто-то знал и напрямую доложил об этом сущностям.

-Но кто? Бумагу я лично передавала от короля в пансион, где жила Риис, а дальше она должна была упокоиться на веки вечные в архивах.

-Ее могли и перехватить сразу после отбытия девочки. А при помощи магии переместиться для серых, видимо, не проблема.

-Ну да, они создания ментала.

-Хм... это плохо. Хуже все, чем я думал. Посмотри во-о-н туда!

-Вход в катакомбы?

-Что-то подобное. И следы тянутся туда. Все очень похоже на ловушку, расставленную специально на всех шестерых. Ниточки энергии остальных ведут туда же, спускаемся?

-Что еще поделаешь... Мы идем к одной цели разными путями, сходящимися в одной точке... Кир?

-Эсте?

-Я предлагаю нам разделиться. Вниз пойду я, ты же оставайся на поверхности. Если там ловушка, то ты попытаешься вытянуть всех, кого возможно. Ты сильнее меня в отношении магии и у тебя больше шансов помочь всем.

-Но ты -девушка! Мало ли что может там таиться! Идем вместе.

-Нет, Кир. Послушайся меня. Мне так советует поступить моя интуиция, — мы обнялись, мало ли что может случиться, неизвестно, увидимся ли еще вообще когда-нибудь.

Я резко повернулась и направилась к входу в подземелье. Мда, темновато там. Я щелкнула пальцами, создавая иллюзорных светлячков. Меньше энергозатрат на них, а результат тот же, что и от полноценного освещения.

Шаги глухо звучали в узком скальном проходе. Как в могиле... Да, и когда могли успеть пройти здесь ребята? Или через ментал шли, что быстрее... Проход стал резко расширяться. Становилось светлее. Интересно, почему.. Я подняла голову вверх. Светилась скала надо мной. Сама по себе. Я слышала о подобных чудесах природы от своих эльфийских учителей.

Да, придти бы сюда просто так, на прогулку, дабы полюбоваться такими скалами, да и просто побродить по подземелью на пару с любимым человеком.

Вдруг мое внимание резко привлекла клетка, помещенная в выдолбленную нишу в стене. Грубо сколоченная из старых бревен. Только распахнутая. Я подошла поближе, зашла внутрь... Здесь кто-то недавно был. Явно. Я наклонилась. Прядь светлых волос на каменном полу. Я считала энергетический профиль владельца... Ири? Быть не может... когда она успела? И где тогда Аэн?

Я выскользнула из клетки и побрела дальше по коридору. Вот еще прядь. Темных. По профилю — маленькой Риисэнь. Боги светлые, да что тут было?

Дальше — больше. Еще один зал. Еще одна клетка, правда, запертая, и на полу кто-то лежит, избитое небольшое тело все в кровоподтеках, в каких-то лохмотьях, с копной длинных спутанных волос. Сразу и не определить, представитель какого это народа и какого пола, опасно ли это существо или нет. Но если ему помочь и его освободить, то на какое-то время я обрету союзника или помощника.

-Э-эй, вы живы? — существо зашевелилось, потом едва слышно застонало, и с трудом повернулось ко мне лицом. Надо сказать, довольно милым, несмотря на полумрак и страшную грязь вокруг. Светлый эльф. Ребенок. Лет семь-восемь, ровесник Риис.

-Il akka nani? — мда, жаль, что я их язык плохо понимаю, а дите может и не знать человеческого или же древнего. Попробуем на старом, наиболее похожем на язык светлых,— Eani!

-Natta! Ne ta re ammi. Здравствуй, не понимаю тебя!

-Kine? Совсем?

-Ta kine amin. Совсем. — В глазах ребенка мелькнуло что-то похожее на узнавание. А потом малыш на человеческом языке со страшным акцентом выдал: "Мама, ты меня не узнаешь? Я — Даэрон!". Еще одна кроха без памяти... Ладно, потом с этим разберемся, а пока...

-Сынишка, совсем запамятовала! Даэри, маленький, я тебя сейчас выпущу отсюда. Выходи, — я несколькими пассами открыла клетку. Кажется, у нас с Аэном будет еще и младший сын.

-Мама, а почему ты эллион не помнишь?

-Маму сильно магией ударило, маленький. А ты не видел, твою сестричку не проводили мимо?

-Девочку проводили, темненькую. Мама, я никого, кроме тебя не помню! Я боюсь Серых Странников.

-Сейчас мы заберем твою сестричку и пойдем на поверхность. Да и папу должны будем отыскать.

-Мама, а я папу совсем не помню тоже. Как его зовут?

-Аэн. Папу зовут Аэн, а сестричку — Риисенна, Риисэнь.

-А она темненькая?

-Да, как и я, как и папа.

-А почему я светленький? — ребенок активно меня расспрашивал, пока я приводила его магией в порядок.

-А у папы дриады в роду были. Поэтому ты и светленький,— странно, но у Даэри ушки чуть заострены, как у меня, например, а не как у полноценных светлых эльфов. Полукровка?

-Мама, а Серые Странники побрели туда! И сестру туда повели! И тетю одну, красивую такую, с длинными светлыми волосами, она на ангела похожа! Мам, а мне тяжело говорить на человеческом, ты еще не вспомнила эллион?

-Не-а, маленький. Мы же темные эльфы, ты квенту должен помнить.

-Квенту? Kvent'al'sharron?

-Да, так ты вспомнил, Даэри?

-Ага, — малыш ответил уже на языке дроу. Пришлось переходить с нормального человеческого языка на язык моего отца. Хорошо хоть с ним у меня проблем нет, выучила так, что и самые высокопоставленные эльфы не придерутся к произношению и словарному запасу. Что же случилось с родителями этой крохи, и кто они были, если он в столь раннем возрасте великолепно говорит на трех языках? То, что он осиротел — однозначно. Аура характерно переливается. Очень сильные эмоциональные всплески оставили серьезные отпечатки. Да и нет характерного родительского узора.

-Мама! Посмотри, вон они!

-Кто, сынок?

-Странники! Мама, разве ты их не видишь? Вон те сгустки энергии на шестом уровне! — теперь я понимаю, почему ребенок осиротел. С таким даром... Я шестой уровень едва-едва различаю, а он свободно смотрит. Так, а где тогда остальные? Я огляделась по сторонам. Ужаснулась... К скалам в неестественных позах были прикованы мои друзья. Ирика, будто сломанное деревце, без сознания, с пугающе тусклой аурой, бессильно висела в цепях. И когда только успели сотворить такое, гады?

На жертвенном столе в центре зала лежала Лести. Тускло светился под ней какой-то сложный узор. Со стола медленно капала кровь непривычного оттенка. Все как в дешевом романе... Но до чего же страшно... Риис, маленькая, но уже поседевшая, стоит в изголовье стола. Что же здесь было? Отчего так замедлило свой бег время? Даир валяется у дальнего края зала... Где Аэн?

Я подбежала к столу, взяла маленькую ручку Риис в свою, попыталась передать ей немножечко энергии. Ей же надо совсем чуточку ее. Только у Риис есть дар передавать целостную картину воспоминаний.... Девочка открыла глаза.

-Риис, что здесь было?

-Эсте? Они здесь, берегись... -я встряхнула ее,

— Риис, где Аэн, что случилось?

-Меня поймали, а тетя Ири и Аэн меня нашли... Потом пришла тетя Эсте, а они их всех победили и тетю Лести в жертву стали приносить... А у нас теперь у всех нет энергии. Дядя Аэн вообще у них, Эсте, им ты нужна... -Я отстегнула маленькую.

-Риис, слушай меня внимательно, теперь это твой братик, Даэрон, потом расскажу все подробнее. Бегите наружу, там ждет вас Кир, расскажешь ему все. Он знает, что делать, — маленькая мне кивнула и изо всех сил понеслась вместе со светлым эльфенком к выходу.

Я осталась в зале, пытаясь представить картину всего, что произошло. Энергия им требовалась или для подпитки, или же для борьбы с Аэном... А вдруг он опять развоплотился? Энергетические существа больше трех раз за всю жизнь восстанавливаться не могут.

Вдруг я почувствовала, что вокруг меня начинает смыкаться кокон. Атака? Если бы только дети успели добежать...

Я вскинула руки в перехвате. Сверкнула молния. Я растопырила руки в защитном жесте. С глубоких слоев ментала что-то недовольно урча ответило. Полыхнуло еще несколько раз. Я зажмурилась и медленно осела на холодный каменный пол, чтобы быстро перекатиться по нему и ударить еще одним неплохим заклинаньицем.

Словно ветер шумел в ушах... Эсте... Эсте... Не надо! Странно. Обманывают, сволочи! Не, меня таким не возьмешь, мы сильнее. А перед глазами пелена... Не люблю я такие бои с невидимым соперником! Нечестные они!

-Эсте! — голос словно материализуется... В такой родной... милый и спокойный...

-Аэн? Ты где?

-Я? — в голосе слышится ирония...— Везде я... В воздухе.

-Ты развоплощен?

-Типа того, Эсте, уходи отсюда. Ребятам вряд ли ты сможешь помочь. Они долго не протянут, а ты сама практически исчерпала всю энергию. Сущности дали тебе отсрочку... Попробуй выжить.

-Аэн, а как же ты?

-Путь в небо мне еще закрыт, путь в жизнь — уже... Я пока лишь просто и банально существую, недолго осталось.

-Это твое третье развоплощение?

-Нет, это другое... Шансов нет, солнышко мое... Уходи.

-А Ири и Лести?

-Лести умирает. Сущности отдыхают. Из нее выкачана вся энергия, их Ирики — практически вся, мы попали в ловушку, во временную, которая ускорила время в этой зале... У всех закончилась энергия, кроме девочки, мы успели ее заслонить щитами. Ири — вряд ли очнется... Одна ты не справишься, а я... совсем не могу тебе помочь.

-Значит, я вытащу хотя бы Ири, а там подумаю, как можно помочь тебе. Я же Знающая, -я постаралась улыбнуться, хотя на самом деле хотелось рыдать от безысходности. Лучшая подруга, которая мне как сестра родная, без сознания лежит и я пытаюсь взвалить ее на плечи и кое-как, помогая себе магией, тащусь с ней на горбу к выходу из пещеры, именно тащусь. Кир, без слов понявший, в чем дело, молча мне помогает. Потом он хотел идти со мной, да я не позволила. Детей оставлять без присмотра нельзя и Ири, у него у самого резерв на исходе, отбивался на поверхности от Сущностей, помогая мне, сгинем оба зазря, если и он пойдет. А так... дети и Ири получают шанс выжить. Если смогу, вытащу оттуда Лести и Даира.

Я обернулась назад, посмотрела на солнце и редкие облака в синем небе... Вдохнула чистый горный воздух и шагнула снова вниз, в мрачное смрадное подземелье.

Сущности еще не вернулись... Хвала Светлым богам, я успевала вытащить вторую подругу. Лести оказалась потяжелее Ири, видно, нечеловеческая природа дает знать о себе. Кое-как донесла и ее и на полпути передала брату. Все же Кир помог мне и с Даиром. В зал я его не водила, но до второй клетки вполне. И вернулась к Аэну. В задумчивости залезла на жертвенный стол. Хм, что тут собственно можно придумать? Как нам когда-то на практикуме говорила преподавательница — сила мага в его крови? Хм, а это идея... недаром кровушку пускали Лести, значит, жертвенный нож должен быть рядом. Я пошарила на полке в столе, отыскала тот пресловутый нож. Так, ляжем поудобнее, а то еще мышцы болеть станут, отсчитаем третье ребро, по идее, сердце находится между ним и четвертым, так, нащупаем пульс... хм, а может, лучше вены вскрыть? Пожалуй. Полоснем зажатым в правой руке ножом по запястью левой, так, не шипеть от боли, сконцентрироваться на плетении заклинания материализации... Чтобы погрузиться в странное состояние, между явью и так называемой навью. Будто висишь в пространстве и пробуешь идти, но ничего не получается.

-Знающая? Мы ждали тебя.

-Кто вы?

-Нас называют Серыми Странниками. Твои же друзья кличут нас просто Серыми Сущностями. Мы — эфирные существа.

-А зачем я вам потребовалась?

-У тебя есть вещь, принадлежащая нам, видишь мерцание здесь, в эфире?

-Ну да, это мой артефакт-накопитель.

-Это "Судьба мира", кристалл с необычными свойствами. Он признал тебя своей хозяйкой, что для нас нежелательно. Но это не суть важно. Кристалл не должен существовать. Миром никто не должен управлять. А ты осуществляешь это, так сказать неосознанно.

-А как его уничтожить?

-Просто искренне пожелай этого. Тогда мы оставим тебя в покое. Навсегда.

-Тогда у меня тоже будет одно условие. Верните мне Аэна, живого и невредимого.

-Ка-архита, который пытался закрыть всех остальных? Здесь слишком нашалили наши предшественники, маги дикого культа. Мы пришли в пещеру позже. Позже и поняли то, что напрасно мешали жить тебе четверть века, Знающая. Ты не хотела нам зла. Вампиру твоему тоже просто задурили голову. И била ты не нас, а диких магов, потомков некогда изгнанных в горы отступников. Они сделали из нас культ, и пытались принести в жертву странную колдунью. Других использовали для выкачки энергии. Когда появилась тут ты, они уходили по ментальным нитям.

-Вы вернете мне Аэна? — я нетерпеливая, знаю. Но я имею право на него! Право любить! Разве она не разбивает все оковы? В голосе Странников слышалась неприкрытая ирония.