Новый рассвет

Арктур тоже преобразился. Без магии. Одежда-то у нас обоих соответствующая есть, но носить ее некуда. Да и ритм жизни не позволяет. А тут предоставилась возможность..Да..Не по этому бы поводу, я бы радовалась, а так...Рыдать в голос хочется..

Портал для нас уже приготовили эльфы. Магией своей что ли решили блеснуть? Не знаю...

Портал открывался в великолепный холл, с мраморным полом и колоннами из драгоценного камня, безумно редкого и дорого, из фиалара.. И народ действительно такой..Щеголеватый, что ли..Народ, решивший блеснуть собой. Светское общество..Самые его сливки. Древнейший клан, о чем свидетельствуют барельефы и фрески на стенах и потолке...

-Рады приветствовать в этом зале представительницу нашего рода, великолепную Сэйру Алланориэль вместе с ее супругом. Простите, что не знаю его полного имени.

-Благодарим вас, вилорд Алланориэл., — вилорд, это вроде титула "Властитель", как объяснил мне Ремиан., -для нас обоих великая честь приветствовать вас. Моего супруга зовут Арктур Мираэл.

-Мираэл? Но он не очень похож на эльфа..Больше на дроу.., -голос вилорда прозвучал даже как-то брезгливо, с легким оттенком сомнения и какой-то неприязни.

-Вы не ошиблись, ибо мое второе родовое имя..

-Арктур, не надо! Не говори им его!

-Мое второе родовое имя Келдэриан, хотя я его и не употребляю никогда. Равносильно как и имя Мираэл, вилорд.

-Все равно мы будем рады вас приветствовать на этом собрании рода. Разрешите похитить у вас ненадолго вашу супругу?

-Да, конечно, -Арк отошел к стенке и стал еще одним из мужчин, которые ее подпирали подобно колоннам, стояли обособленно и ни с кем не общались.

-Скажите, Сэйра, а давно ли вы сочетались браком с Мираэлом?

-Не так давно, но это не важно. Вы хотели со мной поговорить, вилорд? И я хотела бы внести некоторое уточнение во избежание дальнейших недоразумений. Мне привычнее откликаться на мое истинное имя. Алексика или Алекса, к вашим услугам, вилорд.

-Это человеческая половинка в вас говорит?

-Не совсем человеческая, хотя я и выросла среди людей. Мой отец, думаю вам это известно, вампир, причем далеко не последний по силе.

Корона архаристы, как не кстати, материализовалась на мне. Этот изящный обруч, диадема..

-Впрочем, как и вы, Алекса. Если честно, нам не было известно, что любовником Эланиэль был вампир. Ремиан не очень любит появляться в роще. Да и нас не посвящает в свои дела. Никогда. Вы архариста?

-Да. Не думала, что вы настолько хорошо знакомы с культурой вампиров.

-Это все-таки наши соседи, пусть и не очень близкие. Да и через дроу нам родственная раса. У нас даже когда-то жила одна девушка, очень давно, из этого народа. Она была единственным истинным представителем этой расы, к которой все относились как к равное, никогда ни один не осмелился ее оскорбить. Ее имя было Аньиса.

-Я эту историю слышала от нее. Это приемная мать Арктура.

-Поэтому мне и показалось знакомым его поведение. Черты воспитания явно заметны для тех, кто хорошо знает Аньису. Я полагаю, что официальная часть представления вас завершилась, то есть вы подтвердили то, что по праву называете своим родом наш. А теперь я приглашаю вас к столу.

-Спасибо, это очень любезно с вашей стороны.

Действительно большое спасибо Гекате и Вириэль, за то, что они прививали мне все манеры и тонкости этикета . Я подошла к Арктуру, тот улыбнулся своей знаменитой улыбкой, которая еще в школе сносила крыши с девчонок. Я ответила тем же, ибо целоваться в настолько людном месте как-то неэтично. А хочется! И не одной мне.

Эльфы в основной своей массе меня разглядывали, как жители столицы рассматривают чужестранцев, прибывших из далеких заморских стран. Или как рассматривают посетители зверинцев самых интересных обитателей земного пространства. Все-таки здорово, что мы оба с Арктуром этикет соблюдает гораздо лучше большинства здесь присутствующих. Да и произношение мое не вызывает нареканий. Спасибо магии подруги! А Арк и так этим языком прекрасно владеет...

Да, когда-то я очень возмущалась насчет того, что правила предписано соблюдать, а теперь ничуть ни о чем не жалею. Все-таки как здорово лишний раз блеснуть собой, показать себя во всем блеске и шике. И предстать перед всей этой взыскательной публикой в образе этакой прекрасной дамы, пусть и нечистокровной эльфийской леди. Иногда меня почему-то тянет ко всему этому показному и насквозь гнилому обществу, которое грозит рухнуть от малейшего ветерка, который своей чистотой и непорочностью легко сметет то, что уже успело надоесть и притереться всем, только далеко не всех будут рады этому очищающему ветру. Многие будут просто соблюдать эти закостеневшие и устаревшие порядки только из-за того, что умеют извлекать из них прибыль, а ко всему новому предстоит заново приспосабливаться, стараться ничего не нарушить и понять, принять и подпустить к себе поближе, не боясь удара в спину или чего-то еще такого.

Трудно представить место и время, где бы за тобой кто-то не следил излишне пристально. Так в этот раз и со мной. Я постоянно чувствовала направленный мне в спину чей-то тяжелый, очень недобрый взгляд. Точно кто-то сглазить решил.. За это я как-то не боюсь, потому что во-первых, сама ведьма, а во-вторых, на мне столько защитных амулетов, что все страхи и опасения должны отпасть сами собой. Нет, все же нет мне покоя нигде. Я посмотрела магическим зрением куда-то назад..Вроде бы никого..Так, зато тут есть насквозь глухой балкончик, на который можно попасть только с помощью левитации или приставной лестницы. Славно. Сейчас туда и направимся. Но не с помощью банальной левитации. Я мысленно предупредила Арка, чтобы тот понаблюдал за вниманием общественности к моей скромной персоне.

Я мысленно призвала вампирскую силу, которая позволила мне перекинуться в собственную вторую ипостась. Как все-таки хорошо, что спина у платья открытая и оно теперь не свисает с меня клочьями. Черные крылья вздымались за спиной..Татуировка сияла ярким светом, кстати, вторая давно исчезла, еще на море. А эта появляется только в истинной форме архаристы. Нормально. Я взлетела и как ни в чем не бывало встала у края балюстрады с изящным бокальчиком легчайшего шипучего эльфийского вина. Арктур через портал шагнул ко мне.

-Аль, зачем тебе вся эта показуха? Особого внимания она не привлекла, гости чуток не в трезвом состоянии. Или ты хочешь привлечь внимание тех, кто за тобой следит?

-Именно. Сверху их будет легче вычислить. Кажется я уже поняла кто это.

Действительно поняла. Простой эльф, внешность которого вообще не вызывает никаких эмоций, самое незапоминающееся лицо из тех, которое я когда-либо в жизни видела. Он поймал мой заинтересованный взгляд, чуть даже голову склонил, как бы здороваясь. И тут же я почувствовала какую-то острую боль в груди, боль, которая хотела меня вывернуть полностью наружу, боль, которая меня заставляла перестать думать о чем бы то ни было. Свет медленно стал меркнуть, а потом и вовсе погас, а я оказалась в какой-то кромешной тьме..которая все наступала и наступала.

Голоса пропали еще раньше..Я даже не знала, что со мной происходит..

Тьма рассеялась так же внезапно, как и накатила. Я даже пропустила конкретный момент, когда схлынуло напряжение..И блеснул свет, к которому я стремилась, и который полностью меня заполнял и пытался вырваться. Я прорвалась!

Оказалось, что я лежу на довольно-таки роскошной кровати в обычной ипостаси..Грудь вся в бинтах, ранили меня, что ли? Не знаю. Даже догадаться не тянет. Встать еще проблематично, но мне это удается. Я сижу уже на этой кровати, свесив ноги. Так, уже хорошо, что не голая. Я как-то умудрилась переодеться в более мне привычные брюки и свободную рубашку, которые нашлись в шкафу. Вещи — мои собственные, купленные еще в столице. Значит, постарался Арктур. Больше никто не знает, как безопаснее для жизни открыть мою сумку. И обувь здесь. Легкие плетенки. Традиционно эльфийская обувь, с изящными узором и прочным на диво плетением. Вроде бы смотрится как декоративная вещь, место которой украшать жилище, или на худой конец нечто вроде домашних тапочек, но на самом деле не уступает в удобности сапогам или более известным босоножкам. Все натуральное, как говорится. Так. Меня не качает из стороны в сторону, не мутит и не тянет вернуться в кровать. Уже хорошо. Значит, провалялась прилично. Пора бы и честь знать

Так кажется говорят мудрейшие. Да ладно, не до них мне сейчас.

Левой-правой, левой— правой, раз, два, три. Хорошо, что дошла до дверей. Уже прогресс. Теперь легонько на себя, вот так, хорошо. Хм, да я у Ремиана в домике. Видимо, была в его спальне. Ну да. Наша с Арком чуть попроще. Оно и верно, гостевая же.

Обоих мужчин я нашла в гостиной. Арктур штудировал какую-то толстую и старую книгу, а вот Реми пытался надеть на совсем маленькую дочку какое-то розовое платьице.

Мое появление, следовательно, прошли незамеченным.

Я чуть кашлянула, напоминая о себе. Ноль эмоций. Так, это уже безобразие. Я кашлянула еще погромче. Арк недоверчиво оторвался от книжки, уставившись на меня как на призрака.

-Алексика? В тебя же попали заговоренным кинжалом, который мало того что чуть не задел сердце, так еще и на тебя было проклятие, которое мы безуспешно пытаемся снять.

-Нда? А я ничего подобного не чувствую. Видимо, мои амулеты справились с поставленной задачей. Да иммунитет крепкий. Как вы тут без меня?

-Учимся быть независимыми от женщин. И довольно успешно, Аль. Я пироги печь научился и вышивать гладью. Вот, для Шель платье справили вместе с Реми за этот месяц.

-За сколько? Я не ослышалась?

-За месяц. Ты еще больше пролежала, но в Серебряной роще вечное лето. Или весне, или осень. Так что все очень и очень неплохо. Ты с того вечера два с половиной месяца провела в постели. Да ты не переживай, все нормально. Из долины новости хорошие, там пока Стеб все проблемы решил. Да и в Аргосе я все наладил, наша практика перенесена в вампирью долину. Теперь все хорошо. Я думал, что смогу снять это проклятие и мы поедем в долину. Там есть некоторые дела, которые может решить только повелительница. Церемониалы. Кстати, против Келдэра народ начал подниматься, твои усилия не пропали даром. Водяницы нас поддержат. Правда, они уже на зимовке, то есть в спячке. Я не знаю, как у них называется такое состояние зимой.

-Анабиоз, дорогой мой. А кто-то мне хвастался, что знает все особенности жизни морских и речных магических существ и полурас.

-Так это же давно было, Аль.

-Реми, дай-ка мне мою кузину на ручки.

Я покружила Шель в воздухе. Чудесный ребенок. Волосы у нее уже отросли, и чуть касаются плеч, да и кожа смуглая, что смотрится очень и очень неплохо. Как я и говорила, Шель превратится просто в красавицу. Даже по взыскательным эльфийским требованиям. Девочка чуть улыбнулась, показав первые клычки в улыбке. Узнала.

Я тоже улыбнулась ей в ответ. Контакт найден. И пусть твоя мама в царстве Богини, но я здесь, и никому не позволю обижать тебя. Пусть я тебе не смогу полностью заменить маму, но я все к этому приложу. И ты будешь наравне с моими собственными детьми, как равная, но не как приемыш вроде меня в детстве.

-Аль, тебе твоя кузина настолько понравилась?

-Да, Арк. Она абсолютно милая девочка. Скоро и наши будут такими же. Так что готовься к роли отца. Набирайся опыта.

-Я попробую, Аль. Кстати, она уже говорить кое-что.

Я поставила девочку на пол. Она неловко побежала к отцу, который возился на кухне.

-И что же интересно? А главное, на каком языке?

-На человеческом, но и этого вполне достаточно. Реми ее обучил таким словам, что даже тролли позавидуют вкупе с орками.

-Да, процесс воспитания далеко зашел. Слишком далеко. Арк, а тебя она отличает от других эльфов?

-Еще как. Пока я для нее просто Арктур. Да и дальше буду Арктуром. Нечего ей голову раньше времени загружать лишними дядями и тетями. Шель очень хорошо все буквы выговаривает. Не картавит, не заикается, все очень четко. Как у большой., — мой благоверный улыбнулся. Входит он все-таки в отцовское состояние потихоньку, привыкает. Оно и ладно. Пригодится.

-А теперь еще и запомнит, что у нее есть кузина по имени Алекса.

-Она и так знает. Умненькая, не по годам сообразительная. Аль, ну а все-таки, интересно, как ты смогла снять с себя это проклятие? Его даже магия эльфов не берет.

-Стихии жизни нужно время, чтобы вылечить постороннее проникновение или рану, да еще и магического характера. Был бы здесь еще другой, кому подвластна стихия жизни, я бы гораздо быстрее встала на ноги. А так — самоисцеление. Теперь вылечены магические следы и основная часть простой раны, так что когда я в относительной норме, регенерация пойдет на полную катушку.

-Это хорошо. Тот кинжал тебе полгрудной клетки разворотил, как меч какой. С такими ранами простые люди вообще не живут дольше пяти минут, если им очень повезет. Может ты хотя бы погулять пойдешь? Естественно вместе со мной. Тебе нельзя переутомляться.

-Пустяки, Арк. Интересно, кому же я настолько перешла дорогу? Это был цельный план: похищением и смертью Геки кто-то хотел привлечь меня в Серебряную рощу и тут уже справиться при помощи наемников. Не вышло.

-Я знаю, что это дело рук Келдэра. Я успел поймать того, кто метнул кинжал и тот не успел уйти от возмездия. Мы узнали с Реми, что тому эльфу передали этот кинжал какие-то люди в масках, которые сказали, что только данный кинжал может справиться с тобой. Этот эльф — наемный убийца-профессионал, и первый раз так засыпался. Ему за тебя дали просто великолепный аванс и обещали дать в три раза больше в случае твоей гибели на месте. Похоже, что его просто кинули на произвол судьбы, потому что таких денег быстро никто не может достать, да и следы нужно заметать. Сейчас этот убийца уже мертв и развеян по ветру. Суд эльфов приговорил его к самоубийству любым методом, потому что этот принадлежал к правящей семье. Нечто вроде почетной казни. Причем этот должен был убить себя на глазах толпы. Поэтому он ночью в камере перерезал себе вены каким-то осколком стекла. И еще. На этом кинжале были мощные следы стихии смерти, причем первородной и усиленной еще какой-то из стихий. Это сочетание не всегда даже сможет снять тот, кто его наложил.

-Да уж, серьезно я насолила твоего отцу..прости, Арк, он тебе не отец.

-Это точно. Но в любом случае я не отказываюсь от имени по дроу, потому что я могу быть просто сыном темного эльфа с этим именем, это все-таки моя наследственность, от нее не скрыться. Но я не признаю не смотря ни на что его отцом.

-Это твое личное дело, Арк. Главное, чтобы это был твой осознанный шаг. Все-таки как хорошо на улице..Воздух настолько чистый, как никогда..Да и озеро все такое же чистое...только трав стало меньше, и березки на том берегу облетели..Сезон для них..А в то же время другие деревца только распускаются..Чудесна эльфийская природа..

-Ты права. Они как-то связаны с природой, теснее некуда, но в то же время, не так как дриады. Природа принимает эльфов как детей леса, дарит им свои богатства, так ни одна из рас не привязана к природе, как эти две ветви от одного ствола. И нам с тобой эти растения не подчинятся, сомневаюсь, что они подвластны даже Реми и Шель тем более. Только эльфы, в чьих жилах кровь природы никогда не нарушалась другими расами могут общаться с рощей поддерживать ее. Мы просто более внимательны к ней, чем остальные расы..Мы замечаем то же, что и эльфы, но если те могут корректировать все и без магии, то мы же только взывая к стихии земли или воды, да и то, только те маги, которым эти стихии подвластны.