Попутный ветер

-Лисса, я хотела бы поговорить с тобой... Про Касса... Что-то меня настораживает в нем. Магия, что ли... Я не понимаю... Такое колдовство выглядит неестественным... Он давно стал магом?

-Если честно, я этого даже и не помню. Был обычный сынишка нашего лорда, всеми любимый, шаловливый, да сестренка у него есть. Мари. Симпатичная... Наш лорд, хотя и редкий ловелас, но все же своих детей на произвол судьбы не бросил. Всех воспитал, кого устроил в приличные заведения, пансионы, девочек удачно выдали замуж... А Мари с Касси — любимчики.. Даже законный сын неизвестно где занимается... я практически с детства живу в замке лорда де Веккьо. У меня там обучение завершалось...А лет в десять Касс отправили в магическую школу, которая тут же находится, рядом, в Веета-Гарте. И мне сразу стало как-то одиноко... И братишка тоже заскучал... Видели мы редко, только на выходных да по праздникам... Да и то не всегда... то я в делах, то он... Зато теперь мы были самыми грозными среди всех ровесников. Маг-недоучка и юная воительница...Я была грозой местных садов, Касс обычно стоял на стреме... Веселое время было все-таки...

-Да уж... К характеру его магии ты присмотреться не могла... потому что не магичка... Просто мне кажется, что он привязан к источнику сил. Раздвоение сознания. Неспроста это...

-Может быть. Все может быть...Эрик мне говорил про этого ран Валаха. Он... был его кровным врагом. Такое тоже не редкость... Теперь Эрик на Грани, а этот гуляет где-то на свободе.. Ему нужен кристалл, силой которого управляю я, да и тогда... ночью погибли все из-за моей силы...Ушел Хранитель Аленки. И я теперь изменилась. Сталь нужно закалять. Не так давно я научилась убивать. Слишком часто смерть ходила рядом со мной. По пятам... Я смотрела ей в лицо... Была почти что на Грани...Я многое успела увидеть за то недолгое время, что знаю и тебя, и Эрика... Я люблю его... И если не вернется с Грани он, то я уйду вслед за ним. Меня уже ничего не держит в этом мире.

-А малышка? Она же успела привязаться к тебе больше, чем ко всем остальным... Линка любит тебя как старшую сестренку, Лиссочка. Ты для нее пример для подражания, живая легенда.

-Все это скоро пройдет. Девочка окунется в роскошную жизнь при твоем дворе.

-У нее будет все самое лучшее, это верно, но позволь мне заметить, что драконят воспитывают весьма и весьма строго. Детишки имеют только самое необходимое для жизни. И при этом счастливы.

-Это забавно... А Аленка же не драконица... А что будет с ней, Рей? Она-то вообще одна на свете...

-То же самое, что и с Линкой. Они мне обе как младшие сестренки, безумно любимые. А теперь еще и брат нашелся... Релир... А еще и Эрик вернется... Вся семья будет в сборе. А ты будешь моей невесткой, и попробуй только отказаться.

-Это еще неизвестно кто кому будет невесткой, Рей..— взгляд рыцаря задержался на ее запястье с обручальным браслетом, слегка потускневшим...— А еще я не пойму, какая разница в том, что ты со щитами или без? Разве что оттенок волос слегка изменяется, да кожа светится. Ты и так идеальная.

-Спасибо, дорогая. Только вот чем больше проходит времени, тем меньше мне хочется попадать в родную страну... Нет слов, необходимо провести обряд в заклятой пещере, но чтобы на моих плечах лежала судьба целого народа— это уж нет.. От судьбы не убежать... И будет навязывать мне Совет Старейшин немилого... Лишь бы род продолжился, а потом уже делай что хочешь, Реет. И душу на части рвет бессильный крик. Мы будто застыли с Кассом на краю бездонной пропасти...

-Понимаю... А между мной и Эриком и так пропасть мировоздания. Мир живых и мир ушедших в круги возрождения, и тонкая, зыбкая грань между этими мирами... Шаг в сторону — и уже сорвешься...

-Бедненькая... Поэтому ты не спишь ночами и смотришь на огонь... а потом днем кое-как чутко дремлешь в седле...Нельзя себя так истязать, Лисса, иначе ты станешь тенью, растворишься в своей печали.

-Может быть. Все может быть... Я уже и не знаю как мне быть... Я одинока, понимаешь? Да, у меня есть родители, братишка, но... Часть души умерла. Или очень глубоко уснула... И не проснется до той поры, пока в моей руке будет снова рука Эрика. Теплая, живая рука.

Я тяжело вздохнула. Время меняет нас всех... и никто не ведает, в какую сторону...

Маг

До моря остался какой-то день пути. Мы решили остановиться в небольшой, но весьма уютной корчме в одной из маленьких деревенек, которых в этих краях великое множество. За эти несколько дней, проведенных нами в дороге, я умел сдружиться с братом Рей. Какой все-таки интересный дракон... Релир... И почти полтора века живет на земле... Многое успел увидеть. И охотно делится своим жизненным опытом со мной. Как редко можно встретить таких товарищей... Которые верные, общаются с тобой не из-за корысти, а только потому, что вы — отличные собеседники, всегда можете придти друг к другу на выручку. Да... Не знал бы я Эрика, так лучшей партии для сестренки бы и не нашел. Лисса с этим бы великолепно рядом смотрелась. Но... сердцу малышки не прикажешь. И так вся усталая ходит. Ее только маленькая Линка и может развеселить. К слову замечу, что хотя крошке всего шесть лет, а так легко переносит все тяготы пути. Прирожденная путешественница. Да и Реет ее уже начала учить каким-то своим заморочкам... Между нами с ней вновь вырастет стена. Крепостная стена. Слишком уж мы разные. Ее дорога, ее путь гораздо сложнее моего... Кем я стану? Бродячим магом? Или останусь практиковать в небольшом городишке... Иногда буду видеться с сестренкой моей любимой, и с одной, и с другой, и с Лиссой, и с Мари... И все мы будем жить размеренно и спокойно. Но... Если Грань слишком сильно ухватила Эрика и не отпустит его от себя, но за Грань шагнет и моя посестра. Лисс всегда была слишком эмоциональной... Хотя... Она любит его. Любит по-настоящему. И любима. Эрик бы тоже из-за нее ушел на Грань.

-Далеко ли вы направляетесь, уважаемые дамы и господа? И как поредел ваш отряд...

-Тамирайн? Тамир? А ты-то здесь какими путями? Новая миссия или как?

-Я пошел на раздвоение личности. Я же когда-то обещал сестренке маленькой, что никогда не оставлю ее одну. Теперь тот, кто ждал, Ирию много лет наслаждается ее обществом в сферах... А я — это я... Теперь перед вами обычный представитель расы Хранителей, разве что без миссии... Но это не важно.

-Хорошо, что ты вернулся, приятель. Многие из ребят, что погибли в ту ночь, ты наверняка видел на Грани, которая не отпускает Эрика теперь. А это — Релир, брат Рей. А Линочка, что на руках у Аленки, маленькая драконица. Серебряная.

-Интересная компания у вас здесь собралась... И... Мне надо будет поговорить с Лиссой наедине... Поможешь в этом?

-Естественно, я же маг как никак. Так ты видел Эрика?

-Видел. Понимаешь, те кто остался на Грани, и не умерли еще, но и не живы в привычном нам смысле слова. Они чувствуют тех людей, любящих их, если сами неравнодушны к ним. А случай с принцем и рыцарем — один из самых уникальных. Ты слышал когда-нибудь про единую душу, подвергшуюся разделению?

-Давно уже... Когда учился, так по истории магии вскользь упоминали об этом. Единство душ... Единство судеб... Ты хочешь сказать, что они... были когда-то едиными?

-Верно, Касс. И встретились, наконец, через много лет. Их отношения — танец на снегу...когда ты ловишь снежинку на ладонь, то она тает. Бывает и лед сердца, который не дано растопить никому вовеки. В этот раз встретились огонь и лед. Яркая, эмоциональная, тонко чувствующая Лисса, и рассудительный от природы, спокойный Эрик, только несколько сентиментальный. Единая душа... Они уравновешивают друг друга. И понимая, как без него плохо Лиссе, Эрик мучается. Ей я этого не скажу. Не сумею.

-Твое дело. А все-таки я рад, что ты пришел, Тамирайн, -я похлопал приятеля по плечу. Теперь и с девчонками будет полегче. Трое способных обороняться мужчин и Лисса — рыцарь.

-Касс, будь добр, представь мне нашего нового спутника. Я его раньше никогда не видел.

-Простите, я забыл вам представиться, лорд Релир. Меня зовут Тамирайн, я Хранитель. Из расы Хранителей, побратим Аленки. Когда-то был ее ручным волком.

-Да, она что-то говорила про вас. Рад познакомиться, мое имя Релир Йорвитан Рандарет.

-Принц? Кровный принц? Хм, а почему же тогда наследовала Реет?

-Я родился без необходимых правителю способностей. Дети у драконов появляются на свет очень редко и для нашего народа каждый малыш — вестник счастья. У моих родителей после меня долгое время не получалось дать жизнь еще одному малышу. И только спустя сто восемнадцать лет на свет появилась маленькая Рей. Обряд власти для будущего наследника проводится в возрасте пяти лет. Тогда уже драконята способны мыслить, защищаться и очень походят на взрослых драконов. Не меняются они лет до тринадцати. А потом уже их не отличить от людей. Разве что маги только и могут. Когда Рей исполнилось пять лет, в день ее рождения провели необходимый обряд... А через неделю наш род практически перестал существовать. Из-за предателей золотых драконов. Да и страны, как таковой, тоже не стало. Остатки народа после гражданской войны переселились на острова, оставив наши родные горы. Серебряный замок на скале был сровнен с землей. Мы долгие годы не видели друг друга с сестрой... И недавно в городе только воссоединились. Самое главное то, что Рей смогла найти себе преемницу с идеальными показателями. Линочку.

Да...Эти двое явно сойдутся. Оба не люди. Оба другие. Со своими высокими целями и задачами... Не так давно я думал, что Лисса — человек. Мы воспитаны людьми и как люди... Время нас рассоединит. Даже если я как маг проживу лет пятьсот, то в лучшем случае будут выглядеть лет на сорок в старости... Если очень повезет. А сестренка, даже как полуэльфийка, может рассчитывать на несколько тысячелетий минимум. Вместе с Эриком, тоже полуэльфом... Светлая и темный... Встретились наконец-то. Единые. Про Релира с Рей я вообще молчу... У этих впереди ого-го времени... Почти бессмертные. Если не умрут насильственной смертью, то не умрут вообще. Линочка... Тоже... много времени. Она сама еще не понимает, как много. Аленка... Человек, но Хранительница кристалла душ. Даже если так, даже если с магическим даром... Максимум тысяча. И если при помощи Тамирайна. А он сам... бессмертен, да его бессмертие не абсолютно. Захотел — ушел в сферы свои.. Что-то мне подсказывает, что немного времени у меня осталось.

Хранитель

Вот я и вернулся. Вернулся в этот маленький отряд, который стал для меня родным. Здесь многое изменилось. Но только атмосфера — ни капли... Разве что немного серьезнее стала рыцарь, с которой я только что побеседовал по душам...Как все изменилось... Раньше, до разделения моей души на несколько частей, я был как-то привязан к этой юной девочке... Но сейчас... Я уже другой, другая и она. И между нами нет ни капельки взаимного притяжения. Девочка повзрослела... Еще как повзрослела, бедняжка, натерпелась...

-Тамир, братишка, ты все-таки вернулся. Скажи, ты теперь не уйдешь?

-Не-а. Я теперь полностью в твоем распоряжении. А что за девчушка у тебя была на руках?

-Да это Линочка, дитя отряда, можно так сказать. Вот сейчас она к Рей перекочевала, с утра у Лиссы была. Чудная девочка... И как только ее отец мог оказаться такой скотиной... Он когда-то мучил маленькую Рей. Там долгая история, братишка. И теперь мы знаем, кому перешли дорогу.

Теперь все становится на свои места. Мозаика складывается. Я даже знаю кто вам перешел дорогу... Как и мне тогда... Почти тысячу лет назад. Почему я тогда благополучно не смог забыть первую миссию, когда я стал таким, какой я есть сейчас. Хранитель с сожженной кармой, хранитель, лишенный обычной для нашего народа силы. В наказание за разделение. Да, я могу по-прежнему ходить по Грани мировоздания, но изменить равновесие весов судьбы уже не в моей власти. Не в моей силе. Хранитель с черными крыльями. Крыльями изгнанника. У меня уже нет прежне судьбы. Нет никакой миссии. Меня только связывает с этим миром слово, данной когда-то маленькой девочке, прижавшейся к загривку матерого волка. Пусть она этого не понимала тогда...Много воды утекло с той поры. И что будет у меня впереди — не знаю. Сейчас я обязан помочь ребятам, которые приняли Хранителя очень легко. Без напряжения. А потом... Стану наемником, пополню ряды странников, идущих навстречу судьбе. Только легкий дорожный мешок за спиной, да меч в наспинных ножнах. Воин... Не первый и не последний. Со страшным проклятием бессмертия. Один... На века... Я переживу всех, кого знал и любил. Уйдет за Грань маленькая Аленка, где-нибудь сложит шальную голову маг.. Через несколько тысячелетий обретут покой драконы. Девочка с эльфийскими кровями... и ты найдешь свое спокойствие. И принц твой... Все вы... и только я буду сотни лет подряд скитаться по пыльным дорогам, виня во всем злодейку-судьбу. Хотя нет. Я сам сделал свой выбор.

-Там, а почему ты такой задумчивый? И Лисса теперь такая же, и Касс... Что-то стряслось?

-Пока что ничего, малышка. Думаю о своей жизни.. На мою беду она будет очень долгой.

-Правда? Лет пятьсот, да?

-Не знаю еще. Дольше... Гораздо дольше. У тебя есть какие-нибудь настойчики от головной боли, а?

-Есть конечно, вот, держи, этот на земляничной воде настоян. Все быстро снимает. Эрик тоже частенько у меня его брал. Да еще наварю. Пей на здоровье. А еще у меня есть один покрепче. Там семь трав, но то лучше на ночь, сон будет крепким, и голова утром свежая. Я Лиссу им после похмелья обычно пою.

-Спасибо, сестренка. И впрямь полегчало. Вкус такой еще... освежающий. Пью-пью и напиться не могу. Божественный. Сама рецепт придумала?

-Ага. Бродила как-то по лесу, еще и тебя не было, да и родители только погибли... Брат уехал, а я сбежала от соседок в лес. Долго ходила, пока не вышла на залитую солнцем поляну. В столбе света, пропускаемом деревцами, кружились бабочки, пахло земляникой и травами... Я тогда собрала целый туесок сочных ягод, а придя домой, сделала немного земляничной воды, добавила чуть дикой мяты и зверобоя, ложечку липового меда... Потом про настой забыла и он около недели простоял в холодном погребе... Зато когда попробовала... Вкус оказался непередаваемым. Это был мой первый эликсир. В жизни.

-Да... Жила ты тогда в деревеньке, одна-одиношенька. Сестренка, я бы хотел рассказать еще тебе кое-что. Я смог узнать, кто убил твоих родителей. Чету Златинских и твоего брата.

-Это все там, на Грани, да, Там?

-Именно. Тебе что-нибудь говорит имя ран Валах?

-Инвар? Инвар ран Валах? Это тот, кто хочет завладеть кристаллом душ.

-Правильно. Когда-то он очень сильно помешал мне в первой миссии... И не успокоился на этом. Много лет он копил силы. Много лет желал отомстить носителям кристалла и завладеть им. Для бессмертия. Бессмертным он в конце-концов смог стать, но это не сделало его вечно молодым. Вот для чего ему нужна была ты, чтобы выпить через кристалл из тебя всю молодость и юность.. А потом он как-то узнал, кто управляет кристаллом. И напал тогда и на Лиссу. Хотел уничтожить всех, кроме вас. Только выжили под защитными куполами, как я понял, Эрик, да ты с Реет, животные в панике разбежались кто куда. Так вот. Много лет назад в твою родную деревеньку зашел один странник, бродячий сказитель. Чету Златинских его приютила. Во многом благодаря милосердию твоей матери, Ларины. Но в страннике не было благодарности. Вскоре заболела твоя мама, да? А потом тихо угас за месяц и отец. И маленькая девочка осталась одна. Еще через месяц весть долетела до руководства Магической школы Веета-Гарте, и срочно в деревеньку приехал твой брат. Но никто и не подумал о том, что оставлять девочку с неплохим магическим потенциалом в глуши не самый лучший выход. О тебе на некоторое время все забыли. Даже ран Валах думал, что тебя нет на свете. Несколько лет назад брат решил похлопотать о тебе и пристроить сестренку в Школу на факультет травников, и люди вспомнили об юной Риалеене Златинских. О твоей жизни узнал и ран Валах. И меньше года назад в стычке с нежитью погиб Торвальд Златинских. Написали некрологи, сказали торжественные слова и все. Девочка осталась одна. А еще вскоре было замечено кем-то из стражей Магической школы, что дочка графа де Ленуа в гневе может слишком начудить. Например, именно во время одной из попоек волосы девушки обратились в огонь, а еще раз она на столе вся танцевала в синем огне. Ран Валах не дурак, и догадался, что только сила кристалла способна пробуждаться скачкообразно. Вот он и решил свести вас обеих у уничтожить при удобном случае. Один раз отбилась Лисса. В другой — погибло много ваших общих друзей. Когда у вас обеих горе, кристалл может выйти из-под контроля. Необходимо и тебе, и Лиссе держать себя в руках.