Хроники Эндории

* * *

Крендар не произвел на меня никакого впечатления, вообще в Ливии произвести впечатление мог лишь дворец Халифа, вот это был по истине произведение искусства. А все города отличались только размерами, а в остальном, та же грязь, тот же неприятный "аромат" нечистот и человеческих испражнений, серые, однотипные, низенькие домишки. Иными словами, серые, унылый мир, в котором из жителей высасывали все соки и взамен позволяли лишь существовать.

Мои люди, хм, как звучит, в целом, к наличию своих людей привыкаешь очень быстро, жаль только, что ценить это начинаешь только тогда, когда их теряешь. С другой стороны, это самая распространенная человеческая черта, мы никогда не ценим того что имеем, и лишь потеряв, начинаем осознавать свою ошибку.

Вот арена была большой, вмещала огромное количество зрителей, что примечательно, лишь малая часть трибун предусматривала места для богатых зрителей. Следовательно, Халиф сознательно топил жителей в кровавых зрелищах, пытаясь максимально спустить пар и переключить внимание со своей персоны.

Мое желание сражаться инкогнито было воспринято более чем спокойно, и заплатив вступительный взнос, весьма скромный надо признать, я отбыл на корабль готовиться, а в списке появился новый участник по имени "Странник". На таком имени я остановился сознательно, учитывая свою богатую на перемещения по миру жизнь в последние годы. А если еще вспомнить, что никто не спрашивал моего мнения и не учитывал моего желания... Жеребьевка должна была состояться на следующий день, так что время терпело.

Весь экипаж я оставил на борту, и строго настрого запретил кому-либо сходить. Пусть терпят, я даже Брона не взял, хотя мы с ним почти как не разлей вода были в последнее время. Странно, если подумать, он всюду таскается за мной, как маленький сын за отцом, и не надоедает же. По пути мои планы изменились, я заскочил в трактир, раз уж проходил мимо, и договорился со связным навестить вечерком наших "коллег" из братства. Чего тянуть-то?

И до вечера погрузился в тренировочный процесс, благо часов пять у меня было. В целом, новое облачение мне нравилось безумно. Легкая как ничто другое и в то же время надежное. А клинки были на удивление хороши, не смотря на свою относительную легкость, они имели еще большую пробивающую способность, чем сделанные из обычного металла более тяжелые экземпляры. Я уже молчу что даже контакт кромки с металлическими преградами не вызывает никаких деформаций или выщерблин.

Поход к логову "противника" не охранялся, что меня удивило, но ребята объяснили сей факт весьма просто, сняли уже часового, пока меня ждали, эх, разозлиться бы на них за самодеятельность, да что толку, время терять некогда.

— Перекрываете все пути отхода из дома, а я внутрь. — прошептал я и двинулся к двери дома, приютившего ненавистных мне "братьев".

Вот и дверь, через минуту все уже заняли свои места, пора мне солировать.

— Эй вы, уроды, вы что хотите весь квартал сжечь? — прокричал я, старательно имитирую пьяного горлопана.

Дверь открылась и на порог высунулся разъяренный воин, и время потекло чуть медленней, в одной руке я держал заряженный арбалет, в другой оба меча. Мечями ткнул его в шею, благо она была открыта, и тут же, повернувшись к нему спиной, что было сил оттолкнулся от земли и мы оба влетели в дом, мое тело проехало внутрь по доспеху воина, за дверью, как я и предполагал, располагался еще один. Он тут же поймал в голову арбалетный болт, перекатываясь я выкинул арбалет и взял в обе руки по мечу. Тут же вскакиваю на ноги, противник прямо передо мной. Выпад правым мечем, он его парирует, но я на подшаге не даю противнику возможности что-либо предпринять, мой левый меч чиркает его по горлу. Сзади, из соседней комнаты, появляется новый враг, я делаю еще один шаг вперед, отталкиваюсь ногой от стены и в прыжке лечу к нему на встречу, мой меч протыкает его почта насквозь, а второй останавливает меч противника, хотя он уже и потерял силу и скорость. Эти явно подготовлены хуже убийц, поджидавших меня в Абукаре. Или я значительно повысил свое мастерство? Нет правильней будет считать что они слабее. Расти мне еще и расти до настоящего мастера. Если бы не моя скорость лежать мне тут костьми как пить дать. В доме больше никого не было, я выскочил на улицу, тут мои парни добивали двоих оставшихся, благо вчетвером сделали это очень быстро.

— Осматриваем дом и ходу! — вырвался рык из моей глотки.

В доме нашелся еще один выживший в подвале, успокоили его из арбалета и, что было сил, бросились бежать, светиться мне совсем не хотелось, пусть сами ломают голову над произошедшим. Экипаж с корабля не сходил, так что претензий и подозрений ко мне и к ним не будет.

В итоге все прошло без сучка, без задоринки. Довольный таким началом моей деятельности на ниве мести и уничтожения Братства, я отправился спать, правда, пришлось потратить немного времени перед сном, поухаживал за оружием и снаряжением, куда ж без этого.

В последнее время мне даже не приходится вспоминать про Римаши, состояние приходит само собой перед сном, да и выхожу я из него уже рефлекторно, точно по истечении часа и проваливаюсь в сон.

* * *

Слежка не прекращалась, опытный агент чувствовал ее кожей. Его вели круглосуточно, но это была явная предосторожность:

— Либо ждут что выведу на резидента, либо я пока лишь под подозрением. — рассуждал Гарум. — В любом случае, действовать следует предельно осторожно, как бы глупость Коррика все не испортила, очень уж профессионально его ведут, раньше с агентами подобного уровня представителю братства сталкиваться не приходилось. Из чего следовал логичный вывод, кто-то сильно тянет тайную службу, и по своему уровню, она уже несильно уступает агентам братства. А если учесть их количество, то в этой стране шпионам ничего не светит, тут уже полномасштабную оккупацию следует готовить.

Размышления размышлениями, но Гарум не забывал и облачаться. Шикарный расшитый золотыми нитями темно-синий шелковый камзол. Под стать ему штанишки из того же материала, обтягивающие ноги и доходящие до средины икр, белые шелковые чулки, темные туфли, дорогущий черный цилиндр. Внимательно рассмотрев свое отражение в зеркале, убедился в том, что выглядит идеально и, взяв трость, двинулся на встречу с "новыми приятелями".

Все-таки, столица Коррилии его поразила в самое сердце. Чего стоят только добротные каменные дома, вот и сейчас, спускаясь по каменным, идеально отесанным и подогнанным ступеням, Гарум в очередной раз поцокал языком. На улице, под ногами стелилась выложенная странным камнем дорога, камень был настолько хорошо подогнан, создавалось впечатление что под ногами монолит. Чистота, опрятный внешний вид и отсутствие каких-либо неприятных запахов...:

— Да тут я бы жить совсем не отказался — едва слышно прошептали его губы.

В этот раз, как он ни старался, визуально подтвердить слежку на удалось, но опыт нарабатываем десятилетиями шпионской работы просто кричал, что она никуда не делась.

— Господа, — приветствовал он легким наклоном головы ожидавших его аристократов. — рад вас снова видеть.

— А вот и маркиз Орвид, — тепло приветствовали его в ответ. — поскольку все в сборе, не будем заставлять хозяев ждать. — с улыбкой высказался новый знакомый Гарума и возглавил шествие.

Дом, к которому они направлялись, да нет, скорее дворец, был окружен зеленью и цветами, сзади просматривались многочисленные деревья сада, да и само сооружение было чистым воплощением роскоши и богатства.

Шикарный зал притягивал взгляд, как произведение искусства, позолоченный орнамент, изящные люстры. Он был переполнен аристократами, молодыми франтами, пожилыми господами в строгой одежде, женщины блистали невообразимыми нарядами и прическами. Все приглашенные уже успели разбиться на группы по интересам. Сославшись на нежелание мешать своему новому знакомому и пообещав позже к нему присоединиться, Гарум стал курсировать между сформированными группами, его уши выхватывали нужные ему сведения. Сколь бы они ни был хорош, но справится с подобной задачей непосильная ноша для одного человека, посему, утром он основательно подготовился. Специальной технике братства позволяла достичь глубокого транса, и уже будучи в трансе он создал целый алгоритм работы сознания, впрочем, алгоритм тоже был разработан братством за многие годы. И теперь его мозг фиксировал и обрабатывал с огромной скоростью лишь необходимую информацию, отсеивая все шелуху. Безусловно, в ближайшие несколько дней придется расплачиваться за подобную скорость работы мозга полной немощью, но оно того стоило.

Сам он был не так уж и стар, и этот факт, а также приятная внешность и тренированная фигура, привлекали к нему многих женщин. Представитель братства даже ответил парочку весьма обворожительных, умных, пусть и не молодых женщин.

— Жил бы тут, выбрал бы одну из них, и наслаждался бы счастьем — пришлось приложить сознательные усилия, что бы подумать о женищинах, поскольку мозг противился таким ненужным и отвлеченным мыслям, алгоритм подобных мыслей в себя не включал. Пересилив его Гарум решил все же пообщаться с маркизой Колле, уж слишком она ему приглянулась, и хотелось оставить о себе приятные воспоминания, благо опыта ему было не занимать, и он устремился в атаку. Хотя мозг продолжал с огромной скоростью обрабатывать все услышанное вокруг.

* * *

Лучи Эллюмины, проникая сквозь широченное окно, освещали просторный, скромно обставленный кабинет: обычный деревянный широкий стол, пару шкафов, заполненных книгами и единственный стул. На нем, шатаясь вперед и назад, сидел Коррин ин Иррэй, нервозность и злость, да, пожалуй, именно эти эмоции наиболее выделялись на его лице, а в глазах все больше проглядывала безысходность.

Дела Кориллии из года в год, казалось бы, шли в гору, но это только на первый взгляд. Безусловно, флот рос и укреплялся, власть короля была уже полной и абсолютной, Республика процветала, но этого было недостаточно. Иглия, Талия и Ралия тоже наращивали флоты и их разногласия из года в год проявлялись все реже, еще год, может два, и они начнут наступление, победить или, даже, просто устоять, при подобном соотношении сил, у Коррилии нет ни одного шанса. Как на зло наследник Ролианов просто как в воду канул, а ведь он был идеальным кандидатом на роль флага Республики. Его предки все как один были выдающимися стратегами, кроме отца, конечно, ну и сама Семья была самой древней и уважаемой в государстве, поставив юного Ролиана во главе флота, он получал полную поддержку почти всех Семей, финансовые вливания тоже возросли бы. Почти пять лет безуспешных поисков, правда и смерть подтверждена не была. Почти пять лет, а выхода из тупика Коррин так и не нашел.

— Крил! — дверь мгновенно открылась, и тайный советник ужом проскользнул в рабочий кабинет Короля.

— Скажи-ка мне дружище Крил, — зажурчал ласковый голосок Короля, что не предвещало ничего хорошего для советника. — Как обстоят дела с поиском Ролиана? Когда ты, наконец, прижмешь к ногтю моего перового советника? Как обстоят дела с дескридитакией этого тройственного союза против Коррилии? — уже почти кричал Коррин.

— По последним данным, Ролиан ушел в рейд из города Абукар, что в Халифате, по заказу неизвестного лица, после чего корабль, и он сам бесследно пропал. Ничего нового установить не удалось. — тут же, коротко и по-деловому, начал отчитываться Крил. — Что касается Игрэма, то пока возможности для его законного ареста не представилось, он свернул всю незаконную деятельность. Я уже неоднократно предлагал взять его в тихую, но Ваше величество все время простив. — имитируя обиду в голосе добавил Ордейл.

— Нет, мне нужны Тораны и Калады, именно из-за этого я и терплю эту "змею" у себя под боком. — скривившись, коротко ответил Коррин.

— За последний год, наши акции по дискредитации тройственного союза принесли огромные дивиденды, — улыбнулся Крил. — Ближайшие два-три года доверие в их лагере восстановлено не будет.

И не мудрено, когда твой "союзник" постоянно осуществляет опустошительные рейды по приграничным территориям, за ними следуют адекватные ответы от обиженной стороны, и так можно повторять бесконечно. Особенно когда все улики тщательно подготавливаются, дабы четко указать на нужного виновника.

— Республика полностью охвачена нашей сетью информаторов и агентов, тут все по плану, а вот с внедрением наших шпионов в других государствах идет очень неудачно. Как я уже докладывал, по слухам, существует некое Братство Наблюдателей, которое и не позволяет нам осуществить задуманное, но никаких документальных или вещественных доказательств их существования или базирования получить не удалось. Если они существуют, то уровень подготовки персонала у них выше нашего, и их агенты находятся по все территории Эндории.

— Баснями меня покормить решил? — недобро прищурившись, прервал советника Король?

— Только факты, Ваше величество. Недавно в городе был схвачен шпион, сам он молод, но подготовка очень хороша, при попытке захвата убил двух наших агентов, трех ранил и умудрился уйти от преследования. При повторном захвате ребята немного перестарались, но их можно понять, не привыкли терять своих. Кто такой, откуда прибыл, на кого работал, установить не удалось, но он привел нас к еще одному подозрительному дворянину, их видели вместе и до инцидента. В данный момент мои лучшие люди его ведут, пока ничего предосудительного не делает, время покажет.

— Держи меня в курсе Крил, да и еще, активизируй поиски Ролиана, мне нужен Ролиан, если не удастся найти настоящего, плохо, конечно, но он мне все равно нужен, ты меня понимаешь?

— Не извольте беспокоиться, все будет сделано в лучшем виде! — поклонился тайный советник и неуловимым движением покинул Кабинет.

— Жизнь налаживается, — улыбнулся Король. — По крайней мере, хотелось бы в это верить.

* * *

Еще только первые лучи Эллюмины робко выглянули из-за горизонта, а я уже проводил разминку на верхней палубе. В последнее время, четыре часа сна мне было более чем достаточно, а моя "соображалка" работала все лучше и быстрее. Жаль только, этот факт не влиял на скорость моих движений, но, скорость мысли не менее важная составляющая воина. Полюбовавшись рассветом, я спустился вниз, обмылся и полностью экипировался, время выдвигаться к арене неумолимо приближалось.

Снова запретил кому-либо сходить с корабля, а сам, надев полумаску, прогулочным шагом направился к арене. По качеству постройки, строение не уступало даже дворцу наместника Кренадара, а по размерам, разумеется, серьезно его превосходило.

Как ни странно, но ночное происшествие осталось абсолютно незамеченным, ни тебе мельтешения стражи, ни шепчущейся толпы горожан. Мне это только на руку, успеем свалть из города.

Увидев мою регистрацию, меня пропустили, даже не удосужившись проверить снаряжение. Следовательно, можно ожидать очень неприятных подвохов от противников, вплоть до отравленных клинков. Жеребьевка прошла, мой противник уже был известен, хотя кроме его имени мне это абсолютно ничего не давало. Ну да ничего страшного, переживем, главное серьезно относится к соперникам, ведь недооценка чужих сил или переоценка своих никогда ни к чему хорошему не приводили.