Последняя из рода Леер - 1 (часть 1)

— Так я вроде и не вслух...

— О, Всевидящая! И чему вас только в вашей Академии учат?

И на что это он намекает? Я порылась в закромах памяти и выудила оттуда весьма интересный факт. Черный обсидиан является основой для создания так называемых браслетов "гвера". Они сковывают силы мага, постепенно опустошая магический резерв. Поэтому их используют в тюрьмах на обладающих силами преступниках.

О! Кажется, я догадалась. Видимо универсалы лишаются своих барьеров при воздействии камня. Тогда почему на наследника они не действуют?

— Потому что я не человек.

Исчерпывающий ответ. Что-то мне здесь уже не нравится. Да и отсутствие щитов надо сказать сильно нервирует, особенно в присутствии этого любителя покопаться в чужом сознании. Мало ли что он там накопает, кроме тараканов, конечно.

На наше счастье обсидиановый туннель вскоре кончился, и мы уперлись в новую дверь. Там тоже был гном такой же низенький и строгий как и предыдущий. Наш проводник передал фонарь ему и пошел назад в темноту. Видимо без фонаря свет в туннелях не зажигался.

Да уж. А я все думала, как же народ Призрачных гор защищает свои несметные сокровища от всяких проходимцев? Ответ прост: да ни один вор на свете не сможет пройти сквозь эту кромешную тьму, даже будь он хоть трижды магом.

В общем, нас еще три раза водили три разных проводника по трем разным туннелям, пока мы наконец не дошли (ну кто дошел, а кто и дополз, едва переставляя ноги) до небольшой комнатенки, в которой сидел опять же гном, до боли напоминающий первого. И тогда у меня закралось сомнение, что все это время нас просто весьма успешно водили по кругу. Я уже хотела возмущенно сообщить об этом, но, заметив, как дернулся наследник, промолчала.

— Имя? — спросил нас гном.

Анвар представился сам и назвал мое имя, причем то имя, которое я и не знала вовсе с кучей титулов. Гном равнодушно, словно каждый день к ним в горы заглядывали наследники темных империй, продолжил задавать вопросы о цели визита и прочей ерунде и записывать ответы в какую-то толстенную книгу. А когда расспросы закончились, нас пропустили в следующую дверь. И как только мы ее открыли, я оказалась в объятиях Милавы.

ГЛАВА 19 Интриги дома Элиани

Король третьего Гномьего сообщества оказался совсем не таким, как мне представлялось. Маленький, коренастый, рыжеволосый с бородкой, почему-то заплетенной в косички, с весьма ощутимым брюшком он буквально излучал дружелюбие. А уж когда выяснилось, что я прекрасно знаю его сына и более того, привезла от него подарок, тот засиял так, что я всерьез усомнилась в его адекватности. Мне казалось гномы суровые и жесткие, как горы, в которых они живут. И вот теперь такой поворот.

— Я счастлив познакомиться с друзьями моего Вила, — говорил, излучая дружелюбие верхновный гном. — И рад приветствовать в моих владениях будущего повелителя дружественного нам государства. Проходите, располагайтесь, будьте как дома, надеюсь, вы задержитесь ненадолго и окажете мне честь стать почетными гостями на большом празднике в честь юбилея вашего покорного слуги. Это же надо, мой Вил выковал клинок.

Когда нас вели к жилым комнатам Рилан и Зак наперебой рассказывали, как анвары спасли их от химер. А Тиана шепнула, что уже в укрытии они все столкнулись с проблемой похуже.

— Я не знаю почему, но профессор Гаар едва сдерживался, чтобы не броситься в бой с анварами. Они так смотрели друг на друга.

— Как? — не удержалась от вопроса я.

— Не знаю. Странно. Особенно злился, когда они о тебе спросили. А потом Гаар ненадолго отключился, словно пустоту слушал и, затем сказал, что с тобой все в порядке, и вы с наследником в безопасности. Только тогда анвары перестали на нас всех давить. Мне рядом с ними все казалось, словно на плечах у меня лежит огромный валун. Вас от них оторопь не берет?

— Эй, на меня не смотрите, — фыркнул Тимка. — Я из Цепешей, привычный ко всему. Но ты, Ти, права. Все это очень странно. И сдается мне, наша Рей знает больше, чем говорит.

— Кто еще так думает? — нахмурилась я.

— Милая, нам ты можешь ничего не рассказывать, а вот Мила не простит, если ты что-то снова утаиваешь. Ты должна ей все рассказать, иначе в следующий раз одним бойкотом дело не закончится.

— Да. Вы правы, — печально согласилась я. Но в том-то и дело, что я боялась рассказать Миле обо всем, что со мной случилось за последнее время. О том, что поведал мне наследник, о драконе на моей... хм, пояснице, о связи с Гааром. Кстати о ней: мне стали снится сны, не мои — его. И в этих снах всегда была я. Ему снились наши тренировки, наши споры в его кабинете и тот день, когда он заставил меня поцеловать себя, но в этих снах я ему отвечала. А затем просыпалась в холодном поту с лихорадочно бьющимся сердцем и долго не могла прийти в себя. Я люблю Гаара, я уважаю его как друга, как учителя, как старшего наставника, но эти сны... уже перебор.

Так что теперь моим главным занятием было избегать профессора и анвар. Вот кто еще за эти два дня умудрился переплюнуть в попытках меня достать даже откровенные сны Гаара.

Каждый раз, едва я переступала порог выделенной нам с Милой комнаты, как тут же на пути возникал кто-нибудь из тройки с намерением проводить, помочь, позаботиться, а правильнее будет отконвоировать и проконтролировать, чтобы цель никуда не пропала ненароком. Наследник в процессе не участвовал. А жаль. Уж я бы не постеснялась и высказала все, что обо всем этом думаю. Ругать Акрона или других двоих было бессмысленно. Они всего лишь исполнители.

Я хотела все рассказать Миле, правда, но все медлила и медлила. В итоге дотянула почти до самого приема в честь дня рождения великого Арустара третьего — отца Вила. Тянула бы и дальше, но наследник предупредил еще до того, как исчез на целых три дня, что гномий король очень тщеславен и вполне способен проговориться кому-нибудь, а может даже и всем, кто я такая. Так что...

— Я что-то подобное подозревала, — хмыкнула Мила после того, как я вывалила на нее все с самого начала, с того момента, как тот ужасный колдун испортил мой экзамен по боевой магии.

— Что? Что ты имеешь в виду? — сказать, что я удивилась ее реакции, значило ничего не сказать.

— Да все. Я никогда тебе этого не говорила, но... Ты помнишь наши первые каникулы в резиденции моего отца?

— Конечно, как я могу такое забыть.

Родители Милы приняли меня как родную, словно я была для них еще одной дочерью.

Трудно представить, что столь высокие особы могли так тепло отнестись к сироте из какой-то глухой деревни. Но так и было. Королева Сильвия обучала нас этикету, придворным манерам, каждый день с нами занимались лучшие учителя танцев и музыки Эльниса, и даже король Филипп приложил руку к нашему просвещению. По вечерам он рассказывал удивительные истории о прошлом, о великих битвах и героях, о первой драконьей войне, о древних артефактах разных народов и многом другом. По мере взросления мы стали изучать основы политики и дипломатии, и всегда, что бы ни делала Мила, меня приглашали присоединиться, словно для них было важно, чтобы и я все это узнала.

— Я все же не понимаю... — пробормотала я, уже предчувствуя неладное.

— Сейчас объясню, — не замечая моего состояния, продолжила подруга. — Когда я ехала в Велес, предполагалось, что как наследная принцесса я буду жить одна и тут... сюрприз — ко мне подселяют кого-то и не просто кого-то, а сироту из какого-то богами забытого захолустья. Ты не представляешь, какой скандал учинили наши советники, вся Академия ходуном ходила. Все давили на Эльвиру: ищейки, совет школы, послы Эльниса, даже мой папа приехал, чтобы поговорить с ней. Уж не знаю, что Эльвира ему сказала, но все изменилось. Он не просто утихомирил совет, он всегда настаивал и поддерживал нашу дружбу.

— Значит, это он предложил тогда провести летние каникулы в твоей семье?

— Нет, это я сама, но он поддержал мое решение. И уж прости за прямоту, но то, как они приняли тебя, меня всегда удивляло до сегодняшнего дня.

— Потому что тебе бы никогда не позволили дружить с простой сиротой?

— А вот с пропавшей наследницей Тринона...

— Тонкий ход, — грустно улыбнулась я. Жаль, но мне всегда казалось, что родители Милы любят меня за то, какая я, а не из-за статуса. Оказывается все совсем не так. — Кто знает, какие выгоды может принести дружба с самой "последней из рода Леер", особенно для тех, кто приложил руку к ее воспитанию.

— Ты расстроилась? — догадалась Мила. — И очень зря. Ты же знаешь папА. Он очень тонкий стратег. Недаром, никому в Эльнисе до сих пор не удалось обыграть его в шахматы. К тому же мне нет никакого дела до того, кто ты: сирота или будущая королева, да будь ты самой владычицей ада, мне все равно.

— Даже если я страшная темная жрица и поклоняюсь Тьме? — не сдержавшись, прищурилась я.

— Даже если ты ешь младенцев на завтрак и запиваешь их кровью девственниц, мне все равно.

— Жуть! Младенцы и кровь девственниц? Гномы плохо на тебя влияют, подруга.

— Скорее уж анвары, — фыркнула Милава. — Не слабо они за тебя взялись.

— И не говори, — приуныла я. А Мила продолжила размышлять, и мысли ее мне совсем не понравились:

— И все же я не понимаю, почему Регент послал за тобой наследника? Что, других кандидатур не нашлось?

— Он объяснил, что я также важна, как и он.

— Но почему? Почему ты так важна для них? Что они получат, притащив тебя в Адеон?

— Не знаю, — пожала плечами я. Этот вопрос и мне не давал покоя все последние дни. — Может, мы напрасно паникуем? Может, они просто...

— Видела бы ты их, когда они поняли, что вас с наследником нет с нами, — возбужденно перебила принцесса. — И я не знаю, о ком они беспокоились больше.

— На что ты намекаешь?

— Я не намекаю, я говорю прямо. Анвары не станут так выходить из себя из-за какой-то девчонки, даже если она и "последняя из рода Леер".

— Тогда из-за кого они будут так рисковать?

— Я не знаю, — после долгого, напряженного молчания все же сдалась она.

Мила была во многом права, и я прекрасно это понимала. Вот только сложить все воедино у меня не получалось, а если и получалось, то я боялась даже думать о таком. Например, о том, что сказал мне колдун: "на троне не должна сидеть мерзкая человечка". И если он имел в виду то, что я думаю...

— Мы должны найти способ выяснить это до того, как покинем Призрачные горы, — проговорила Мила, сбив меня с мысли. И очень кстати это сделала, а то я бы не удержалась и позволила своему воображению...

— И, кажется, я знаю как, — продолжила она.

— Как?

— Нужно связаться с отцом.

— Мил, вряд ли мы будем здесь, когда от него придет ответ, даже если мы пошлем магическое письмо. Да и получится ли у нас? Призрачные горы полны черного обсидиана. Я даже легкий светлячок здесь создаю с трудом.

— Ты права, мы не успеем, но нам может и не понадобится.

— Что ты задумала?

— Ничего особенного. Нам просто надо проникнуть в комнаты анвар и найти там кое-что, — ошарашила меня предложением подруга. Так ошарашила, что я не сдержалась:

— Мил, да ты с ума сошла?

— Вовсе нет. Просто, когда ты бродила неизвестно где со своим наследником...

— Он не мой, — тут же ощетинилась я.

— Неважно, — отмахнулась принцесса. — Так вот, когда ты бродила где-то со своим... хорошо, не со своим наследником, анвары пытались его найти знаешь как?

— Понятия не имею.

— Кристаллы связи.

— Постой, ты уверена? — мгновенно оживилась я. Кристаллы связи жутко редкие неприлично дорогие, но почти бесценные. С помощью них можно мгновенно связаться и поговорить с кем угодно и когда угодно. И если мы их добудем...

— У моего папы в кабинете стоит точно такой же. И он как-то показал мне как им пользоваться.

— Мил... — возбужденно и в то же время напугано пробормотала я.

— Ну, что? Рискнем или поплывем по течению? — поняв мое состояние, задала самый правильный вопрос подруга.

— Никогда! — уверенно заявила я. Пусть другие плывут по течению, а наша шестерка неугомонных студентов велесской Академии магии никогда трусливостью не страдала. И сейчас мы не собирались начинать. — Надеюсь, у тебя уже есть план, как избавиться от анвар. Наверняка они будут следить за мной, а может и за всеми нами.

— План-то имеется, но без ребят в этом деле не обойтись.

— Не хотелось бы их втягивать, — запоздало засомневалась я, но Мила думала иначе.

— Уж лучше их привлечь сейчас, чем разбираться с последствиями позже. Мальчишки страдают от безделья, Гаар бродит мрачной тенью, ничего вокруг не замечая. Не к добру это. И лучше направить их неуемную энергию на наше дело, чем позже выручать из очередной неприятности, в которую они успеют вляпаться.

Да уж. С нашими мальчиками вполне может такое случиться. И если мы их не запряжем, то они найдут развлечение сами. Боюсь, король Третьего гномьего сообщества еще не знает, кого так радушно пригласил в свои горы. Надеюсь, и не узнает.

— Ну что? Ты готова к грандиозному приключению? — подмигнула мне Мила.

Я кивнула, заразившись ее уверенностью и азартом, и принялась собираться. Сегодня я хочу быть красивой, даже если рядом с моей блистательной подружкой это почти невозможно.

* * *

Наследник не мог понять, что с ним происходит. Равнодушный холод адеонского света, адеонских красавиц, привычка всегда и во всем держать себя в руках, без эмоций, с холодной головой, без сильных чувств заставили его почти похоронить за внешними оболочками самого себя. Встреча с Аурой буквально перевернула его жизнь, его сознание, мировоззрение. Он не представлял как себя вести с живой, энергичной, бесстрашной и невероятно упрямой девчонкой, которую вскоре должен будет назвать своей невестой. И ее возможная реакция его очень не радовала. Она была настолько близкой и далекой одновременно, что это пугало его, ее реакция пугала его. Да уж, с ней он познал много доселе незнакомых чувств: страх, боль, желание защищать и оберегать, невероятное раздражение, безудержный гнев и ревность. Никогда в жизни он не ощущал такого дикого желания убить кого-то, даже Азраэля, но Гаар... Он мог отобрать у него то, ту, которую он...

— Ай! — воскликнул Рейвен и посмотрел на Акрона, который только что ударил его по ноге. — Что?

— У меня от твоих мыслей уже голова раскалывается, — устало ответил тот. — Успокойся, она не чувствует к нему любви.

— Кто она? — заинтересовался Эйнар.

— Ты имеешь в виду Ауру? — догадался Ноэль.

— Ну, дракона без магии не бывает, — фыркнул Эйнар. — Если она его не любит, то скоро это может измениться. Если ты не помешаешь.

— О чем ты говоришь?

— О том, что я перестал тебя узнавать, брат. Куда делся знаменитый, неустрашимый наследник Адеона, вскруживший голову не одной даже самой целомудренной девице? Так воспользуйся наконец своим обаянием и вскружи малышке голову, чтобы она таяла от одного твоего взгляда, как это делают все эти дебютантки, девицы на выданье, их великовозрастные мамаши и добрая половина всех замужних аристократок нашего гадюшника.