— Мрр, да! — Вот засранка, так и не хочет отпускать эту свою "маску" котяры. — Я хочу тебе показать кое что...
— Хм, тогда показывай. — Я улыбался и нагло тискал лежащую на моих руках красотку. И красотке это явно нравилось.
— Штуссек? Спасибо за замечательный пляж — давно уже хотел поблагодарить.
— Штуссеку приятно. — Ветки разумного дерева как-то так весело зашумели.
— Орех, не отвлекайся — вычесывай! — Ах ты ж... Вредная кошка полетела на пол. Как обычно перевернувшись на лапы. Безумно гибкая. Но сейчас посмотрим, насколько в реальности...
— Орех?
...
— Я вот думаю, а он не извращенец, а? В разных обликах-то самок покрывать?! И сейчас вон — огромный кот над Риссой издевается.
— Айя, вряд ли Ореха можно так назвать. К сожалению, если бы было так — было бы много проще. А вот такой — он истинный. И вряд ли Рисса считает это издевательством — она с ума сходит от ласки, нежности и любви. В этом-то и проблема. Да ты и сама их эмоции чувствуешь.
— Чувствую. И не понимаю, Халла. Зачем он на это идет? Зачем ему всё, что он делает? И ведь вы ему в этом очень активно помогаете?!
— Зачем? А ты сама подумай. А лучше почитай в Скрижали — она ведь приняла тебя. А чтобы заинтересовать тебя, скажу, что Орех — не только Спас — когда-то убитый бог, а много больше. А то, что происходит сейчас..., Орех как всегда в своем амплуа — получает удовольствие и совмещает его с полезным делом.
— Это каким? Вновь оплодотворить самку?
— Нет, Айя — скажи, а ты понимаешь, для чего Ат-Рисса и Штуссек подготавливали эту нору?
— Ну, это типа любовного гнездышка для Ореха и Риссы?
— Не совсем. И Штуссек и Рила — дети другого мира. Рагоры. Поэтому Ат-Рисса и решила сделать своему избраннику подарок — кусочек ее родного мира. Вместе с его качествами и прочим. О, смотри — они метаморфируются..., она в истинном облике, а он... Ох ты! Теперь ты понимаешь?
— А Штуссек почему светится? Я чувствую энергию, но...
— Он — своеобразный симбионт для Рил. Концентратор энергии, как меллорны для эльфов. И не только... Ну, Орех, ну, засранец! Откуда он знал?
— Это что — Врата? Что за Врата?
— Пока нет. Всего лишь тень их. Наш энт очень молодой. А вот его сородичи... И Рисса — вот поганка! Как скрывала умело?! А ведь ни я, ни Рам...
— А что это?
— Да ты посмотри, что происходит — она же владеет Временем! Рам! Изир! Да отвлекитесь вы от своей дурацкой игры!
— Йор, хочу показать тебе кое-что...
Ох, мастер рун, вот ты и попал окончательно. Недаром вас зовут еще и спецами по древним устройствам.
— Откуда? — Эва как загипнотизированно на Инкунабулу смотрит?!
— Места знать надо. Ты мне лучше расскажи про нее. Да и про остальные, что знаешь.
— И только? — Ой, ну вот что так язвить-то?
— Ну..., еще мне интересно узнать про Портальные мосты между Канумом и другими мирами вашей системы. Про Преодоление Порога. Про то, как именно вам удалось воплотить руну и что для этого надо... Про твой клан и всё, что с ним связано. Про...
— Орех! — Вот чего он ржет? — Ты — наглец. Расскажу. Обязательно расскажу. А с тебя рассказ про то, откуда такой металл у тебя? Я про Кариссий вообще первый раз слышу, а уж свойства...
Правильный гном. Весьма правильный.
— Тогда слушай про Кариссий. Дело было так...
...
— Орех! Ты ведь врешь!
— Это когда? Ни слова вранья не сказал.
— А про гремлинга? Что за сказка?
— Айя, а с чего ты взяла, что сказка?! Ты почитай Скрижаль. Увидишь мой жизненный путь.
— А про Древнюю Королеву?
— Тоже правда. Так что ты меня не обвиняй в непонятках, а вон делом займись...
— Бабник!
— Ага. Вот такой я...
— И гад к тому же.
— Ты в меня влюбляешься?
— Фиг тебе. Всё, у меня дел полно. Отстань.
— Орех, состояние одного из драконов близко к критическому. Я попросил Скальпеля оценить, но дистанционно он не может.
— Лаки-Пп, принял.
— Орех, ты всё же решил их вылечить? — Смотри-ка Айя-Радуга отживела. Первая на связь вышла. Хм.
— Да, Айя. Как ни странно, они тут ни при чем — их мозг был порабощен ментальной атакой. Так что они нам не враги.
— Да уж, не враги. Коль "не врагов" ты в таком состоянии...
— Так, Халла, это ты ее ворчанием заразила?
— А чего сразу я? Может вон Рам?!
— Но-но. Я-то тут при чем?
— Да, с вами не соскучишься. — Я улыбнулся не только мысленно, но и наяву. — Айя, я поясню, почему Радмунт и Орихалка такие улыбчивые... Когда я вылечу драконов, я дам им выбор. Догадываешь какой?
— Догадываюсь. Я не разобралась пока в этом вашем общем "поле", но поняла тебя я полностью. Коварный и беспринципный тип, стремящийся доминировать над всеми.
— В точку, милая. — Халла звонко рассмеялась. — Орех, как она тебя?
— Ой, да ну вас. Так, у меня дел много — и вы делами займитесь. Сейчас вон левиафанов лечить будем, а значит, возникает глобальная проблема — где наших новых сотоварищей поселить?
— Наглец!
— Радмунт, а чё сразу наглец? Твоя идея, между прочим, насчет небольшой корректировки их мозгов. Кто мне уши заливал, что с Высшими воплощениями напрямую еще не работал?!
— Рам?
Вот-вот. Пусть теперь Радмунт покрутится под грозным взглядом супруги. А то как меня обзывать — так пожалуйста, а как...
— Халла, да кому ты веришь? Я вообще ни разу... — Архимаг усиленно тер нос.
— Рам! Опять врешь!
— Ну и вру! — Легко что-то согласился с предьявленными обвинениями. — А что, был разве когда-либо подобный шанс?
— Стоп. Халла, да не будет никто им мозги промывать. Это так — как вариант. Достаточно было обработки наездников. Нафига нам недобровольные союзники? К тому же — приплыли уже... Лечить надо.
Аура огромного создания почти погасла. Еще бы — разбитые ласты, перебитый позвоночник — создание умирало. А значит...
...
— Радмунт, твое мнение.
— Странно всё это. Зачем тратить столько энергии на литургию порабощения, только чтобы добраться до тебя? Скорее тут несколько планов сразу.
— Мне тоже так показалось. Вот это семейство почти прибитых явно не любят. И очень сильно. А нам надо узнать в чем тут закавыка.
— Так узнавай. У них эшелонированная защита, так что минимум два уровня ты должен вскрыть...
...
— Спокойнее, Орех. Уже практически всё. Хм, вынужден похвалить — учишься быстро, но всё еще бестолочь — ты как мог не заметить последний "якорь"?
— Да как-то... — Я смущенно потер нос. — Больно уж заковыристо получилось, не ожидал.
— Не ожидал он! А ты ожидай. — Радмунт бухтел, но было видно, что доволен. — Хотя, у драконов одна из самых сложных защит, что я видел. И еще — Орех, очень важный момент — твоя концентрация. Тебе нужно учиться работать с разумом "влёт". Ты слишком нажимаешь, слишком давишь. Нужно больше практики и с большим количеством обьектов сразу.
— Принял учитель. Но коль алгоритм ясен, предлагаю остальных драконов всех сразу. Тем более ты и сам это хотел.
— Все же засранец ты, Орех. Действуй.
— Чего ты хочешь, Вестник?
— Я? Ничего не хочу. Вопрос в том — чего хотите вы? Расклад я вам описал. Ситуацию, думаю, понимаете, так что... — Забавно, я стоял на океаническом дне, около Башни, прямо перед тушами выздоравливающих левиафанов..., и не хотел преобразовывать тело. Мне и так комфортно было.
— Мы признательны за твой дар. И понимаем всё. Но дать что-то ценное взамен наших жизней, мы не можем.
— Грамтротехн, позволь я буду называть тебя Грам? Спасибо. — Старший этой милой семейки был заранее согласен, так что... — Мне не нужны ваши жизни или что-то ценное. Вы свободны и можете уплывать, поскольку конфликт исчерпан, а те, кто вас "сломал", надеюсь, уже мертвы. Теперь вы сами можете решать, как поступать. Только я напомню, что ваша семья является изгоями и вряд ли вам будут рады. Особенно много вопросов возникнет о вашем возвращении. Ты понимаешь меня?
— Да, Вестник. — Всё же странные они, эти морские драконы. И сознание у них очень странное — заторможенное слегка.
— Я помню про вашу просьбу о Кристаллах, понимаю ее смысл и готов заключить договор. Но! Условия будут другими — вы остаетесь здесь, около Башни. И создадите свое гнездо тут. Питание и энергия есть, более того — для целей Башни всего этого с избытком. А вот для большого семейства драконов — самое то.
— То есть просто так? Ты позволишь нам остаться тут?
— Ага. Вот просто так. Но с малюсеньким условием — вы создадите Алтарь Медины. Здесь. Около Башни. И всё.
— Хм... И что — это действительно всё?
— Да. Думай, Грам. Канал связи я оставлю. Так что как будете готовы...
— Мы уже готовы. Я согласен. И мои дети тоже.
Вот и ладушки. Вот и хорошо. И даже не буду слушать фырчащую Айю в общем эфире...
— Мы можем выбрать сами место?
— Грам, вы мои гости и друзья. Выбирайте сами и действуйте. Если что — зови меня или Лаки-Ппа. Всё, у меня дела...
— Ага, я так и думала, что про Медину не забудешь.
— Халла, ты просто умничка. Завидую Радмунту — как же ему повезло с женой?!
— Подлиза! Но всё же — зачем тебе тут ее алтарь?
— А на всякий случай. Думаешь, кто-нибудь станет нападать на Башню, если будет знать про Алтарь? Вряд ли рискнут — уж вспыльчивый характер Богини Океанов и Бурь, морским жителям известен.
— Ну да, ну да... А заодно и собственную репутацию у левиафанов до небес поднять.
— Айя, вот как тебе не стыдно?! Вечно ты видишь какую-то меркантильность во мне?!
— Мне? Стыдно? И это мне говорит существо, нагло использующее любую возможность, чтобы улучшить свою жизнь?!
— Ну..., ага. Кстати — ты, как часть этого самого существа, как бы тоже в процессе участвуешь. Спасибо. И, Радмунт, а насчет Вестника — откуда у них такая легенда, как думаешь?
— А вот Медину встретишь, спроси. Ясно же, что ее творчество.
— Лаки-Пп, организуй родичей на помощь левиафанам. И проконтролируй ненавязчиво.
— Сделаем. Орех, две самки из трех беременны.
— Потому их и отправили на убой, Лаки-Пп. Решай сам по факту, что именно надо сделать.
Про огромные каверны, что выходят на стены Бездны, Лаки-Пп прекрасно знает, так что присоветует Граму вовремя. А вообще — там классное получится Гнездо. Очень удобное и толковое. А вот то, что самочки — левиафашки беременны, я узнал только когда лечить их начал. Возблагодарил богов, что отдал приказ Тройке бить только по ластам и вскользь. Если бы не дурной Грам, что полез своей тушей защищать отпрысков, то и его позвоночник бы не пострадал... Ладно, это всё позади уже.
— Уже?
— Ага. Полтора десятка Духов откликнулись и уже обживают маленький лес Малины. Хочешь познакомиться?
— Было бы здорово. С Духами Природы я еще не общался.
— Общался. — Дарток хитро ухмыльнулся. — Просто не замечал. Смотри.
Рука гоблина, вся в разноцветных рисунках деревьев и животных, показывала на ближайший куст какого-то кустарника... Хм, драконье зрение форева — прямо у основания куста словно облачко такое невесомое.
— Вижу. И как мне призвать?
— Просто позови. — Гоблин пожал покатыми плечами, словно обьяснял вообще уж что-то примитивное.
Ну и ладно. Просто позвать, хорошо...
Мда. Ну, в целом эксперимент удался. С миром Духов познакомился. Правда, как обычно, все прошло комом — на мой внутренний Зов — сбежались все Духи, ранее призванные шаманом. Так что одномоментно помещение, в котором мы находились, оказалось "как бы забито" сущностями.
Дарток ругался и бурчал, успокаивал своих вызванных помощников. Мне даже удалось разобрать что-то типа "дай дураку силы, он и...".
А забавно эти Духи выглядят. Обычно копируют какое-то существо. Или белочку какую, или птицу. Был даже один паукообразный. В любом случае, какого — либо негатива я не заметил. Так что Духов отослал обратно по местам их нового проживания.
Надо будет Малину поцеловать сладко — она реально превращала Башню в эдакое подобие зимнего сада. Откуда только силы и всякие семена брала — не ведомо... Надо спросить.
— В Башне есть небольшое хранилище семян, на всякий случай. — Фея неодобрительно посмотрела на то самое облачко, снова устроившееся в корнях кустарника.
— Не бурчи, тебе не идет, красотка — летунья. — Я поцеловал сладкие губы. — Ответь на вопрос — из чего состоит Рухов Свет?
— Орех! Какой же ты ненасытный и забавный. Сам почувствуй, друид.
И смеется, маленькая поганка. Хоть и смущается дико, танцуя в воздухе.
— А ты откуда узнала?
— Глупыш! Только друид смог бы феем обратиться. Так что поступи проще — как выйдешь на поверхность — спроси у Руха. И получишь ответ.
Хм, спрошу. И получу.
— Дарток, — я смотрел вслед летящей фее, — про мир Духов я понял. Как понимаю и то, что тут практика в основе всего. Не понял пока про репутацию мира Душ, но думаю, ты не откажешься пояснить?! И расскажи мне про Южные Увалы Рослина. А если намекнешь про Долину Трех Крепостей, так вообще супер будет...
— Лара?
— Орех, мы нашли четыре вида жемчужниц. Все образцы на первом этаже лагуны оаннов. Иди уж вскрывай. Лодырь и бездельник. Жена все дно морское излазила, чтобы ты несколько мгновений понаслаждался...
Бухтелка синекожая. А жемчужницы и правда разных видов — тот самый глубоководный жемчуг. Да уж... Четыре новых вида жемчуга — целая горка идеально сферических жемчужин разных цветов.
— Лара, а как ты думаешь...
— Орех, жемчуг выращивают очень долго. Это слишком...
— А если помочь?
— В смысле?
— Ну, жемчуг начинается с песчинки или букашки. А мы поможем жемчужницам и будем помещать в них уже готовые обьекты на некоторое время. Будет тот же жемчуг, но быстрее.
— Надо подумать. А откуда ты...
— Любопытка, так ты мне ответишь?
— Организовать у нас тут ферму можно. Но ты сам понимаешь, сколько это работы?
— А ты понимаешь, какая отдача от этого будет? Сама представляешь, как магия тритонов продвинется вот с таким вот, — я покатал в ладони сине-красную жемчужину сантиметра четыре диаметром, — жемчугом?!
Вот, тут ведь главное что — правильную цель задать. Магия тритонов на жемчуг завязана? Завязана. Значит нужно развить что? Правильно — жемчуг и его производство. Вот и пусть будущая владычица Баралики развивает...
— Орех, с Парна-та надо общаться. Нельзя ее оставлять только с оаннами и Варой. Тебе тоже это нужно.
— Ох, — ну вот за что мне всё это — хорошо, пообщаюсь.
А хорошо малышка Парна-Та подросла. Около Башни эдакая башенка в миниатюре растет. Метров пять в высоту. Только мохнатая башенка — на самой вершинке густой такой пучок щупалец собран. Словно шапка какая-то на тушку гидры одета. Щупальца пока не длинные — метра два-три всего. Но всё-таки красиво.
По мере моего приближения щупальцы как будто ветром в мою сторону склоняются... Радость... Удовольствие... Малышка чувствует и словно... улыбается навстречу...
— Мидур, как идут дела в Хранилище руды? Оно готово к приему новых партий?
— Готово. Что за материал будет?
