Шагающий во тьме

Шаг во тьму.

Оказавшись на дереве, залез еще выше, скрываясь в гуще листов. Сколько я тут просидел, понятия не имею, но в какой-то момент в голову начала стучаться мысль о ложной тревоге, в тот же момент появилось трое авантюристов, укутанных в плащи. Еще двоих, заметить не удавалось.

Если у этой группы есть следопыт, то драки точно не избежать. Оставалось надеяться, что это такая же группа, как и наша, старающаяся скрыться от старта, а не идущая по нашему следу.

Как бы ни так...

— Вы уверены, что мы их замочим? — спросил один из них. — Там не обычный телепорт был, вы видели, как тьма вокруг клубилась?

— Варианты есть? — прорычал второй. — Да и, улепетывали они резво, явно неспроста.

— Именно! Аяяяй... Как же я хочу поиграться с той рыжей девкой!

— Все заткнулись! — произнес рычащий голос. — Я их чувствую...

Его капюшон спал, показывая нам его сущность. Звериное лицо, напоминающее тигра и спокойные человеческие глаза. Не прошло и секунды, как стало понятно — схватки не избежать.

Шаг во тьму.

Азартный выкрик Кадзи, раздался в те же мгновения, как я оказался за спиной наших противников. Однако, верткий зверочеловек ушел из-под атаки, оставив лишь небольшой парез на своем теле.

— Некрррасиво. — прорычал он, безумно скаля свою морду.

— Поверь, о таких вещях я думал в последнюю очередь. — ответил я и отпрыгнул в сторону, так как подсказало мое новое чутье.

В том месте, где несколько секунд назад находился я, торчал огромный топор. Тяжеленое оружие, находилось в руках тощей девушки, появившейся из леса. Обычное человеческое лицо, украшали огромные глаза, изумрудного цвета. Конечно, стоит отдельно упомянуть ее клык, торчащий с правой стороны рта.

— Аааааааа... — разнесся вопль, одного из противников.

Позади этой парочки, которые, по всей видимости, избрали меня своей целью, крича от боли, по земле катался несчастный, пытаясь сбить пламя. Это был тот самый, что так нелестно выражался в сторону Арии.

— Еще с кем-то поиграть? — промурлыкала наша огненная леди. — Это я люблю, это запросто.

Кадзи ударом ноги откинул своего оппонента и выставил щит перед Арией, в который тут же вонзилось несколько стрел. Его первоначальный противник постарался подняться, но тут же получил ногой в лицо и покатился по земле.

Зверочеловек зарычал и отвернувшись от меня, кинулся к остальным. Девушка вновь исчезла, а чувство опасности просто кричало о приближающейся беде. Очередной прыжок, спасший мне жизнь.

Но плохое предчувствие никуда не делось, наоборот усилилось, а затем и время замедлило свой ход, говоря о приближающейся смерти. Стрелу, летящую со стороны, было трудно заметить невооруженным глазом, но довольно просто в этом состоянии.

Шаг во тьму.

Рубящий удар девушка с легкостью заблокировала своим топором, но тут же получила ножнами по ребрам. Только я не успел насладиться маленькой победой, получив обратный подарочек, который был в несколько раз сильнее моего.

— Какие протеины ты употребляешь? — закашлялся я, стараясь увеличить расстояние между нами. — С виду такая хрупкая...

Ответ я получил, в виде летящего в меня топора. Смещение в сторону, но поздно, топор успел задеть плечо, оставив довольно глубокую рану. Девушка, с невообразимой скоростью бежала ко мне.

В раненное плечо вонзилась стрела, но она же раскрыла местоположение противного стрелка.

Шаг во тьму.

Лучнику стоит отдать должное, не растерялся, пытаясь нанести удар своим луком. Только вот мой меч, под даром тьмы, разрубил его оружие без каких либо проблем. Жаль самого паршивца задел лишь кончиком.

Шустрая девка была уже тут, с двумя кинжалами в руках. Сидя на соседнем дереве, она разглядывала меня, как какую-то добычу. Прыжок, который в момент сократил расстояние между нами и я принимаю первый клинок на свою руку.

Боль, заполонившая сознание, не помешала мне ударить прямо в коленную чашечку неугомонной противнице. Бок закололо от боли, но я не могу оставить все как есть и со всей силы бью головой в нос этой неугомонной.

Раздался хруст, выкрик и мы летим в свободном падении. Воздух выбило из груди после столкновения с землей, но мне хватило сил моментально подняться. Меча в руках нет, потому добить своего противника нечем.

В глазах все поплыло, обзор мне начала заливать красная, теплая жидкость. Ноги сразу подкосило, а уже через секунду я начал заваливаться на так и не поднявшуюся девушку...

* * *

— Рейн! — сквозь гул в ушах пробился голос Арии. — Ты что лыбишься? Ты же сам в него этим щитом запустил!

— Да ты на него посмотри, он уже давно пришел в себя. — громко заржал Кадзи. — Он просто от зрелища в шоке.

Посмотреть действительно было на что. Лежал я на коленях нашей огненной леди, ее рубаха, была порвана в нескольких местах, открывая отличные виды. Конечно, все самое интересное было по-прежнему сокрыто, но это лишь разыгрывало воображение. Заметив, куда устремлен мой взгляд, её лицо стало каменное, а затем я получил сильную оплеуху.

— Все вы... озабоченные... — после этих слов она встала, а я снова больно приложился головой.

Это лишь больше рассмешило моих товарищей. Да и Ария смутилась, как обычный человек и тоже звонко засмеялась. Одна Хейри, была как помидор и старалась делать вид, что ей это не интересно.

Осмотревшись, я заметил всех пятерых, лежащих в неестественных позах. Один и вовсе, превратился в уголь, от которого до сих пор шел дым. Вид и запах царящий тут, раньше заставили бы вывернуться мой желудок, но сейчас, я по всей видимости привык к подобному зрелищу.

— Что произошло? — постарался подняться я, еле сдерживаясь, дабы не закричать от боли в голове.

— Ничего особенного. — пожал плечами Кадзи. — Мы просто достали часть медальона. Правда, точно такую, как у нас... но как говориться — сложнее всего начать! Да и в следующий раз, можем обойтись без драки, просто припугнуть и предложить обменяться.

— Обменяться... Это хорошо. — сказал я, держась за голову. — Я вот что понял народ, убивать из-за этого экзамена невинных людей — мне сильно не хочеться... Давайте договоримся, если мы сами нападать будем, то по возможности просто вырубим их?

Вся группа, как-то подозрительно покосилась на меня. Вот только, мне действительно не хотелось, убивать невинных авантюристов, ради такой ерунды. Правда, если следующие противники, как и эти, сами постараются убить меня, то плевать я хотел на принципы.

Кадзи закашлялся, отходя от моих слов:

— Ты друг, ничего не путаешь? Я конечно, за других не скажу... Но именно потому, с тобой и пошел, что увидел в тебе нормального парня. Если бы меня интересовали убийства, думаю, мы бы даже не встретились.

— Согласен. — поддержал его Дрой. — Нет, предложил собрать команду, конечно по другой причине. Но, ты за это время, давно бы мог разобраться в нас.

Ария наклонила набок голову, внимательно смотря на меня. После пары секунд молчания просто мотнула головой, не найдя никаких слов.

— Знаешь, звери чувствуют добро. Как ты думаешь, отдала бы мать своего ребенка, тому, кто о других не думает? — сказала Хейри. — Еще там, где тебе на попечение передали лютика, я точно поняла, что не ошиблась с выбором команды.

— Эй, эй. А как же, твое спасение от тех извращенцев? — возмутился Дрой.

— Эм... Ну это тоже... — смутилась Хейри.

— Ладно тебе, шучу я. — улыбнулся он. — Понимаю ведь, что ты просто хотела сказать что-то бодрящее.

— Действительно... — вздохнул я. — Простите, видимо удар так на меня повлиял...

— Нормально все. — хлопнул меня по плечу Кадзи. — Кстати, один из этих отбросов живой остался. Что с ним делать будем?

— А что решать? На этом месте и оставим, не брать же его с собой? Ты Рейну, так и не рассказал, что тут произошло. Самого важного уж точно. — злобно зыркнула на него Ария.

— А что там рассказывать... Ты, когда эту пытался добить, бабу дизель... лучник сзади подкрадывался со спины... — он замялся. — Ну... я и кинул в него щит. Кто же знал, что он сам до тебя не дойдет и упадет? А вот щит, прямо в тебя и угодил...

— Ага, да ты в Рейна будто и целился, прямо по макушке ему заехал. — заржал рядом Дрой. — Ладно, Ария права, с собой его брать... бред еще тот получиться. Добивать, смысла так же нет, он один теперь не угроза. Так что давайте ка, отсюда уходить поскорее. Нашумели мы изрядно, сейчас сюда, кто ни будь, да заявиться.

Не согласиться с ним, было бы глупо. Стервятники что поблизости, точно могут прибежать на шум. Хорошо еще, я револьвер свой не вытащил, тогда может и не проснулся бы вовсе.

Пока я лежал без сознания, моя группа обшарила незадавшихся убийц, забрав все самое ценное. Вернее, взяли они лишь монеты, так как тащить сейчас лишний груз, была не самая хорошая затея. Потому мы без задержки, направились в сторону исполина.

Глава 14

До самого вечера, путь был тихим. Никаких нападений со стороны авантюристов, да и животные, встреченные на пути, старались обходить нас стороной. Вел нас Кадзи, так как он довольно хорошо ориентировался в лесу. Скорее всего, именно потому мы и не встретили опасных зверей этого леса. Вот только, удивительно не это, а то, что все поддерживали его темп ходьбы, не жалуясь на усталость.

На вечер, нужно было разбить лагерь, чем мы и поспешили заняться. Набрав сухих веток, разожгли костер и уселись вокруг, наслаждаясь долгожданным отдыхом. Спустя еще несколько десятков минут, был поджарен здоровенный кролик, которого мы умудрились поймать по дороге.

Еще одно приятное событие. Кадзи начинал овладевать умением, что открыл ему темный рыцарь. Когда один из противников, попытался напасть на Хейри, каким то способом он смог заставить его напасть на себя. Правда, всего на доли секунд, но этого им вполне хватило. Как им вообще пользоваться, он сейчас не осознавал. Только это уже мелочи, со временем сможет пользоваться без каких либо проблем.

Про свое новое умение догадывался и я, слишком резко появилось это чувство опасности. Но высказываться об этом я не стал, подтверждения, что это именно то, у меня нет. Да и кто знает, лучше оставлю это при себе. Как и то умение, что со мной с самого начала. Ибо кто знает, как повернётся жизнь? Сейчас мы за одно и цель у нас одна, а что будет, когда закончиться экзамен?

Вот только, в чем разница, между даром и умением? Никто в нашей группе этой информацией не обладал, потому оставалось лишь гадать.

— Кстати Дрой, я так понял, ты про мой дар знаешь больше чем я? — вспомнил я.

— А я все ждал, когда ты вспомнишь. — улыбнулся он. — Скажу сначала основное.

Все вокруг навострили уши, заинтересованные не меньше чем я.

— Твой дар, полностью связан с тьмой. Так? — не дожидаясь моего ответа, он продолжил. — А что естественный враг тьмы? Конечно свет. Когда ты использовал его в том лесу, мог за это не беспокоиться, слишком плотно там стояли деревья от чего свет, практически не проникал. Да и твоему "телепорту" даже свет не помеха, ему лишь нужна тень в том месте, куда ты хочешь попасть.

— Это понятно, ибо мне ничего не мешало перемещаться в бою. — кивнул я.

— В тех катакомбах, все куда проще. — продолжил он. — Там нет света, а свет от факелов, тебе безразличен. В этом можно убедиться, вспомнив, как спокойно ты уходил в скрытность, рядом с ними. Лабиринт — слишком большие стены, свет хоть и попадал, но так слабо, что не мог развеять тени.

— Понятно... значит, в открытом поле, я могу рассчитывать лишь на шаг...

— Шаг? А, ты про телепорт. — кивнул он. — Если уж учесть все предположения, появившиеся у меня, думаю, это тоже не так просто как кажется. Та тень, в которую ты хочешь попасть, должна хоть как-то соединяться с твоей. Другим словами, на открытом пространстве, ты даже этого применить не сможешь. — опечалил он меня еще больше. — Но это, как я и сказал, моя догадка, которую тебе нужно проверить.

— Проверим. Так, откуда ты взял информацию? — спросил я, чтоб хоть как то отвлечься.

— Вот! А теперь самое интересное. Информации о твоем даре, совершенно нет. Когда ты даже не задумывался об этом, я старался найти хоть что-то. Поиск на специальных сайтах, никакого результата не дал. — заметив удивлённый взгляд Кадзи, он пояснил. — Да и такие, тоже есть. В библиотеку академии меня не допустили, а вот после катакомб я заглянул в здешнюю. И наконец, кое-что обнаружил. — он замолчал.

— Не томи... — не выдержал я.

Улыбнувшись, он продолжил свой рассказ:

— Про дар, собственно как и раньше ничего я не нашел. Я уже отчаялся, когда библиотекарь вспомнил про записи какого-то барона. Собственно, тот баронишка многого добился, но это все не важно. Был у него союз с одним из королей, вот он то, как раз и обладал твоим даром. Вернее, это потом этот человек стал серым королем.

— Одним из двенадцати? — удивилась Ария. — Серый... С даром тьмы... Никогда не слышала... Так это что, записи до забытых времен?! — чуть ли не выкрикнула она. — Как эта книга там оказалась? Такие вещи, оберегают как зеницу ока, а тут в общем доступе...

— Успокойся. Откуда мне знать, как она там оказалась? Я так же, немного удивился... Но примем как данность, такая вещь обнаружилась именно там. В общем, о способностях, было мало чего, сказано, но несколько фактов присутствовали. При их первом знакомстве, этот авантюрист сражался в полную силу, лишь там, где было темно или присутствовала тень.

— При первом знакомстве? — уловил я главное. — А потом?

— А вот затем... с его записей получалось, что все тени, ему подвластны. Понимай, это как хочешь. Ибо сам я, могу строить только предположения. Вот только, главная мысль ясна, ограничений у него больше не было. Этот барон задавался вопросом, его ли это сила, или его путник, ему так помогает. При второй встрече, он уже был королем и с ним всегда находился человек, которого никто, так в лицо и не увидел. — задумался он, а когда заметил мое лицо, ожидавшее продолжение, поспешил огорчить. — Собственно вот и все. Там практически вся информация была именно о самом бароне, потому не думаю, что без помощи того старикана, обратил бы внимание на данную литературу.

Познавательно, ничего и не скажешь... Управлять тенями, хорошая перспектива, а вот если этим занимался его спутник... не очень хорошая новость. Хотя, даже с таким ограничением как свет, такой дар как у меня, очень хорош.

Взглянув на свои руки, я постарался прогнать по ним свой дар. От них, медленно начала исходить тьма. Завораживающее зрелище... Раньше, мне не удавалось добиться и таких результатов, а сейчас, это кажется таким простым действием. Интересно, а запускать снаряды тьмы, я смогу? Попытался, но запущенная тьма развеялась, пролетев всего пару сантиметров...

Дежурство разделяли с помощью веточек. Кому достанется самая длинная, тот и будет охранять нас первым и так далее. Итог — моя очередь, как собственно и Кадзи, подойдет в самом конце.

Уснул я моментально, сказывалась усталость сегодняшнего дня.

* * *

Казалось, будто только прилег, а время отдыха уже прошло. Протирая глаза, поднялся и начал жадно глотать воду из фляги. Голова после сна немного отошла, зато появилось безумная сухость во рту.