-Москиты старт, — приказал он после недолгого раздумья. — Что там у ублюдков?
-Они уже выводят свои КИПы, коммандер. Сейчас сбиваются в стаи вокруг лидеров. Пока вышла в основном мелочь и два абордажника Косого Френка. Центровые пойдут во второй волне, как всегда.
-Цель два увеличила скорость и быстро приближается! Группа разделилась, сопровождение отстает и расходится фронтом с большими интервалами.
Слова "радарщика" заставили всех посмотреть на центральный тактический экран, где проецировалась сводная картина. Сейчас одна из красных пульсирующих отметок стала быстро приближаться. Ее параметры в таблице рядом с маркеров мельтешили как сумасшедшие.
-Сигнатура залпа! Регистрирую вражеский выстрел! По параметрам это разгонный туннель крейсерского калибра. Два... Один... Контакт! Фиксирую конус высокоскоростных поражающих элементов! Повреждены два легких КИПа и пять Дронов сопровождения... Сигнатура залпа! Два... Один... Еще конус! Три КИПа выведены из строя!
-Связь! Установить контакт с главными ублюдками! Скоординировать действия! Похоже мы нарвались на серьезных парней, — Стив нервно передернул плечами. — Тревога по команде. Задраить отсеки, у кого есть скафы — облачиться. Алекс, попробуй выйти с ними на связь — может удастся договориться о "правилах войны", а то с них станется начать обстрел головных бортов. Свен! Что с волной КИПов?
-Потери составляют тринадцать пилотируемых единиц и сорок Дронов. Противник огонь прекратил, дистанция средняя, падения скорости не регистрирую. Это прорыв, коммандер.
-Они послали нас, командир, — раздалось от связистов. — Их головной борт в ответ на предложение рекомендует нам сдаться... У них в командирах баба, сэр...
-Ублюдки договорились и дали общий залп, — доложил "радарщик" через пару минут. — Главный "разбойник" уже на малой дистанции, повреждений не зафиксировано, скорость не снижал. Его прикрытие только еще входит в зону огня. По параметрам это пять средних КИПов. Скорее всего у них противокорабельные гиперракеты. Головной "наемник" выводит свои КИПы. Они формируют оборонительную завесу, довольно слажено, сэр...
"Хорошо постреляли! Пять снарядов — все в цель. Интервал в десять секунд — нормально для прицельного выстрела, как на тренировке. Примерно треть аппаратов первой волны противника выведена из строя. Дальше будет еще веселее!" — Ылша рассредоточил внимание и прицельная сетка тут же потеряла четкость. Туннельник пока придется отставить — на средней и малой дистанции он не так эффективен. Не успевают снаряды встать на боевой взвод, разве что бронебойными садить, но как раз для них пока целей нет.
-Готовность к прорыву тридцать секунд, команде закрепиться! — голос пилота разнесся по шатлу. Парень краем глаза заглянул в мед отсек — проверить как там жена. У Лики все было в порядке. Она упакованная в пустотный скаф была пристегнута к противоперегрузочному креслу. В принципе это перестраховка — но лучше перебдеть, чем недоглядеть! Теперь энергоснабжение переориентировать на компенсаторы...
-Внимание... ПРОРЫВ! РА-А-А!!! — корабль жестко тряхнуло. — Вот за это меня и прозвали... "ТАРАН"!
Ылша про себя выругался. Артем в момент прохода вражеского строя чуть довернул маневровыми движками и расплескал по лобовому пассивному щиту легкий КИП пиратов и пару беспилотников.
-Командир не спи! Щит на нуле, до разворота пятнадцать секунд...
Парень вновь сосредоточился на прицельной сетке, в узлах которой бились маркеры противников.
-Есть контроль над "иголками"... Доворот — пли! Доворот-пли! Доворот... Кассеты НУРов с первой по третью — залп! — Ылша в диком темпе, невозможном для не модернизированного человека короткими импульсами ориентировал рвущийся вперед на форсаже шатл и ссаживал средние и тяжелые КИПы противника один за другим. В последнее мгновение перед "переворотом-на-спину" парень успел распределить устойчиво захваченные цели и залпом опустошить треть одноразовых кассет неуправляемых ракет. Эффективность огня составила семьдесят процентов, противник потерял пятнадцать тяжелых аппаратов, из которых больше половины были уничтожены. Остальные потеряли управление.
-Переворот! Стабилизация... Огонь разрешаю! — Артем кувырком развернул корабль на сто восемьдесят градусов, подставив приближающимся КИПам неповрежденные кормовые щиты, а Ылше возможность словно в тире расстреливать легкие аппараты первой волны пиратов... к которым уже подходили пять "кречетов".
-Помехи выставлены, энергия на кормовой щит, двигатели заглушены... Доворот — пли!
...это походило на избиение младенцев. Создавалось впечатление, что против москитов работают флотские офицеры. Бой шел что называется "...в одни ворота"!
-Тварь имперская! Сэр, вы видели?! Этот ублюдок ПРОТАРАНИЛ их!..
-Сигнатура залпа! Сигнатура залпа!... Это точно крейсерский туннельник! И за оператора у них кто-то вроде киборга! Скорость наведения просто невероятная!
-Отставить эмоции! — Стив стиснул кулаки, воткнув горящий взгляд в своих людей за пультами. — Сосредоточьтесь!
-Да, сэр... — нестройно ответила рубка, и тут же от "радарщиков" и тактиков: — Регистрирую залп неуправляемыми ракетами... множественные повреждения у КИПов второй волны... Противник "крутанулся"! Помехи! Заглушил двигатели! Сигнатура залпа! Противник ведет огонь по "птичкам" первой волны. Внимание! Регистрирую подсветку и канал целеуказания. Массовый залп с КИПов прикрытия противника! Множественные конусы поражающих элементов... Сэр, первую волну можно списывать подчистую. Потери во второй волне достигают сорока процентов, абордажники Косого в неконтролируемом дрейфе — им отстрелили движки. Огонь по "разбойнику" результатов не дал, регистрирую только единичные пробои защитного поля. Сейчас он движется по инерции и так как целей "за спиной" практически не осталось, то думаю, они начнут восстанавливать лобовой щит и снова кувыркнуться. Вторая волна распалась. Часть уцелевших бортов оттягиваются к своим головным кораблям, но явно не успевают. Косой Френк и Чарли матерятся и готовятся сваливать. Наши средние "птички" пока на курсе атаки и бьют по "разбойнику", однако израсходовали уже половину боезапаса, а вслед за этой тварью идет ее свежее прикрытие, и машинки у них не чета нашим!
-Понял тебя Эрик. Канонирам приказ "беглый огонь", пусть сыпят всем что есть. "Птичкам" из второй волны... пусть свяжут прикрытие этого палубника... Хотя какой это палубный торпедоносец! Больше похоже на малую канонерку!.. Алекс, передай тем кто остался пусть выводят резервные КИПы и рвуться к их головному кораблю. Единственный шанс у нас — это то, что они оттянуться вслед за истребителями, что бы не допустить их к своей матке. Да! Наши абордажники тоже выводи! Приказ тот же... Иначе не уйдем!
Рубка наполнилась гомоном. Офицеры корабля стараясь сдерживать эмоции в голосе отдавали необходимые приказы. Сейчас все было подчинено одной цели — ВЫЖИТЬ!..
-Капитан! "Драккар" их качественно обработал! Первой волны как не было, вторая ополовинена и распалась, но часть все еще идет вперед, хотя и растянулась — дроны явно отстают. Два пирата начали разгон — разбегаются! Остальные выводят... похоже все что осталось и начинают пятиться.
Наталья Коченова кивнула:
-Они решили прикрыться резервом и слинять. Значит все это зверье кинется теперь к нам. Твари рассчитывают, что "Драккар" броситься обратно на нашу защиту... Алла! Накрути хвосты одиночкам! Мечев поработал — теперь наша очередь. По отсекам "полная готовность"! Задраить гермодвери, аварийным командам не спать! Техникам на летной палубе собраться, передай им, что я ожидаю от них рекордных темпов перезарядки КИПов и дронов. Нам главное выстоять до тех пор, пока Мечев не разнесет их головные корабли — тогда они наши, никуда не денутся! Напомни одиночкам, что бы за пределы эффективного огня кластеров ПКО не совались.
Секция управления наполнилась сосредоточенными голосами, а капитан Коченова откинулась на спинку своего кресла и поправила шлем усиленного пустотного скафандра. И в сотый... нет, тысячный раз вознесла хвалу всем богам за такого напарника как Мечев и его "Драккар". Да будь у нее полный комплект "кречетов" на летной палубе, о таких боевых показателях все равно нельзя было и мечтать! Карательная операция в чистом виде — именно так или по крайней мере с таким результатом Флот Империи обычно разбирался с пиратами на границах государства. Полное превосходство в средствах и отработанная тактика. Никаких метаний, все строго по плану. Шок и трепет.
-Агнар, передай инженерам, пусть готовят беспилотные буксиры. Как только накал спадет — выводи их и начинай вылавливать подбитых одиночек. Они не должны сильно далеко удалиться от корабля — скорости-то не запредельные... Главное напомни новичкам, что при попадании и повреждении их "птичек", пусть незамедлительно "сливают" оставшийся БК.
-Есть, капитан, — старпом склонился над своим пультом.
Все по плану...
-Тип кораблей противника установлен! — отчитался Артем "Таран" Струев. — Номер один: средний транспорт тип "Марокканец", 0.9 Мт, верфи КЮС. Типичный работорговец переделанный в пирата. Номер два и три: малые транспорты "Калькутта", 0.77 Мт, верфи Магадхи, древние старички. "Беглецы" уходят на "Караванах" по 800 килотонн каждый, верфи Объединенных Королевств. Остатки второй волны на предельно малой дистанции, ведут огонь по нашим кормовым щитам. Пассивный прогрызли более чем на половину, но до конца его пройти не успеют... Кого брать будем, командир?
Ылша задумался — непростая задачка. КИПы в принципе не проблема — опять кувырок-переворот, форсаж и разрыв дистанции. Даже если пираты повторят маневр "Драккара" им ничего не светит — самое убойное что у них есть — это крупнокалиберные рейлганы. "Птички"-то заточены под борьбу с такими же пустотниками... Надо противника себе по силам выбрать, не прогадать с трофеем, да еще и заставить пиратов в КИПах, которые сейчас "месятся" вокруг "Пиночета" добровольно сдаться... в принудительном порядке. А это возможно только если в системе не останется "каперских" кораблей "баронов". Однако нельзя проявлять чрезмерную жестокость — противник может почувствовать себя загнанной в угол крысой. Еще чего доброго на таран в отчаянье пойдут!
-Беглецов отпускаем, КИПы по боку — ими "кречеты" займуться. Если припрет — то и одиночки с "Пиночета", — решил наконец парень. — Старичков-индийцев аккуратно подстреливаем, до частичной потери хода, что б не мешали работорговца на абордаж брать и сосредоточились только на бегстве. Ведь насколько я понял он умудрился сбросить аж четыре абордажных бота, а остальные всего по одному-два. Значит это их центровой и уже без пехотного прикрытья... Вот сюрприз для них будет, когда мы на них навалимся! Все, работаем! Рашид, сориентируй "кречетов" на вражеских абордажников. Пусть гасят им движки и отходят к "Пиночету" на перезарядку. Пираты хотели нас напугать, а мы не испугались! — рассмеялся парень. — Теперь "вольные корсары" побывают в шкуре своих жертв! Начали!
"Таран" вновь отработал маневровыми двигателями и пробудил к жизни маршевые. Ылша вновь перераспределил поток от обоих каскадов на щиты, обобрав компенсаторы и генератор помех, который не позволял тяжелым КИПам пиратов надежно захватить идущий по инерции корабль. Теперь необходимость в нем отпала.
-Савелий подтвердил получение приказа, командир, — отрапортовал Рашид. — Желает удачи. Комэск принял решение разойтись со встречного курса и работать по пиратам на догоне. Я с ним согласен — расчет на командном модуле дает лучший процент такой тактике. Парни зажмут их с двух сторон...
-Хорошо, Рашид. На догоне, так на догоне. Я не против — Савелий свое дело знает крепко... Готовься принять контроль над бортовым оружием и системой энергоснабжения. Останетесь с Артемом "на хозяйстве" пока мы с полковником и бойцами будем "безобразничать" на работорговце.
-Есть принять контроль огневого оператора, — четко ответил повеселевший "эридановец".
-Пять минут до цели, — напомнил пилот, — "старички" начинают отворачивать...
-Понял тебя, Таран, — парень сосредоточился на управлении туннельником. Сейчас требовалась ювелирная работа: срезать ударом по касательной главные дюзы торговцев. После этого передвигаться внутри системы они еще как-то смогут, а вот уйти в прыжок уже нет. В общем нужно их как следует напугать, но не до потери чувства самосохранения.
Теперь наведение по математически просчитанной модели, созданной на основе анализа показаний множества внешних датчиков Ылшу не устраивало. Он перешел в режим прямого оптического прицеливания — благо сосная с туннелем оптическая система давала отличное разрешение на такой дистанции.
-Замерли... не дышим... — парень еще чуть подработал "иглами", — Бронебойным... Пли! Два... Один... Чистое попадание! — в кормовой части одного из расходящихся с курса транспортов выплеснулся протуберанец плазмы. — Ага! Задергались! В эфире верещат! Доворот... по второй цели бронебойным... Пли! Два... Один... Промах! Черт... Доворот, наведение... бронебойным... Пли!.. Есть попадание!
-Фиксирую потерю хода и рысканье. Они не могут уверенно держать курс, — проговорил Артем. — Все, они наши. Стыкуюсь в принудительном режиме к главному пассажирскому шлюзу "марокканца". Тактическая обстановка без изменений. КИПы и абордажники противника продолжают сближаться с "Пиночетом". "Кречеты" заходят им "в хвост". Есть подтверждение уверенного перехвата абордажной группы...
-Все, я к полковнику, — Ылша активировал процедуру выхода из пространства системы управления "Драккаром", постепенно начиная ощущать свое собственное тело, а не тушу шатла. — "Рулите" аккуратно, мужики!
-На руках донесем, командир, — заверил парня пилот. — Ни пуха вам там!
-К черту!
... "Это не торпедоносец", — покрываясь холодным потом понял Стив Сандерс. — "И даже не канонерка. Это чертов АБОРДАЖНИК!!!"
"Разбойник" на системном тактическом мониторе отображался уже не в виде маркера с прикрепленной к нему таблицей параметров — на проектор шла оптическая картинка с датчиков на обшивке, расположенных в районе "парадного" шлюза. Корабль наемников как раз начинал процедуру принудительной стыковки — как не прочищай мозги ИскИну трофейного корабля, некоторые протоколы останутся основополагающими.
-Алекс, объяви "Черную тревогу". Пусть люди попытаются с ходу прорваться на их шатл. Второе и третье отделения распредели на подходы к рубке и в инженерный отсек. Если не удастся провести контрабордаж — я активирую самоподрыв. По трем коротким сигналам ревуна отходите к спас-ботам.
-Есть, сэр! — бывший комендор флота Вольных Территорий, ушедший "на вольные хлеба" вслед за своим последним командиром, как и основной костяк команды, отдал уставной воинский салют. — Для меня было честью служить под вашим командованием, сэр!
