Мистер Полосатая Шляпа назвал его Куросаки. Надо будет запомнить. Гхы... Спорим, я знаю, как пацана погоняли в детстве? Ну, ладно, не до этого сейчас.

— Разумеется, разумеется, — закивал человек, чье имя мне теперь тоже было известно. — Мы займемся всей мелкой шушерой, что еще осталась вокруг, а вы сможете сосредоточиться на сражении с ним.

А это вот уже забавный переход! Мне даже стало интересно, в каких выражениях и куда рыжий пошлет за подобное предложение любителя хитрых улыбок. Однако практически в этот момент с очередным ужасающим треском ткань реальности окончательно разорвалась, и черная исполинская фигура шагнула из неизвестной бездны на грешную землю нашего мира. С деревьев, растущих на окраине парка, взлетели в небо стаи перепуганных птиц, и, наверное, не только я один, но многие обычные люди поблизости ощутили в тот момент очередное, в этот раз, правда, куда более сильное дуновение несуществующего ледяного ветра, пробирающего до самых костей.

— Отлично! Так и сделаем! — между тем провозгласил рыжий мечник и, похоже, вообще ни о чем не задумываясь, рванул в сторону вышагивающего монстра, закинув на плечо свой абсурдно громоздкий меч.

Однако, да... Вот так вот просто, значит. И даже хоть какой-то предварительный план, как завалить такое страшилище, нам нахрен не нужен. И в самом деле, зачем? Нет, я далеко не раз встречал парней безбашенных, порывистых, эмоциональных или просто тормознутых, неспособных задумываться над своими дальнейшими действиями и их последствиями, но чтобы так... Это насколько надо быть уверенным в себе или не понимать, что эта носатая жуть из себя представляет? А я ведь буквально поджилками чувствую, что эта дрянь даже не в десять и не в пятьдесят раз превосходит самого опасного и злобного йокая, из тех, что мы уже здесь сегодня забили. Этот монстр был вообще из другой категории!

— Куросаки! Ты что творишь?! — рванул следом за рыжим лучник в школьной форме.

Значит, не мне одному пришли на ум все эти мысли. Вот только я пока бежать никуда не собирался. Не разобравшись в ситуации, хотя на это есть время, лезть под паровой каток не просто самоубийственно глупо. Это — бессмысленно, как сказал бы Харада-сенсей.

В общем, две следующие секунды у меня ушли на то, чтобы собрать в кучу все детали происходящего и отыскать варианты действий. А их тут, кстати, было очень даже немало, включая почти сакраментальное "да ну его на, валим-валим-валим!". И благодаря, именно этой короткой "заминке" мне довелось увидеть появление еще одного персонажа в этой загадочной пьесе.

— Урахара-сан, что вы делаете?! Он же сотрет Ичиго в порошок!

— Не волнуйтесь, Кучики-сан, — короткий жест руки, и миниатюрная брюнетка, тоже между прочим одетая в каракурскую школьную форму, рухнула на колени как подкошенная. — Я уверен, он справится. Этот бой нужен ему самому, чтобы понять все до конца.

Тон Урахары мне окончательно перестал нравиться. Вроде бы он оставался таким же спокойным и вежливым, но что-то в нем возникло зловещее. Да что еще за гребанные эксперименты ты тут ставишь, Шляпа?! В любом случае, я в них участвовать точно не желаю. Не знаю, что сделал этот тип с девчонкой, но она так и осталась стоять, будто бы не в силах пошевелиться или вымолвить хотя бы слово. Я, конечно, уловил некое быстрое и не совсем "материальное" действие, которым точно сопровождалось движение кисти, проделанное Урахарой. Оно отозвалось у меня в затылке, подобно легкому булавочному уколу, но что именно это было, я не знал. И испытывать на себе желания тоже не имел.

— А вы, простите? — Шляпа снова обратил внимание на меня.

И если он рассчитывал на то, что я горю желание присоединиться к Куросаки и очкарику, то тут его ждало разочарование.

— Если вы так уверены в силах тех, кто уже пошел сражаться с этим монстром, — произнес я, внимательно следя за Урахарой и его спутниками, — то не вижу повода вмешиваться. Тем более что я понятия не имею, как им помочь с подобным врагом, да и порядком выдохся уже, — для убедительности мною был продемонстрирован окровавленный кулак с лохмотьями кожи, висящей на пальцах. — Лучше уж помогу вам с той мелочью, о которой вы упоминали недавно.

— Вот как, — взгляд шляпника, кажется, стал еще более заинтересованным. — Подходите ко всему наиболее рациональным образом, да?

— По мере сил, — только и оставалось мне глухо буркнуть в ответ да подарить собеседнику свой фирменный угрюмый взгляд исподлобья.

— Что ж, будем весьма польщены вашим участием, — снова заулыбался этот тип.

Ну что ж, пусть так. А дальше будем оба делать вид, что ничего такого и не было...

Охота на уцелевших йокаев не оказалась чем-то особо сложных. Как я и предполагал, это была не более чем отмазка, которую Урахара использовал, чтобы не драться со своими людьми против этого Менос Гранде, как они его называли. Остальных уродов, кстати, эти люди (люди ли?) обзывали "пустыми". Видимо, из-за сквозной дыры в теле у каждого.

Отыскать и расправиться с несколькими слабыми ублюдками, чудом уцелевшими в бою против трех школьников, а затем еще и переживших артиллерийский обстрел, оказалось задачей простой и недолгой. Благо, присутствие поблизости носатого верзилы, похоже, вгоняло большинство этих пустых в некое столбнячное состояние. В общем, моя работа ограничилась двумя монстрами, еще сколько-то разделал тот самый мужик в рабочем фартуке. Тяжелое вооружение больше не применялось, а Мистер Шляпа участия в отлове не принимал, оставшись на просеке с парализованной брюнеткой.

Не знаю точно, что и как, но после неудачной попытки изобразить из себя миниатюрную Звезду Смерти, громадный Менос Гранде вдруг получил от противостоящей ему парочки мощнейший контрудар, заставивший монстра сдать назад. Видимо, мозги в этой голове под гигантской костяной маской все же присутствовали, поскольку, получив по щам, великан предпочел за лучшее ретироваться, и даже прикрыл за собой незримую прореху, образовавшуюся в ткани мироздания после его визита.

Оказавшись снова на просеке, я направился к двум фигурам вдалеке. Рыжий валялся на земле, а лучник, наступив на его клинок, раз за разом посылал в небо свои светящиеся стрелы. Вот только сейчас они были очень уж здоровыми и взрывались в воздухе ярко и очень красочно. Хм, он что, "остаточное напряжение" с Куросаки снимает, чтоб тот не перегрелся? Похоже, на то.

Торопиться было уже особо некуда, и я вытащил на ходу из кармана свой обшарпанный мобильник, выбирая из списка контактов последний набранный номер. После первого же гудка и неимоверно долгой секунды знобящего ожидания мне ответил знакомый и очень взволнованный голос. С Тацуки к счастью все было в порядке. Не знаю, как бы я поступил и что бы с собой сделал, если бы мой дурацкий план с отвлечением внимания не сработал, но об этом можно было больше не переживать. Каратистка возвращалась домой, случайно встретив уже у выхода из парка пару своих одноклассников. Я заверил, что со мной тоже все в порядке, а опасность полностью миновала. Пришлось, правда, еще несколько раз подтвердить свое обещание обо всем ей рассказать и все объяснить. Встречу назначили на завтра. Нажав красную кнопку, я со спокойным сердцем убрал пластмассовую коробочку обратно и окончательно приблизился к своим новым знакомым.

— Ну, вы и дали прикурить этому кабану, не ожидал.

Куросаки, находившийся, похоже, в полуобморочном состоянии, лишь слабо улыбнулся, продолжая лежать пластом на грунтовой дорожке.

— Хорошо, что все так обошлось, без серьезных последствий, — хмуро кивнул брюнет.

Он уже закончил пускать свои стрелы, а его руки выглядели обожженными от кистей до самого локтя. Подушечки пальцев на правой руке покрывало множество мелких глубоких порезов, из которых сочилась кровь.

— Да, хорошо, — согласился я, и, делая шаг, от души прописал очкарику смачную подачу слева в челюсть.

Удар сбил лучника с ног и заставил покатиться в пыли. Сдержаться и не использовать в этот раз Силу было непросто, но у меня получилось. Все еще лежащий Куросаки закашлял от смеха, прикрыв глаза.

— Эй, Урюи, — спустя пару секунд позвал рыжий стрелка, уже усевшегося на задницу и проверяющего целостность зубов. — Это, если что, на наше обещание не распространяется. Так что, я тебе потом морду тоже набью, уже от себя лично...

— Я учту, — буркнул лучник, глядя на меня весьма недовольно, но без особой злобы.

Слушая очередной приступ кашляющего смеха Куросаки, я тоже невольно улыбнулся про себя. Вот же, отмороженное существо! В сугубо положительном смысле этого звания.

Левая сторона обеих губ у брюнета начала опухать и наливаться сочными красками почти сразу же. Да и под глазом появился разбухающий "мешок". Наверное, по справедливости, останавливаться на этом не стоило, но я и сам жутко вымотался, а искалеченные руки с каждой секундой болели все сильнее. Да и не похоже, чтобы Урюи собирался уж очень сильно сопротивляться. Неужели дошло все с первого раза? Или еще раньше? То есть вот такой умный? Не верится, конечно...

Так или иначе, но брюнет аккуратно снял свои очки, отложив на траву, рядом с дорожкой, и поднялся уже в полный рост.

— Продолжим?

Похоже, то, что я могу оказаться рядом так быстро, стало для него неожиданностью. Неужели он думал, что я совсем выдохся? Это зря. Перед кулаком, летящим в лицо, парень успел выставить блок, но моя рука, в последний момент резко согнулась. И вместо прямого удара, брюнет получил лишь скользящий, и сразу второй — локтем в грудину, прямо в "солнышко". Шаг влево, разворот корпуса, и еще одна увесистая плюха по уху, пока чуть согнутый противник пытается вспомнить, как нужно делать вдох. Не удержавшись на ногах, брюнет снова упал на землю, успев в этот раз приземлиться на четвереньки. А что поделать? Пусть он старше и выше, но по весу мне точно проигрывает. Я на голой кинетике его буду и дальше вот так швырять. Это если мы, конечно, продолжим драться без использования всяких "особых талантов".

— Ладно, хватит с тебя пока. Остальное, может, потом доберу, под настроение, — избивать людей мне никогда особо не нравилось, даже за дело.

Я протянул поднимающемуся Урюи руку, и тот после полусекундной заминки подал мне в ответ свою.

— Меня, кстати, Моэ зовут. Шишигавара Моэ. Можно Авара.

— Исида Урюи.

— Куросаки... Ичиго...

Звук шагов множества ног возвестил о появлении остальных действующих лиц.

— Вы замечательно справились! — похвалил всех Мистер Шляпа, продолжая улыбаться, что меня начало несколько раздражать.

— Не таким уж он и крутым ублюдком оказался, этот... — снова подал голос снизу рыжий отморозок, к которому уже метнулась давешняя девушка-брюнетка.

— Значит, нам все крупно повезло, — заключил Урахара.

— Ага, — я одарил говорившего очередным хмурым взглядом. — Вот только один вопрос у меня остается после всего.

— Только один? — усмехнулся носитель деревянных сандалий.

— Один, один, — кивнул я ему. — Кто из вас мне заплатит за участие во всем этом?

Платить, по общему решению, да и по справедливости, как бы, пришлось Исиде. Он особо и не сопротивлялся. Если я не ошибаюсь, он должен иметь какое-то отношение к сети частных клиник одноименной семьи, что практически монополизировала здравоохранение в половине префектуры, и чья штаб-квартира находилась как раз здесь в Каракуре.

После всех событий в парке, я дотащился с остальными до какой-то лавки, втиснутой в проулок между высотными домами ближайшего жилого района, где всем желающим была оказана более-менее квалифицированная медицинская помощь. Магазин, как я понял, принадлежал непосредственно любителю полосатых панамок, и потому задерживаться там слишком долго у меня не возникло никакого желания.

Дождавшись на дощатом настиле у входа в лавку Урюи, который ходил к ближайшему банкомату, я получил на руки затребованную сумму. Ничего, семейство Исида от этого не обеднеет, а такому как я, сумма в пятьдесят тысяч йен очень даже пригодится. Не помню, чтобы мне приходилось записываться в бескорыстные паладины и защитники простых людей, как бы цинично это не прозвучало. Мои взгляды на жизнь в этой ее части всегда были сугубо прагматичными. С другой стороны, я ведь не из тех моих товарищей по общежитию, кто считает любой способ обогащения позволительным и не реже двух раз в неделю наведывается в местный ломбард, хозяину которого глубоко плевать, откуда у школьников постоянно берутся новые часы и явно немужские украшения. А эти деньги, они не только честно отработаны, в прямом смысле, потом и кровью, но еще и, по сути, часть все того же возмещения, которое должен сделать за свой поступок Исида.

— И не надо прожигать меня таким вот презрительным взглядом, — с усмешкой сообщил я Урюи, не отрываясь от процесса демонстративного пересчета полученных банкнот. — Мне пришлось частично разгребать тот компот, что ты наварил, а это все-таки была непростая работа. Да и делать мне ее пришлось недобровольно.

— Хм, тебе ж лет тринадцать всего, — будто не веря, крякнул Исида. — И откуда только...

— Про приют в Мияшите слышал? — я оборвал его, подняв взгляд. — Еще вопросы?

— Тогда понятно, — вздохнул стрелок. — Мы в расчете?

— Будем считать, что так, — хрустящая скатка исчезла в одном из карманов брюк.

Исида, молча, кинув на прощание, зашагал прочь. Похоже, внутрь магазина он больше заходить не собирался. Я, впрочем, тоже. Информация информацией, но где и кого искать мне теперь известно, а заниматься всем этим прямо сейчас уж больно тяжко. Все равно ведь завтра опять собираюсь с полудня в Каракуре торчать. Поправив на плечах белую рубаху, которую мне по доброте душевной выдали взамен безнадежно испорченной старой, и которая все равно была великовата, я потянулся, почесал на прощание за ухом черного кота, продремавшего рядом со мной у дверей все это время, и, поднявшись, тоже направился к выходу из переулка.

* * *

Если вы никогда не ломали пальцы, то вряд ли можете представить себе, какое это счастье иметь в организме такую замечательную штуку, как не совсем нормальную человеческую регенерацию. Достаточно сказать, что уже на утро у меня практически полностью спали отеки, но, впрочем, пренебрегать закрепляющими повязками я не стал. К тому же, кулаки на костяшках по-прежнему представляли собой кусок засохшей корки, густо покрытой мазью против ссадин и ожогов. Но жаловаться, все равно, было грешно. Без Силы я бы как минимум неделю приводил свои клешни в удобоваримое состояние, а так еще пару дней, и можно будет снова при случае помахаться с парой-другой йокаев. Вот только еще общая слабость и остальной "отходняк" после чрезмерного использования Силы пройдут, чтоб ноги ватными не казались, и чокнутые блики в боковом зрении не отсвечивали...

Встав с утра пораньше, я кое-как отбился от второй серии расспросов сонного Дзинты, который завалил меня своими "что случилось?" еще вчера вечером. Рыжик был крайне недоволен тем фактом, что я не взял его с собой на "крутую разборку" и вообще по-прежнему продолжал темнить относительно произошедшего в Каракуре. Но тут уж ему придется смириться — как раз после этих событий я особенно сильно не желал светить мелкого перед всякими совершенно непонятными личностями с довольно-таки мутными мотивами и местами очень странными поступками. И главным было сейчас, это занять Дзинту чем-то другим не менее важным и сложным, но по этому вопросу я, к счастью, знал к кому обратиться.