Воля грешных богов

"Божественная поддержка" — ваши пассивные умения работают в два раза лучше (дистанция аур в два раз больше, скорость восстановления в два раза выше и т.д.)".

Тут уж я и не знаю, что думать. Вроде бы полезно, но я не испытывал, чтобы оценить, насколько. Похоже, что дракоша тоже был усилен подобной фигней, так что я в отстающих... Но есть надежда, если у него там даже швырянием огнем было, то и мне что-то отсыпят помимо крылышек?

Решив, что пусть останется резерв Синергии, я не стал покупать на остаток "Носителя меток", поэтому больше на базе меня почти ничего не задерживало. Была мысля приручить какую-нибудь зверюшку, но от пир-пира толку было немного, а червячила мог захавать моих Последователей ненароком, поскольку тупенький. Оставим подобное на потом.

Растолкав Пайро, позвав Лорри, двух лучников и трех щитовиков, я направился к СпецХрану, напевая откуда-то взявшуюся в голове песню "Три кота, три хвоста, два кота — и одна кошечка". Поскольку вход со стороны, указанной аристократкой, был куда лучше замаскирован, в отличие от опушки с раскуроченными воротами, я решил идти прямиком к нему, и сам для себя неожиданно почувствовал облегчение, когда заприметил сиротливо сидящую неподалеку от входа Беа.

— Господин Филин! — звонко позвала меня девушка, и я, увидев у нее шарик души, улыбнулся.

— Привет, Беатрис. Ты в порядке?

— М-м, волновались, значит? — убрав прядку со лба, девушка подошла совсем близко. — Да ладно, что вы как накрахмаленный, неужели не хочется обнять? Я так переживала, когда в городе началось черт знает что... Вы-то целы?

Осторожно обняв девушку, я потрепал ее по волосам, получив в ответ сердитое фырканье и бормотание "Я не ребенок!".

— Нормально. А что у тебя в чемоданчике? — спросил я, указав на прикрытый травой кейс, приткнувшийся к бревнышку неподалеку от места, где девушка ожидала нас.

— Так, пожитки собрала. Уж не хотите ли вы исследовать дамские вещи, в самом-то деле? — возмутившись, сказала девица, торопливо подбежав к вещице, схватив и спрятав за спиной.

— О, ну я не настолько пропащий. Разве что был бы не против глянуть на винтовку с лазерным прицелом, но это можно отложить и до другого раза...

Прищурившись, Беатрис пристально посмотрела на меня, но потом улыбнулась.

— Браво, господин Филин.

— Я хоть и не местный, но это не означает, что я не видел подобное. Получается, что у хамелеонов не полное отражение, раз лазер их выдает?

— Ага... По сравнению с шэдмерской маскировкой они дилетанты, — сообщила девушка.

— Спасибо тебе.

— Пустое. Я ведь пообещала прикрыть, — подмигнув мне, Беатрис уселась на бревнышко и принялась собирать винтовку из частей, спрятанных в кейсе. — В любом случае, Алиса бы меня заругала за такую неаккуратную стрельбу, так что лично я — недовольна.

— Алиса?

— Она меня обучала. Но, предвосхищая ваш вопрос, скажу сразу — нет, арверы не могут владеть чужим оружием. Можно было бы это скрыть, конечно, но, — Беатрис взяла винтовку в руки и щелкнула затвором. — С милым личиком и винтовкой можно сделать куда больше, чем с одним милым личиком.

— И впрямь... Но посвящать меня в детали ты все-таки не хочешь?

Не став отвечать, Беатрис просто загадочно улыбнулась и кивнула.

— Кстати, ты-то что не шуткуешь, Лорри? — обернулся я к старику, который как-то присмирел.

— Так это, я че, я че? Колдовство медленней пули, а она — неадекватная. Эй, эй! — подняв руки, когда Беатрис вскинула оружие, маг поспешил спрятаться за разлегшимся на травке Пайро.

— Хи-хи. Ладно, мальчики... О! Никак господин Филин решил себе завести кошечку? — подойдя к бездушной, Беатрис рассмотрела ее со всех сторон. — Хм... Мне уже можно ревновать?

— Конечно! Бездушная — шесть, снять шлем, — подойдя к девушке-щитовику, я посмотрел на то, как она выполнила приказ.

— Да, повелитель, — слегка склонив голову, кошкодевочка не шевелилась, твердо смотря на меня взглядом своих ярких глаз с вертикальным зрачком.

Должен признать, то ли это особенность расы, то ли конкретной бездушной, но выглядела она симпатичней, чем некоторые из ранее призванных девиц. Или всему виной милота?

— Подставь мне свои ушки.

— Как скажете, повелитель, — подойдя чуть ближе, девица ткнулась в меня головой, и, когда я стал разглаживать ее иссиня-черные волосы, осторожно трогая мягкие и теплые пушистые ушки, принялась тихо мурлыкать.

Беатрис, глянув на меня и получив кивок, тоже стала гладить воительницу по волосам.

— Ха, вот оно что. Да, против такого сложно устоять. А вообще, вот отчего вы тащитесь, да? Вас звать повелителем? — ехидно заметила Беатрис, закончив умиляться. — И вообще, мы теряем время, разве нет?

— Я просто давал ребятам еще немного времени отдохнуть. Не думаю, что получится пройти больше, чем одну зону, — прекратив няшить кошатину, я призвал доспех и вытащил клинок. — Вперед.

Единственным отличием от предыдущего посещенного мной входа было то, что ворота здесь никто не взрывал — они были тихо-мирно отворены сами по себе, правда, ключом каким или паролем — история умалчивает. Если только эта миловидная история собирается мне что-то рассказывать...

Спуск по слегка влажным ступеням привел нас к небольшому предбаннику, который вел к арке с массивными открытыми дверями. Панель перед входом сообщала:

"Зона Мехайв. Перестройка не завершена, задействовано дваодинноль узла из десяти. Для перестройки в Шэдмер требуется авторизация в срединном центре"

— Ага, — встав на цыпочки, Беатрис глянула через мое плечо. — Похоже, что никто здесь больше не ковырялся. Что? — удивленно глянув на меня, девушка отвела взгляд.

— Так ты не просто в курсе, но еще и посещала "руины"?

— Да. Откуда бы мне взять эту вещицу? — показала мне Беатрис свою винтовку. — Две зоны ТехГан, одна Мехайв и одна Арвер, вот вам расшифровка обозначений. А всего десять.

— Получается, они связаны... И где тогда "срединный центр", если число зон четное? — продолжил я выяснять у девицы.

— Скорее всего — в середине. Ой, да не смотрите на меня так... Господин Филин, вы считаете, что так много людей способны пройти все зоны без помощи Богов? Сюда нельзя привести армию и наскоком все пробежать, придется методично зачищать, теряя отряды, поскольку руины не дадут проникнуть сразу всей толпе! — с чувством рассказала мне Беатрис, первой направившись вперед.

Пожав плечами, я пошел следом, но для начала все-таки выставил котиков впереди нас, на всякий случай.

— Ты сама виновата. Слишком много секретов.

Горестно вздохнув, Беатрис посмотрела на меня и коснулась моей руки своей.

— Да, я понимаю, меня бы это тоже раздражало. Но многие из этих тайн — не мои секреты, поэтому я не вправе их вот так запросто открывать кому-либо. И, честно говоря... Неужели своими действиями я не заслужила капельку доверия? — сделав жалобное личико, девушка стала невинно хлопать ресничками.

— Отличное прикрытие для супер-пупер предателя.

— Ах, вы разбиваете мне сердце... Эй, недостойный извращенец, ты можешь рассказать господину Филину о межфракционных браках? А то ведь мне не поверят.., — сказала девушка, глянув на Лорри через плечо.

— А повежливей че, никак? Что за притеснение Похоти, я буду жаловаться!

— Лорри!

— Да понял, понял.., — кряхтя, старик пригладил бородку, поравнявшись со мной. — Короче, ты ведь в курсах насчет портальных зон? Одно дело всякие бузяки, но с наемниками многие худо-бедно дела-то крутят. Понятное дело, местные шлю... Легкие на подъем дамы не прочь попробовать ощутить в себе член чужестранца, хе-хе.

— Что за вульгарщина? Как будто мужчинам не по нраву экзотика, — обиженно сказала Беатрис, но Лорри махнул рукой.

— Мой рассказ, как хочу, так и говорю. Короче, дело-то житейское, на самом-то деле... Вот только ляльки особо часто не родятся, хрен знает почему.

— Не богоугодное это дело, фракции скрещивать, — печально сказала Беатрис.

— Может и так, я ж не жрец, — сказал маг, пожав плечами. — Но народ говаривает, что порой есть такие уникумы, которым из-за чего-то повезло, только чаще всего они все равно скрывают свое происхождение. Мало ли, вопросы какие появятся, мол, а за кого ты, деточка, будешь, за мамку иль за папку, если кипишь какой, — закончил рассказ Лорри, весьма добродушно глянув на девицу.

— Понятно, — подал я голос, в задумчивости почесывая подбородок. — Но так только с двумя фракциями...

— Экий ты, оказывается, затейник! — одобрительно сказал маг. — Хотя... Если один спустит в сучку, потом второй... Или вдвоем сразу? Ух ты, ох! Какая отличная идея!

— Лорри!

Заворчав, маг пробормотал что-то невнятное, а Беатрис вымученно улыбнулась.

— Так что мне не так уж и просто было, господин Филин. Думаете, я не хочу найти человека, которому смогу открыть душу? — посмотрев на меня, девушка быстро опустила взгляд. — Кхм. Это не со всеми фракциями сработает, вот, как пример — Мехайв...

Все это время мы осторожно шли по ангару, столь огромному, что разговоры отдавались легким эхом. Пол, стены и потолок были сделаны из какого-то странного металла, который я назвал бы... Не знаю, жилистым? Другое определение в голову не приходит, поскольку в его сложной структуре было множество мерцающих белесым цветом не то проводов, не то шлангов с пульсирующей энергией, отчего и создавалась ассоциация с плотью, насыщенной кровеносными сосудами. Ну вот, жрать захотел...

— То есть, там нет людей? Мне попался на глаза один робот, но я думал, что он — просто войсковая модель или что-то вроде того, — заинтересовавшись, спросил я.

— Простите, господин Филин, насчет этой фракции вам мало кто подскажет. А кто мог — те уже не жильцы, как мне кажется, — невесело хохотнув, сказала девушка. — Они вроде как не выпадали соседями Арверам еще ни разу, но портальные зоны встречаются время от времени. И везде — одни и те же механизмы, чудом работающие без человека. Роботы, вы говорите? — потрогав свою губу, Беатрис оживилась. — То есть, в вашем мире подобное было, да? Да?!

— Не прямо такие, но да, были. Обычно миниатюрные, но бывали и громоздкие боевые платформы... Впечатляющее зрелище, — вспомнив, я заодно пришел к еще одной мысли. Если бы меня отправили к Мехайв, то я бы мог накрутить куда больше дел, в привычной-то обстановке! Но имеем то, что имеем.

— Ух! Я даже немного завиду... Почему вы так смотрите? — ошарашенно обернувшись на три пары глаз, Беатрис даже сглотнула. Оказалось, что пока она отыскивала место для стрельбы, эпизод с подставной "Беа" от нее ускользнул, так что пришлось рассказать. — Какая наглость! Это... Это... Это недопустимо! — качая головой, Беатрис вцепилась в волосы. — Ох, что вы обо мне надумали в тот момент, а-а-а.

— Хватит тебе уже. Ничего страшного, раз разобрались, — осторожно положив руку на голову замершей Беатрис, я не увидел от нее никакой реакции, но стоило убрать, как она тут же вернула мою руку на место, продолжив тихо хныкать.

— Кстати... Я тут подумал, что-то нихерашеньки не помню ничего, что могло бы помочь так копировать кого-то, — подал голос Лорри, пока у нас возникла пауза.

— Не магия?

— Не... Я, конечно, всю-всю знать не могу, но это уж дюже круто, о такой бы как минимум говорили, — заверил нас старик.

— Раса или фракция? — предположил я, и Беатрис глянула на меня влажными после слез глазами.

— А это мысль... Может, новая? Но неужели там уже кто-то успел угодить в Последователи?

— Кто знает, — подытожил я, поняв, что точной информации ни у кого все равно нет. — Так-с... Арверы. Ты уже здесь была, не так ли?

— Ага. Тут все зачищено, — сообщила Беатрис, входя внутрь.

На этот раз нас встретил склеп, причем такой громадный, что, похоже, его смонтировали прямиком внутри какой-то пещеры. В стенах были сделаны ниши под гробы, на природных колоннах, облагороженных камнем, неровными язычками пламени полыхали факелы, а в дальнем углу можно было увидеть множество надгробий, гигантский саркофаг и несколько сундуков. Не считая однотипной колонны, в которой прячут модули, которая была одинакова во всех залах.

Пройдя по залу, я все равно чувствовал себя немного не по себе, но, скорее, не из-за страха нежити, а из-за недавних событий, что чуть не привели к гибели всей нашей команды. Задумавшись, я уже хотел было активировать третью дверь, с нейтральной надписью "СпецХран — 3", когда Беатрис подергала меня за рукав.

— Господин Филин!

— М-м?

— А вы решили, под какой фракцией открывать? — с нажимом спросила девушка.

— А, об этом... Ну, честно говоря, я без понятия, какие модули могут быть дороже, если мы собрались ими торговать. Если не судить по редкости, то какая фракция ценнее?

— СапВиш — нейтральная территория, так что там могут попасться все, кто только угодно, но ярмарка будет проходить на нашей территории, так что моментальной выгоды торговцы не получат. Им придется ждать до того момента, когда они вернутся обратно, — терпеливо объяснила Беатрис.

— Нейтральная-то нейтральная, только через всю ебаную пустыню никто не пошлепает прямиком к ним, — со скепсисом сказал Лорри. — Арверы, может, и дешевле других, но точняк уйдут! На крайняк можно самих СапВиш или Шэдмер... Авось милгосподину что ценное выпадет.

— Похоже на подхалимство, извращуга! — возмутилась Беатрис.

— И что? Поживи с мое, будешь лучше знать, — ткнув в ее сторону пальцем Лорри.

— Да ты моложе меня, засранец! Ой, господин Филин, не смотрите так, невежливо у женщины о возрасте спрашивать, — хихикнув, Беатрис спрятала личико за своими шикарными волосами.

Старше девятнадцатилетнего Лорри или старше его текущей формы? Надеюсь, что первое.

— Хватит ссориться, лучше поведайте вообще, на кой хрен джиннам модули, если ими пользуются Катализаторы? — уточнил я.

— Э, брат, Катализаторы так-то не так часто свою движуху устраивают, — сказал Лорри, опередив открывшую рот девицу. — Есть вариант, что они и купят, но это так себе вложение, с учетом того, что святоши им их выдадут сами. Хер знает, что там в соборах с ассортиментом, но как-то так.

— Тогда в чем смысл?

— Джинны и ифриты ж мастаки сотворения, помнишь? — загадочным тоном продолжил старик, показав на сопящего качка, который своим видом не слишком хорошо подчеркивал возвышенность произнесенного. — Они могут создать некоторые вещи на основе модулей сами, только хватает железяк лишь на один или пару раз. Кхадимы — что твои бездушные, големы с войсковой моделью разных фракций. Только не надо при них говорить сравнение с "Големами", а то с говном сожрут, — шепотом добавил старик.

Ага... Вот ведь черт. Получается, что Алчность в нехилом таком плюсе... Если надоумят его сделать крюк, то он сможет затариться как надо! Правда, с его жадностью, на самом деле, не факт, но не стоит еще и это сбрасывать со счетов.

— У меня тоже есть идея! Мы можем задействовать кое-что, тогда будет проще! — раздраженно сказала Беатрис, обидевшись на то, что ей не дали ничего сказать.