Хейлика

На другой день она внимательно наблюдала за сестрами, но все было, как обычно, но только до того момента, пока они не увидели соленые огурцы. И тут и Эмбер, и Элис, и Эльвинг буквально набросились на них, Хейлика чуть не прыгала от радости, пока не услышала голос Эледии:

-Вы с таким аппетитом едите эти огурцы, что и мне захотелось попробовать! — Хейлика похолодела, Элгор с тревогой взглянул на нее:

-Ты что и к Эледии подходила? — Хейлика виновато кивнула.

-И ты ей не сказала, что собираешься сделать?

-Нет, но я ей рассказала о поверье, а она, как и ты, сказала, что это неправда.

-Хейлика, ты даже не представляешь, что ты натворила, теперь в нашем мире все измениться, Эледия — это не сестры, или любые другие женщины, ты не имела права так поступать, не посоветовавшись с ней.

— Сами виноваты, — с обидой стала оправдываться Хейлика, -не надо было меня убеждать, что так быть не может! — Надо было что-то делать, причем срочно и Хейлика побежала к сестрам, чтобы попросить их прийти вместе с мужьями в кабинет Элгора, где она могла спокойно объяснить, что случилось. Надо было идти и к королеве Эледии. Хейлика робко постучала в двери ее покоев и попросила даму, что открыла ей двери, попросить королеву поговорить с ней.

— Она не может, — коротко ответила фрейлина. — Королева Эледия отдыхает... — Хейлика не стала дальше слушать никаких объяснений и совсем невежливо оттолкнув даму, без разрешения прошла в комнату королевы. К счастью та еще не разделась.

— Хейлика? — удивилась Эледия.

— Прошу вас выслушайте меня! — стала просить Хейлика.

— О чем ты просишь? — настороженно ответила королева.

— Я прошу вас пройти немедленно в кабинет Элгора. Там я скажу что-то очень-очень важное! Умоляю, вам это важно услышать, также я прошу вас пригласить и короля Этторна, все что я скажу коснется и его. — Заинтригованная словами Хейлики, Эледия больше не спросив ни слова, через некоторое время вместе с мужем пришла в кабинет Элгора. Все вопросительно посмотрели на Хейлику, ожидая объяснения всего того, что сейчас происходило. Она глубоко вздохнула и неожиданно сказала:

-Я прошу вас выполнить мою просьбу, какой бы странной она вам не показалась. Прошу вас пока не спрашивать никаких объяснений, я все расскажу потом. Встаньте в круг, — скомандовала Хейлика. — Вытяните вперед левые руки и соедините их в определенной последовательности, король Этторн, королева Эледия, Элларий Эльвинг, — перечисляла Хейлика и последней положила руку на ладонь Элгора. — А теперь... — она замялась, понимая насколько дико прозвучит сейчас ее просьба. — А теперь, — уже тверже повторила она, — каждая из женщин положит правую руку себе на живот, а мужья прикроют руку жены своей рукою. Я не сошла с ума, — повысила голос Хейлика, а заметив, как возмущенно дернулись женщины, добавила. — Присутствие лорда Элгор порука тому, что все, что сейчас происходит очень важно. Так важно, что вы даже не представляете! — почти закричала она. Ее странная просьба была выполнена. — А теперь закройте глаза, — уже совсем другим спокойным и предвкушающим нечто необычное тоном, продолжила Хейлика.

И снова белый туман, и тут, один за другим, в пустоте стали появляться дети. Они стояли кругом и о чем-то спорили. Последней появилась девочка невероятной красоты, которую не слишком портило даже отсутствие переднего зуба. Видимо им было по шесть-семь лет, и молочные зубы только начали выпадать. Девочка была необычной. Во-первых, она стояла в самой вызывающей позе какую только можно было себе представить: уперев руки в бока и отставив правую ногу в сторону. Волосы ее были взлохмачены, рукав на платье надорван, на щеке царапина, но более всего поразительным было то, что эта девочка говорила!

-А я сказала, — голос ее был грозным, а тон угрожающим, — раз я на тебе женюсь, то ты должен со мной целоваться, — требовала она, тыкая пальцем в самого высокого мальчика, в котором Хейлика узнала своего сына. -Я сама видела, — важно добавила она, что когда мужчина и женщина женятся — они целуются!

-Почему я должен на тебе жениться? — отчаянно не соглашался сын Хейлики.

-Потому что моя мама королева Эледия, я ее попрошу, и она прикажет тебе жениться! — полностью убежденная в своей правоте, отвечала эта странная девочка. — Моя мама и мой папа самые-самые главные. Что они скажут — то и будет! Было заметно, что ее доводы несколько пошатнули убежденность мальчика, но поскольку он до ужаса не хотел ни жениться, ни целоваться, то он попытался найти другой выход и неожиданно предложил, указывая на рядом стоящего мальчика:

-Знаешь, что, а поцелуйся лучше с Риком, — вкрадчиво сказал он.

-Что?!— возмущению Рика не было предела. — Она вчера укусила меня за руку до крови, я буду с ней целоваться, а она откусит мне нос, и я буду ходить без носа?!

Девочка злобно посмотрела на Рика и обозвала его дураком, а потом выжидательно снова уставилась на сына Хейлики, но он не сдавался:

-Тогда поцелуйся с Роном. — Но у Рона тоже были мотивы, чтобы отклонить сколь заманчивое предложение.

-Я вчера разбил мячом витраж с дамой в синем платье, а она как закричит: "Король Таллар, король Таллар! Ваш сын разбил витраж!", — а я папе и так бы сам сказал, с горькой обидой на девочку ответил Рон. В ответ он получил свою порцию оскорблений, но девочке этого показалось мало, она еще и плюнула в мальчика.

-Хорошо, поцелуйся тогда с Крисом, — покладисто сказал сын Хейлики.

Крис был сыном Эльвинг, в этом не было никаких сомнений, он очень был похож на нее и был самым красивым из всех мальчиков. Красив настолько, что девочка даже ненадолго задумалась, придирчиво осматривая его. Крис не говорил ничего, но на лице было написано обреченное отчаяние, в ожидании своей участи. Но девочка отвергла и его.

-Нет, Эрл, я женюсь на тебе и целоваться буду только с тобой! — В поисках спасения Эрл оглянулся, вдруг его лицо просветлело:

-Папа!

И все видение исчезло. Теперь Хейлика знала, ее сына все-таки зовут Эрл, как Элгор и хотел.

-Что это было? — наперебой стали спрашивать сестры

-Это наши, пока еще нерожденные дети.

— Как? Когда? Как такое могло случиться? Как ты обо всем узнала? — посыпались вопросы со всех сторон. Хейлика честно и подробно рассказала, и о поверье, и о своих действиях. Сестры Хейлики были в восторге, и просто душили ее в объятиях, но тут раздался тихий голос Эледии:

-Хейлика, как ты могла так поступить со мной?

-Но вы сами говорили, что так не бывает! — виновато стала объяснять Хейлика, я подумала, что... Но Эледия не стала дослушивать объяснения Хейлики. Она молча отправилась в свои покои, и уже через час покинула Аргерин, даже не попрощавшись.

-А почему Эледия так расстроилась? — удивилась Эльвинг. Хейлика неопределенно пожала плечами, а Эмбер предположила:

-Может из-за дочери? Вы же видели эту девочку, она скорее должна была бы быть дочерью Хейлики, или моей, или Элис, но никак не Эледии. А ведь она принцесса... Да, — филосовски продолжила она, — хлебнут они с ней горя! — Уход Эледии сначала всех очень расстроил, но тут Эльвинг попросила:

-Давайте еще раз посмотрим на наших мальчиков! — Все дружно протянули вперед руки.

Часть шестая

Глава 1

Эледию Хейлика увидела только спустя семь лет. За эти годы авторитет Хейлики укрепился, ее уважали даже боялись, а главное: больше не сравнивали с первой женой Элгора. Казалось тень Элиссабель навсегда исчезла из жизни Хейлики... но это, к сожалению, было не так. Тень Элиссабель встала между нею и Элгором, и это было очень-очень плохо, поскольку имя Элиссабель было табу, и Хейлика не смела Элгора спрашивать о ней. Как, когда эта зловещая тень пробралась в их с мужем отношения, Хейлика и сама не понимала, но теперь ее присутствие отравляло Хейлике жизнь. Как все было хорошо, и как стало все плохо!

Сначала беременность отодвинула любовные отношения с мужем на второй план, но Хейлика надеялась, что, когда она восстановится после родов, все будет также, как в эти три чудесные ночи... не стало.

Сначала Хейлика не сдавалась, и пыталась разбудить в своем муже ту страсть, что когда-то потрясла ее. Элгор отвечал на ее ласки. Если бы не было тех ночей, она осталась бы довольна и считала, что ее муж безупречен в постели... вот только она знала каким он может быть, она хотела видеть того Элгора, но он, словно закрылся от нее, отгородившись стеной. Хейлика его не понимала, вот совсем не понимала. Он не мог в ней разочароваться, она же помнила, как он был счастлив тогда. Рождение Эрла его также не могло оттолкнуть. Элгор любил сына, любил так сильно, как может и она не любила. Тогда что? Что его отталкивает от нее, что заставляет сдерживать свои чувства? Что?! Хейлика этого не понимала, а спросить было не у кого. И еще ее очень сильно задела одна вещь. Элгор никогда, ни единым словом не сказал, что ему если не лучше, то хотя бы также хорошо с Хейликой, как когда-то было с Элиссабель.

Хейлика сникла. Она ощущала себя факелом, который вспыхнул от счастья и готовился гореть бесконечно, но тут на него плеснули водой и хоть он совсем не потух, но его горение напоминало тление. И главное, что она не могла ни упрекнуть Элгора, ни доказать, что его отношение к ней изменилось. Внешне все выглядело идеально и только на каких-то неуловимых подсознательных эмоциях она чувствовала, что все очень-очень плохо. Хейлике стало душно во дворце, однажды забрав с собой маленького сына она уехала на несколько часов, которые провела в долине недалеко от озера. Очень скоро эти поездки стали ежедневными и всегда Хейлика брала с собой Эрла. Она с ним разговаривала, учила его, когда ему исполнилось два года, она дала ему в руки деревянный меч, а когда исполнилось пять — Эрл получил в подарок от нее настоящий меч, только сделанный для ребенка. Никто не знал о том, что Хейлика тренирует сына, она чувствовала, что такое ее отношение к ребенку вызовет осуждение. Она же видела, как остальные женщины трясутся над своими детьми, убирая с их пути все преграды и трудности, Хейлика была не согласна с таким воспитанием детей, но до одного происшествия держала свое мнение при себе, а потом все вышло из-под контроля.

Началось все с того, что Хейлика услышала, как на детской площадке, где дамы гуляли с детьми, доносится страшный шум, истерические крики, оскорбления. Она поспешила к месту скандала. Выяснилось, что один из мальчиков напал на другого мальчика жестоко избивая несчастного кулаками. Матери, защищая своих детей стали ругаться друг с другом, вспоминая все мыслимые и немыслимые поступки друг друга. С появлением Хейлики ругань прекратилась, но каждая из дам готовилась обратиться к королеве с рассказом о причиненных обидах. Но Хейлика не захотела их выслушивать. Взяв мальчиков за руки, она отвела их в сторону и поставив перед собой начала спрашивать у обидчика, почему он накинулся на своего друга. Мальчик молчал, упрямо сжав губы, но его горестный взгляд сказал Хейлике, что все не так просто. Взглянув на пострадавшего, она в этом дополнительно убедилась, поскольку глаза побитого мальчика виновато смотрели в землю. Пяти минут Хейлике хватило, чтобы выяснить причину драки, и тогда она посмотрела на маму обиженного мальчика... так посмотрела, что та съежилась от страха.

Оставив детей на площадке, под присмотром нескольких воинов, Хейлика собрала женщин вокруг себя.

— Я сколько раз говорила, — дрожащим от ярости голосом начала она. — Я сколько раз вам повторяла: в присутствии детей не осуждать других дам, тем более не вспоминать при детях давние обиды! Я сколько раз вас об этом просила?! — Хейлика обвела взглядом собравшихся и многие из них тут же потупили взгляд, очевидно, ощущая вину. — То, что сегодня произошло на площадке — как раз полностью подтверждает мои слова, — Хейлика теперь смотрела на маму побитого ребенка. — Леди Нейльс, — повысила голос спросила она, — что вы вчера с леди Вэрэл говорили о леди Тэлли? — Женщина побледнела, как мел, очевидно поняв, всю подоплеку сегодняшней драки между детьми. — Я не буду допрашивать вас, заставляя повторять каждое слово, — продолжала Хейлика, — скажу лишь, что ваш сын повторил эти обидные слова Кайлу. Понимаете! — голос Хейлики зазвенел от скрытой ярости. — Ваш сын оскорбил его маму. Маму! А это самое дорогое, что у каждого ребенка. Кайл набросившись на вашего сына, защищал свою маму. Но, именно, вы виноваты во всем, что случилось! Поэтому... — Хейлика замолчала, глядя на сжавшуюся женщину. — Поэтому, — твердо продолжила Хейлика, — до вечера вы будете сидеть под замком в одной из комнат дворца, а ваш сын... — Хейлика обвела дам глазами, — поступает под опеку леди Тэлли. — Все дамы на площадке удивленно посмотрели на Хейлику, но та, не обращая внимания на их взгляды смотрела только на маму пострадавшего мальчика. — И предупреждаю вас, леди Тэлли: вы головой отвечаете за этого Кайла! — Леди Тэлли судорожно прижала обоих мальчиков к себе и было понятно, что она отпустит их только мертвой. Хейлика удовлетворенно кивнула головой.

Этот случай заставил ее задуматься о том, что рождение детей (после стольких лет их отсутствия), кроме радости и счастья, несет в себе и скрытую угрозу. Детей настолько любили и баловали, что сегодняшнее происшествие было только первой ласточкой в череде нескончаемых ссор, обид и конфликтов между взрослыми, которые неминуемо начнутся, едва дети подрастут. А то, что это так и будет Хейлика ни секунды не сомневалась. Дети не имели ни малейшего представления ни об отказе в чем-либо, ни о дисциплине, а поскольку шестилетние дети по силе превосходили многих десятилетних детей из народа людей — то скоро были неизбежны травмы, нанесенные детьми друг другу. Надо было срочно что-то делать. Для начала она решила поговорить с малышами... в отсутствие их мам. Она точно знала, что встретит яростное сопротивление с их стороны. Но ведь мальчики — будущие воины, будущие защитники...

— Завтра в восемь утра все шести и пятилетки отравятся вместе со мной в поход, — приказным тоном начала Хейлика. — Мы уйдем на весь день. С собой ничего не брать.

— Как же так? А что они будут кушать? А вода? А одежда? А как же мы? Мы тоже будем сопровождать детей! — неслось со всех сторон.

— Еду будут готовить, — отрезала Хейлика. — Вода тоже будет. Вечером мы вернемся. Нас будут сопровождать воины охраны.

Что творилось на следующее утро! Украдкой вытираемые слезы матерей и нетерпеливое подпрыгивание на месте детей. Потом построив шестьдесят воспитанников в колонну по два, в сопровождении шести воинов в полной боевой экипировке, Хейлика вывела свой отряд за пределы замка. Она знала куда двигаться. Во время прогулок с сыном она присмотрела хорошее местечко. Ровная долина, окруженная небольшими скалами. Там уже суетились воины, вкапывая столбы и бревна, перекладины и кольца. Хейлика приказала соорудить в этом месте детский тренировочный лагерь. Взрослые работали, а Хейлика собрала детей вокруг себя и рассказала им ту история из своего далекого детства, когда пятеро детей, младшему из которых было пять лет, смогли убить орка, который был намного сильнее их.