— Но твоя маска... — осторожно произнесла девочка.
— О! Тебе нравится маска Тоби? Тоби рад! У Тоби самая красивая маска в Хоэко Мундо! У брата Тоби, правда, тоже красивая маска, но у Тоби красивее!
— У тебя есть брат?
— Да, только он страшный, постоянно смеётся и лезет драться, Тоби его иногда боится, — доверительно поделился я с девочкой.
— Карин-чан, а о чём вы разговариваете? — вновь подала голос скромно стоящая рядом светловолосая девочка.
— Кхм... Знаешь, Юзу, это сложно пересказать, — замялась Карин, подозрительно сощурившись на меня.
— Ну расскажи-расскажи, — тут же повисла на ней Юзу. Я молча переводил взгляд с одной девочки на другую.
— Хорошо-хорошо, его зовут Тоби, и он... эм... в общем, необычный призрак, со странной маской на лице и… эээ... необычной манерой разговаривать... — Карин, ты прелесть!
— А где он стоит? — детская непосредственность...
— М… Вот, прямо перед тобой, — Карин указала рукой на меня.
— Здравствуйте, Тоби-сан, — традиционно поклонилась Юзу, улыбаясь доброй детской улыбкой. — Вы так сильно любите сладкое? Я не знала, что призраки любят сладкое. Вы хотите?.. Вот у меня тут осталось немного печенья... — девочка с уморительно серьёзным видом залезла в школьный портфель и достала оттуда пакетик с парочкой печенюшек. — Вот! Будете? — ещё одна добрая детская улыбка, и рука с пакетиком протягивается в мою сторону.
Я чуть не прослезился... Такая умилительная картина... А главное, МНЕ предлагают печеньки, как низко я пал! Всё должно быть наоборот! Но какая же она сейчас милая... Теперь я полностью понимаю чувства Ичиго, за такую сестрёнку можно кого угодно порвать. Да блин, я сам кого угодно порву, если этот кто-то попытается обидеть эту чистую девочку! Так, умиляться сейчас нельзя, надо что-то ответить.
— Тоби… так тронут... — аккуратно беру пакет, наблюдая, как улыбка Юзу становится шире. — Тоби любит печеньки. Маленькая добрая девочка спасла Тоби, Тоби счастлив! — я развязал пакетик и, демонстративно зажмурившись, благо мои глаза были вполне видны через отверстия в маске, начал, явно смакуя, специально для Карин, отправлять в рот кусочки печенья.
— Ну как, ему нравится? Он что-нибудь говорит? — тут же пристала к сестре за разъяснениями Юзу.
— А?.. Да, похоже, ему нравится. Он очень тебя благодарит и говорит, что ты его спасла, — провожая печенье до моего рта странным взглядом, ответила Карин.
— Правда?! Я очень рада, Тоби-сан! — ещё раз чуть поклонилась в мою сторону девочка, сияя радостной улыбкой.
— Угум-угум... — промычал я, вытряхивая крошки из пакетика в открытый рот и пережёвывая. — Тоби тоже очень рад. Ой! — с показным ужасом воскликнул я. — Тоби совсем забыл!.. Тоби очень стыыыдно!
— Ээ?.. Ты чего? — отшатнулась Карин.
— Тоби такой невоспитанный, такой грубый! Плохой Тоби! Плохой!
— Эй, ты чего?! Не надо себя бить! Что случилось-то?
— Карин-чан?.. — удивлённо перевела взгляд на сестру Юзу.
— Тоби забыл спросить, как зовут добрых девочек, что так хорошо обошлись с Тоби! — рыдающим голосом, давя внутреннюю истерику, продолжил виниться я. — Тоби плохой! Плохой мальчик! Тоби должен себя наказать! — у Карин дёрнулся глаз. Она глубоко вздохнула, зажмурилась, постояла так несколько секунд и открыла глаза.
— Меня зовут Куросаки Карин, а это моя сестра Куросаки Юзу. И не надо так переживать.
— Ты такая хорошая... Такая добрая... Тоби плакать...
— Ты... Странный... — вполголоса произнесла Карин, с опаской глядя на меня.
— М? — «удивился» я, воззрившись на девочку.
— Ничего.
— Карин-чан, ну о чём вы разговариваете? Мне же тоже интересно!
— Э… Блин, — брюнетка озадаченно почесала затылок. — Это сложно рассказать.
— Да? — Юзу погрустнела. — Жалко, я сама не вижу призраков... — фраза ещё не успела отзвучать, а у меня в голове уже появилась интересная идея. Конечно, это может несколько повлиять на дальнейшие события, но... Но чтобы втереться кому-то в доверие, он должен тебя как минимум видеть или слышать, а тут с этим как раз проблемы... Да и уж больно грустное у неё лицо, проигнорировать просто невозможно, тем более она ещё ребёнок. Так что...
— Ой! А Тоби может помочь! Тоби не уверен, что получится, но Тоби попробует! — с энтузиазмом провозгласил я. И пока Карин не успела ничего сказать, касаюсь пальцем лба Юзу, а в следующий миг передаю девочке самую толику своей реацу синигами, минимально возможное количество, которое способен. Тут действовать пришлось очень аккуратно, так как своей духовной энергии у девочки было совсем мало, а уж в сравнении со мной — так и вообще не было. Так что дай я чуть больше — и мог бы вызвать в лучшем случае перенасыщение с травмированием духовного тела, а вполне возможно, что и смерть.
— Ой, — Юзу схватилась руками за лоб.
— ЭЙ! — тут же встрепенулась Карин, сверкая на меня яростным взглядом. — Ты чего делаешь?!
— Тоби... плохо... — качнувшись на ногах и изобразив потерю ориентации, я свалился на асфальт.
— Карин-чан... А я что-то вижу... — неуверенно произнесла Юзу, растерянно потирая лоб и глядя на меня.
— Видишь?..
— Да, только плохо, какое-то белое пятно...
— Ура, у Тоби получилось! — возликовал я, садясь на асфальте. — Тоби герой! Тоби... — я замолчал и медленно обхватил руками живот. — Опять хочет кушать...
— Ой! Я, кажется, слышу. Слышу! Карин-чан, я его слышу! — радостно заулыбалась девочка и вдруг резко состроила серьёзную мордашку и поднесла указательный палец к губам. — Значит, Тоби-сан сделал что-то, чтобы я смогла его видеть, и поэтому проголодался... — забавно хмуря лобик, поделилась своими выводами девочка и тут же опять улыбнулась: — Но это не страшно! Тоби-сан, пойдёмте к нам в гости, я приготовлю что-нибудь вкусное, и сладкое у нас дома есть.
— Э… Юзу... А ты уверена? — слегка неуверенно почёсывая голову, обратилась к сестре Карин.
— Конечно! — чистая улыбка счастливого ребёнка. И, повернувшись ко мне: — Тоби-сан, вы же не против?
— Тоби… сегодня такой счастливый...
— Ох... Ладно, только бы Ичи ругаться не стал... — обречённо вздохнула черноволосая девочка.
— А ты думаешь, он может? — тут же встревожилась светленькая.
— Не знаю, но ты же знаешь Ичи...
— Даа... Надо что-то придумать... — и девочки перешли на обсуждение способов нейтрализации возможной агрессии своего брата, по ходу дела возобновив движение к дому. Ну а я шёл рядом, молча слушая детские переживания Юзу, которые та изливала на сестру.
К дому мы подошли минут через десять, и минут пять из этого времени Юзу читала мне лекцию, что же такое ягодный пирог, как его готовить и чем он отличается от тортиков в магазинах, ибо «Тоби» этого «не знал». Началось всё, естественно, с вопроса, люблю ли я этот самый пирог, и моего невинного ответа: «А что это такое?» Карин же всё это время молчала и задумчиво изучала меня взглядом, особенно уделяя внимание маске, но тут уж ничего не поделаешь.
Всю дорогу я внимательно отслеживал источники реацу в городе. Встречаться сейчас с Ичиго было ещё рано, а потому я был готов в любой момент исчезнуть, сославшись на срочные дела, про которые неожиданно забыл, или вспомнил — не суть важно. Пожалуй, даже возможная встреча с Иссеном меня напрягала меньше, в конце концов, он на меня точно не станет нападать при дочках, а вне их поля зрения я легко избегу драки, просто сбежав. Моё сонидо по скорости даже сюмпо Айзена превосходит, так что тут опасности нет, а вот с Ичиго мне ещё не раз придётся контактировать, так что сейчас лучше подготовиться и не торопиться. К счастью, Ичиго вместе с Рукией сейчас чувствовался где-то за городом, в окружении нескольких неизвестных мне источников реацу. Мне, конечно, было жуть как интересно, что там происходит, но срывать операцию «Друг семьи Куросаки» ради удовлетворения сиюминутного любопытства было бы с моей стороны крайне глупо.
Зайдя в дом, Юзу почти сразу упорхнула на кухню — похоже, девочке действительно нравилось готовить. Впрочем, я что-то такое про неё помнил, вроде как она тут главная по хозяйству и ухаживает за всей остальной семьёй. А вот Карин...
— Эм... — черноволосая девочка неуверенно почесала затылок, явно пытаясь придумать, что же со мной делать. — Ты, это... Хочешь посмотреть телевизор?
— А что такое диливисор? — уже который раз за сегодня включил я дурачка, в смысле, «Тоби».
— Не диливисор, а те-ле-ви-зор, — раздельно произнесла девочка, всем видом выражая страдание. — Ладно, пошли покажу, — вздохнула девочка и зашагала вглубь дома, я молча последовал за ней, всем видом выражая любопытство, насколько это, конечно, возможно в маске. — И что ты за призрак такой, если не знаешь, что такое телевизор?
— Тоби не призрак. Тоби это Тоби. Правда, Тоби тоже был призраком, но очень давно, а о том, каким он был человеком, Тоби совсем не помнит.
— То есть ты когда-то был человеком? — взгляд Карин стал заинтересованным, и она даже остановилась, повернувшись ко мне, уже взяв в руки пульт.
— Наверно. Тоби этого точно не знает, потому как не помнит, но теоретически — да, Тоби должен был быть человеком.
— А... А где ты всё это время жил? Ведь если бы ты просто ходил призраком по городам, то не забыл бы, что такое телевизор, — умная девочка. Эх, Карин, ну почему тебе всего десять лет, было бы хотя бы пятнадцать — обязательно бы завербовал, и с силой бы что-нибудь решили. Ну ведь талант девочка, Талант!
— Тоби жил в Хоэко Мундо. Но там скучно и грустно. Везде только серый песок, редкие скалы и маленькие белые кусты, есть ещё Лес Меносов, но там совсем плохо и шумно. Тупые гиллианы постоянно орут и никогда не замолкают, а телевизоров там нет и вкусной еды тоже, только Пустые, а они невкусные и злобные, Тоби их не любит.
— Ааа... — вот я девочку загрузил, но вроде особо шокированной не выглядит, и переизбытка информации нет. Угу, вот уже оправилась: — А где это Хоэко Мундо находится?
— Тоби точно не знает, Тоби думает, что оно как бы другое измерение, но Тоби не силён в теории, это надо у Заэля спрашивать, а он противный.
— Что ещё за Заэль?
— Противный, очень противный и нехороший, Тоби он очень не нравится, поэтому Тоби с ним не разговаривает.
— Эм… Понятно, — было видно, что ничего ей непонятно и что она хочет ещё много о чём спросить, но девочка сдержалась и перешла на другую тему. — А чего ты вообще тут делал, я имею в виду, в городе?
— О! У Тоби страшно секретное задание, но Тоби не может его рассказать, потому что оно секретное! — принял гордую и пафосную позу я, а потом уже тише добавил: — А ещё потому, что Тоби его забыл... У вас тут так красиво, так интересно и весело! А ещё такие вкусные сладости!.. Только вот Тоби никто не видел, и это было грустно, но теперь Тоби совсем счастлив! — с лица Карин можно было рисовать картину «За что мне всё это?!», но взросление с таким отцом, как Иссен, сделало девочку весьма психологически устойчивой, и такой спич явно не мог пробить броню, выстроенную многолетней практикой существования в семействе Куросаки. Она только закатила глаза, вздохнула и ткнула пультом в телевизор.
А по телевизору в этот момент шло аниме «Наруто», где настоящий Тоби как раз стебался над Дейдаррой. Штирлиц как никогда был близок к провалу... Шутка. Хотя проверить наличие этой манги и аниме в данной реальности всё же стоит. На самом же деле, первое, что нам выпало — это какой-то музыкальный клип с несколькими девушками-солистками, поющими нечто лёгкое и зажигательное. Тоби «впечатлился» и задал вопрос в духе Карлсона: «А как все эти люди попали в эту маленькую плоскую коробочку?» Карин, стиснув зубы и повторно закатив глаза, сделала упражнение «рука-лицо»... Я, наверно, всё же слишком жесток к бедному ребёнку...
Через двадцать минут, которые я, старательно изображая искренний энтузиазм и возбуждение, пялился в телевизор, в комнату вбежала радостная Юзу и позвала нас кушать.
— Хм. А ты хоть знаешь, как обращаться с вилкой и ложкой, ну, или палочками? — поинтересовалась Карин, когда мы садились за обеденный стол.
— Конечно! Не надо думать, что Тоби глупый, Тоби очень умный и много знает! Просто Тоби немного рассеянный... — изобразив голосом нечто, что можно было бы характеризовать как оскорблённо-радостный энтузиазм, провозгласил я.
— Ааа... Ну хорошо...
— А вот и я! — Юзу с двумя тарелками в руках подошла к столу. — Горячее, ешь осторожно, — и поставила передо мной тарелку с пышущим жаром рисом, облитым какой-то непонятной подливкой, вроде бы мясной. Вторая тарелка была передана Карин.
— Как вкусно пахнет! Маленькая добрая девочка уже второй раз спасает Тоби!
— Вы так смешно разговариваете... — опять улыбнулась Юзу, хотя улыбка у неё с лица почти и не исчезала, и пошла к плите, видимо, за порцией для себя...
— Мммм... Вкусно... — промурлыкал я, что с моим голосом в маске звучало очень своеобразно.
— Правда? Я старалась! Карин-чан, а тебе нравится?
— Угу, очень вкусно.
...
— Эм... Тоби, — неуверенно заговорила Карин после того, как тарелки были опустошены, а Юзу упорхнула, иначе и не скажешь, заваривать чай. — Сейчас ни папаши, ни братика Ичиго нет дома. Но когда они придут, тебя надо будет куда-нибудь спрятать. А то Ичиго наверняка тебя увидит. Ну.. это... если ты, конечно, собираешься остаться, — хм... Интересно. И вроде бы прогонять меня она не хочет, по крайней мере, ни в голосе, ни в позе этого не чувствуется, но и брату показывать не хочет. Уже знает, что он синигами? Возможно. Она вроде бы это знала, на момент появления в Каракуре Улькиорры и Ямми так точно, а вот когда именно она это узнала, я не помню.
— А почему Тоби надо прятать? Разве брат Юзу и Карин плохой, и ему не понравится Тоби?
— Аа... — девочка опять почесала затылок. — Ну, понимаешь... Мм... Ты действительно можешь ему не понравиться, это всё из-за маски, очень уж она похожа на маски монстров, ну, в смысле Пустых... — и настороженный взгляд на меня.
— Тоби лучше уйти?
— Эм. Я совсем не это имела в виду! — вот, теперь она испугалась, что меня обидела.
— Но это правда? Брату Карин и Юзу не понравится маска Тоби, и он может разозлиться на Карин и Юзу?
— Аа...
— Тогда Тоби пойдёт. Тоби не хочет, чтобы из-за него кто-то ругал Карин и Юзу, — я начал вставать из за стола.
— Эй! Погоди! Я совсем не это хотела сказать! Я...
— А вот и чай! — опять появилась улыбающаяся Юзу. Впрочем, разговор она слышала и сейчас, похоже, просто пыталась сгладить ситуацию, потому и подгадала так. Всё-таки ранняя потеря матери сильно повлияла на обеих девочек, и хоть Юзу и выглядела полной противоположностью сестры-хулиганки, но тоже была умной девочкой, только свои силы тратила на создание идеальной домашней атмосферы...
— Спасибо большое, ты очень добрая, — я взял предложенную мне чашку и залпом выпил горячую жидкость, благо моему горлу никакой кипяток не повредит. — Очень вкусно! Но Тоби правда не хочет доставлять неприятности хорошим девочкам, которые теперь друзья Тоби, поэтому Тоби пойдёт. Но если Юзу и Карин не против, то Тоби навестит их завтра в том большом доме, где смешной человек рисовал смешные рисунки на стене.
