Властитель Мертвых

За три дня он не почувствовал никаких изменений в себе, но по его мнению это ничего не значило.

Стены не успели еще высохнуть, как Сергей начал свой первый опыт над живыми существами. В углу легла Таби с интересом наблюдая за действиями мужчины. А также ее интересовал второй хомяк, что в панике носился по клетке, стоявшей на полу.

Зафиксировав морскую свинку. Сергей сконцентрировался. Спустя две с половиной недели с начала апокалипсиса, энергия, ранее казавшаяся не подконтрольной, была куда понятнее.

Но мужчина не разу ни пытался высвободить ее без применения навыка.

Положив руку на шерстку, он сосредоточился и повторил в себе то ощущение, которое возникало в нем в момент создания навыка. Спокойствие, движение, результат.

Для лучшего внимания Сергей закрыл глаза, но именно благодаря этому он понял, что у него получилось.

Хоть он ничего не мог видеть, тем не менее он знал, что вот это аморфное расплывающееся в окружающей среде облачко и есть его энергия смерти.

"Магия смерть никак не повлияла на хомяка. Во всяком случае никаких изменений в его состоянии не замечено. Недоработка: возможно с хомяком и впрямь что-то творится, но я понятия не имею как это узнать, кроме визуального осмотра. Нужны приборы для измерения состояния пациента из какой-нить больницы. Блин, также стоит подыскать человека, что даст хотя бы базовый курс как всем этим пользоваться. Чувствую себя даже хуже того студента из анекдота, что не выучил тот параграф по которому ему сегодня делать операцию.

Хотя... Может попытаться воспользоваться магией жизни? Как-то обследовать объект исследований с ее помощью?"

Сергей тщательно отметил в лабораторном журнале пункты, которые ему следует исправить.

Уже налаженный процесс вывода энергии сработал и в этот раз. Вот только итог был столь же неутешителен. Жизнь также не задержалась в теле подопытного.

"Хм... Странное ощущение. Видно, что никакого результата не происходит. Требуется более сложный материал для исследования. Возня с животными, что за глупость, надо было сразу начинать с пленной."

Лицо Сергея превратилось в застывшую маску. Эмоции, что он испытывал ушли и на их место пришла холодная рациональность.

"Однако следует все же кое что проверить."

Ментальный импульс и вырвавшаяся магия смерти вбивается в тело животного. Тихий писк и зверек умирает. Но на этом его проблемы не закончились. Тело, дергается в зажимах. Его корежит, шерсть отваливается кусками вместе с плотью. Обнажаются бешено сокращающиеся мышцы. Один глаз лопнул, второй так налился кровью, что был почти черным. Тем не менее магия смерти убив живое существо, создало на его основе нечто подвижное, но мертвое.

Сергей приложил руку к лицу: "Хорошо, что моя злая версия такая же тупая, как и я. Все же основа у нас одна и та же. Если бы он не потратил значительного количества смерти, черт знает, смог ли бы я прийти в норму.

Разве сложно чуть подумать и сообразить, что трата даже небольшого количества энергии жизни, что удерживает мое сознание в норме, может растоптать всю систему противовесов в моей голове!"

Процесс трансформации замедлился. Шкура отвалилась почти полностью. Красноватые волокна мышц потеряли цвет и стали грязно-серо-бардовыми. Спазмы также прекратились.

Сергей взял с стоявшего рядом столика свой журнал, названный Некрономиконом и его пальцы споро стали выписывать на листе бумаги слова

"Но нет худа без добра. Я примерно помню, что надо делать, чтобы магия приобрела некий... М-м-м... Некий отголосок воли, чтобы цепляться за физические объекты. В обычном состоянии магия спокойно проходит через физический мир никак с ним не взаимодействуя, и лишь сознательное усилие разумного способно это изменить. Так и запишем."

Он перечитал параграф и сокрушенно вздохнул, написанное мало походило на научный журнал:

— Ну не ученый я, не ученый. В следующий раз нужно будет начать с описания опыта.

Какой-то легкий холодок пробежался по его затылку. К чему бы это?

Глава 29.

"Нечто", не мигая, пялилось на Сергея, тот в ответ делал тоже самое. И мужчине, откровенно говоря, было не уютно под этим давящим взглядом.

Получившийся монстрик казался еще меньше чем был при жизни. Слезшая шкура добавляла ему хоть какой-то объем. Теперь же кадавр напоминал скорее сдохшую и успевшую начать гнить крысу, которая к тому же еще чуть-чуть подкоптили на гриле, чтобы она высохла.

Из-под стола раздалось рассерженное фырканье. Таби лапой терла нос, словно желая показать какую гадость слепил человек. Развернувшись спиной к операционному столу она несколько раз сделала задними лапками загребущее движение. Будто что-то закапывала.

— Хорошо Таби, я понял, что ты хочешь до меня донести. Можешь не продолжать. Раздраженно сказал Сергей: — Ишь какие все критичные. Это может первый серьезный опыт по преобразованию живого в неживое столь экстравагантным способом. Маленький шаг для человека, но серьезный для человечества, чтобы ты понимала! Ну или как минимум для некромантов или магов смерти? Предстоит еще разбираться с классификацией. Существующая система разделения на три подкласса мне не нравится совершенно...

Таби, сделав свое дело, ушла обратно в свой угол и легла. Вероятно, она ждала еще чего-нибудь интересненького. Ну или ей было попросту скучно, поди разбери этих кошачих.

Сергей снова взял ручку:

"Объект претерпел ряд существенных изменений. Так, судя по грудной клетке, дыхание ему больше не требуется. Так, внешность... Утрата верхнего шерстяного покрова... Фух, вроде все записал."

Сергей критически осмотрел монстрика.

"Пора проверить его реакцию на внешние воздействия, поведение и силовые качества."

"Доспех!" — Навык сработал как всегда безукоризненно, покрыв его тело крепкой броней. Сергей решил иногда отменять его, ведь если бы все вышло из-под контроля, ему бы понадобилась каждая кроха энергии. Конечно, оставалась еще Таби. Сергей ни на секунду не давал себе забыть о том, что это по сути дикий зверь.

Мужчину всегда поражали люди, которые на полном серьезе покупали себе в квартиры гибридов обычных кошек с их разными хищными собратьями. Как можно спокойно засыпать, зная, что рядом с тобой бродит почти хищное животное?

Возможно, ты его вырастил, кормил, заботился и защищал. Но в какой-то момент, когда ты сильнее всего не будешь ждать от него подвоха, он вцепится тебе в глотку.

Почему, зачем? — Будет шептать пораженный хозяин, истекая кровью. Но даже у напавшего зверя не будет ответа, ведь у него просто сработали спящие, но именно сейчас сработавшие инстинкты.

И теперь Сергей делал то, за что осуждал других людей. Он сознательно подвергал себя опасности. Но это было взвешенное решение.

Тот путь, что он выбрал, готовит ему массу опасностей. Быть человеком, которого не любят и втайне надеются убить, сложно. Надо быть в состоянии отбиться от любой угрозы и опасности. А для этого нужны самые разнообразные силы.

Поэтому Мататаби была нужна Сергею. Если она продолжит расти в том же темпе, то уже довольно скоро у Сергея появится очень сильный союзник.

Требовалось сразу расставить все точки со зверем. Если Мататаби кинется сейчас, Сергей получит рану, но она будет не смертельной. При этом он поймет всю бесперспективность дальнейшего взаимодействия.

Конечно, его напрягала излишняя разумность кошки. Ее поведение совсем не напоминало повадки обычных кошек. Она могла сообразить и выжидать пока достаточно не повзрослеет. Тогда Немой и Папай могут и не успеть прийти на помощь.

Но кусок был слишком жирный, чтобы от него отказаться. Поэтому он предпочел смириться с рисками. Да и спал он всегда в доспехе.

"Опыт первый. Проверка поведенческой матрицы."

Легкое тыканье палочкой в голове твари не принесло никаких результатов. Прокалывании кожи иглой также было бесполезно. Обливание водой, посыпание песком также были полностью проигнорированы. Лишь при приближении огня, нежить зашевелилась. Стоило палке с горящей паклей коснуться кожи, монстрик даже издал что-то среднее между шипением и клокотанием.

"Замечена яркая непереносимость огня."

Электричество также заставило тварь напрячься, но в куда меньшей степени чем раньше.

В лаборатории отчетливо завоняло. Сергей с руганью сходил и нацепил на себя повязку, смоченную в спирте, чтобы перебить запах.

"На стихии объект был проверен. Грубо, но проверен. Конечно, для чистоты эксперимента требуются пользователи навыка каждой из стихий, но чего нет того нет. Работаем с тем, что есть. Теперь реакция на живой объект."

Мертвый хомяк практически вырвался их сжимающих его пут, ударяясь об стоявшую перед ним клетку дабы вцепиться в сидящего за ней собрата. Если бы Сергей спешно не унес клетку подальше, тварь оторвала бы себе привязанный конечности, лишь бы осуществить задуманное.

"Что за черт? Почему столь ярко выраженная реакция?! Я ведь все время стоял рядом, да и мои руки оказывались в некоторой близости от монстра. Что я упускаю?"

Сергей медленно стал приближать кулак в стальной перчатке к твари. Вот минула та граница, за которую он не переступал, орудуя палкой. Еще чуть-чуть, и наметилось движение. Монстрик словно нехотя повернул пасть к приближающейся руке. Сергей замер.

Некро-хомяк вел себя странно. Сильнее всего это напоминало сбой программы в роботе. Голова то отворачивалась, то поворачивалась обратно. Монстр будто сомневался, стоит ли ему нападать на стоявшего перед ним человека.

"Неужели в нем остались некие воспоминания из прошлой жизни? Хотя нет, это бред. Даже люди, не сохранили толком ничего. Значит дело в другом... Подождите-ка."

Сергей поднапрягся. Магия смерти тяжко шла под контроль. Рывком высвободить ее куда ни шло. Но сдвинуть некую ее часть в руку стоило ему уймы затрат, как душевных, так и самого духа. Видимо часть сил потерялась как погрешность эксперимента.

И произошло то, о чем подумал мужчина. Хомяк окончательно потерял интерес к руке. Медленно, молясь чтобы контроль над магией не спал мужчина опустил руку на голову некро-хомяка. Ноль-реакции. И в это секунду контроль спал. И мощные для такого маленького тельца челюсти вцепились в палец. Сергей с матерным воплем отдернул руку. После чего порадовался что бы в доспехе. Укус снял целых десять единиц доспеха. Это значило, что Сергей вполне мог остаться без пальца.

"Подведем итоги. Магия смерти позволяет превратить живое существо в анимированно-мертвое. Ну или проще говоря, живой труп. Силовые качества впечатляют. Снять десять пунктов доспеха это сильно. Да и скорость движений не очень. Скорее я замешкался, чем он был быстр.

Также затраты на подобное превращение просто чудовищны. Израсходовано просто непозволительное количество духа. И это на жалкого хомяка. Конечно, расходы в дальнейшем можно будет оптимизировать. Но уверен, подобный топорный подход в коре неверен.

Есть ощущение, что магия смерти — это куда более сложные вещи. А мои действия выглядят скорее заколачиванием гвоздей микроскопом.

Пока не точно, но я уверен, что она же останавливает все процессы разложения в уже мертвом теле. Судя по ощущениям, магия в этой твари медленно, но верно тратится. Конечно, ее тело тормозит этот процесс и видимо тоже восполняет магию.

Но расходы выше пополнения, следовательно, даже в самом простейшем зомби реализован куда более сложный процесс.

Эксперимент по проверке самовосстановлении анимированного трупа посредством убийства и поедания живого существа."

— Прости меня хомяк. — С сожалением сказал Сергей, доставая из клетки итак уже напуганного грызуна: — Но тебе не повезло.

Все закончилось быстро. Некро-хомяк за пару укусов убил живого и еще быстрее его сожрал.

"Однако! Уровень его некро-энергии. Теперь надо не забывать, звать ее так, подрос! Да и видно некое улучшение его состояния."

Мышцы, порванные рывками твари, шевелясь словно змеи сплетались, восстанавливаюсь.

"Правда процесс потери энергии это не замедлило. Всего лишь отсрочило конец. Подобным созданиям смерти положен лишь один способ существования. Постоянные убийства с целью пополнения энергии. Смерть есть жизнь для них. Ну или в из случае Смерть есть смерть? Забавно.

Я все же не могу назвать это полноценным созданием, скорее это некий некро... Конструкт. Именно так. Своеобразный робот с магическим приводом, цель которого уничтожение всего живого для поддержания собственной работоспособности. Мда, как бы еще прописать в них три закона Айзека... Или даже доработать их? Вроде не причини вред создателю, заботься о себе, если это не идет во вред создателю, ну и делай, что он говорит учитывая все ранее сказанное."

Сергей сразу попросил строителей сварить ему пару прочных клеток, с небольшими ячейками. В одну из таких он и посадил некро-конструкт.

"Опыт начат такого-то. Засекаем время, когда некроэнергия истощится."

Глава 30.

Было несложно прийти к выводу, что если Сергей хочет оставаться в ясном уме, магию смерти придется частично тратить. Также Сергея заботило его слишком слабый контроль над собственной силой.

Целых три дня, посвященные медитациям, самокопаниям и попытками оперированием энергиями вывели следующую закономерность.

По сути, как таковые медитации оказались полностью бесполезны. В чем суть такого понятия как медитация? Это планомерное погружение в собственное сознание с отсечением всех внешних раздражителей. И как итог, абсолютное чувство покоя.

Мужчина смутно знал и о медитациях, посвященных концентрации на какой-то вещи или мысли, для более углубленного ее осознания.

Учитывая, серьезность ситуации, он не имел права игнорировать ни один из способов, способных ему помочь.

Ведь как бы он не бился, никаких подвижек с магией жизни у него не происходило. Если магия смерти, неохотно, но все же делала то, чего от нее хотели. То жизнь лишь бесславно растворялась в воздухе, чем невероятно сильно злила мага. Учитывая же, что как таковой энергии жизни в теле Сергея было куда как меньше, чем любой другой энергии, это было обидно вдвойне.

Вероятно, стоит остановиться на том, что Сергей назвал: "Распределение магических каналов в теле человека. Типы, и скопления энергии, циркулирующих по этим каналам." Давать названия чему-либо, никогда не было сильной стороной Сергея. Но коль уж он решил двигать магическую науку, требовалось и давать названия, открытым им вещам.

Если касательно магических каналов, по которым циркулировала энергия духа, не было вопросов, то вот с центрами магии, они еще как были. Центр магии жизни находился в голове, а точнее в центре мозга, ближе к позвоночному столбу.

То вот смерть образовала свой очаг прямо в сердце, чем первое время изрядно нервировала Сергея. Все же жить без этого знания было бы проще. Лишь понимание того, что, как таковая, магия смерти не имеет цели вредить своему носителю, его успокоило. Лишь смесь желания или воли и магии может заставить ее оказать какое-либо воздействие.

Концентрация магии смерти и жизни относительно невелико по сравнению с тем количеством сырой магии которая постоянно циркулирует внутри тела.