Тело было наполнено негой и приятной усталостью, как всегда после хорошего секса. Но, видимо, его скорый побег не входил в планы Робби, потому что тот вышел за Анджело следом и снова развернул к себе:
— Куда собрался? Мы же только размялись.
Он самодовольно осклабился, мгновенно превращаясь в того самца, которого знал Анджело.
— Я ухожу, — Анджело поднял с пола что-то из одежды, пытаясь определить, чьи это джинсы и припомнить, куда зашвырнул джемпер.
Когда Анджело застегивал на себе брюки, Робби перехватил его запястье:
— Тебя никто не отпускал, — и потянул за собой в комнату.
Анджело, понимая, что Робби может запросто сломать ему руку, всё же уперся: что ещё за игры? Может, там и плетка с наручниками приготовлены? Это было уже слишком. Сейчас он был к этому не готов.
И времени, должно быть, уже много. Дэрил, наверное, сходит с ума.
— Пусти! — Анджело вырвал руку.
— Останься, — прошипел Робби, снова хватая его за плечи в попытке стащить джемпер.
— Не сегодня.
— Я не разрешал тебе уходить.
— Ты мне не хозяин, Робби.
Удар в лицо ослепил Анджело, заставив пошатнуться. Он зажал нос, чувствуя, как из него струйками побежала кровь. И тут же, не ожидая, пока Робби повторит нападение, с силой выбросил кулак левой руки. Робби растерянно отпрянул, тоже хватаясь за лицо, а Анджело, не дожидаясь продолжения, бросился вон.
— Господи, Анджело! — охнула Дэрил, увидев его лицо и перепачканную кровью одежду.
— Всё в порядке, не волнуйся, — Анджело отправился в ванную. А Дэрил понеслась за бутылкой со льдом.
— Да ничего страшного, говорю же, — Анджело поморщился, когда Дэрил приложила лед к его переносице.
— Подрался? — Дэрил постаралась взять себя в руки.
— Вроде того.
— Боже мой, Анджело, может быть, я зря взяла на себя такую смелость — присматривать за тобой?
Дэрил выглядела такой расстроенной, что Анджело почувствовал себя виноватым.
— Не прошло и суток, как уехали Джон и Стеффи, а ты уже явился с разбитым лицом. И что будет дальше?
— Хочешь, чтобы я уехал? — Анджело посмотрел на неё поверх бутылки, чувствуя, как немеет лицо.
Она сглотнула ком и, подумав, покачала головой:
— Да нет уж...оставайся.
Глава 28. Первый показ.
Три дня Анджело просидел дома. Он всё-таки успел слегка простыть — благодаря ночной поездке с мокрыми волосами. К тому же на следующий день у него жутко болела голова, а под глазами были темные круги. Дэрил перепугалась и несмотря на все протесты вызвала семейного врача. Тот велел Анджело оставаться в постели. Первый день он так и сделал. На второй — пересмотрел кучу фильмов, названий которых не запомнил. На третий, однако, мотался по дому, мешая горничным, и был уже готов взвыть от скуки и отправиться хоть куда-нибудь, хоть к Йону Класу, хоть даже к Ленни в его чёртов клуб. Но при воспоминании о полубезумных глазах Ники неприятный холодок вновь прошёлся между лопатками. Ну и скверный типчик. Интересно, кем он вырастет? Не из таких ли получаются маньяки-убийцы?
Анджело нырнул в бассейн. Вода в закрытом помещении оказалась такой ледяной, что он чуть не выскочил обратно. Но, пересилив себя, принялся усиленно плавать и скоро согрелся, надеясь, что не простынет окончательно. Но как там говорил дед Джон? Клин вышибают клином.
Мысли его то и дело возвращались к Робби и Полине. Как давно они встречаются? Как у них это всё происходит? Ей нравится грубость? Она кажется такой холодной. Интересно, в постели она такая же? Или этот мерзавец имеет к ней какой-то особый подход? А что если он сейчас с ней? Что, если она была у него вчера? А она наверняка была у него вчера! Хорошо, что он всё же успел ему врезать. Сукин сын! Говнюк!
Он чуть не застонал, мучась непонятной ревностью, и резко выскочил из воды, подняв кучу брызг — выплескивая на бортик всю свою злость и бессилие.
— Эй, полегче!
Невысокая черноволосая девчонка, невесть как тут очутившаяся, уставилась на него.
Он принял её за одну из горничных. Интересно, что она делает в хозяйском бассейне, переодетая в купальник? Решила попользоваться, пока нет Дэрил и остальных? Наверняка не рассчитывала его здесь увидеть.
Однако девица, смерив его опасливым взглядом и стараясь не поскользнуться на луже выплеснутой им воды, преспокойно нырнула в бассейн и поплыла уверенно загребая руками.
Анджело поднял полотенце и накинул на себя.
Странные тут все, в этом доме.
За ужином брюнетка оказалась за общим столом. Она преспокойно уселась рядом с кузеном Фрэнки, и Дэрил прояснила ситуацию:
— Это Мэг, девушка Фрэнка. Они учатся вместе в Нью-Йорке.
Глаза Дэрил лучились такой радостью, что Анджело постарался как можно учтивее поздороваться с Мэг.
— Мы уже виделись, — отрезала девица, вздернув курносый нос. Эми делала так же, когда бывала чем-то недовольна. Воспоминание о бывшей жене — да были ли они с Амандой всерьёз мужем и женой? И когда это было — не в этой жизни точно — оказалось ещё одной неприятной ноткой, связанной с новым знакомством. Фрэнки сидел, надувшись, как индюк, видимо, ожидая подвоха от Анджело или матери.
— Вот как? — удивилась Дэрил. — Наверное, когда ты приехала, а я была ещё на работе? Мне так неудобно, что никто не смог тебя встретить.
— Ничего страшного. Фрэнки мне всё рассказал в таких подробностях, что я без труда вас нашла.
"И расположение комнат в доме, видимо, тоже описал", — подумалось Анджело.
— Как тебе Мэгги? — Дэрил вцепилась в ладонь Анджело. Они стояли на вечерней террасе, по привычке выйдя подышать перед сном. Глаза Дэрил сверкали.
Анджело пожал плечами:
— Да ничего. Обычная.
— Конечно, не красавица. Но она умница! Самый высокий айкью на факультете. Фрэнки сказал, что они вместе будут поступать в аспирантуру.
— Рад за них.
— Я вот только волнуюсь — не слишком ли она серьёзная? Как считаешь, женщина-юрист — совсем асексуально?
— По— моему, она подходит Фрэнки. Он и сам серьезный. А насчёт сексуальности... Как можно судить, пока не переспишь с кем-то?
— О боже, Эйнджи! Да это я так... пошутила, — Дэрил улыбнулась и шлёпнула его по руке. Но тут же загрустила:
— Жаль, что они завтра улетают. Хотя Фрэнки обещал мне, что они будут теперь навещать нас почаще. Ему повышают стипендию. А Фрэнки-старший собирается взять его в штат, не дожидаясь окончания учёбы.
Анджело постарался выдавить из себя добродушную улыбку.
— О, чуть не забыла. Звонил Йон. Интересовался, как у тебя дела.
— Я должен быть польщён?
— Могу сказать, что вряд ли он звонит всем своим манекенщикам и интересуется их здоровьем.
— Ну не у всех же манекенщиков тётушки — его лучшие подруги, — Анджело снова улыбнулся, уже искренне, хотя слово "манекенщик" его покоробило.
— Прошу тебя, Эйнджи, хотя бы ради меня постарайся не влипать в ситуации. Йон не терпит нарушителей дисциплины. А ты начал с того, что пропустил три дня. Если бы ты знал, сколько народу мечтает работать у нас. Ну ладно, кому я это говорю? Ты всё-таки чуточку не совсем обычный парень. Думаю, Йон это тоже заметил.
Анджело посмотрел на неё с интересом: что она хочет сказать? До сего момента Дэрил казалась вполне адекватной.
* * *
05.10.96г.
— Так, а это ещё кто такой? — резкий голос Ксавье и его открыто неприязненный взгляд, брошенный в сторону Анджело, заставили Дэрил выскочить вперед и грудью встать на защиту племянника:
— Кси, я разговаривала с Йоном, всё ему объяснила.
— Ты что, смеёшься, дорогуша? У нас сегодня первый в сезоне показ. Это я тебе должен объяснять? — он развел руками, указывая на суету и беспорядок, царившие вокруг. До вечернего шоу оставались считанные часы.
— Йон сказал, что Анджело будет участвовать в показе.
— Да он не был ни на одной примерке! — Ксавье истерически заверещал, выпучив глаза так, что Анджело показалось, что он сейчас в обморок грохнется от избытка чувств.
— Он не был ни на одной репетиции. Ты соображаешь, о чём говоришь?
— Пусть переодевается. Я поставил его двадцать третьим, — спокойный голос Йона прорезал воздух, подействовав на Ксавье, как ушат холодной воды. Кси поджал губы и мотнул головой в сторону своих помощников, что-то буркнув им и махнув рукой.
Дэрил радостно чмокнула Йона в щёку и испарилась.
— Не боишься? — маэстро казался слегка утомленным и выглядел даже старше, чем когда Анджело увидел его в первый раз.
— Вроде нет.
— Впрочем, тебе же не привыкать к публике. Ладно, иди готовься. У нас последний просмотр, затем короткий перерыв и начинается показ.
— Хорошо.
— Да... хочу сказать, если что-то сейчас пойдёт не так, я тебя на подиум не выпущу. Это моё правило.
— Окей, — Анджело отправился вслед за ассистентами Кси, провожаемый негодующими взглядами рыжего друга маэстро, и гадая, что имел в виду Йон под словами "что-то не так".
Обстановка была, как на съемочной площадке. Такая же неразбериха и куча деловых сосредоточенных лиц ассистентов, гримеров, осветителей и прочих непонятных людей, вперемежку с равнодушно жующими жвачку или безумно волнующимися моделями. У кого-то в последний момент сломался каблук. Кого-то срочно позвали к телефону, кому-то принесли не ту рубашку.
С Анджело при всех стянули одежду — правда, на него никто не обращал внимания, ибо каждый был занят своим делом — и тут же натянули по— новой. Брюки оказались чуть велики и их принялись ушивать прямо на нём. Потом, не дожидаясь, пока парень-ассистент застегнет на нем последнюю пуговицу, Анджело усадили в кресло и кто-то принялся копаться в его волосах. Анджело прикрыл глаза и постарался не психовать. Однако испарина выступила у него на лбу. Дежавю... Паническое чувство, что вот сейчас рядом появится Пол и прозвучит команда: "тихо, съемка", и будет звук хлопушки, а потом всё повторится снова: комната, ночь и уснувший навсегда Пол на своём диване...
Анджело вскочил с кресла. Сердце его было готово выпрыгнуть из груди. Гримерша с влажной губкой, перепачканной чем-то неприятно-розовым, испуганно отпрянула от него и захлопала густо накрашенными неимоверной длины ресницами.
Анджело в панике огляделся, ища, где тут выход. И увидел Полину.
Она повернула лицо к гримерше, а какой-то парень, согнувшись у её ног, возился с её туфлями, завязывая ленту на тонкой щиколотке. Она была так спокойна, что страхи Анджело вдруг отступили.
— Эй, может, присядешь обратно? — гримерша смотрела на него снизу вверх.
Подлетел Ксавье:
— Что такое? Что не так?
— Я не знаю, — гримерша покосилась на Анджело.
— Что? — каркнул Ксавье, глядя в глаза Анджело.
Тот молча уселся в кресло.
Видимо, во время репетиции всё прошло, как надо, ибо Анджело никто не выкинул вон, и уже через пару часов — почти в самом конце показа — он вышел на подиум.
Чувство было странное. Весь лохматый и взбалмошный калейдоскоп подготовки остался каким-то волшебством позади — как будто зал теперь был совсем иным местом, чем во время репетиции, иным миром, полным непонятной энергетики, подхватившей и понесшей его на своих волнах.
Анджело совершенно не ожидал, что при его появлении из зала понесутся приветственные крики и аплодисменты. Какая-то девица первой завопила, узнав его, едва он вышел под лучи софитов, её поддержали другие. Его имя волной покатилось за ним — то тише, то громче — пока он шел по неимоверно длинной дорожке, стараясь не столкнуться с остальными моделями. Подойдя к дальнему краю и остановившись там на пару секунд, как его учили, Анджело непроизвольно улыбнулся, и ему захлопали с новой силой. Обескураженный и сбитый с толку ведущий в панике начал что-то лепетать в микрофон. Хлопки не угасли совсем и когда Анджело вернулся назад и скрылся из виду.
Ксавье держался за сердце и лепетал:
— Я предупреждал... предупреждал. Нельзя было брать его. Я чувствовал.
От Анджело шарахались, как от прокаженного. А Йон Клас, бросив на него непонятный взгляд, уже поднимался на сцену.
Взволнованная Дэрил подскочила к юноше.
— Что там такое? Всё в порядке? Что случилось? Чего они кричали?
Анджело знал, что сейчас должен ещё раз вернуться в зал, для прохода вместе с маэстро — так было на репетиции. Но Ксавье перегородил ему дорогу, широко раскинув руки и округлив глаза:
— Ты куда! Довольно! Не пущу!
— В чём дело, Кси? — воскликнула Дэрил.
— Ты что, не понимаешь? Он сорвал показ! Ты не слышала, как они хлопали и кричали ему? Это... это... это возмутительно! — задохнулся он.
Дэрил огорченно взяла Анджело за рукав:
— Это правда? Они узнали тебя? — она выглядела растерянной. О том, что скажет Йон, ей и думать не хотелось.
— Узнали. Что тут такого? — Анджело не мог взять в толк: что, в самом деле, стряслось?
— Что такого? — завопил Ксавье: — Да ты знаешь, кем ты должен быть? Они не должны видеть тебя! Только то, что на тебе надето! Только одежду, понимаешь?! Какие могут быть улыбки? Здесь тебе не Голливуд! Ты не на вручении Оскара, мать твою! Какого чёрта ты улыбался им?
Ксавье поднесли стакан воды, но тот так размахивал руками, что выбил его из рук ассистента, обрызгав водой всех, кто не успел отскочить.
Модели, возвращавшиеся со сцены под звуки доносившихся из зала аплодисментов, опасливо обходили их стороной, косясь на Ксавье и с интересом посматривая на Анджело. Скоро должен был появиться и сам маэстро, принимавший свою долю аплодисментов. Анджело со злостью рванул пиджак. Ксавье выпучил глаза на такое святотатство и только в беззвучной панике разевал рот. Анджело схватили за руки и кто-то аккуратно стащил с него пиджак.
Он устало потер лоб: зачем он тут? Он явно лишний.
В этот момент толпа расступилась, пропуская Йона, утопавшего в цветах. Он шёл под руку с Полиной, тоже державшей роскошный букет на сгибе локтя и улыбаясь что-то говорил девушке. Полина в ответ кусала губы в полуулыбке: теперь она не боялась испортить помаду.
Бросив на Анджело всё тот же настороженный взгляд, маэстро, остановился и поблагодарил всех за работу. Ксавье нахохлился, как воробей, видимо, ожидая, когда у Йона дойдёт очередь до Анджело, и он поразит негодяя громом и молнией. Но вместо этого — к немалому разочарованию любопытных — Йон Клас сразу же направился к себе, бросив на ходу Дэрил:
— Зайдите.
Дэрил, предчувствуя грозу, обещанную суровым видом Ксавье, поспешившего вслед за Йоном, потащила Анджело в кабинет Класа.
— Почему ты не вышел на последнюю проходку? — Йон бережно уложил цветы на стол, а Ксавье принялся распихивать букеты по многочисленным вазам.
Анджело, ожидавший услышать что угодно, кроме этих слов даже слегка растерялся.
— Ксавье не пустил его, — ответила за него Дэрил.
— Да? — Йон удивленно поднял брови. — Почему?
