Черная нить горизонта

Уже по дороге ему передали другое срочное приглашение от сестер Арды и Лэш ди Тенери. Плотий лишь вздохнул. Если таково утро, то день грозился превратиться в кошмар. Отравления, ушибы, несварение, и прочие хвори, снедали его клиентов.

Он прибыл в дом Буи еще до того, как на церкви Самия отзвонили первый час*. Плотий был человеком низеньким, кругленьким с рыхлым лицом, и опрятно одетым. Как и все его коллеги по ремеслу, постоянно вытирал руки платочком (и рекомендовал проделывать тоже своим клиентам), пропитанным особым обеззараживающим составом. Лично им изобретенным. Хотя это был обычный уксус, ароматизированный хвоей.

— Что стряслось? — спросил он голосом полным участием у Фаруса.

— Бьянка Аяш себя плохо чувствует.

Очень неопределенное описание. Первое что носокомий предположил, обыкновенное переедание. Самый распространенный недуг последнего времени.

— Вчера бьянка Аяш присутствовала на Крысином Поле, — уведомил его Фарус. — Вы уже знаете кир Брин ди Бекри...

— Подобные зрелища не для юных особ. Нервы.... Расшатанные нервы причина многих расстройств, — согласился Плотий. Не обжорство уже хорошо. Попробуйте дать капризным барышням рвотного? Или заставьте очистить организм клизмой. Вы наслушаетесь такого! Никакие деньги не покроют вашего терпения и словесных баталий с бестолковыми девицами. Допустить любовника к менже для них меньший позор, чем показать задницу носокомию? Нравы! Нравы!

— Что еще её беспокоит? — любопытствовал Плоний, справедливо полагая, слово оброненное слугой порой подскажет точный диагноз вернее нескольких утомительных часов наблюдений и расспросов.

— Бьянку Аяш мучают носовые кровотечения.

— И с чем вы их связываете?

Фарус пожал плечами и в удивлении воззрился. Собственно для того вас и пригласили, узнать причины болезни и получить исчерпывающие рекомендации по избавлению от нее!

В дверях комнаты, Плотия встретила Лея ди Буи. Строгая, сдержанная в жестах и словах.

Носокомий вежливо поклонился.

— Я в беспокойстве, шен, — промолвила бэну Лея. — В большом беспокойстве.

Сущая правда! Сущая и, удивительная, правда. Она не лгала. Большинство родственников обычно выказывают беспокойство в речах и не более. Бэну Лэя тревожилась искренне.

Бьянка Аяш лежала в постели и смотрела на картину на стене. Тщательно выписанное синее небо безмятежно в своем покое. Пространство пусто. В нем нет птиц и облаков. Даже дневного светила. Под синим небом сумасшедшая охота. Псы, всадники, лесок и речка. Аяш смотрела на небо и видела только его.

Бэну Леи отпустила Фаруса. Ему незачем знать больше положенного.

— Предупредите меня с прибытием кира Геша, — наказала она мажордому.

Отдав распоряжение, отозвала Плотия в сторону.

— У нее кровь идет носом, — повторила бэну уже известный носокомию симптом.

Если вы хотите сказать больше, чем говорите, это не составит труда. Задержка в речи, смещение акцента, повышение голоса и многое другое позволит слушателю, умному, конечно же, безошибочно угадать ваш интерес.

Плотий легко уловил иную интонацию в сообщении. Бэну Лею беспокоили возможные причины кровотечения. Вернее подтверждение ею мыслимых.

Носокомий позволил отойти еще дальше, совсем угол.

— Я смогу рассеять ваши опасения лишь осмотрев бьянку Аяш.

Бэну Леи вопросительно глянула на Плотия, но решила пока придержать при себе свои вопросы. Кроме одного.

"Вы действительно хороший носокомий?" — уловил её посыл Плотий.

"Это еще хуже, чем возится с рани Мунти," — посочувствовал себе носокомий. Часто люди готовы слышать только то, что готовы услышать, и не услышат правды даже из уст Создателя.

— Бьянка Аяш прошу вашего дозволения вас осмотреть, — обратился к девушке Плотий.

Аяш глянула за него, на бэну Лею.

— Я думала, будет достаточно того что вы уложили меня в постель, — и потом обратилась к Плонию. — Зачем вы здесь?

— Меня пригласили осмотреть вас. Бэну Лея предполагает, что вы больны.

Возможно, бэну Лея сочла бы состояние племянницы обыкновенным следствием стресса, не владей она несколькими секретами. Секретами своей племянницы. Портрет, который Аяш вышивала, не являлся портретом севаста Перка ди Буи. Он принадлежал брату Кайрин. Сходство неважное, но так оно и есть. Потом вражда с Бекри. Её нежелание встречаться с Брином хотя до срока брачной церемонии оставалась неделя и приготовления шли полным ходом. Потом встреча в Барбитоне, напугавшая (так считала бэну Лэя) Аяш. Может зря она не вмешалась? Не поддается объяснению и история с брошью. И как недавно ей доложил один из слуг, севасту иногда видели гуляющей по площади Ста Кравватин. Одну. Возможно, виновник этих прогулок как раз и сгинул на Крысином Поле? Бэну Леи не верилось что это Брин ди Бекри.

— Это не обязательно, — отказала носокомию девушка. — Я здорова.

— У тебя открываются носовые кровотечения, чего раньше никогда не было. Даже в детстве. И ты пытаешься меня уверить, что здорова? Подобное не бывает на пустом месте, — вмешалась бэну Лея. — Ты не ешь почти сутки! Тебя тошнит?

— Позвольте все-таки я, — попросился Плотий уступить ему место. — Убедиться в вашем здоровье не помешает. Если тревоги бэну Леи напрасны, тем лучше.

Аяш опять уставилась на картину. Плотий взял руку девушки, отсчитал пульс, приложил руку ко лбу. Не горячий ли?

— Вам она снится? — задал неожиданный вопрос носокомий.

— Последнее время, — призналась Аяш.

— Тот, кто видит ясное небо во сне, будет путешествовать, — произнес Плотий, как бы промежду прочим.

Бэну Леи увидела некоторый интерес во взгляде племянницы.

— Если вы видели пьющих птиц, значит, к путешествию вас подвигнет враждебные намерения ваших недругов, — Плотий осторожно оттянул веко и поглядел белки глаз у пациентки. — Имеются у вас таковые?

— У меня нет недругов, — заверила Аяш.

— А вот сон говорит что имеются.

— Я не говорила, что мне сняться птицы.

— Разве? — удивился Плотий. Он умел заговаривать зубы. Это часть его профессии. — Не довелось ли вам пробовать чего-нибудь необычного или непривычного? На празднествах люди часто не могут устоять перед диковинными блюдами и напитками, к которым их организм не приспособлен?

— Нет.

Носокомий легонько коснулся груди Аяш установить припухлость сосков. Весьма важный признак!

— В порядке ли мочеиспускание? Наличествуют ли трудности с другими отправлениями? — продолжал тактично расспрашивать Плотий. Он вытер руки платочком и осторожно стал ощупывать живот девушки спускаясь ниже.

Аяш не противилась. Ей все равно. Если носокомию требуется её осмотреть, пусть смотрит. Лишь бы отвязался. Насчет отвязался она подумала и на счет бэну Леи.

— Не задерживаются ли женские дни? — врач уловил тревожный взгляд бэну Леи. Она искала любое проявления обмана или неправды.

— Я здорова.

— Сколько дней назад они были?

Аяш уперлась взглядом в бэну Леи. Носокомию действительно обязательно это знать?

— И как давно у вас носом идет кровь? — спросил Плотий.

— Со вчерашнего дня, — ответила за девушку бэну Лея. — Первый раз она пошла ближе к вечеру. Бьянка неосмотрительно присутствовала на Крысином Поле. Два раза ночью и сегодня утром.

Плотий минуту другую думал. Рекомендовать кровопускания было бы странным, поскольку бьянка страдает от носовых истечений кровью. Не плохо бы посмотреть на цвет её мочи, если кровотечения обусловлены началом беременности. Хотя подобное маловероятно. Подспудно пришло неприятное сравнение. Его друг носокомий Клюз рассказал о начальных симптомах заболевания патриарха Бриньяра. Все началось так же с внезапных кровотечений. Спаси Создатель!

Поверхностный осмотр ни каких тревожащих симптомов нарушения здоровья не показал. Возможно так и есть. Нервы. Но заявить, что все в порядке? Его не поймут. Если позвали, значит не все в порядке.

— Я порекомендую делать бьянке втирания розмарином, а на ночь добавочно втирать сок макового молочая. Это хорошо помогает от бессонницы и восстанавливает силы. Так же я вам оставлю немного стафилиса. Прикажите траву сварить, потом растереть в собственном отваре и давать пить. Она послужит для очищения. Пошлите в аптеку за галликрусом. Его следует приложить к носу при кровотечении. — Для успокоения собственной совести, носокомий дополнил лечение. — Давайте бьянке пить камеллу. Она выводит яды из организма.

Плотий поднялся уходить.

— Я зайду к вам вечером или даже утром, если ничего не случится сверх необычного, — предупредил он.

Перед визитом к семейству Тенери, носокомий позволил себе отдохнуть в фускарии, подкрепив силы жареной рыбой, бобами и фуской. Вина он не пил. Наверное, потому что не приучен. Там откуда он родом нет хорошего вина.

Арда и Лэш ди Тенери взявшиеся самостоятельно ухаживать и врачевать раненого Робера ро Уга трещали без умолку. У Плотия сразу заломило в висках от их трескотни. Они не стесняясь дали носокомию тысячу рекомендаций, как следует лечить их милого героя. Советы включали мифическое жидкое золото расхваленное алхимиками, новомодные пиявки и настойку мандрагоры.

— А правда корень пищит, когда его вытаскивают из земли? — мешала Плотию Арда.

— Правда, — согласился носокомий. Сам он, конечно, не слышал, ибо добыть редкий корень ему никогда не удавалось. Но знатоки именно так описывали момент извлечения корня из земли. Пищит и плачет.

— А вы дадите ему такой настойку?

— Для начала, осмотрю! — потребовал Плотий допустить его к пациенту.

Робер ро Уг выглядел очень плохо. Обширные ушибы, переломы со смещением костей и множественные раны. У него сломан нос, через который он практически не дышал, выбиты зубы, левое ухо напоминало тестообразную лепешку, поврежден, по счастью не сильно, глаз, свернута челюсть. Спафарий напоминал кусок сырого мяса, который пожевали и выплюнули.

— Почему вы не позвали меня сразу? — спросил сердитый Плотий. Он до ужаса не любил исправлять, чьи-то ошибки или плохую работу.

— Мы думали сами вылечить кира Робера, — наивно и запросто призналась одна из сестре. — Мы послали в аптекарскую лавку. У нас есть кентаврия, остриаго, и конфирма унять кровь.

Плотий возрился на сестер. Они, правда, хотели помочь.

— Конфирму применяют при женских кровотечениях. От кровоточащих ран она не поможет, — устало произнес носокомий.

Сестры безрадостно потупились.

Хлопот с Робером — две руки мало! Носокомий долго отмачивал и снимал повязки, удивляясь, кто же так неумело их наложил. Одна столь туго сидела, что перетянула кровоток и нога сделалась синюшней. Пришлось потратить драгоценный просопис, чтобы не началась гангрена. Плотий наложил мазь на основе травы на тряпку и укутал конечность.

— Будете менять каждые шесть часов, — приказал он сестрам.

Носокомий по возможности аккуратно сшил большие раны, промыл порезы и смазал ушибы. Работа с коленом отняла большую часть времени. Кто-то варварски отломил стрелу, оставив наконечник в теле. Железо, застряв в суставе, разрушило хрящевую ткань. Прежде чем извлекать обломок, Плотий дал Роберу белладонны. Она должна была приглушить боль. Выжидая время пока настойка одурманит раненого, спросил у Арды и Лэш.

— Он ходит кровью?

— Мы... мы..., — не могли внятно объяснить сестры.

— Обильно поите мятой. Возможно у него разрывы внутренних органов. Даже, наверное.

Обломок извлекал с осторожностью. Не смотря на мужество и терпение, Робер потерял сознание. Сестры рыдали друг у друга на плече. Носокомий воспользовался бессознательным состоянием и выковырял осколки кости и хрящей. Не жалея полил рану камепитисом. Под конец зафиксировал ногу в лубок. Возился долго. Но справился.

— У вас я буду обязательно завтра с самого утра. Если у кира подымится температура, и он начнет бредить, не медленно посылайте за мной.

— Скажите шен Плотий, а скоро он выздоровеет?

— Как только справится с ранами.

— Он поправится к карнавалу Очага?

Плотий рассердился, поняв, куда они клонят.

— Боюсь вас огорчить, но кир Робер вряд ли когда сможет танцевать. Я молю бога, что бы рана на ноге не загноилась.

— И что? — в голос спросили огорченные сестрички.

— Тогда самое меньшее, чем он отделается, потеряет ногу.

18.

Хилиарх* ордена Керкитов, кир Венн ди Люсс, хмур и недоволен. Для чего, скажите на милость, набирать таких сопляков? Для чего? Большинству нет восемнадцати, они неважно владеют оружием, у них отсутствует понятие дисциплины, их головы забиты россказнями о подвигах и победах. И что это значит? Это значит, они будут из кожи лезть проявить себя. И хорошо если останутся целыми и невредимыми!

"Им в игрушки играть, а не в драку соваться, " — гневался кир Венн и гнев его был справедлив.

Однако вслух своих чувств не выразил. Кто он? Хилиарх! А раз Капитул Ордена милостиво дозволил принимать всех кто пройдет испытание, так тому и быть. И опять у кира Венна кипит душа. Они называют это испытанием?! Посмешище! Отрубить голову соломенному чучелу, проехаться три круга на лошади и пройти между двух десятков посаженых на крепкую цепь псов. Псы как следует и не ярились и не лаяли на испытуемых. За щенков приняли. Они самые щенки и есть! Молокососы!

Кир Венн оглядел неровный строй. В огромном зале его голос зазвучал подобно набату.

— Сейчас кир Больго, выдаст вам тавлионы ордена Керкитов. Отныне вы служите закону и короне. Закону и короне! Таков порядок. Приняв знак вы возлагаете на себя тяжкое бремя, которое будете нести до самой своей кончины. Только смерть может исключить вас из рядов ордена. Смерть и никто другой! Если вы боитесь такого бремени или в ваши сердца закрались сомнения, или считаете ношу не по плечу, уходите! Оставшимся должно помнить мною сказанное.

"Сколько ненужного пафоса сейчас и сколько рутины и грязной неблагодарной работы завтра", — посочувствовал кир Венн своим новобранцам.

Ни один шеренги не покинул. На лицах юнцов готовность жертвовать собой ради торжества закона.

"Их еще учить и учить жить ради этого самого торжества," — уже не так сердится хилиарх.

Он бьет кулаком в кольчужной перчатке в гонг. Для этого существует деревянный молоток, лежит рядом, но кулаком воспринимается лучше.

Строй подтянулся и замер. Кир Больго идет вдоль выпячивающих грудь юнцов и прицепляет тавлионы с золотой короной.

— Помни, ты Керкит! Помни ты Керкит! Помни..., — говорит он все тише и все менее внятно.

Шестнадцатый в шеренге удостоенных чести быть принятым в орден, рейнх Эттан ди Маггон.

Обход законен. Хилиарх вновь врезал гонгу. Два послушника внесли огромный жбан с водой Источника. Пустили по кругу. Теперь все они братья по служению. Закон и корона!

Обряд посвящения скромен и краток. К чему многословие и вычурность речей, мишура и парадный блеск? Все сухо и кратко. Как строка закона.

Новобранцев тут же разделили по декархиям, препоручив командирам. Теперь им мучиться воспитывать из маменькиных сынков и папенькиных любимчиков воинов.

Орден Керкитов, образованный три месяца назад, располагался в старом родовом замке Молино. Возможно, в минувших лихих временах гордые таны и владели нечто более грозным чем, уступленное за долги Туиму Габору, но замок неумело и многократно перестроили. И теперь, и не замок и не дворец. С серединки на половинку. Иначе с чего благочестивому симодарию жертвовать свое имущество церкви Создателя?