Более он не задумывался, а только действовал по наитию: прислонил свой лоб к её холодному лбу, прислушался к крайне слабому дыханию и... рванул тонкую ткань женского одеяния, обнажив Графиню от шеи до бёдер. Мельком взглянув на мелкую чешую, покрывавшую тело демоницы от ухоженного лобка до изумительно изящной груди, Андрей приник к ней ухом, внимательно прислушиваясь к биению сердца. Громко и слишком медленно! На изобретение способа приведения в чувство сражённого демона у Андрея не было времени. Он положил руки на грудь Жёлтой Графини и прикрыл глаза... Андрей мысленно согревал и помогал работать её человеческому сердцу до тех пор, пока Графиня со вздохом не пошевелилась.
"Что это было?!" — тихо и хрипло произнесла она, открыв глаза. Над её обнажённым телом возвышался мужчина, взгляд которого выражал нескрываемую обеспокоенность и вызвал новые вопросы демоницы: "Что со мной, Чёрный Рыцарь? Ты... изнасиловал меня?!" Андрей отрицательно покачал головой. В его сознании наступал покой и умиротворение — сердце Графини билось уверенно и ровно. Сногсшибательная блондинка приходила в себя, но не могла понять происходящего. Она взяла по-прежнему лежащие на её прекрасной груди руки мужчины в свои ладони и с неожиданно просительной интонацией воскликнула:
— Так сделай же это немедленно!
— Подожди ещё немного, — тихо, но отчётливо ответил Андрей. — Тебе нужно вернуться к жизни и немного успокоиться, Инга!
— Как?! — вскрикнула Жёлтая Графиня и снова потеряла сознание...
Впрочем, теперь за состояние здоровья демоницы Чёрный Рыцарь не волновался. Он позвонил по местной связи Веронике и попросил девушку-оруженосца некоторое время не покидать помещений второго этажа здания. Сам же освободил Ингу от остатков одежды, снова поднял её на руки и понёс вниз, к голубому бассейну. Андрей чувствовал, что особенная вода уже не принесёт демонице никакого вреда, но осторожно положив её рядом с купелью, слегка смочил женскую голень... Минутой позднее он вздохнул и провёл мокрой ладонью по ставшему горячим лбу Инги. Вскоре она открыла глаза, огляделась и посмотрела на сидящего рядом обнажённого Чёрного Рыцаря с ужасом.
— Не убивайте меня, Хозяин! — умоляюще произнесла красавица.
— Не бойся... Прикрой глаза и ничего не бойся! — в голосе Андрея звучала такая непоколебимая уверенность, что Жёлтая Графиня послушно кивнула и с лёгким стоном закрыла свои чудесные глаза.
Андрей верил в необходимость особенной водной процедуры, но не мог знать, как именно она подействует на приручаемую им демоницу. Результат поразил его: голубая вода вокруг Инги забурлила тысячами мелких пузырьков. Не открывая глаз, женщина легко вздохнула и на ощупь нашла руку поддерживающего её на плаву Андрея... Вскоре чешуя, покрывавшая живот и спину Жёлтой Графини начала отделяться от её тела. Чешуйки плавали по бассейну, покрывались воздушными пузырьками и... растворялись без следа. Казалось, что вода кипит на всей поверхности купели. Минут через десять процесс пошёл на убыль, а ещё через пять сквозь прозрачную голубоватую жидкость Андрей с изумлением увидел на животе Инги не мелкую рыбью чешую, а нежную розоватую кожу...
— На первый раз более чем достаточно, — произнёс он, осторожно извлекая Графиню из бассейна, не отрывая от неё взгляда и не веря своим глазам. Ах, как сложно было поверить ему в то, что преображение, потребовавшее у Жанны длительных усилий, удалось совершить так быстро. Впрочем, Андрей прекрасно понимал, что мало получить результат, его следует закрепить...
— Я боюсь открыть глаза, Господин! — тихо шептала Инга, пока он аккуратно обтирал её тело полотенцем. Женское лицо с закрытыми глазами светилось улыбкой, и это изумляло Андрея не меньше, чем изменения её кожи.
— А ты не торопись, — улыбнулся он в ответ, завернул Графиню в мягкую сухую простыню, перенёс в соседнюю комнату отдыха и усадил на край кровати. — А теперь открывай глазки без страха, девочка...
— Девочка?! — ахнула Жёлтая Графиня, поднимая взгляд на мужчину, отошедшего к холодильнику, чтобы достать из него хорошо охлаждённую бутылку водки. Тем временем, оглядывая себя, Инга распахнула простыню и громко вскрикнула. Не поверив глазам, она осторожно дотронулась пальцами до своей новой кожи, тут же отдёрнула руку, словно обожглась, и вновь подняла огромные серо-голубые глазищи на Андрея: — Правда, девочка... И как мне теперь жить, Хозяин?
— На первых порах будь поосторожнее с кожей, она — невероятно нежная ещё... Во-вторых, не вздумай говорить со мной на "Вы". Мы пили брудершафт, ты не забыла? — с нескрываемым облегчением и светлой улыбкой проговорил он, разливая водку в две вместительных стопки. — В-третьих, жить с такой кожей — одно удовольствие! А выпить сейчас "Дворцовой" нам просто необходимо... Иди ко мне... За тебя, Инга!
— И за тебя, Андрей! — ответила женщина, выпивая вслед за мужчиной, не морщась и не закусывая...
Через час в готическую гостиную первого этажа влетела экстренно вызванная Андреем Чёрная Графиня с новым платьем для Инги. За столом мирно сидела парочка в белых простынях, накинутых на обнажённые тела. Чёрный Рыцарь и Жёлтая Графиня посмотрели на брюнетку с удовлетворёнными улыбками.
— Что тут у вас происходит? — нервно спросила Жанна, с недоумением разглядывая парочку, а особенно раскрасневшуюся блондинку с тёплой улыбкой, абсолютно нехарактерной для лица холодной гордячки.
— Всё хорошо, Ваша Милость! — уверенно кивнул Андрей. — Выпей с нами водки, пожалуйста...
— Видишь ли, Чёрная, — заговорила Инга после того, как замолкнувшая, растерянная Жанна села за стол на специально установленное для неё третье кресло и опрокинула предложенную ей рюмку, — Господин решил, что сознание моё нестерпимо узко и слишком затемнено, а тело грубовато для его чудесных ласк... Он превратил Жёлтую Графиню в свою нежную девочку и... Я счастлива!
— Андрей, что ты наделал? Она же... сошла с ума! — воскликнула Жанна, нахмурив брови. Но её Рыцарь отрицательно покачал головой, а Инга решительно сбросила с себя простыню, заставив Чёрную ахнуть: — Этого не может быть!
— Я тоже так думала, — радостно откликнулась Жёлтая, и тут, видимо, ей в голову, пришла простая мысль: — А не будет ли выглядеть вызывающе просьба взглянуть и на твоё тело?
— Будет, — обречённо вздохнула Жанна, махнула рукой и... сняла через голову своё маленькое чёрное платье...
— Да-а-а... Для такого совершенства мне потребуется немало процедур, не правда ли, Хозяин? — после паузы проговорила Инга, вполне удовлетворённая осмотром тела Чёрной Графини. Женщины переглянулись и фыркнули со смехом. Андрей же с улыбкой схватился за голову руками и качал ею, пока Жёлтая Графиня не произнесла: — Но какое наслаждение, оказывается, чувствовать себя слабой женщиной необыкновенного Господина!
— Кем чувствовать?! — вздрогнула Жанна и тревожно взглянула на Андрея: — И ты говоришь, что она не безумна? Значит, всё-таки, революция?
— Ни в коем случае! — воскликнул он. — Некоторые... изменения в наших личных отношениях не означают, что перемены ждут Княжество в целом...
— Ещё как означают! — улыбнулась Инга. — Неужели преображение сразу двух грозных Графинь не говорит об этом?
— Стоп! — сверкнул глазами Чёрный Рыцарь. — Для начала вопрос: не станут ли возражать милые, преображённые Графини, если я буду называть их первородными именами? Вдали от посторонних ушей, разумеется...
— Не станут! — в унисон ответили женщины, переглянулись и дружно рассмеялись.
— Изумительно! — хмыкнул Андрей. — Тогда отвечу на вопрос Инги следующей глубокой сентенцией: если Рыцарь переспал с хорошенькой демоницей — это ещё не повод для знакомства...
— Вот как? — наморщила прекрасный носик и состроила обиженную физиономию Жёлтая Графиня, после чего женщины засмеялись снова. — Позвольте не поверить Вам, Господин! Вы слишком добрый, глубокий и сочувствующий, чтобы так легкомысленно обойтись с двумя очень красивыми дамами, да ещё и нежными, как оказалось... Правда, мы — злые, похотливые и равнодушные, но...
— Милые девушки! — улыбнулся Андрей, но тут же посерьёзнел: — Я и не собираюсь отказываться от отношений с вами. Но пусть личное не повлияет на...
— Повлияет, — уверенно заявила Жанна, воспользовавшись паузой и задумчивостью мужчины...
Оставив эмоции в стороне, Чёрная Графиня откровенно обрисовала сложившуюся ситуацию. По её словам, внешнее, а главное, внутреннее преображение сразу двух Графинь станет известно Княгине вне всяких сомнений. Её Величию не требовалось получать информацию из третьих рук. Существенные изменения особо приближённых лиц Княгиня чувствовала сама... Андрей недоумевал, как Графини могли пойти на подобные шаги, зная об этом? Обе спокойно улыбнулись ему и решительно заявили, что явление такого Чёрного Рыцаря — знак судьбы, иначе и быть не могло. Более того, Княгиня наверняка давно осведомлена о происходящем и не вмешивается только потому, что ничего угрожающего Княжеству не происходит.
— Однако тебе следует быть готовым к разговору с Её Величием, когда она сочтёт его необходимым, — констатировала Жанна. — Не могу объяснить внятно, но уверена, что Княгине есть, что сказать тебе... Даже не так: вам есть, что сказать друг другу!
— Откуда у тебя подобные мысли? — оторопел Андрей. — В конце концов, я всего лишь... Чёрный Рыцарь...
Чёрная Графиня рассмеялась и стала рассказывать о том, что Андрею представлялось довольно смутно... Ближайшее окружение Княгини оказалось полностью матриархальным. Делами Княжества должны были заниматься шесть Графинь, но ввиду инцидента, о сути которого Жанна предпочла не распространяться, их осталось пятеро. Шестая, Фиолетовая Графиня отсутствовала. Личными делами Княгини занимались три фрейлины, никогда не покидавшие Дворца и осуществлявшие связь Её Величия с окружающим миром через Графинь... Перед Андреем начала раскрываться система высшей власти Княжества... Жаль только, что время визита Инги и Жанны к Чёрному Рыцарю снова оказалось ограниченным, а срочные вопросы требовали неотложного решения.
— Твоя протеже может начать принимать Архив под своё начало завтра же, — заговорила Жёлтая Графиня. — Вероятно, мои слова о бесполезности Елены несправедливы, ты наверняка знаешь лучше, Андрей. При необходимости, я могу контролировать её лично.
— Не надо, Инга, — немедленно отреагировал он. — Думаю воспоминания Лены о встречах с тобой не из числа приятных...
— Возможно... Но имей в виду, что я по-своему защищала эту женщину и не допустила несправедливых обвинений в убийстве Жёлтого Рыцаря. Ты же знаешь, что она — не убийца? Елена лишь толкнула его, защищаясь...
— Знаю, — вздохнул Андрей, — что не убийца, но временно изолировать её от привычного круга общения я считаю необходимым... Интересно, Инга, а ты смотрела фильмы студии "Альфа"?
— Конечно... Но, только познакомившись с её Хозяином лично, поняла, почему эти фильмы такие... особенные... А почему Княгиня запретила вмешиваться в дела твоей студии, знаешь?
— Княгиня? Лично?! — ахнул он. — С ума сойти! Почему же?
— Она сказала, что у твоих фильмов... необыкновенный вкус! — глубоко вздохнула Жёлтая Графиня. — Я не понимала такого определения применительно к видео и кино, но теперь мне всё стало ясно...
Андрей нахмурился, потёр виски, отмахнулся и решительно сменил тему разговора: "Что бы мы сейчас не говорили, для меня ситуация лишена необходимой ясности. Степень нашего взаимного доверия станет понятна лишь с течением времени. Необратимость происходящих с вами изменений, тоже не закрытый вопрос". Графини посмотрели на Рыцаря с такой неожиданно детской обидой в прекрасных и убийственно-опасных глазах, что он искренне рассмеялся: "Разве я сказал, что у меня есть причина не доверять вам? Однако мне известны случаи, когда даже самые скромные и нежные создания усыпляют бдительность мужчины и начинают использовать его близорукость в своих целях". Теперь уже смеялись обе женщины, а Андрей кивнул и продолжил свою мысль: "Похоже, вы правы, а значит, в Княжестве происходят определённые изменения. Будем считать, что нас ожидают перемены к лучшему. Но для того, чтобы разобраться в нюансах такого процесса, мне, действительно, нужно говорить с Княгиней. Разумеется, если она заинтересована в таком разговоре. Скажу честно: ещё несколько дней назад я посчитал бы подобные мысли безумием. Может быть две прекрасные женщины, Графини Её Величия свели меня с ума?"
Глава 12. Революционерка
Василий проснулся на лежанке в камере, глянул на маленькое, зарешеченное окошко и вздохнул. Всякий раз, открывая глаза, он удивлялся реальности, как продолжению странного сна... Карантин не стал для него тяжёлым продолжением Испытания, возможно, благодаря наставлениям Андрея. Помимо прочего, Господин Советник заставил Василия выучить странное созвучие, ставшее ключом в отношениях человека со странными существами в тёмно-серых плащах с капюшонами — конвоиров и охранников, которых все называли Блюстителями. Первый же конвойный, услышавший от Васи непривычный в человеческих устах звук, удивлённо застыл, а затем коротко кивнул и... Туман, начавший окутывать сознание Василия, медленно рассеялся. То же происходило и в карантинной камере: ежедневно к заключённому входил Блюститель, Вася произносил мелодичную кодовую фразу, охранник кивал после короткой паузы, и Василий чувствовал облегчение, расслабление, его клонило ко сну. Но сознание и память человека оставались ясными.
Сегодня, наконец, случилось то, чего с нетерпением и тревогой ожидает каждый заключённый. Около полудня охранник вывел его из камеры и сопроводил во внутренний дворик карантинной зоны к чёрному внедорожнику BMW. Из автомобиля навстречу Василию вышла обворожительная Юлия. Во взгляде Госпожи Вершительницы читался интерес и сомнения, причины которых казались Васе вполне понятными. Он вежливо и хладнокровно кивнул ей, занял предложенное ему переднее пассажирское место в автомобиле, дождался, пока женщина усядется за руль, и только после этого поцеловал её руку и произнёс:
— Добрый день, Юлия! Может быть мне лучше говорить "Госпожа" и на "Вы"?
— Ох, Вася... Ты не забыл... — облегчённо улыбнулась она. — Пока мы наедине, останемся на "ты". Так удобнее, правда?
Вершительница не повезла освобождённого из карантина мужчину в коттеджный посёлок сразу, а устроила ему короткую экскурсию по Княжеству. Она не высказывала своего мнения, а только дала возможность бывшему Испытуемому посмотреть на центральную часть города из окна автомобиля. Отвечать на его вопросы некоторое время не требовалось, Василий онемел через пару минут после начала поездки...
— Москва?! — прохрипел он чужим голосом после того, как они сделали неторопливый круг и, миновав киноцентр "Катрина", двинулись в южном направлении.
— Княжество, — со значением ответила Юля, — которое Господин Андрей именует Ультра-Москвой.
— Сильно... Господин Советник очень умён... В ближайшие дни у меня появится возможность познакомиться с Княжеством подробнее?
— Да, я позабочусь об этом... Ты успокоил меня, Василий: мы с Андреем не были уверены, что твоя память не пострадает в карантине.
