А «ингредиентами» оказались… печень, надпочечники, костный мозг, спинной мозг, пара желёз и собственно сердце. Вот только, как и со шкурой змеи: «требуется крафтовый навык «Алхимия» не ниже второй ступени эволюции». А у меня в этой строчке жалкая троечка. И что это означает в практическом плане? Понятно «что». Тут даже к гадалке ходить не надо: в Данж лезть и качаться. За оставшиеся чуть больше, чем четверо суток поднять «Алхимию» на семь пунктов. А это, либо ещё двадцать один уровень, либо куча-куча потраченных «ингредиентов», которые, соответственно, ещё надо нафармить.

/* Внимание! Задание: Поднять крафтовый навык «Алхимия» до второй ступени эволюции. Персонаж, дающий задание: Томас Бланк. Ограничение по времени: 4 суток. Награда: вариативно. Провал/Отказ: вариативно. Принять/Отказаться? */

О! Вот и Система прорезалась. Конечно, «принять». Тут совершенно без вариантов. А теперь доедаем, расплачиваемся и на Ист-Ривер, нырять за оружием. Потом в оружейный магазин за новым Ремингтоном и патронами к дробовику. Кстати, надо будет как-то старый списать со своей лицензии, а то от него только погнутая железяка с номером осталась — приклад разнесло в щепу, хоть он и полимерный… был. Потом по продуктовым, хозяйственным и строительным магазинам… Будем готовиться к походу качественно!

Да, там же в реке надо будет лишние органы Росомахи рыбам скормить, те, которые «ингредиентами» не являются.

Что ж, с планами на ближайшее будущее определились, теперь в путь!

Хотя, стоп, а почему у меня в свободных очках навыков ноль стоит? Как же так? Я же два уровня поднял! Один за те пять часов, которые не помню, второй за бой с Росомахой. Должны быть два очка! Где они? Система! Запрос: где мои два очка навыков!

/* Внимание! Активный навык «Меломан» для получения требует 2 свободных очка навыков. Навык «Меломан» приобретён Вами */

Оппа! Это ж та моя просьба «включить музон»! Это что же, получается и такой навык есть?! Ну ничего ж себе! Значит, вкладка «Музло» мне не примерещилась, и у меня теперь есть свой собственный «встроенный» плеер! Круто! Вот за это спасибо! Вот за это я искренне благодарен!

Хм, Система, а что ты опять такая неразговорчивая стала? Мы же так классно общались! Такие перлы выдавала… Кстати, а где они?

Я тщательно перелопатил по второму разу весь журнал и не нашёл ни одной Системной фразы из тех, которые мне так запомнились своей экспрессией. Всё только нейтральные, корректные и безликие служебные сообщения.

Система! Я тебя спрашиваю!

/* Внимание! Временное обнуление Интеллекта и Мудрости, в качестве одного из побочных действий, может вызывать галлюцинации */

Эм, то есть мне показалось? Нет ответа. Что ж… А жаль. Классно же общались-то…

Но, хорошо, что напомнила! Интеллект!

/* Внимание! Вы хотите повысить характеристику Интеллект. Для повышения на одну единицу требуется одно очко характеристик. Повысить — да/нет? */

Да.

/* Внимание! Интеллект +10 */

Вот так-то лучше. Никаких изменений не чувствую, но пусть уж будет. А то ощущения от нулевого значения этого параметра мне ну вот вообще не понравились!

Ещё бы теперь с Либидо как-нибудь разобраться… А то эта двадцатка начинает реально сводить с ума. Ведь даже «Сатир» из-за неё уровень эволюции взял. А это кратное увеличение всех эффектов.

Да что это вообще за характеристика такая? «Познание»!

/* «Либидо» — специальная характеристика. Открывается только при соблюдении определённых условий. Свободными очками характеристик не повышается. Растёт только с повышением основных физических параметров тела. Определяет уровень сексуального желания и влечения к сексуальному Объекту. Сексуальный Объект выбирается в соответствии с предпочтениями Игрока (возможные варианты: нормальный/инвертированный). При уровне Интеллекта свыше 20 возможно получение активного навыка «Сублимация». */

Так-так-так! Стоп! Что за навык такой? «Познание»!

/* «Сублимация» — активный навык, позволяющий за счёт использования очков характеристики «Либидо» увеличивать основные характеристики Игрока из расчёта (уровень эволюции навыка)*(количество использованных очков Либидо) к каждой характеристике. Получение навыка возможно при Интеллекте не ниже 20. Навык активный. */

Бл**!!!!! Система, признаю, я не просто дурак, я настоящий даун! Совершенно забил на Интеллект, считая его несущественной характеристикой только от того, что не чувствовал от его прибавки или потери изменений, а тут ТАКИЕ упущенные возможности! А у меня ведь ещё и дебаф на него стоит пятидесятипроцентный! Это ж, получается, мне теперь для получения «Сублимации» Интеллект до сорока поднять надо! А это 23 единицы… То есть пять уровней… Пойти что ли пристрелить Картер… Или вы...ть, а потом пристрелить... Шутка, конечно. На такое я не пойду — не совсем же я сволочь. Но как же тяжко-то, когда к каждой юбке тянет и думать ни о чём, кроме секса не получается…

* * *

глава 31

Шерон сидела в своей навороченной коляске рядом с установленной мной лавкой и смотрела на небо одним своим уцелевшим глазом. Лицо её, видимая его часть, выражало умиротворение и спокойствие.

Я вышел из машины и, не нарушая тишины, подошёл, затем сел на лавку рядом.

— Небо… красивое, — через какое-то время произнесла Шерон. — Я раньше не замечала. Может быть только в детстве…

— Красивое, — согласился я, так же как и она рассматривая чистый от облаков небосвод. И я не лукавил. Небо действительно казалось мне очень красивым. А ещё было страшновато смотреть на девушку — с Либидо — 22 она была крайне притягательна даже в таком состоянии. Сводящее с ума ощущение.

— Наташа сказала, ты в Пансионат для Одарённых Подростков Ксавьера приезжал? У тебя проблемы, с мутантскими силами? — спросила она. И в голосе её чувствовалось… желание помочь. Вот ведь. Даже стыдно за себя стало.

— Эм… не совсем… — ответил я, густо краснея.

— Заинтриговал, — улыбнулась она. — Такая сильная реакция, словно к девушке ездил.

— Я… был неадекватен… короче, пусть тебе Наташа расскажет. По-любому она отлично информирована о моём поведении… там.

— Обязательно попрошу её рассказать, — кивнула девушка. — Но с чего ты так сорвался? Из-за меня?

— Нет, — решительно соврал я. — Неделя выдалась тяжёлой. Резкое увеличение сил… рост «моей проблемы». Ну, ты поняла, о чём я.

— Настолько всё плохо?

— Сложный вопрос… само по себе это неплохо… но контролировать себя очень тяжело. Вот и сорвался, — помолчали.

— И сейчас, ко мне тянет? — с хитринкой посмотрела на меня Шерон одним своим глазом.

— Тянет, — признал я.

— Да уж, — погрустнела девушка. — К сожалению я не чувствую ничего ниже поясницы. Совсем. Соответственно и ничего там не работает.

— Прискорбно, — согласился я. — Но желания не отбивает. Но не будем об этом. Через четыре дня я приду за тобой. А сейчас мне пора. Ближайшее время буду недоступен.

— «Ближайшее время» — это часы или минуты?

— Дни.

— Понятно, — кивнула она. Я решительно встал с лавки и зашагал к дому.

* * *

Данж встретил, как родного: тишиной и темнотой. И это как раз хорошо. Я включил ПНВ, купленный в охотничьем магазине, и чернота сразу же окрасилась зеленью. Но вовсе без источников света и ПНВ бесполезен, так что пришлось включать фонарик на каске. Что ж, батареек я взял много, на четыре дня должно хватить. А к мельтешению луча как-нибудь да привыкну. А ПНВ… неудобная громоздкая хрень, да ещё и бесполезная, так как моё «Ночное зрение — 3» давало картинку куда лучше и чётче без всякого ПНВ. Так что приборчик я снял и убрал в Инвентарь. До лучших времён — только зря на него деньги потратил.

Что ж, крыски… в прошлый раз мы встречались пять уровней назад. С тех пор почти все мои статы удвоились. А некоторые и утроились. Ловкость же и того больше. Да и схемку я одну придумал, которую стоит опробовать, так что убираем стену и вперёд.

Первые «глаза во тьме» мне попались, как и в прошлый раз, сразу за поворотом. Их обладательница не успела даже начать свой писк, как полчерепа ей снёс выстрел из дробовика. Как и в прошлый раз, тут же стали показываться ещё глаза, ещё и ещё. Как и в прошлый раз, я отправлял по их обладательницам дробь заряд за зарядом. Пока патроны не закончились. А вот дальше… нет, я не побежал. Просто дробовик исчез в Инвентаре, а его место в руках заняла «эмка». В этот раз я бил не очередями, а одиночными, но с «Псевдоколлиматором», «Ловкостью — 72+200%» и «Скоростью реакции — 2+200%» это было не менее эффективно. Каждый выстрел выбивал «Крит». Я ещё успевал даже точки выбирать на телах этих тварей, в какие всадить пулю, чтобы минимально повредить «ингредиенты» в них содержащиеся.

Но и тридцать зарядов «эмки» подошли к концу. Штурмовая винтовка, как и дробовик до неё, укрылась в Инвентаре, а в руке появилась Беретта. И ещё пятнадцать серых до меня так и не добежали. Но твари ещё оставались, а патроны-то тю-тю. И что дальше? А дальше в руках снова «Эмка» и магазин у неё полон! Как? Когда? Да прямо в Инвентаре! Клёвая «фишка», правда? Случайно обнаружил, что так можно: просто перемещаешь нужное количество патронов из ячейки с «цинком» в ячейку с магазином, после чего магазин уже перемещается в ячейку с «Эмкой», главное не забыть перед этим пустой магазин из неё извлечь.

Так что ни одна тварь до меня так и не добежала. И нет, к сожалению, на уровень их не хватило. Если в прошлый раз за каждую давали по 150 единиц опыта, то теперь всего 40, а планочка «Левел Апа» ого-го как успела подняться. Так что нет — не судьба.

Уровня нет. Зато есть куча «ингредиентов» и несколько кило платины, которые удалось собрать не в пример быстрее, чем в прошлый раз. Но это мелочи. Гораздо интереснее, что за поворотом коридор тянулся всего метров на тридцать, а дальше кончался, «впадая» в пещеру, размеры которой мне довольно трудно было оценить сразу из-за ограниченности силы луча фонарика.

И тут было тепло… теплее, чем в коридоре. Я осторожно, с дробовиком наготове, двинулся внутрь этой пещеры, внимательно глядя под ноги и по сторонам. Даже подствольный фонарик задействовал в помощь налобному.

Пещера… представляла собой гнездо. Гнездо крыс. Не очень большая, метров семьдесят в диаметре, тёплая, к центру теплее, чем к краям. И в центре камень. Большой такой валун непонятного материала.

/* Внимание! Слабое радиационное излучение. Получен урон 1 единица */

Забавно, так этот камешек излучает. Значит легкое, едва-уловимое свечение золотистого цвета вокруг него мне не почудилось. Интересная находочка. Сколько в нём? Тонн двадцать-тридцать? А что за материал? «Познание» почти не смогло помочь: «Металл, сильное тепловое излучение, слабое гамма-излучение».

/* Внимание! Скорость восстановления здоровья +5% */

Ещё интереснее! Что ж, по крайней мере, понятно, почему крыски именно здесь своё гнездо свили. А, если судить по отметинам на стенах, то и не просто свили, а буквально выцарапали-выгрызли его в окружающей камень породе. Хм… если подумать логически, то получится, что в этой самой породе содержится самородная платина, иначе, откуда бы она взялась в желудках убитых мной крыс? Но тогда другой вопрос: что же за металл был в брюхе змеи? И как он там оказался? Уж не думаю я, что та гадина стала бы стены грызть — не приспособлена для этого её пасть. Предположение у меня только одно: желудок той змеи переваривал и платину, попадавшую туда вместе с крысиными телами, змея ведь явно ими питалась. А тот металл — это то, что после переваривания осталось… или трансмутировало. Хм… если продолжить цепочку рассуждений, то шкура металлом отсвечивала не просто так. Стало быть металл, получавшийся в желудке змеи шёл на формирование шкуры… а у крыс чего? Хм… стоит повнимательнее покопаться в трупах.

Через полчаса вдумчивого обследования пострелянных монстриков, я подтвердил свою гипотезу: когти и зубы крыс опознавались «Познанием» как «металл, прочный, твёрдый». Выходит, зря я их в прошлый раз не собирал. Мог бы Старку показать, тот вроде бы в металлах шарит…

За эти полчаса ещё шесть раз выскакивало сообщение о потере мной единички здоровья, на что мне, впрочем, было совершенно наплевать, так как реген благодаря печени Росомахи был уже сорок восемь единиц в минуту, да ещё и тут от самого камня приятный пустячок в пять процентов.

/* Внимание! Получен навык «Сопротивление радиации»

Внимание! Сопротивление радиации +1 */

О как! Полезная штука. В следующий раз, может быть стоит заночевать в этом гнездышке? Когда время не будет меня ограничивать. Пока что же ограничился «кусочком» на память.

Я двинулся дальше, благо в стенах пещеры нашлось целых пять проходов куда-то дальше. Начать решил с ближайшего левого к тому, из которого вышел сам.

Там на меня выскочила одиночная крыса, получила кулаком в голову с одновременной отправкой в Инвентарь всех частей, которые в её виде я посчитал интересными для себя. Лишние, оказавшиеся не «ингредиентами», тут же выбросил.

А спустя каких-то пятьдесят метров и четыре поворота, кончился и этот тоннель. Вот только в этот раз была не пещера… пещерища! Настолько огромная, что я почувствовал себя незначительной песчинкой на её фоне. И в ней был свет. Не очень яркий, но всё же был. Он шёл от потолка, от стен… В том числе и от той стены, где я стоял. Стоило присмотреться, чтобы понять: светился мох. Или лишайник, я в них не слишком разбираюсь. Но уже хорошо, что он был.

А кроме него были ещё и грибы. Правда, росли они не на стенах, на неком подобии почвы, которое покрывало пол. По центру же пещеры текла река. Причём не маленькая такая речушка, на взгляд не намного уже Ист-Ривер в месте, где она течёт между Бруклином и Манхеттеном.

При более внимательном взгляде становилось понятно, что растительности вообще тут хватает и кроме грибов с лишайниками. Тут чуть ли не джунгли по всей долине раскинулись. Совершенно незнакомые мне растения самых причудливых оттенков от фиолетового до ярко оранжевого и пурпурно-красного.