— Хм...
— Нет, нет и нет! — Категорично воскликнула девушка. — Я ни за что не появлюсь перед всеми в этом ужасном виде. А ты — только посмей засмеяться, и я оторву тебе голову!
Икари только в очередной раз хмыкнул и направился к выходу из ангара.
— А тебе идет. — Заметил он, переступая порог. Сзади раздалось приглушенное рычание.
— Да ни за что! Я отказываюсь выполнять задание в таком виде! — Заявила Аска, зыркнув напоследок на закрывшуюся за Третьим дверь.
— Разве есть какие-то проблемы? — Спросила Акаги, которой уже надоело выслушивать эти крики.
— Еще какие! Пусть Третий ходит в таком виде, а я — отказываюсь.
— Тогда я выполню задание. — Предложила Рей. — Я буду управлять Второй.
— Ни за что! — Буквально прорычала Лэнгли. Она, даже несмотря на неудобность костюма, очень быстро оказалась перед Аянами и тихо зашипела ей в лицо: — Я никому не позволю трогать свою Еву! Уж лучше я сама пойду, чем пущу тебя на свое место!
Пожав плечами, Аянами молча покинула ангар. Поведение Второй для нее было непонятно. Почему она разозлилась? Ведь она отказалась от задания, а значит его выполнит кто-нибудь другой. Например она, Рей. Но немка вдруг резко переменила свое решение. Запутано, непонятно, нелогично.
"Я ее не понимаю". — Подумала Аянами. — "Но.. Она мне... не нравится".
А раз не нравится, то ее не нужно стремиться понять. Придя к такому выводу, Рей успокоилась и направилась в доки, к своей Еве. Нужно быть наготове, согласно приказу.
* * *
— Кто это там, в небе? — Спросил Синдзи, всматриваясь в голубое небо. Там действительно летали какие-то самолеты.
— Войска ООН и силы ВВС в повышенной боевой готовности. — Бесстрастно произнесла Акаги. — Они пробудут в таком состоянии до конца операции.
— Они будут нам помогать? — Обрадовалась немка.
— Нет, просто уберут за нами, если не справимся.
— Это как, "уберут за нами"? — Не поняла Лэнгли. Синдзи тоже слегка нахмурился, пытаясь понять подоплеку.
— Наги, это...
— Бабаааххх! — Радостно ответил я ему.
— Что?! Что за черт?! Кто отдал этот дурацкий приказ?! — Взъярилась Аска, получив ответ от Майи.
— Командующий Икари. — Бесстрастно ответила Рицко. Хмм... А у нее есть мужество — знать, что если облажаешься, то тебе на голову скинут пару сотен мегатонн бомб и быть спокойным как удав... Внушает. Хотя, в NERV с "этим делом" отношение намного проще. Тут каждая боевая операция как веселая игра с Костлявой. Либо ты победил и выжил, отдалив на неопределенный срок Конец Света — либо проиграл и умер, утянув за собой все человечество. Так что, как я думаю, игра на грани фола для NERV почти привычна.
— Наги?..
— Будь спокоен. — Советую я парню, прекрасно понимая, о чем он хочет спросить. — Даже если все пойдет по самому хреновому сценарию, мы не погибнем. Это при условии, что бомбардировщики успеют отбомбиться. А это будет сложно, если я этого не захочу. Но, я думаю, что это не понадобится. В крайнем случае, разделаем эту тушку сразу, как она вылезет из магмы.
— Ясно. Хорошо.
Началась подготовка. Лазерный бур отстрелялся, после чего Вторую подвесили на специальной лебедке и приготовились спускать в лаву. Хммм.. Как-то неохота мне туда нырять. Броня, конечно же, выдержит, да и эй-ти, и магию со счетов сбрасывать не стоит.. Но все равно вариться в крутом кипятке особого желания нет. Может в этот раз Аска сможет справиться? Как знать. Хотя, было бы желательней, чтобы и тут она опростоволосилась, так как это идет в соответствии с моими планами. Вот уж точно — и хочется и колется. Точнее, в моем случае это звучит как: и желательно и неохота.
— Глубина 400. 450.. 500... 550.. — Монотонно отсчитывала Майя. Евангелион медленно погружался все глубже в магму в поисках своей цели. Синдзи был собран и напряженно вслушивался в голос оператора. Где-то там, внизу, Аска пожаловалась на жару. Я ковырялся в системах пролетающих над нами самолетов. Просто от скуки. — 900.. 1000.. 1020.. Мы достигли максимума безопасной глубины. 1300. Достигнута предполагаемая точка местонахождения цели.
— Аска, ты видишь его? — Спросила Мисато.
— Нет. Реакция отсутствует — его тут нет. — Откликнулась немка.
В передвижном штабе сразу стали искать выход из ситуации. По мне так — глупость это все. Даже если бы удалось захватить зародыш Сандолфона, то, что с ним делать дальше? Где держать? Так не проще было бы тихо-мирно дождаться, пока он сам не вылезет на свет божий? Хотя, с моим-то мнением вряд ли кто согласится. Да и не высказывал я его никому.
Было решено продолжить погружение. Постепенно Евангелион опустился на максимально возможную глубину. Но Ангел так и не был найден. И Кацураги приказала продолжать. Думаю, это решение далось ей не легко. Но тем не менее — мы продолжали. Начали поступать отчеты о повреждениях. Там — деформация, тут — трещинка... Давление становилось все мощнее, и защитный комплекс класса "D" постепенно сдавал свои позиции. Лопнуло крепление с ножом — единственным оружием, которое можно было взять. Вот так-то, тактики-стратеги доморощенные! В следующий раз будете дублировать, а может и не по одному разу, столь важные компоненты.
— Глубина 1780. Предполагаемое местонахождение цели достигнуто.
— Вот он. — Голос Аски прозвучал необычайно тихо.
— Готовьте захваты.
Наступил самый ответственный момент. Все напряглись — у Аски была лишь одна попытка. И она справилась!
— Электромагнитная ловушка успешно зафиксирована. Работа без отклонений. Цель захвачена!
Все вздохнули с явным облегчением. Все прошло хорошо!
— Задание выполнено! Поднимайте меня! — На этот раз в голосе немки чувствовался триумф и довольство.
— Ты молодец, Аска! — Мисато облегченно улыбнулась. — Подожди немного — мы тебя сейчас вытащим.
— Все прошло хорошо. — Тихо вздохнул Синдзи. он тоже волновался.
— Угу. — Угукнул я и стал готовиться. Сейчас будет видно — есть ли нужда в нашем присутствии, или все действительно закончится хорошо.
Хотя, рассчитывать на что-то подобие было верхом наивности. По злой иронии судьбы и в соответствии с законом Подлости, Ангел начал вылупляться в самый неподходящий момент.
В очередной раз поднялась суета. Ловушка с рвущимся из нее Ангелом была сброшена, и поступил приказ о его уничтожении. Но вот ножа у Второго уже не было. История повторяла себя в поразительном соответствии. Синдзи бросил в лаву наш нож, но и это не могло помочь Аске — тварь, что сумела вылупиться, находясь под действием чудовищного давления и поистине адской температуры, имела невероятно крепкую шкуру. Вибронож лишь слегка оцарапал противника. Сандолфон отступил и, словно хищная акула, вновь набросился на своего неповоротливого противника — Еву 02. Нападки продолжались, и если так пойдет и дальше, то тросы могут не выдержать. Ситуация с каждым мигом становилась все хуже и хуже.
— Хм... Я, конечно, люблю горячие ванны, но купаться в лаве — это немного чересчур. — Поделился я размышлениями с Икари.
— Хм! — Хмыкнул Синдзи, делая шаг вперед. Будем спасать рыжую!
Но мы успели только к развязке. Аска-таки додумалась накормить Сандолфона охлаждающей жидкостью. Шкура Ангела просто не выдержала контраста температур и поддалась. И хотя удар не уничтожил ядро, но существенно его повредил. А дальше свое дело сделало давление и градусы, спрессовав и буквально испарив тело Ангела.
Любопытно, но даже с частичными изменениями, события все равно прошли по канонической линии. Впрочем, тут нет ничего удивительного — я давно заметил, что очень часто истории весьма неохотно отступают от заданного направления, и чтобы это произошло, обязателен резкий, кардинальный поворот. Я же таких не делал, а значит и общий шаблон почти не изменился.
— Ты опять создаешь проблемы, Лэнгли. — Заметил Синдзи, хватая Вторую за манипулятор.
— Ха.. Решил выпендриться? Дурак. — Беззлобно и даже с каким-то облегчением откликнулась немка.
— Хм, пощипывает. Приятно. — Вулканическая магма оказалась не такой уж и опасной. Впрочем, тело мое было обернуто эй-ти, да и броня далеко не так проста. Поэтому задерживаться я этом мутном и бурлящем супе я бы не стал. Но в ванну сходить бы стоило.. Да..
— Мм.. блаженство!
— Ага. — Согласился я. Действительно — водичка на горячих источниках выше всяких похвал! Горяченькая, с примесями различных минералов — именно то, что нужно после тяжелого дня. Как же я сейчас жалею, что забыл об этой, одной из лучших черт Японии. Все же свое псевдотело мне не нужно было мыть — парочка бытовых заклинаний и грязи как не бывало. Но очистка это одно, а нега в горячей водичке — совсем другое!
— И чего ты тут забыл? — Тихо пробурчал Синдзи, не открывая глаз.
— Эй, я же тоже сегодня работал и имею право на отдых! — Справедливо заявил я. — Да и потом — мое тело находится всего в паре километров, а "выходной костюм" всегда при мне. Так почему бы не воспользоваться моментом?
— Хмм.. — Невнятно отозвался Икари. Забавно он сейчас выглядел — кошачьи ушки прижаты к голове и направленны в разные стороны, между ними, на макушке, полотенце, а на лице выражения неземного блаженства.
— Угум....
— Эй, Синдзиии! — Позвала из-за высокого забора Мисато.
— Да?
— Кинь нам лосьон, а то мы свой уже использовали.
— Сейчас! — Парень неохотно поднялся из воды. — И куда они его льют?..
Бурча, он добрался до стены и, размахнувшись, аккуратно перекинул бутылку через ограду.
— Ай! Смотри куда кидаешь!! — Раздался гневный голос Аски. — Ох.. По моему самому нежному месту!..
— Ну-ка, ну-ка, дай-ка я посмотрю?!.. — Заинтересовалось Мисато.
— Эй! Мисато, не лезь ко мне!
— Ну-ка, ну-ка, ну-ка..
— Йааа!..
— Кажется, там происходит нечто интересное. — Улыбнулся я, глядя на смутившегося Синдзи. — Хе-хе! Быть на горячих источниках и не сделать этого — кощунство!
Эффектный щелчок пальцами в моем исполнении и бамбуковая преграда становится прозрачной с одной стороны, открывая нашим взорам прекрасную картину.
— Н-наги!
— И от чего такая реакция? — Вопросительно смотрю на отвернувшегося парня. — Конечно, я понимаю, что ты предпочел бы увидеть там Рей, но уверяю тебя — и у рыжей, и у Мисато тоже есть, на что посмотреть!
— Ты неисправим! Это же неправильно, Наги!
— А ты — ханжа. — Припечатал я парня. — В интересе до женщин нет ничего постыдного или неправильного. Наоборот — это естественно. Но если ты имеешь в виду мораль и законы общества — то мне плевать, я их не признаю. Лишние ограничения. Не люблю их. В особенности тогда, когда ограничивается нечто естественное. Задумайся, — начал я рассуждать, — ведь раньше в Японии не было особых запретов на любование женским телом. И мужчины и женщины часто одновременно пользовались одними ваннами и банями. Они видели друг друга обнажёнными и ничуть не стеснялись этого факта. Так же как и Рим, Греция, Русь... Подобных примеров масса. Так почему же сейчас люди отказались от заветов предков? — Ухмыльнулся. — Притом, согласись, подобное действительно радует взор и поднимает настроение!
Судя по парню, поднялось у него не только настроение. Ну, это тоже вполне естественно. Тем более, порадовать взор действительно было чему. Аска, не смотря на свой юный возраст, уже неплохо сложена, а про Мисато и говорить нечего — шикарная женщина!
Да, горячая ванна с подглядываниями — отличное завершение дня. Жаль только, что вскоре мне придется возвращаться. Через несколько часов мое тело отправят обратно в Токио-3 и мне желательно присутствовать при этом процессе. А еще лучше — вернуть свою живую марионетку обратно в потайной "карман" под грудными бронепластинами. А там — Токио-3, заботы... и Майя. Моя зайка-Майя. Невольно я "нагулял аппетит", так что в ближайших планах у меня нечто приятное!
* * *
— Да, начальник участка слушает.
— Скоро к вам поступят некоторые файлы. — Раздавшийся в трубке голос заставил мужчину напрячься и вытянуться. У него даже хвост колом встал. — Чертежи. Необходимо выполнить, без ущерба для прочих проектов.
— Да, Командующий!
— Имейте в виду, об этом не должен знать никто.
— Командующий?
— Вы не ослышались. — Подтвердил хмурым, впрочем, как и всегда, голосом Гендо. — Этот заказ СОВЕРШЕННО секретен и дальше ваших отделов это выйти не должно.
— Да.
— Безопасность обеспечить самостоятельно. Это вам по силам, лейтенант?
— Да, Командующий.
— Хорошо. Повторяю еще раз: выполнить быстро, без ущерба для прочих проектов, режим секретности — наивысший.
— Да, Командующий. — Мужчина, словно китайский болванчик, кивал каждый раз, повторяя одно и то же. А мог ли он ответить иначе?
— Имейте в виду, если я о вас услышу.. — Икари замолчал, давай своему подчиненному немного пофантазировать. Что было весьма эффективно воспринято собеседником — тот даже испариной покрылся. — Справитесь — получите поощрение. Если же нет..
— Да.
— По окончанию работ ничего не предпринимать — я свяжусь с вами сам.
— Да. — Ответил начальник технологического отдела. Он еще какое-то время переваривал случившееся, слушая монотонные гудки.
— Эй, Такеда-сан, нам тут какая-то хрень пришла. — Крикнул вдруг один из техников. — Чертежи какие-то...
— Это заказ от Командующего. Необходимо сделать, как можно быстрее. — Лейтенант наконец отмер и обратился к немногим находившимся в кабинете.
— Угу, ясно. Так, посмотрим, чего нам тут прислали. Угу.. Угу... Мм.. Что за?..
— На кой хрен ему это?!
— Да еще и в таких количествах...
— А ну, тихо! — Прикрикнул начальник на своих подчиненных. — Это все нас не касается. Сказано сделать — сделаем. Командующий сказал, чтобы делали все быстро и под режимом секретности.
— Ничего не понимаю...
— Я тоже. Но чую я, лучше нам просто молча делать свое дело.
— Угу..
* * *
Над Гендо и Фуюцки я все же решил сжалиться и заменил плюшевые костюмы на нечто более презентабельное. Почти.. Старикану достались ослиные уши, а Икари старший обзавелся шикарной белой шевелюрой а-ля Кьюбей. Кстати, Мадока Магика в это мире была известна, специально по интернетам проверял, так что, думаю, знающие люди прониклись в полной мере!
Если рассматривать ситуацию на данный момент, то все достаточно неплохо. Синдзи постепенно сближается с Рей, Кадзи все пытается воровать секреты, Рицко сходит с ума в своих лабораториях, Гендыч хмур как никогда, я развлекаюсь на всю катушку. Аска медленно скатывается во тьму и становится все агрессивней. Особенно ее подкосили последние синхротесты, в которых Акаги попросила Синдзи "постараться". Он и постарался, без напрягов выдав ровно 78%, заставив немку просто искупаться в яростном негодовании. Хм, видимо Икари как-то по наитию научился подстраивать колебания разума, иначе как объяснить такие результаты на простом тренажёре? Да, парень полон сюрпризов. Как бы то ни было, Синдзи сослужил мне хорошую службу, нанеся еще один существенный удар по ЧСВ (чувству собственной важности) Лэнгли.
