| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Морда существа была раза в два больше нее самой, но это Чапиту совсем не смущало, она осознавала свою мощь и была готова сразиться. Плавно и быстро вышли две лазерные спарки по краям фюзеляжа. Дракон разинул пасть, перламутровый поток вихревых энергетических полей сконцентрировался на морде, закручиваясь все туже и туже. Ящер даже не обращал внимание на мошку, что сейчас проносилась в пятистах метрах от него. Он был занят этими мелкими людишками на земле. Их надо выжить из их укрытия и уничтожить одного за другим.
Морда существа попала в сетку тактического прицела. Чапита нанесла удар из обеих спарок разом. Луч сконцентрировался в одной точке, вспышка, удар. Дракона отбросило на много метров вниз. Перламутровый ореол вспыхнул алым, засверкал. Морда повернулась в сторону Чапиты. Злые золотистые глаза, взгляд раздраженный и в то же время растерянно-озадаченный.
Второй удар лазеров тоже застал дракона врасплох. Похоже, он еще не осознал, что его не просто видят, его преследуют, и его собираются убить. Крылья ящера сложились, тело стремительно неслось к земле, туша пылала алым, аура только набирала силу.
Чапита спикировала следом, пустив вдогонку еще два залпа. Дракона перевернуло, ударив под длинный, чешуйчатый хвост. Ящер закувыркался в воздухе, тщетно стремясь восстановить равновесие. Добить на земле его было бы гораздо легче. Еще залп. Аура набирала мощь. Когда она станет ослепительно белой, то наверняка перегрузится и взорвется.
Дракон пролетел всего в паре метрах над землей, распахивая крылья. А затем стал стремительно набирать высоту. Стремительно до такой степени, что даже реактивные движки не могли справиться с такой бешенной нагрузкой. Сколько там? Почти двадцать? Ничего, выдержит. Сосуды полопались, из носа пилота текла кровь. Не страшно. Сейчас это не так важно. Важно поймать момент прицела. Дракон стал разворачиваться. Чапита удвоила скорость. Сейчас самое выгодное положение — наверху. Ей надо занять эту позицию, иначе трудно будет отбиваться. Морда дракона засветилась нестерпимо ярким сиянием. Это был не просто смерч, это было настоящее торнадо, шквал плазмы. Она молнией мелькнула в окне переднего обзора. Сенсоры сработали раньше, Чапита сманеврировала, уходя с линии атаки. Врыв ударил сзади, чуть справа, ее зацепило краем волны, развернуло, понесло навстречу дракону, который уже поворачивался к ней спиной.
Хвост!
Эта мысль принадлежала не ей — пилоту. Молодец! Пуск вакуумной ракеты. Пространство в одно мгновение схлопнулось. Клочья алой энерго-защиты разлетелись в разные стороны, колотя по силовому кокону. Хвост дракона разнесло в клочья. Рев! Он прорвался даже сквозь толстую броню и звукоизоляцию кабины. Сенсоры снаружи восприняли его как акустическую волну в двести пятьдесят децибел. Защита сработала, подавляя звук.
И снова золотистые глаза дракона с черными вертикальными зрачками. Они мелькнули в пятнадцати метрах от датчиков. Чапита метнулась вправо, уходя вверх, плазменный шар разорвал пространство позади. Ударная волна швырнула Чапиту дальше вверх.
Пилот! Он не выдержит таких нагрузок! Слабое звено? Его надо просто исключить... Она видела, как дракон, лишившись хвоста, с огромным усилием пытается задать траекторию полета. Его алая аура клубилась маленькими смерчами, он на ходу пытался восстановить собственное тело. Пара минут, и он снова будет невредим. База осталась далеко внизу и позади, они все больше забирали на запад, и жаркая схватка не мешала ей отчетливо осознавать собственные координаты.
Чапита развернулась к дракону, сетка прицела послушно легла на цель. Четыре мощных ракеты сорвались и понеслись навстречу существу величиной с гору. Золотистые глаза смотрели на крохотную, по его меркам, машину, и все еще не понимали, как такое маленькое существо способно наносить столь болезненные удары.
Недоумение, страх, отчаяние... на секунду Чапите стало жалко это огромное существо, которому сейчас предстояло погибнуть, а потом грянул взрыв. Пространство в радиусе пятисот метров схлопнулось с оглушительным грохотом, затягивая в себя все новые и новые волны воздуха, земля внизу встала дыбом, вытягиваясь хоботом смерча к центру коллапса.
Чапита дала задний ход, но, несмотря на все усилия, ее продолжало медленно, но верно тащить вперед. Слишком близко! Она допустила оплошность, которая теперь могла оказаться роковой. Выплеск энергии оказался таким мощным, что машину, закрутив вокруг оси, понесло прочь, сквозь темнеющее пространство наступающего вечера. Половина сенсоров ослепла, датчики отказали. Она надеялась только на этого пилота, что сейчас лежал в ложементе. Последние несколько секунд он не подавал никаких признаков жизни. Но нервные окончания были живы и сенсорные связи реагировали на ее собственные действия. Они все еще были одним целым...
Он включился в управление в последние секунды, когда земля надвигалась с угрожающей силой. Сбросил скорость, вывел Чапиту из пике и посадил на поляне, рядом с какими-то незамысловатыми постройками. Ничего не видя, ничего не осознавая, Чапита жестко плюхнулась на корпус.
Вверху все еще бушевал огненный шар, распадаясь на множество крохотных протуберанцев. Они отделялись, разносясь в разные стороны — маленькие смертоносные огненные смерчи в миллионы градусов.
А потом рвануло так, что земля под корпусом содрогнулась, вздыбившись и лягнув в силовой кокон. И только потом наступила тишина.
Юдгар медленно приходил в себя, с трудом осознавая, где находится.
Перед ним все еще был круговой обзор, и он видел, как из-за домов показались аборигены Алгисты — неправдоподобно неуклюжие существа на толстых, слоновьих ногах.
"Оноби! Эксперт Оноби! Что у вас происходит? Где вы?"
Он вдруг понял, что уже давно слышит встревоженный голос Гранда, услужливо переданный на слуховой нерв лоцманом, но почему-то до этой секунды сигнал проходил мимо его сознания.
"Со мной все в порядке. Меня слегка потрепали, но... Я нахожусь на окраине какой-то деревушки. Здесь множество местных жителей..."
Он чувствовал, как сознание уплывает. Перед глазами плыли черные круги. Он попытался приподняться с ложемента, но тошнотворный ком из желудка ударил в горло и Юдгара вырвало прямо на грудь... А потом он провалился в пустоту.
Глава 13
Легкость...
Такой легкости Юдгару ни разу в жизни ощущать не доводилось. Он парил в сиреневой глубине неба, окруженный мерцающими отблесками заходящего солнца, почти полностью погрузившегося за горизонт. Полупрозрачная облачная дымка плыла над ним, и он, как в шлеме, видел все вокруг. Вот только не было привычной сетки прицела с блоками данных сопровождения. Он совсем не чувствовал запаха гари, но видел, что местами лес повален взрывной волной, некоторые деревья вырваны с корнем, а кое-где, особенно на холмах, сломаны, у многих сорвало верхушки. Некоторые горели, факелами подсвечивая наступающие сумерки.
Вот и все, что осталось от дракона, — мелькнула мысль. Он не ощущал себя сейчас в качестве Юдгара Оноби — бывшего курсанта летного корпуса военной академии "Фобос". Он был чем-то иным... чем-то аморфным и свободным от законов физики.
На поляне внизу, прямо под ним, рядом с деревней аборигенов стояла Чапита. Неуклюжие жители обступили ее, потом кто-то полез по откидному трапу в кабину. В сознании скользнуло мимолетное удивление. Он не помнил, чтобы давал приказ истребителю на разгерметизацию. Спустя несколько секунд аборигены вытащили безвольно обмякшее тело. Его тело. Казалось, внешних повреждений не было. Вот только струйка крови из носа. Она сбегала по подбородку, по шее, затекала под летный комбинезон.
Сквозь толпу жителей протолкался приземистый, широкомордый абориген, видимо, главный у них, отдал какой-то приказ и махнул рукой. Толпа расступилась, двое потащили тело к ближайшей хижине. Остальные молчаливой толпой двинулись следом.
Юдгар смотрел на эту процессию, не испытывая ровным счетом ничего. Ему было не жалко это бренное тело. В какую-то секунду он даже ощутил отвращение, ведь тело — всего лишь низменная оболочка, доставшееся человеку от предка, разум которого ненамного превосходил ум животного. Да, без него нельзя, без него человек лишается жизни, но все же... оно тянет разум и душу назад, к скотскому существованию, и когда человек поддается этой тяге, он быстро скатывается до положения зверя.
Теперь тело его не держит, не сковывает его своими цепями, и значит, он совершенно свободен... Один из древних говорил, что совершенно свободный человек, не связанный никакими законами, даже законами физики, перестает быть человеком. Он становится Богом... Юдгар мысленно улыбнулся. Он, конечно, не Бог. Но свободу он заработал...
Со стороны базы быстро приближалась пара транспортных скутеров.
Юдгар скользнул им навстречу, проскочил сквозь одну из машин и только потом осознал, что для его бестелесной сущности не существует материальных преград. Тогда он догнал скутер, прошел сквозь корпус и оказался в кабине. Гранд и Бловач сидели на пассажирских креслах позади пилота, морщинистое лицо полковника было напряжено, брови хмуро сведены на переносице. Расслабься, папаша. Все в порядке. Юдгар мысленно прикоснулся к сияющей, точно отполированной, лысине Бловача. Врач автоматически провел ладонью по плеши.
— Быстрее, быстрее... — торопил Бловач пилота.
Какая ерунда. Зачем торопиться? Он же все равно мертв...
Мертв? Эта мысль показалась ему забавной. Никогда не думал, что после смерти человек способен себя осознавать. Мистика какая-то. Впрочем, теперь его этот материальный мир никак не касается. Он сюда больше не вернется. Теперь перед ним открывается новый, совершенно новый мир — его собственный. И жить он в нем будет по своим собственным законам...
Юдгар взвился к небу, поднимаясь все выше и выше, земля осталась далеко внизу, деревушка превратилась в крохотное пятнышко на фоне густой зелени леса, а затем и это все исчезло в белесой дымке. А он продолжал лететь все выше, не ощущая ни холода, ни усталости. И вокруг него было лишь вечернее небо, пронизанное ярким светом заходящего солнца, а потом оно опустилось за горизонт, и все заполнилось ярким, нежным светом. Свет шел отовсюду сразу и вызывал ощущение теплоты и успокоения, он ласкал, звал к себе, манил...
Пы-Нгу-Май торопился.
— Скорее, скорее, — подгонял он двух здоровых ребят, что сейчас за руки и за ноги тащили это хилое тело чужака. Пы-Нгу-Май почти бежал, и ноги гудели от напряжения. Его громоздкое тело не было приспособлено к таким стремительным передвижениям. — Заносите в хижину! Быстрее! Осторожно, вот неповоротливые!
Они уложили чужака на плетеной подстилке.
— А теперь пошли все вон! — заорал на них Пы-Нгу-Май, яростно вытаращив и без того круглые глаза, похожие на глянцевые желтые мячи.
Носильщики молча удалились. Пы-Нгу-Май повернулся к тщедушному телу, которое лежало перед ним. Дух из него ушел, поэтому следовало торопиться. Если не удастся вернуть душу обратно, им уже никогда больше не вернуть Дракона.
Старейшина быстро опустился рядом с чужаком, неловко подгибая под себя толстые ноги. Он растер ладони и стал сосредоточенно водить ими над телом. Да, у него много повреждений. Такое тщедушное тело не сможет справиться с ними самостоятельно. Ему не жить. И все же он чувствовал, что нечто в глубине сознания этого Синша-Гра сопротивляется уходу. Ниточка была очень тонкой, едва заметной, но ее необходимо было нащупать. Только она и продолжала соединять дух с телом.
За стенами хижины собрались почти все жители деревни. Они переговаривались между собой, и до старейшины доносились их глупые голоса, только нарушавшие его сосредоточенность:
— И зачем понадобилось спасать этого пай-кы?
— Он забрал тело Дракона...
— Это сделал не он... это сделало вон то большое существо, что теперь стоит на поляне...
— Думаешь, теперь оно заберет тело и у пай-кы?
— Ага. А потом и за нас возьмется...
— Тьфу, тьфу, чур, не меня...
Пы-Нгу-Май обернулся и заревел, перекрывая своим рычанием общий гомон:
— Да заткнитесь вы, все! Идите по домам и не мешайте!
Разговоры сразу затихли. Еще хорошо, что при своем возрасте он до сих пор сохранил былой авторитет. Обычно в деревне очень быстро подрастает новый лидер, которому не терпится взять управление на себя. Но попробовал бы кто-нибудь хотя бы намекнуть, что ему пора на покой! Он им всем такой покой покажет — что только косточки захрустят.
— Сами все — пай-кы пустоголовые, так нет же, стоят и пыжатся, пытаясь сказать что-нибудь умное, — проворчал он себе под нос, и вернулся к телу.
И все же, что же это за тонкая ниточка? Любовь? Он попытался проникнуть в сознание духа. Нет, любви этот Синша-Гра никогда не испытывал. Была привязанность, один раз даже страсть, но не любовь. Интерес? И снова ниточка оборвалась, почти не начавшись. Никакого интереса. Все в его жизни на первый взгляд казалось нелепостью, случайностью и недоразумением. И даже то, как он стал Синша-Гра. Долг... Долг! Вот она, эта ниточка. Долг перед самкой, которая породила его. Перед всеми ее сопланетниками. Вот что связывает его дух. Пы-Нгу-Май слабо улыбнулся. Теперь ему не составит большого труда вернуть дух в тело. Лишь бы никто не мешал.
Скутер даже не приземлился, а просто с размаху плюхнулся на пузо.
Если бы ни антигравы, они бы все отбили себе задницы. Отдуваясь, Бловач выбрался из люка вторым, следом за полковником. Он был кругл, точно мячик, лыс, а розовощекое лицо сияло здоровьем, как у шестимесячного бутуза. Бловач создавал впечатление некоего доброго дядюшки — милого, уютного и мягкого, как диванная подушка. На самом деле мало кто имел представление об истинном характере врача. А те, кого угораздило узнать его характер на собственной шкуре, старались в следующий раз обходить его подальше.
Бловач деловито сверкнул маленькими круглыми глазками, спрятанными за рыхлыми подушечки верхних век, и энергично мотнул головой в сторону ближайшей хижины.
— Он там.
И, никого не дожидаясь, быстро засеменил на коротких ногах, размахивая медицинским кейсом в левой руке. Гранд, хотя и был ростом едва ли раза не в полтора выше врача, едва успевал за этим коротышкой.
Второй скутер с десантниками приземлился куда как мягче. Бойцы, упакованные в доспехи из теллароновой брони, делавшей их похожими на безликих киберов, выскочили из него и бросились догонять ретивого докторишку, громыхая башмаками и снаряжением. Они уже были у самой двери хижины, когда трое серокожих и плосколицых амбалов из местных, каждый килограмм под двести, молча заступили им дорогу.
Бловач вздернул двойной подбородок, злым взглядом дырявя невозмутимое лицо аборигена, неподвижной тушей застывшего как раз напротив двери.
— Верните нам эксперта! — рявкнул он, вернее постарался рявкнуть, но голос сорвался на фальцет, получилось несколько неприлично, но доктору было плевать. — Немедленно!
Абориген выставил вперед шестипалые руки, точно заслоняясь от этого яростного натиска. Он что-то забубнил, и линган доктора услужливо перевел:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
