Андрей Красников Перекресток Iv. Охотник

Во что все это могло вылиться?

— Подождут до последнего, затем ломанутся вперед... перебьют друг друга... финальная заруба... блин.

К сожалению, у меня не было никакого преимущества перед конкурентами — я недооценил роль ограничивающей ауры, проигнорировал восстанавливающие здоровье расходники и теперь горько об этом сожалел. Еще больше страданий вызывала мысль о том, что другие претенденты наверняка учли подобные нюансы, установили рядом с собой кучу тотемов и теперь наслаждались жизнью.

— Чертовы раки...

С другой стороны храма послышался невнятный шум, но разобраться в происходящем я не смог и вернулся к размышлениям.

Для самой последней схватки у меня на руках имелись три козыря — смертоносная в данной ситуации "погибель" уже откатилась, "ненависть Грету" могла уничтожить какого-нибудь относительно низкоуровневого врага, а "искра" вкупе с ждущим своего часа Флинтом должна была поставить финальную точку.

С защитой дело обстояло гораздо хуже — так как вокруг меня прятались самые настоящие игровые топы, рассчитывать на то, что в их арсенале не окажется той же самой "погибели", я не собирался.

— Отстой...

Аура в очередной раз усилила давление, вынуждая меня еще быстрее шевелить мозгами.

Позицию требовалось менять. Именно сейчас, на своих условиях, а не тогда, когда терпеть входящий урон станет невмоготу. Но делать это нужно было с крайней осторожностью.

Решившись, я использовал последнее оставшееся в рюкзаке благословение, лег на пол и очень медленно пополз вперед. Выбрался из развалин, оказался на пыльной мостовой, направился к подножию храма...

Мой расчет строился на том, что большинство конкурентов заняли позиции, с которых отлично просматривались идущие к центральному зданию лестницы и колоннады, но никак не дороги. Само собой, в этой теории зияли огромные дыры, но маскирующий свиток частично их закрывал. Вдобавок, альтернативы у меня попросту не было.

Неподалеку что-то взорвалось. Я воспользовался ситуацией, переполз к ограждавшему ближайшую лестницу парапету, укрылся за ним, после чего замер, притворившись ветошью.

Откровенно говоря, новая позиция являлась на редкость отвратительной — если с одной стороны моего персонажа прикрывала невысокая каменная стенка, то со всех остальных он был полностью открыт.

В этой ситуации приходилось надеяться лишь на маскировку и глобальную занятость конкурентов.

— Залез, блин... лох...

Не выдержав быстро нарастающей тревоги, я плюнул на все и возобновил движение. Медленно преодолел ступеньки, затем обогнул основание стоявшей на пути колонны, уполз от главного входа, спрятался за обломком еще одной колонны... и меня никто не убил.

В душе начало разгораться предвкушение грядущей победы.

— Спокойно... спокойно...

Внизу, совсем рядом с лестницей, послышался злобный возглас. Затем к небу взвился фонтан розовых искр, а еще через несколько секунд внутренности храма снова наполнились вытекающей изо всех щелей отравой.

Двигаться было нельзя, так что я просто зажмурился и перестал дышать. Это сработало — хотя на какое-то мгновение кожу словно обожгло кипятком, хитпойнты упали всего на треть.

— Следи за вон тем домом, — неожиданно раздался чей-то сосредоточенный шепот. — Если он выжил, то однозначно там засел. Молния готова?

— Все в норме. Чисто.

Пришлось открыть глаза и самую малость повернуться.

Между колоннами прятались два игрока — уже известный мне благодаря форуму Антиох, а также совершенно незнакомый маг с ником Черный Зонд. Оба конкурента принадлежали к клану "Алко Понне", обладали перевалившими за тысячную отметку уровнями...

— Следи за дверью, — резко мотнул головой Зонд. — Я держу этот сектор. Щит откатился.

— Принято. — Антиох развернулся лицом ко входу в храм и замер, крепко сжимая в руках легкий топор. — Сейчас их выдавливать начнет.

— Да.

Осознав, что лучшего шанса для нанесения удара может не представиться, я переключился на мысленный интерфейс, выбрал взглядом фигуру мага, активировал "погибель"...

— Кто-то дебафает, — мгновенно отреагировал тот. — Пытался вынести резы.

— Все в норме?

— Да. Вычислить не смог, но... дерьмо!

Прилетевшее из соседнего здания облачко серой пыли расплескалось о скрывавшую Зонда колонну, накрыло волшебника невесомым погребальным саваном, а затем исчезло. Вместе с самим волшебником.

— Вот сволочь, — пробормотал Антиох, медленно смещаясь к двери. — Ничего, разберемся...

Действие благословения закончилось. Снова начала ощущаться вредоносная аура.

Понимая, что нужно любой ценой оказаться внутри храма, я пополз вдоль стены, рассчитывая найти какую-нибудь свежую дыру или незамеченный остальными игроками проход.

— Вот ты где!

К счастью, произнесший эти слова человек находился за стеной, да и последовавшая вслед за его репликой возня свидетельствовала о том, что обнаружил он не меня, а кого-то еще.

На этот раз схватка закончилась очень быстро.

— Ну вот, — донесся до меня все тот же голос. — Первое место в топе, как же. Прямые руки решают.

Аура снова усилилась. Я отбросил осторожность, выпрямился во весь рост, после чего бросился вперед, прыгая от колонны к колонне и стараясь найти еще одну дверь. Увидел подходящую арку, заскочил внутрь, тут же откатился в сторону, спрятался позади какой-то статуи...

— Браво, — стоявший на другом краю маленького зала игрок предусмотрительно сместился за громоздкую каменную тумбу. — Ты еще кто такой?

— Могучий Фантом, — охотно сообщил я, думая о тусующемся в окрестностях маге и страстно желая увидеть его на месте событий. — Трепещи, краб.

— Уже трепещу, — согласился противник. — Может, выйдешь?

— Подожду, когда остальные подтянутся. Чтобы всех скопом прихлопнуть.

— Ну да, ну да... что, абилки на кулдауне, а ручками ничего делать не умеешь?

— А сам-то?

Наступило молчание. Затем игрок достаточно громко хмыкнул, покинул свое укрытие и направился к стоявшему в центре помещения алтарю, вальяжно помахивая длинным прямым мечом.

— Остались только мы, дорогой Фантом. Но я тебя вспомнил. Ты ведь тоже колдун. Значит...

Фраза оборвалась на середине — возникший в дверях храма волшебник не стал размениваться по пустякам и одним мановением руки превратил болтливого конкурента в симпатичную ледяную скульптуру. После чего развернулся ко мне, снова поднял смертоносную конечность...

— Флинт, — выкрикнул я, резко отклоняясь назад. — Флинт!

— Трревогга... крраб!

"Искра" сорвалась с пальцев, мой персонаж тут же утратил равновесие, стены зала крутанулись, но все очень быстро вернулось в норму — грозный маг оказался чересчур нежным и сдох практически мгновенно.

Невзрачный алтарь вспыхнул приятным золотистым светом.

Рядом со мной возник хорошо знакомый активатор совершенного подвига.

Глава 20

Изменившийся алтарь говорил о том, что противники действительно закончились, а турнир подошел к своему логическому финалу. Следовательно, я имел возможность спокойно и без помех обдумать свое желание.

С другой стороны, а какой у меня вообще был выбор?

— Все равно ведь шмот надевать придется. Хочу увеличить "силу", фиг с ним.

Прибавка оказалась не слишком большой — осчастлививший меня своим вниманием Демиург поднял характеристику всего на четырнадцать единиц. Но сразу после этого система выдала Фантому еще один бонус — ощутив дрожь висевшей на поясе бляшки, я с некоторым удивлением открыл дневник... и недоуменно вскинул брови.

[Внимание!

Вы получили особенность "первый чемпион".

Ваш опыт в схватках с другими игроками уникален. Вы наносите [15%] дополнительного урона по игрокам. Пользуйтесь этим преимуществом разумно.

Зависть пронизывает окружающее вас пространство. В схватках с вами другие игроки наносят [15%] дополнительного урона. Будьте осторожны.]

— Ну да, всю жизнь мечтал выхватывать от местных раков повышенный урон. Спасибо, едрена вошь.

В новой особенности наверняка имелись свои плюсы, но разобраться с ними можно было и потом. Я закрыл сообщение, осторожно подошел к сияющему камню, дотронулся до его верхней грани...

Храм вздрогнул. Послышалась тихая, но очень торжественная музыка. Перед глазами возникла информационная табличка.

[Поздравляем нового чемпиона!

Вы победили в турнире и достойны награды. Выберите наиболее подходящий вариант из списка:

— урон оружием

— урон умениями

— проклятия

— благословения

— сопротивления

— броня

— характеристики

— регенерация.]

— Э... так.

Сделать правильный выбор оказалось весьма сложно — каким конкретно образом игра исполнит мое желание, было решительно непонятно, а перечень доступных плюшек создавал дополнительную головную боль. Само собой, приоритетными вариантами являлись характеристики, регенерация, магический урон и сопротивления, но отхила Фантому пока что хватало, резисты продолжали расти сами по себе, параметры можно было подкачать...

— Блин.

Учитывая имевшуюся в арсенале "погибель", а также валявшийся в рюкзаке меч, пользу могло принести все, что угодно. Однако моей основной способностью все-таки являлась "искра", да и развитие персонажа строилось вокруг урона, а не защиты.

— Хрен с ним. Урон умениями.

Алтарь ослепительно вспыхнул, а затем погас. Музыка оборвалась. На шершавой каменной поверхности возник невзрачный медный перстень.

[Медное кольцо Чемпиона. Ранг: божественный [001].

Все ваши атакующие умения наносят [1%] дополнительного урона.

Этот предмет не может быть передан другому игроку.

Этот предмет не может быть потерян или украден.

Комплектный предмет.

Статус комплектного предмета: [25%].

Бонус комплектного предмета: [-].

Бонус комплектного предмета: [ — ].

Бонус комплектного предмета: [-].]

Я осторожно надел кольцо на палец, но затем спохватился и убрал его в инвентарь — хотя логика подсказывала, что для такого артефакта привязка не обязательна, задница опасалась возможных неприятностей и рекомендовала проявить максимальную осторожность.

Как только награда была спрятана в рюкзаке, под сводами храма раздался уже знакомый мне безликий голос:

— Турнир закончен. Лабиринт закрывается. Пять... четыре... три... два... один...

Вокруг на мгновение сомкнулся мрак. Затем до ушей донеслось веселое птичье щебетание, по глазам ударил яркий солнечный луч и я осознал, что стою в центральном парке столицы — прямо на камне городского портала.

Дождавшийся своего часа дневник радостно задрожал.

[Привет, бро! Поздравляю с чемпионством! Мы все тебя поздравляем, даже Сью. Респект и уважуха, зрелище было шикарное!]

— Не понял... какое еще зрелище? Или...

Минуту спустя неясные сомнения развеялись, а самые страшные подозрения успешно воплотились в жизнь — как оказалось, турнир действительно транслировался чуть ли не на весь мир, комментировался целой оравой стримеров и анализировался совершенно неизвестными мне экспертами игровой индустрии. С учетом того, насколько спокойно все происходило в игре, контраст был воистину ошеломляющим.

Движимый нехорошим предчувствием, я открыл форум.

[Официально: Первый чемпион Лабиринта.]

[Первый официальный PvP-турнир "Перекрестка" был успешно завершен. Победителем стал Фантом — не состоящий в клане игрок девятьсот четырнадцатого уровня. Поздравляем победителя и надеемся, что награда поможет ему достигнуть еще больших высот!

Интерактивная запись турнира доступна на главной странице сайта в разделе "Ключевые игровые события".]

[Первый!]

[Зачетный турик получился.]

[Антиох — пучеглазый ракан! Так убого слиться в финале — это надо уметь!]

[Там чисто на рандоме все шло. Тупо не повезло.]

[Полная фигня. Его Дельта под орех разделал, вообще без шансов.]

[Ну да. Потом Шепчущий ваншотнул Дельту, а Фантом вынес Шепчущего. На таких уровнях каждый каждого завалить может. Кому как повезет, одним словом.]

[Если бы не Зонд, этот пафосный топчик загнулся бы еще на старте. "Алкаши" — раки.]

[Зонд — тоже рак?]

[Фантом — ссыкло!]

[Крыса он.]

[Какие содержательные комментарии. Турнирку еще не смотрел, но, похоже, надо.]

[Я на Фантома сотку закинул и тридцать пять штук поднял. Фантом, бро, с меня пивандрий! Если в игре пересечемся — личный респект выдам!]

[Ему по шее надо выдать. Такой ивент загадил своим убогим поведением.]

[Чего это убогим? Он два фрага честно набрал, до финала дошел, выиграл. Что тебя не устраивает.]

[Интересно, а сколько лошар поставили на Антиоха? Фееричное обувалово получилось. Небось, это все букмекеры подстроили.]

[Нормальный чемпион должен был как минимум человек двадцать привалить.]

[Вы еще петицию напишите, чтобы у него приз отобрали.]

[Там сейчас Аннигилятор в прямом эфире распинается. Правда, по-английски, переводчика включать приходится.]

[В наше время кто-то не знает английский язык?]

[Иди в пень. Ты и родного-то не знаешь.]

[Какой еще Аннигилятор?]

[Главный герой "Забытых земель". Учи матчасть.]

[Фигасе. Этот опущенец еще и комментирует?!]

[За океаном же. У него там очень большая аудитория.]

[А, так это была всего лишь ступенька на пути к успеху и славе. Ясно-понятно.]

[Зря вы на него батон крошите. Человек дельные мысли толкает.]

[Что за мысли? Расскажи для неучей без английского языка и переводчика.]

[Ну, там много чего. Например, он говорит, что сейчас каждый попавший в Лабиринт может убить любого из оппонентов — слишком уж небольшая выборка участников и слишком равные шансы. Соответственно, победа в турнире — это чистый рандом. Еще он акцентирует внимание на столичной ауре и связанных с этим возможностях — судя по статистике, восемнадцать игроков умерли из-за "погибели", а ее на данный момент не собрал только ленивый. Тот же Фантом, кстати, первый фраг взял именно за счет этого проклятия. ]

[Я то же самое в самом начале темы написал. Аннигилятор — жалкий плагиатор.]

[Не ври, о проклятиях здесь еще никто ничего не говорил.]

[А что по тактике?]

[Он там "алкашей" знатно унижает. Просто раскатывает в коровью лепешку.]

[За что?]

[Так они же реально дауны. Собрались огромной толпой — и дружно соснули ванильный леденец. Забыть про массовые заклинания и проклятия — это же реально кретинизм. Правильно их унизили.]

[Они никогда особо скилловыми и не были. Влить тонну денег в шмот, апнуть реген и пролезть на следующий ярус — это да. А грамотно играть — зачем? Самые настоящие крабы.]

[Ну-ну, знаток. Наша гильдия, на секундочку, половину мирового топа по рейтингу занимает. А чего добился ты, лежа на своем облезлом диване?]

[Заглотнули вы сегодня тоже очень топово. Любо-дорого посмотреть было.]

[Ага. Особенно, когда они с горящими задницами из храма выпрыгивали. Кто их так поджарил, кстати?]

[Генрих, кажется. Он с массовыми проклятиями возится.]

[Что касается тактики, то Аннигилятор только что действия Фантома разбирал. Говорит, в целом все было сделано очень грамотно, а различного рода недочеты можно списать на новизну события. Так что Фантом — не краб.]