— Поразительно, как в такой хорошенькой головке помещается большое количество толковых мыслей и точных формулировок, — товарищ Фома расщедрился на княжеский комплемент, но добавил к нему каверзные вопросы: — А на каком острие балансируешь ты? И ради чего, детка?
— Ох... — глаза Мальвины заискрились от комплемента, но вопросы притушили их. Поразмыслив несколько секунд, девушка решилась идти напролом: — Я исполняю роль хорошенькой маленькой дурочки при влиятельной хозяйке. Мои умственные способности никого не интересуют. Да, товарищ Клара знает о них, иногда использует, но... ей милее куколка, не задающая неудобных вопросов.
— Лихо, ты загнула, девочка! — искренне рассмеялся Андрей. — Итак, ты считаешь, что мне-то твой ум непременно пригодится. Весьма вероятно. А что ты хочешь получить взамен? К чему стремишься сама? Может быть, помочь тебе стать актрисой?
— Актрисой? — округлила глаза Мальвина. — Почему Вы решили, что меня заинтересует карьера актрисы?
— Многие красивые девушки мечтают об этом.
— Спасибо за комплемент. И, пожалуй, Вы правы. Не знаю, хочу ли я стать актрисой на самом деле, но попробовать было бы неплохо. И уж точно, мне хотелось бы получить театральное образование, хотя бы для общего развития, — с неподражаемой серьёзностью проговорила девушка с голубыми волосами. — В нашем городе театр и кино являются придатками идеологического противоборства или личных склонностей властных лиц. Но я предполагаю, что Вы можете дать мне большее, Ваше Величие!
— Тише ты, догадливая моя! — подпрыгнул на месте Андрей, никак не ожидавший подобного обращения к себе. — Пока старшие товарищи пребывают в раздумьях и сомнениях, куколка проявляет чудеса проницательности и находчивости.
— Значит, я не ошиблась, — утвердительно произнесла Мальвина и... спокойно разлила по чашкам остатки кофе. — Не волнуйтесь, я никому ничего не скажу, пока Вы сами не откроетесь.
— Я не волнуюсь, детка. Несколько дней мне понадобится употребить на то, чтобы закончить свои дела в городе, и ты поможешь мне в этом. После этого мы вернёмся к разговору о твоих желаниях и намерениях...
Мальвина кивнула, подтверждая сказанные Князем слова, как что-то само собой разумеющееся. Она и не думала бросаться на колени перед Его Величием или ему на шею, не скрывала от него свою кукольную фигурку, откровенно просвечивающиеся через нежно-розовое платье, но и не выставляла себя напоказ. Углубляясь в её мысли, Андрей поражался их противоречивой целостности. "Хозяйка решила передать меня в другие руки? Похоже, так оно и есть. Интересно, она знает, кому меня дарит? — думала Мальвина. — Не помню, кто был моим предыдущим мужчиной. Нет, он точно был в какой-то иной жизни, я представляю себе некоторые ощущения... Но теперь я точно знаю, кто станет следующим. Князь! Кто бы мог подумать: девочка с голубыми волосами превращается в светскую даму?! А если я ошибаюсь? Моя очередь, действительно, не наступит никогда? Он даже не глядит в мою сторону, не рассматривает прелестную куколку, которой может с удовольствием овладеть в любой момент. Страшновато мне, если честно. Князь может всё! Вот как изнасилует он сейчас хорошенькую малышку, наградит её синяками и насмешками и... отбросит, как сломанную куклу. Нет, нельзя сомневаться, но и не время строить далеко идущие планы. Надо ждать и терпеть. Князь сказал, что я помогу осуществить его планы? Ещё как помогу! Только не делайте меня разменной монетой в своих княжеских играх, Ваше Величие!" Мальвина наблюдала, как он докуривает очередную сигарету и укладывается спиной на поверхность дивана, головой в его мягкую угловую часть.
— Мне нужно немного поразмыслить в тишине, — прокомментировал Андрей свои действия.
— Мне уйти? — не демонстрируя свои эмоции, спросила девушка.
— Как хочешь, — столь же бесстрастно ответил Князь.
— Тогда ложитесь поудобнее, — Мальвина подвинулась к нему, приподняла мужскую голову и опустила её на свои ножки.
Этот интуитивный поступок она не смогла бы объяснить разумом. Нет, Мальвина не стремилась сосредоточить на себе внимание Князя в тот момент, когда он задумал отгородиться от неё. Его Величие желал поразмыслить в тишине. Может быть, о ней?.. Очевидно, Мальвина желала ощутить тактильный контакт с Князем, почувствовать его энергетику, не откладывая до следующего раза, который мог и не наступить. Результат удивил девушку. Она не могла совладать с мурашками, побежавшими по её телу, стоило ей только прикоснуться пальцами к волосам на голове обыкновенного на первый взгляд мужчины. Мальвина отдёрнула руку, но тепло продолжало разливаться по её ногам, поднимаясь всё выше. Это ощущение девушка приняла за внезапный приступ похоти и стала бороться с ним всеми силами. Именно в этот момент ей почудился голос, произносящий в её голове короткую фразу: "Просто успокойся". Матильда хотела было изумиться вслух, но секундного расслабления хватило, чтобы волна тепла охватила её целиком. Девушка снова опустила руку на голову Князя и слегка поглаживала его волосы, медленно погружаясь в сон. "Ох, и намучаюсь я с тобой, детка!" — подумал Андрей, не делясь этой мыслью ни с кем. Впрочем, лежать на тёплых ножках Матильды было куда приятнее, чем на диванной обивке. А ласковые кукольные пальчики расслабили Князя настолько, что он забылся на несколько десятков минут...
За утренним кофе Андрея поймал Митрич и настойчиво попросил о немедленной конфиденциальной беседе. Князь знал о чём, точнее, о ком пойдёт речь, и противился подобному разговору, но не мог отказать другу.
— Ан... Фомич! Я должен забрать её с собой! — порывисто выкрикнул Сергей, оставшись с Андреем наедине.
— Митрич, я не спорю, Эльвира — замечательная девушка, но ты знаком с ней менее суток... — попробовал остановить его Князь.
— Это не имеет никакого значения! Я обязан защитить её, как мужчина, как честный человек, в конце концов!
— Хорошо, — Андрей не стал выяснять, от чего его друг собирается защищать Элю. Он понял, что спорить сейчас бесполезно. — Я помогу тебе вывезти Эльвиру в Новое Княжество, если ты выполнишь мои условия...
— Всё, что угодно! — выпалил Митрич.
— Ты не забыл, зачем мы здесь, Серёжа?
— А?.. Нет-нет, я помню... — приутих он. — Разумеется, дело — прежде всего...
— Отлично, — кивнул Князь. — Пока мы не закончим с нашим делом, не надоедай мне разговорами об Эльвире... Кстати, позови её сюда на несколько минут. У меня есть к ней несколько вопросов...
Словно ожидая подобного поворота событий, Митрич мгновенно исчез из бильярдной комнаты, где происходил разговор, и через три минуты вернулся туда с Эльвирой, одетой в свой обычный, строгий костюм секретарши. Сергей хотел потребовать от Андрея своего участия в беседе, но никто его и не гнал.
— Здравствуйте, товарищ Фома! — голос женщины выдавал её волнение.
— Доброе утро, Эля! Не волнуйся, на это нет причин. Присядь рядом, и поговорим немного по душам, — своим спокойствием и дружелюбием Андрей сразу задал соответствующий тон общению и без обиняков перешёл к главным вопросам: — Сергей предлагает тебе покинуть город. Ты представляешь, куда он тебя зовёт, Эля?
— Серёжа рассказывал мне о чудесных местах, где вы живёте. Город, так мало похожий на наш. Прекрасный мир, где люди улыбаются друг другу. Я верю Серёже, и даже если он несколько преувеличивает, хотела бы последовать за ним в... Новое Княжество, где правит добрый и справедливый Князь...
— Как я понимаю, здесь тебя ничто не держит, — вздохнул Андрей. — Но для того, чтобы не обмануть ожиданий моего друга, ты должна была искренне поведать ему о своей жизни и о своих проблемах...
— У меня не хватило времени, чтобы рассказать Серёже обо всём, — в глазах женщины читалось сомнение, — но самые важные темы мы, кажется, обсудили...
— И об одном депутате Совета Трудового Народа, устроившем тебя в "Центральную библиотеку коммунаров" на должность секретаря заведующего, не забыли? — щадить чувства влюблённых Андрей посчитал излишним.
— Да, — опустив голову, ответила Эльвира. — Серёжа отнёсся ко мне серьёзно, а начинать отношения со лжи, на мой взгляд, недопустимо.
— Я согласен с тобой, Эля, — Андрей мягко дотронулся до женской руки. — Но могу предположить, что товарищ Ленор будет возражать против отъезда своей протеже...
— Нам понадобится твоя помощь, командир... — Митрич потянулся за сигаретами.
— В этом я, конечно, помогу... — задумчиво произнёс Князь.
Эльвира порывисто схватила руку Андрея в свои ладони и поднесла её к губам. Князю не нравилось, когда ему целовали руки, а товарищу Фоме — тем более. Он мягко высвободился из женских рук и заговорил максимально деловым тоном:
— Мы поступим следующим образом. На время выполнения Сергеем своих обязанностей, ты, Эля, вернёшь в библиотеку. Сегодня у тебя выходной день, это я устрою. Но завтра тебе следует приступить к работе в должности исполняющей обязанности заведующей.
— Как так? — изумилась Эльвира.
— А как иначе? Прежний управляющий отбыл во Дворец и вряд ли оттуда вернётся. Кроме него и тебя в библиотеке, насколько мне известно, числятся пять сотрудников, включая уборщицу. Учитывая, что ты, формально числясь секретарём, фактически выполняла обязанности заместителя заведующего, не предвижу никаких проблем.
— Вы прекрасно осведомлены о положении дел в "Центральной библиотеке коммунаров", товарищ командир! — ахнула женщина. — Я поражена...
— Не время удивляться, Эля! Если ты приняла решение о переезде в Новое Княжество, о чём, разумеется, не следует распространяться до поры, необходимо подготовиться. О чём я веду речь? Нужно привести в порядок все рабочие дела и передать их в ведение нового управляющего. Думаю, через два-три дня тебе его представят, — уверенно проговорил Андрей. — А затем мы, все вместе, отправимся домой — на новое место твоего жительства...
Глава 74. Изменения диспозиции
Небольшой отряд во главе с товарищем Кларой медленно продвигался по подземелью, расчищенному от завалов, появившихся после вчерашнего локального обрушения кровли тоннеля. Утром в "Закусочной большевика" приступила к работе новая смена официантов, дежурных и дублёр шеф-повара. После короткого совещания, их решили не знакомить с товарищем Фомой и его друзьями. Шеф-повар получил три выходных дня и чёткие указания — не распускать язык. Аналогичный приказ получили официанты — Пьеро и Буратина, а также дежурная Люся. Эльвира направилась домой с намерением выйти на работу в библиотеку на следующий день. Митрич, конечно, предпочёл бы, чтобы его новая подруга находилась рядом с ним, но хорошо понимал важность договорённости с Князем. Блюстители сняли оцепление и покинули здание ресторана, предварительно доставив Андрею ещё одну посылку. На этот раз в ней была мужская одежда для продолжения путешествия по старому городу.
Через люк, расположенный в технических помещениях заведения, в подземный коридор спустились Клара, Яков, Мальвина, трое новых приближённых хозяйки — Ярослава, Лев и Сержик, а также Андрей с двумя сотоварищами. Через четверть часа девушка с голубыми волосами отправилась знакомить Сержика с новым местом жительства, работы и его должностными обязанностями. Остальные расположились в диванной комнате на втором этаже внушительного особняка Клары.
— Внутри всё чисто, — мысленно доложил Андрею агент "Свирепый". — Но у меня складывается впечатление, что за домом наблюдают снаружи.
— Хорошая работа, Иваныч! — ментально откликнулся Андрей. — Подробности сейчас выясним у хозяйки...
Впрочем, расспрашивать Клару не пришлось. Она сама прекрасно осознавала суть происходящих событий и пагубность утечки любой информации.
— Наши бойцы ежедневно проводят зачистку близлежащей территории от возможного проникновения шпионов, — заговорила хозяйка дома. — В данную минуту они завершают очередной рейд. Вероятно, для страховки не будет лишним установить защиту, как вы это сделали в "Закусочной большевика".
— Полная тишина во всём здании непременно вызовет подозрения, — пожал плечами Андрей. — У ресторана присутствовали Блюстители, отбивая у наблюдателей желание совать нос в чужие дела. А сейчас, дорогая Клара, просто позаботься, пожалуйста, чтобы домочадцы не обсуждали наше присутствие...
— Уже позаботилась, командир! — улыбнулась она.
— Прекрасно. Кстати, довожу до твоего сведения, что эта комната уже полностью защищена от прослушивания и подсматривания.
— Великолепно! — иронично произнесла Клара. — И как просто!
— Прошу прощения, но позвольте мне расставить точки... — заговорил Яков. — Насколько я понимаю, товарищ Клара до сих пор не может поверить, что Вы лично прибыли в старый город и в первый же день посетили наше заведение, Ваше Величие!
Андрей глубоко вздохнул, хозяйка прикусила губу, Лёва выпучил глаза, Ярослава побледнела, как полотно. Не дожидаясь обморока, Князь сжал её руку и прошептал девушке на ухо: "Малышка, разве я такой страшный? Ночью ты так не думала". В довершение процесса приведения Ярославы в чувство Андрей слегка прикусил мочку её уха. Девушка вздрогнула и порозовела...
— Начнём по порядку. Для начала позвольте мне кратко побеседовать с Ярославой и товарищем Кларой, — проговорил Князь, а оставшись в комнате с двумя женщинами, обратился к хозяйке дома: — Для меня имеет принципиальное значение, как ты намерена использовать Ярославу, дорогая большевичка...
— Думаю, она готова к исполнению обязанностей помощника Вершителя.
— Не вполне готова, как видишь! — усмехнулся Андрей, взглянув на ещё не пришедшую в себя девушку. — В одном ты права, у Ярославы имеются отличные задатки для работы помощником, а со временем и действующим Вершителем. В вашем старом городе имеется серьёзный дефицит женщин-Вершителей. Займёшься подготовкой пополнения, дорогая?
— Несомненно, Ваше Величие! — улыбка Клары не могла ввести Андрея в заблуждение. Его титул она выговорила с трудом, но заставила себя продолжить обсуждение: — Существуют формальные препятствия...
— Не существуют, — мягко прервал её Андрей. — По закону Трикняжия Госпожа имеет право рекомендовать своего раба в Центр подготовки кандидатов в Вершители. Большевики не употребляют слова "раб" и "Господин" в общепринятом смысле, но это абсолютно не меняет суть дела. Однажды товарищ Клара приняла Ярославу, как и Мальвину, и многих других людей в свою большевистскую ячейку. Если сформулировать мою фразу языком княжеского законодательства, она прозвучит следующим образом: "Госпожа Вершитель получила рабыню в своё полное распоряжение и обязуется заботиться о ней, согласно разделу такому-то, пунктам таким-то закона о содержании рабов". Теоретически ты можешь рекомендовать Славу в ЦПКВ и отправить её туда уже сегодня. Но, учитывая твою нужду в помощнице, я готов предоставить тебе и Ярославе возможность работать и учиться параллельно. Допустим, через месяц она сдаст тест кандидата инспектору, направленному к вам Главным Вершителем Княжества, начнёт обучение дистанционно по утверждённой программе, а в подходящий момент отправится в Центр для финального этапа подготовки к Экзамену кандидата и его сдачи.
