Монстр женского пола

Ринк, которого взяли в эту поездку с разрешения графа, завистливо вздохнул вслед удаляющимся охотникам, вытащил из кареты сумки с одеждой, и потащил их, к уже установленной палатке семейства Гиди.

Ольга помогла переодеться Вемоне, а затем и сама быстренько облачилась в свой облегченный купальный костюм.

Появившиеся на лужайке у реки две особы женского пола, сразу же притянули к себе взгляды окружающих. Вемона привлекала внимание своим красивым лицом и безупречной фигурой. Глядя на нее, мужчины сглатывали слюни, а женщины завистливо вздыхали. Но когда они переводили свой взор на Ольгу, то испытывали настоящий шок. В коротенькой легкой юбочке, в шортиках еще короче, с полуголой спиной, она напоминала древних воительниц легендарной страны Гастан, которых так любят рисовать художники на гобеленах. Но видеть живую такую представительницу этого народа, окружающим еще не доводилось.

Ольга гордо прошла вслед за Вемоной к реке, и нырнула в воду головой вперед, благо косички на ее голове, такое обращение с собой позволяли. Для наблюдающих за нею женщин, которые всегда боялись намочить свои волосы, чтобы не повредить прическу, это было второе потрясение. Но оно и помогло им прийти в себя. Сразу же началось активное обсуждение, как необычного купальника, так и самой — 'этой неизвестно откуда взявшейся выскочки'.

— Ты смелая, — улыбаясь, проговорила плескавшаяся рядом с Ольгой Вемона. — Я бы никогда не решилась первой надеть такой купальник, хотя он мне очень нравится. И фигура у меня не хуже твоей.

— Мне кажется, что смелость тут не причем. В данном случае важнее внутренняя уверенность в себе. Если ты знаешь, или просто думаешь, что тебе идет какой-нибудь наряд, ты его и носишь легко, свободно и с достоинством. А что касается купальника, то если кто-нибудь из принцев его похвалит, то он сразу же станет модным.

Вскоре в реку забежал и Ролан, который сразу стал брызгаться, нырять и щипать девушек за ноги. Вемона пищала и ругалась, поскольку опасалась, что брат намочит ей волосы. Ольга смеялась, и в ответ брызгала водой на мальчика. Потом она увидела Ринка, который с завистью смотрел на эту веселую игру в воде, и ей стало стыдно, что не подумала о пляжном комплекте для маленького слуги, а голышом купаться он, видимо стеснялся.

— Ринк, отойди в сторонку и окунись, — предложила она, выйдя из воды.

Но тот отрицательно покачал головой.

— Одному скучно.

Тут уж Ольга ничего не могла поделать. А вообще-то слугам, пожалуй, не положено плескаться рядом с господами. Может, это и правильно. Ведь официант не садится за один стол с клиентами, чтобы пообедать.

Наплававшись и обсохнув на солнышке, молодые люди перешли в тень под навес. Солнце поднималось все выше, и вскоре духота достала их и там.

Вскоре к компании присоединился и улыбающийся Лаврик. Видимо переговоры прошли успешно.

— Ух, ну и припекает! — пожаловался он. — Может, перейдем к той роще? Там тень обширнее, и должно быть прохладнее, чем на этой поляне.

Ольга посмотрела в направлении, указанном экономом. Метрах в трехстах ниже по течению, у воды росла группа ив, создавая под собой густую тень. Там действительно должно было быть не так жарко, кроме того, легко можно найти укромное местечко для Ринка, чтобы тот мог раздеться и искупаться, не отходя от всех далеко. Потом она с сомнением посмотрела на снующих вокруг слуг, торговцев напитками, и просто незнакомых людей.

— А вещи не пропадут? — засомневалась она.

— Возьмем с собой, — отмел ее сомнения Лаврик.

В роще и в самом деле оказалось гораздо прохладней. Молодежь еще раз искупалась, брызгая друг на друга водой, и дурачась. Ринк тоже присоединился к этому веселью, раздевшись в сторонке и спустившись в реку укрываясь за кустами, которые росли у самой воды. Ролан и Вемона вроде бы не возражали против развлекающегося рядом с ними слуги. Возможно, тут сказался возраст представителей различных сословий.

Лаврик примеру молодежи не последовал, а с наслаждением растянулся на траве. Нарезвившись, к нему присоединились и остальные.

Зверья никто не опасался. Во-первых, недалеко от лагеря, а во-вторых, у каждого была при себе рогатина, у Ролана еще и небольшой лук, которым ему, по всей видимости, так и не придется воспользоваться, а Вемона взяла с собой небольшой дамский арбалет.

Немного полежав, Ольга решила немного пройтись в сторону леса, который в этом месте не доходил до реки метров сто. Она неторопливо брела по зеленой лужайке, стараясь не наступать на часто попадающиеся луговые цветы. Над поляной витали ароматы степи, изредка стрекотали кузнечики, а в душе царили безмятежность и умиротворение. Но по мере приближения к опушке, настроение почему-то стало меняться. Появились какие-то тревожные мысли, а окружающая природа перестала радовать. Непроизвольно включилось магическое зрение, и тут же в лесу обнаружилось какое-то шевеление.

Сначала показалось, что это подкрадывается какой-то хищник, но при более детальном рассмотрении выяснилось, что это два рядом стоящих человека. После проверки всего близлежащего леса, обнаружились еще двое людей, причем, похоже, что в руках они держат луки.

Со стороны ивняка раздался громкий смех, там Вемона гонялась за Роланом, который увертывался от нее, прячась за стволами деревьев, а Ринк и Лаврик стояли чуть в сторонке и, улыбаясь, наблюдали за этой беготней.

Незнакомцы тем временем подошли к самому краю леса, и теперь явственно были видны стрелы, уже наложенные на тетиву, и направленные в сторону веселящихся людей.

— Берегитесь! Прячьтесь за деревья! — громко закричала Ольга, одновременно срываясь с места в сторону ивняка.

Не ожидавшие этого лучники видимо растерялись, и выстрелили не туда, куда первоначально целились, а в поднявшую тревогу девушку. Но, поскольку та сразу же побежала, то ни одна из стрел в столь шуструю мишень не попала.

Под ивами ничего не поняли. Все встали, и посмотрели в ту сторону, откуда раздался крик. Нападавших заметить было трудно, поскольку они скрывались за деревьями, а внимание всех привлекла несущаяся изо всех сил Ольга. Пара секунд, и вот она уже у деревьев, немного замедлила свой бег, но скорости хватило, чтобы сбить всех с ног, и тем самым скрыть ничего не подозревавших людей от лучников. В последний момент перед падением в левую руку что-то сильно ударило, затем послышался треск, и резкая боль дернула предплечье.

— Что случилось? — встревожено спросила Вемона.

— Не поднимайтесь! Нас хотят убить. Их четверо. Двое за тем большим дубом, и двое левее, там, где лес клином в нашу сторону. У них луки, так что прячьтесь за деревьями.

Тут Ольга обратила внимание, что все смотрят на нее расширенными глазами. Проследив за их взглядами, она обнаружила чуть ниже своего плеча обломок стрелы. Тоненькая струйка крови прочертила на коже дорожку, и капала с локтя.

Сгоряча боль почти не ощущалась, но вид торчащей из руки деревяшки, сразу вызвал чувство тошноты и слабости. Ольга села, и часто задышала. Воображение нарисовало весь ужас раздробленных костей, разорванных мышц и кровеносных сосудов. К счастью, разум она не потеряла, и догадалась осмотреть рану магическим зрением. Все оказалось не так страшно. Наконечник стрелы уперся в кость, но не сломал ее. Крупные кровеносные сосуды не задеты. Мышечные ткани, конечно, оказались повреждены, но тут повезло, потому что разрез оказался вертикальным, и работоспособность руки частично сохранилась.

Увиденная картина сразу взбодрила и успокоила. Раной, пожалуй, можно заняться попозже, а сейчас надо разобраться в происходящем, и решить, что делать в сложившейся ситуации.

Неизвестные противники пока ничего не предпринимали. Видимо их планы нарушились, и это вызвало заминку в действиях.

Под ивами, правда, также царила растерянность и, поскольку никто инициативы не проявил, Ольга взяла командование на себя. Ну не сидеть же и ждать, когда их тут всех перережут как курей.

— Лаврик, держите рогатину! Ролан! Постреляйте немного из своего лука в сторону разбойников. Может, они увидят, что мы огрызаемся, и уйдут. Вемона, вы тоже стреляйте из своего арбалета.

— Но я не умею!

— Зачем же вы тогда его взяли? — удивилась Ольга.

— Для красоты, — смутившись, ответила Вемона. — Он подходит к моему охотничьему костюму.

— Ладно, тогда я сама попробую.

В это время со стороны злоумышленников прилетело несколько стрел. Но, похоже, что цели эти разбойники не видели, а били наугад — авось попадет.

— Нужно покричать, может, в лагере услышат.

Предложившая это Ольга одновременно осматривала арбалет. Разобравшись, она взвела тетиву, и наложила стрелу. Простреленная рука начала ныть, но не сильно, по крайней мере, эта боль не шла ни в какое сравнение с болью, которую ей довелось испытать в Ларце.

— Помогите! — закричала Вемона, к ней тут же присоединились и Ролан с Ринком.

И тут в лесу произошел всплеск магической энергии, и сразу же рядом с ивой ударила молния, к счастью не причинив никому вреда. Видимо потому что на всех присутствующих, кроме Ринка, были надеты амулеты.

— Ролан! Маг там! Попробуйте в него попасть.

Сама Ольга тоже выстрелила, целясь в затаившегося противника, расположение которого знала благодаря магическому зрению. Опыта обращения с арбалетом у нее не было совершенно, поэтому стрела прошла далеко в стороне от врага. Перезарядка заняла довольно много времени. Ролан за это время выпустил несколько стрел, но тоже мимо, потому что он не видел противника.

Маг нанес еще один удар, на этот раз силовым копьем, который вновь отклонили амулеты.

Арбалет Ольги щелкнул во второй раз, и снова неудача. А вслед за этим над головой полыхнула яркая вспышка — результат встречи огненного шара и защитного купола сработавшего амулета Вемоны.

Очередная стрела из арбалета ушла в сторону леса, правда с неизвестным результатом. Трое бандитов выскочили на поляну, и теперь быстро приближались, так что наблюдать за магом стало некогда.

— Хватайте рогатины, — скомандовала Ольга, и выскочила навстречу опередившему своих товарищей разбойнику.

Тот, увидев перед собой девчонку, нехорошо усмехнулся, и взмахнул своей саблей, намереваясь отрубить дуре голову. Но не смог. Несмотря на весь свой опыт и ловкость, он только и успел заметить мелькнувшее жало копья, перед тем как оно вошло ему под дых.

Тем временем, оставшиеся двое бандитов подбежали к ивовой роще. Ролан лук не бросил, и последним выстрелом попал в плечо подбегавшего к нему мужчины. Тот яростно зарычал и уже отвел руку для удара, готовясь убить строптивого мальчишку. В это время сбоку налетела Ольга. Ее копье вошло разбойнику в грудь с такой силой, что острие пробило тело насквозь.

Вытаскивать застрявшее оружие было некогда, потому что на Лаврика, заслонившего собою Вемону и Ринка, насел третий нападающий. Бандит пока не заметил, что его напарники уже повержены, так как целиком сосредоточился на противнике. Вот он рубанул по неловко выставленному копью, и сабля, скользнув по стальному наконечнику, перерубила наискосок древко, от чего потеряла часть своей энергии, и вонзилась в эконома, разрубив тому ключицу. Убийца вновь взмахнул своим оружием над уже полностью беззащитным человеком.

В это время Ринк кинул, где-то подобранный голыш. Сил у мальчика, конечно, было не очень много но, главное, бросок оказался точным, и камень попал нападающему в лоб.

Сейрис Кос, которому только что казалось, что дело им досталось пустяковое, хоть и денежное, и выполнят они его прямо сейчас, легко и быстро, от удара камнем покачнулся, и потерял несколько мгновений, которые ушли на то, чтобы прийти в себя. Ясность мысли он обрел почти сразу, и тут же сосредоточился для следующего удара, чтобы покончить с этой досадной помехой в лице длинного мужика. Тот хоть и не умел работать копьем, которое взял в руки но, тем не менее, мешал добраться до цели. Но добить уже раненого противника, не довелось: сзади кто-то налетел, и сбил с ног. Краем глаза удалось заметить, что на него напала девчонка, кажется та самая, что подняла тревогу. Мелькнула мысль, что она вообще-то должна быть уже мертва, не пережив встречи с Бирном.

Что-нибудь еще подумать, разбойник не успел, потому что голову его резко крутанули, послышался легкий треск, и все померкло. Боли он почувствовать не успел.

Ольга поднялась с уже мертвого тела, внутренне содрогаясь. Смотреть фильмы о том, как кому-то ломают шею, и то неприятно, а уж проделать это самой — просто отвратительно. Но переживать, пока не было времени, сначала нужно осмотреться. Нападавшие лежали без движения и, скорее всего, были мертвы. Вражеский маг последнюю минуту, никак себя не проявлял. Может, убежал?

Из своих, пострадал только Лаврик. Сейчас он сидел, привалившись к дереву, зажимая плечо рукой, из-под которой лилась кровь. Значит раненным и надо в первую очередь заняться.

Сабля, разрубив эконому ключицу, перерезала крупный сосуд, из которого теперь толчками вытекала алая кровь. Ольга создала магическую заплатку, и наложила ее на поврежденное место. Но под пульсирующим напором, та расползлась, а создать более крепкую, не хватало сил. Поэтому пришлось просто пережать пальцами рассеченную артерию.

— Нужен срочно маг-лекарь! Ринк, беги в лагерь, и кричи при этом погромче.

Мальчик сорвался с места и помчался к людям, часть которых и так двигалась к роще, привлеченные непонятной суетой и криками. Вскоре подбежали первые вооруженные мужчины, и остановились, пораженные увиденным побоищем.

— На нас напали, — громко пояснила им Ольга. — Там, на опушке, должен быть еще один, только осторожно — он маг.

Проверка много времени не заняла.

— Четвертый тоже мертв, — сообщил один из воинов.

Вскоре быстрым шагом подошел какой-то старичок, и через пару минут поврежденный сосуд Лаврика покоился в трубчатом плетении, которое остановило кровотечение. Ольга с облегчением вздохнула. Все это время она не отпускала артерию несчастного эконома.

— Вы молодец! — похвалил ее маг. — С таким повреждением этот человек истек бы кровью через пару минут. Так что он обязан вам жизнью. Я Ликус — придворный маг графа Бельца. Теперь нужно обработать остальную часть раны. Вы мне поможете?

— Конечно! Что нужно делать?

— Для начала его нужно перенести в палатку.

— Я сам могу дойти, — сообщил приободрившийся Лаврик.

Однако лекарь на слова эконома внимания не обратил, и послал раненому заклинание, от которого тот уснул.

На охоте может случиться всякое, поэтому носилки в лагере были приготовлены заранее. Вскоре слуги занесли эконома, в одну из палаток, и лекарь сразу же приступил к лечению. Первым делом, Ликус очистил разрез, а затем, планомерно и не спеша, принялся за соединение поврежденных кровеносных сосудов, костей и мышц. Ольга держала в нужных местах края раны руками, чтобы ткани сошлись как можно точнее. Все это заняло довольно много времени, зато жизни Лаврика теперь ничего не угрожало.

— Ну, вот и все, на сегодня, — довольно проговорил лекарь.