Страница произведения
Войти
Зарегистрироваться
Страница произведения

Практическая антимагия


Опубликован:
29.06.2009 — 15.11.2010
Читателей:
1
Аннотация:
Когда-то Анхельм был счастливым отцом и верным мужем, когда-то его дом был полон радости и смеха, когда-то никто не знал о его редком даре. Но колдуны Эленхайма забрали у него все, чем он так дорожил. Жену, дочь, свободу. И теперь его имя наводит ужас на любого из них, а его необычный дар стал истинным проклятьем для всех творцов волшбы. Месть в его крови! Ненависть в его сердце! Смерть в его руках! И ни великая армия, ни крепкая темница, ни магическая сила не помешают ему спасти дочь из колдовского плена... Дебютный роман. КНИГА ВЫШЛА В 2009 г. В изд-ве "Альфа-Книга", в серии "Магия фэнтези".
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава
 
 

Меня не ждали и мне были не рады. Маркус сделал шаг и зачем-то загородил изученную мной карту. Молчание затягивалось.

— Тебе чего? — спросил Пронт хмуро.

— Нам нужно убираться из замка. Немедленно! К вечеру его окрестности будут кишеть мертвецами Узуйкама. Между прочим, его твари вышли не на прогулку, а для того, чтобы уничтожить нас. Как вам такие вести?

Агенты удивленно переглянулись.

— Знаем, — ответил Пронт.

Оказывается, они удивлялись вовсе не дурной новости, а моей осведомленности. Агенты знали об угрозе, но не понимали, откуда о ней знаю я. Что ж, ясно, какой ветер пригнал следопыта в замок. Ветер тревоги и беды.

Пронт указал мне на дверь:

— Если это все, уходи. У нас много дел.

Я остался на месте. С какой стати я должен был уходить? Так не пойдет. Мне нужно знать, что они собираются делать. От их решения зависит судьба моей дочери.

— Ты не слышал?

— Пусть останется, — вмешался Маркус. — Его антимаги — тоже сила, и ему этой силой управлять. Поэтому пусть остается и поразмыслит над тем, как он будет защищать замок.

— Защищать замок?! — невольно вскрикнул я. — Этот замок? Вы рехнулись? Кем защищать? Тремя антимагами, желторотыми колдунами и горсткой солдат?

— Ну — улыбнулся Маркус, и от его улыбки мне стало не по себе. — С нами Кай-Нул и Хассет. Поверь мне, каждый из них стоит целой армии. Да и мы с Пронтом...

— Ага, орк и сбежавший с посвящения убийца. Замечательно! Уж лучше пусть некромаги сразу сделают из меня мертвяка, чтобы я смог придушить вас обоих. Будет хоть какое-то облегчение.

Невозмутимость агентов меня потрясала.

— Кроме того, мы рассчитываем, что во время штурма ты покажешь свои лучшие фокусы, — добавил Маркус.

— Штурма? Это — самоубийство! Разве непонятно, — нам не выстоять против многотысячной армии Узуйкама. Пусть даже их воины тупы, как тролли.

— Многотысячной? — огорчился Пронт. — Но мне сказали...

— Где они могли набрать столько? — удивился Маркус.

— Известно где: у Астока. Народу-то в той битве полегло немерено, — ответил я. — Да и эленхаймцы дохнут каждый день.

— Но ведь прошло столько времени...

— Сколько? Это не срок. Я видел мертвяков и постарше. Думаешь, всю свою поганую жизнь некромаги только и занимаются тем, что воскрешают мертвецов?

Маркус пожал плечами.

— О нет, — продолжал я, — с тех пор как возникла некромагия, многие ее представители бились над тем, чтобы продлить мертвякам жизнь. Небезуспешно, между прочим.

— Да откуда ему знать! — завелся следопыт. — Если он полтора месяца не вылезал из замка. А я собственными ушами слышал, как маги...

— У нашего Анхельма очень много необычных способностей, — вновь вмешался Маркус. — В том числе и та, что позволяет покидать на время тело. Ох, как этот дар порой осложнял нам работу...

Я затряс кулаками:

— Если бы не перстень, дал бы тебе в морду.

— Так попробуй, ухо поросячье! Я его сниму.

— Ухм-рр, — зарычал я от гнева орком.

— Перестаньте, — покачал головой Пронт. — Нашли время для драки. Как дети.

Я опустился на кровать и уставился в пол. Цепочка четких следов тянулась от самой двери.

— Вам их не жалко? Эрика, Буверта, солдат? — Я вздохнул. — А что будет с Даром? С Клариссой? С ее отцом?

— Через пару часов отправим их в южную крепость. В Ают. Там они будут в полной безопасности. — Пронт немного помолчал. — Так сколько их, мертвецов, на самом деле?

— Три-четыре тысячи. Может быть, больше.

— Да, не ожидал я, что Узуйкам настолько глуп, — улыбнулся он грустно.

— Нет, это вы — глупцы. Зачем ему армия, когда под его знаменами выступят лучшие колдуны и некромаги, а в руках у него Близнецы и моя дочь. Три Сосуда, наполненные магией до краев. Даже я не представляю, какой силы заклинания он сотворит, имея такую колдовскую силу. В любом случае легкой победы Арцису не видать. И лишь небожителям известно, чем эта война обернется для Эленхайма.

Я чувствовал, как погружаюсь во что-то вязкое и холодное. Страх обвивал меня скользкими змеями, они забирались в самое сердце. Мне нестерпимо захотелось, чтобы Маркус воспользовался перстнем. Чтобы я опять нырнул в океан тьмы, только не на время, а навсегда. Чтобы меня убили прямо сейчас. Мертвецы не страдают.

Меч Арциса будет неразборчив и безжалостен. Он будет убивать, убивать, убивать. Пока последний враг не умрет.

Моя дочь...

Она погибнет.

Исчезнет в горниле подлой войны.

Прости, Лиля. Я не сумел. Король, твой убийца, оказался умнее твоего отца. Будь Арцис проклят! Будь проклят весь его вонючий род! Пусть сдохнут его дети, пусть...

По щекам побежали слезы. Горячие угольки в холодном мраке безнадеги и горя.

— Ты чего это — плачешь? — стал насмехаться Маркус, но мне было плевать. — Неужто так испугался за свою жизнь?

Если бы за свою. Зачем мне жить? Ради чего? Ради мести? Ее и без того было слишком много. Небожители, пусть они меня убьют. Но нет, они не убьют, что бы я ни сделал. Моя сила нужна им. Да и прорицательница... Она еще ни разу не ошиблась. А значит, битва у замка Пяти мечей не станет для меня роковой. Я выживу и, несмотря ни на что, буду жить, буду мучиться, буду ждать прихода Хашантара.

Слезы продолжали литься. Я упал на кровать и закрыл глаза, пытаясь сбежать во тьму. Но солнечные лучи, бьющие по векам, не позволили мне такой роскоши. Они лезли и лезли. Точь-в-точь как в день Испытания. В день великих страданий и великого счастья. В день, когда обычный босоногий мальчишка превратился для всех сельчан в небожителя. В день, когда я впервые попробовал магию на вкус.

Почему я? Почему именно я? Проклятый антимажий дар. Если бы не он, пек бы сейчас себе где-нибудь хлеб. Или играл на гуслях. А потом возвращался домой. К Марте и Лиле. К Марте и Лиле.

— Анхельм, — голос Пронта вытащил меня из темноты. — Если ты переживаешь за дочь...

— Что? — Я подскочил с кровати. — Что с Лилей?!

Меня колотило, как от озноба.

— Успокойся. Я предупредил Арциса, и он пообещал мне, что ни один волос не упадет с ее головы. А если упадет хотя бы один по вине горячего солдата, то его вздернут на первом попавшемся суку.

— Я тому свидетель, — подтвердил Маркус. — Собственными руками держал почтового голубя с этим сообщением. С ней все будет в порядке. Не забывай, у меня тоже есть дети.

Я посмотрел ему прямо в глаза. Вроде бы он не врал. Как и Пронт. Невзирая на новость, коленки по-прежнему подрагивали, и я вновь опустился на кровать.

Мрачные мысли легко и быстро летели из головы. Вскоре, не считая тревоги о дочери, осталась одна: с самого начала нас использовали. Выкопали, словно червяков, насадили на блестящие крючки и бросили в воду, чтобы поймать крупную рыбу. Опасную и вонючую.

— Ты доволен? — спросил Пронт.

Я молча кивнул. Не то чтобы я был полностью доволен, да и Пронта с Маркусом все еще хотелось разорвать на куски, но на сердце стало заметно легче. Надо отдать им должное: вели они себя достойно. Агенты его величества, в отличие от меня, с самого начала знали, чем королевская авантюра рано или поздно закончится — неравным боем у замка Пяти мечей. Возможно, последним боем в их жизни.

Храбрости было не занимать ни тому, ни другому. Ни разу они не выдали себя, ни разу не позволили усомниться в честности Арциса. Отважно стерегли его жестокий план — истинный план, обрекающий всех нас на гибель. Я бы так не смог. Так искренне смеяться, с таким наслаждением пить вино, споря о его вкусе, и курить табак, пуская колечки, но при этом знать, что черный всадник уже завис над тобой.

— Моя свобода... — начал я с обидой. — Как быть с ней? Или от грамоты о моем освобождении осталась только горстка пепла в камине, а, Маркус?

— Успокойся, с твоей свободой все в порядке, — завелся он и нервно дернул ящик стола. — На, — он вынул грамоту и показал ее мне, — смотри. Клянусь небожителями, если переживу эту битву, сам сниму ошейник, а после — обниму тебя как друга. И отпущу.

— А если не выживешь? — ухмыльнулся я. — Тогда...

— Тогда я исполню клятву, — не дал договорить Пронт. — Но, надеюсь, до этого не дойдет.

— Ну... — начал Маркус, под моим горящим взором убирая грамоту в стол. — Теперь ты будешь драться, как демон?

— Как сто демонов, — ответил я и заулыбался, вспомнив пророческие строки.

— Нехорошо улыбаешься, — сразу подметил Пронт.

— Знаете, кого я вижу перед собой? Мертвецов, покойников, — продолжал улыбаться я.

Не мог удержаться. Уж если не разорвать агентов в клочья, так хоть немного покусать.

— Рад, что наша возможная гибель тебя так забавляет, — нахмурился Маркус.

Следопыт с непониманием поглядел на агентов, после — на меня. Рука его опять оказалась на ножнах.

— Перестань, я не желаю смерти ни тебе, ни Пронту, пусть даже вы меня жестоко надули. Однако, в отличие от вас, я-то точно знаю, что сегодня не сдохну, несмотря на исход боя. А вы — уже мертвецы.

Следопыт с тихим вздохом убрал ладонь с ножен. Покачал головой.

— Не знал, что ты видишь будущее, — сказал Маркус серьезно.

— Не я. Одна старая прорицательница.

— Хватит о прорицательницах, будущем и прочей ерунде, — пробубнил Пронт и склонился над картой. — Анхельм, раз уж ты теперь знаешь всю правду...

— Не всю. Далеко не всю.

— Тогда не тяни кота за хвост, — проговорил Пронт торопливо, словно мертвяки уже стояли у ворот замка. — Нам еще необходимо оборону выстроить.

— Не понимаю, почему король прислал солдат так поздно?

— Боялся, что некромаги узнают о помощи, и не хотел понапрасну рисковать. Поэтому поставил солдат в трех часах езды отсюда.

— В Аюте?

Пронт и Маркус дружно закивали.

— Отчего нам нельзя перебраться туда? Стены-то там повыше и потолще наших будут.

— Одно дело — штурмовать старый замок, и совсем другое — настоящую крепость. Некромаги могут развернуть свое мертвое войско и двинуться обратно, к Желтым горам. А это — провал. Так рисковать мы не можем.

Заскучавший следопыт сел на стул и достал трубку. Начал раскуривать.

— Ну а почему солдат так мало? Сколько у нас мечей?.. Сотня.

— А нам больше и не нужно, — подмигнул Маркус.

— Помню-помню: с нами Кай-Нул и Хассет.

— Я не об этом.

— То есть?

— Как только некромаги увязнут здесь по уши, мы отошлем голубя в Ают, — пояснил Пронт.

— А что в Аюте?

— Пять сотен воинов, жаждущих драки, — ответил Маркус. — Нам во что бы то ни стало нужно заставить некромагов ввязаться в бой.

— И продержаться до прихода основной силы, — добавил Пронт.

— С этого и надо было начинать, — сказал я с упреком. — Пять сотен мечей... Кое-что.

В воздухе запахло табачным дымом; следопыт пустил парочку колечек под потолок.

Покурить бы сейчас не мешало. Нужно привести мысли в порядок. Разложить все по полочкам, как говорит смотритель. Немного побыть в одиночестве.

Маркус заметил, с каким видом я смотрю на дымящего следопыта и недолго думая протянул мне собственную трубку и табак. Агент всегда остается агентом: держит ушки на макушке. Если на службе у короля есть еще люди, подобные Маркусу и Пронту, он может спать спокойно.

— А сам? — спросил я Пронта.

Он, в отличие от меня, был большим любителем этого дела.

— У меня еще есть, — покивал он.

— Благодарю. — Я сунул трубку и табак в карман. И, немного подумав, спросил: — Зачем было убеждать колдунов и некромагов, что в замке Пяти мечей находятся не трое, а тридцать антимагов?

— Ты, конечно, лакомый кусочек для творцов волшбы, — начал Маркус иронично. — Но на одного тебя, без обид, они могли и не польститься. Согласись, тридцать антимагов — страшная сила.

Я согласился. Колдуны и впрямь глупы. Тридцать антимагов! Подумать только...

— Но как вам это удалось?

— Очень просто! — Маркус покосился на следопыта, и тот довольно улыбнулся.

— Перед тобой настоящий мастер пускать слухи и разводить сплетни, — с долей зависти заявил Маркус. — Владей я мечом так же, как следопыт пудрит людям мозги, давно бы уже стал первым клинком Эленхайма. Если захочешь поднять бунт, лучшего человека во всем Эленхайме тебе не сыскать.

— Буду иметь в виду. Если вздумается свергнуть Арциса.

— У тебя все? — спросил Пронт недовольно.

Шутка про короля ему явно не понравилась.

— Да. Не буду вам больше мешать.

— Постой.

Я повернулся.

— Понимаю, тебе будет нелегко сделать это, но, может быть, сам расскажешь ученикам, что да как?

— Расскажу, — произнес я хмуро. — Не переживай.

— Определись, где будешь стоять. Богарта тоже позови.

— Он еще не знает?

— Знает. И знал с самого начала. Не до конца, конечно. Но, во всяком случае, когда отправлялся сюда, понимал, что может не вернуться.

— Храбрый человек, — похвалил я его искренне. — Хоть и колдун.

— Надеюсь, все разногласия ты оставишь до окончания битвы?

— Можешь быть спокоен, — уверенно ответил я. — Сегодня мне будет кому мстить. Некромаги придут за мной, и они меня получат. Вместе с моей ненавистью, вместе с моей злобой.

— Хорошо, — Пронт на мгновенье поджал губы. — Будем считать, колдовской щит на вас с Богартом. Если что-нибудь понадобится, смело обращайся ко мне. Это и твой бой... Да помогут нам небожители.

— Да помогут нам небожители, — повторил я и шагнул к двери. Остановился. — Буду горд драться вместе с вами, агенты его величества.

— Мы тоже будем рады биться вместе с тобой, — сказал Маркус, — Анхельм Антимаг.

Тишина, упоительная тишина. Нежный солнечный свет льется в окно. Небо лениво двигает облака. Табачный дым расслабляет тело. Подо мной — мягкая кровать. Во дворе и в замке — полное спокойствие: мало кто знает об угрозе.

Лишь одна мысль не дает мне покоя. Что будет с Лилей? Слово агентов крепко, но дочь там, далеко отсюда, а они здесь. Не забудет ли Арцис Храбрый о предупреждении? Не забудут ли его горячие солдаты? Не сверкнет ли над головой моей дочери сталь клинка?

ХВАТИТ! Успокойся. Не думай об этом. Потерпи немного, до исхода битвы. Пророчество пророчеством, но мало ли что?..

Я глубоко втянул дым и с наслаждением упал на кровать.

Арцис, будь он проклят, умен. Он прекрасно понимал, что одними солдатами ему не одолеть некромагов и колдунов. Выставлять людей и мечи против мертвяков и заклинаний — все равно что пускать кроликов на удава. К тому же две войны подряд сильно обескровили Асгот. Битва с Канааном Вторым, а после — и с орками Джен-Дала оставила много шрамов на теле асготского королевства.

Королю нужно было лишить Узуйкама хотя бы мертвой армии. И он лишил. Почти без потерь и изящно. Разыграл такой спектакль, что самые мнительные некромаги свято поверили в существование полчища антимагов. Хм, для пущей правды, по словам агентов, проверил чуть ли не все города. Искал — по-настоящему! — антимагов, рискуя спокойствием в Асготе.

123 ... 2526272829 ... 353637
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава



Иные расы и виды существ 11 списков
Ангелы (Произведений: 91)
Оборотни (Произведений: 181)
Орки, гоблины, гномы, назгулы, тролли (Произведений: 41)
Эльфы, эльфы-полукровки, дроу (Произведений: 230)
Привидения, призраки, полтергейсты, духи (Произведений: 74)
Боги, полубоги, божественные сущности (Произведений: 165)
Вампиры (Произведений: 241)
Демоны (Произведений: 265)
Драконы (Произведений: 164)
Особенная раса, вид (созданные автором) (Произведений: 122)
Редкие расы (но не авторские) (Произведений: 107)
Профессии, занятия, стили жизни 8 списков
Внутренний мир человека. Мысли и жизнь 4 списка
Миры фэнтези и фантастики: каноны, апокрифы, смешение жанров 7 списков
О взаимоотношениях 7 списков
Герои 13 списков
Земля 6 списков
Альтернативная история (Произведений: 213)
Аномальные зоны (Произведений: 73)
Городские истории (Произведений: 306)
Исторические фантазии (Произведений: 98)
Постапокалиптика (Произведений: 104)
Стилизации и этнические мотивы (Произведений: 130)
Попадалово 5 списков
Противостояние 9 списков
О чувствах 3 списка
Следующее поколение 4 списка
Детское фэнтези (Произведений: 39)
Для самых маленьких (Произведений: 34)
О животных (Произведений: 48)
Поучительные сказки, притчи (Произведений: 82)
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх