— Это если плохонький, — уточнил я. — А если хороший, так и полугодовую.
Парень сник от таких перспектив и заметно погрустнел, чего-то высчитывая.
— Другое дело, — начал скромничать я. — Доходы у нас немного побольше, чем в аэропорту. Понятно, что сразу тебе никто равную с нами долю не даст. Да и потом вряд ли, потому как ты с нами нашу старую "Касатку" не покупал, и "Ласточку" не отбивал. Вот принесешь штурманский диплом, механика, тогда посмотрим. Но если смотреть на вещи честно, то равная доля тебе не грозит, и не мечтай. Я даже не знаю, какой подвиг тебе надо совершить, чтобы ее получить. Это с одной стороны.
— А с другой? — заинтересовался Антоша уже поживее.
— А с другой, — задумался я. — Вот сколько ты в аэропорту получал? Сотню, наверное?
— Восемьдесят рублей. — стыдливо признался он.
— Вот, — менторским тоном продолжил ездить по мозгам парню я. — А почему, как ты думаешь? И много это за такую работу или мало?
— Маловато, — честно признался Антоша. — Работать много приходилось. Иной раз так наломаешься, домой приползешь и спишь без задних ног. А в охране обещали побольше, но я там всего ничего проработал, так что не знаю.
— Вот, — воздел перед ним палец я. — Открою тебе первый большой секрет. Платят не за труд, а за квалификацию, запомни. Ты можешь хоть весь изломаться в аэродромной команде, можешь быть добросовестным донельзя, но получишь свои восемьдесят. Ну или сотню, могут ведь и подкинуть.
— Могут, — кивнул Антоша. — Редко, но бывает. Про квалификацию я понял. А второй секрет?
— А второй секрет самый важный, — продолжил просвещать его я. — Если работа связана с риском для жизни, то надо быть полным дураком, чтобы делать ее за восемьдесят рублей. Такая работа должна вознаграждаться особо. И это как раз — наш с тобой случай. Вот смотри, вчера побег, сегодня война и бомбежка, а потом вообще неизвестно что, идем-то ведь к черту на рога, смекаешь?
— Смекаю, — расплылся в улыбке Антоша и простодушно спросил, — А много?
— По результатам рейса зависит и от усилий каждого для общего дела — объяснял я. — Вот возьми меня, к примеру. Ведь я вчера что упер?
— Три пулемета, — начал обрадованно перечислять парень, несказанно гордый за меня. — Винтовки, револьверов полмешка, патроны и снаряга. Да там еще ведь не разбирали ничего, кроме оружия. Ящиков куча, сумки какие-то. Валенки и книги.
— Вот, — наставительно сказал я. — И даже если предположить, что пулеметов мы обратно не получим, все равно оставшееся потянет на такую сумму, какую подсобнику в аэропорту в жизни не заработать. И все это мы поделим.
— Круто, — прошептал Антоша, смотря на меня внезапно загоревшимися глазами.
— Эй-эй, — забеспокоился я. — Ты чего? Ты думать не моги, что я тебе воровать призываю, даже у врагов, это просто так вышло вчера, вот и все.
— Да понимаю, — согласился парень. — А почему ты думаешь, что пулеметы не вернут, они ведь диких денег стоят. Редчайшая вещь, даже у князя они не на каждом катере стоят.
— Потому, — наставительно сказал я, — что мы, по большому счету, ими откупились от участия в обороне на выселках в Новониколаевске. Город-то родной, по идее должны, как говорится, в лихую годину, не щадя живота своего прийти на помощь.
— А не пришли почему? — продолжал любопытствовать Антоша.
— А не пришли потому, — со вздохом ответил я, — что не мы довели город до ручки. Дружина пролюбила — дружина исправляй. Если мы будем кидаться в каждую дырку, что они по дурости своей наделали, надолго нас не хватит. Да и родные наши давно уже там не живут, вот и весь секрет. Но за эти пулеметы мы у них что-нибудь другое вымутим. Не у людей, я имею в виду, а у дружины. Им эти пулеметы еще поперек горла встанут, деятели хреновы.
— Правильно, — кивнул стажер. — Они же диких денег стоят, а вы просто так их отдали.
— Не просто так, — не согласился я. — И не кому попало, а Виктору Михайловичу. Так что не переживай. Мы свое возьмем. И восемьдесят рублей мамке в любом случае отдавать сможешь каждый месяц, причем не в напряг.
— Хорошо бы, — мечтательно сказал Антоша и крепко задумался, глядя вниз.
— А скажи-ка мне, друг, — вырвал его я из страны грез. — Где мы сейчас находимся, можешь показать? И вот этот островок как называется? И скорость мне сообщи, курс и высоту, будь добр.
Антоша заметался, но было видно, что он совсем не следил за обстановкой и потерялся.
— Молодец, — от души поблагодарил его я. — Пока персональное спасибо тебе за то, что не следил. Если за минуту не сможешь привязаться и выдать мне все данные, будет тебе второе спасибо. Неделю в рубку пускать не буду. Время пошло.
Антоха покраснел и, слава богу, разозлился. Он начал сравнивать карту с местностью, не нашел там ничего знакомого, но догадался вытащить ее из планшета и развернуть. Нашел нужный квадрат, определился и воткнул карту на место той стороной.
— Остров Заячий, — выкрикнул он возбужденно. — Справа протока Серебряная. Курс девяносто пять! Высота тысяча восемьсот!
— Хорошо, — пришлось мне его похвалить. — А скорость?
— Скорость по приборам пятьдесят, — растерянно сказал он. — Но так-то больше, ветер же.
— Именно, — подтвердил я. — Ветер же еще. Вот был бы ты хорошим мальчиком, то отметил бы по курсу два ориентира. Потом вот этот визир настроил бы на первый ориентир, и засек время до второго. Посчитал бы по карте расстояние между ними, и вуаля!
— Я б за минуту не успел, — набычился он. — Ты мне всего минуту дал.
— Ну да, — согласился я. — от бакена до бакена здесь расстояния хорошие, других ориентиров мало. Еще можно от протоки до протоки простреливать, если впереди остров холмистый, то по нему тоже. Вот по Заячьему не стоит, почему кстати?
— Он затапливаемый, низкий и плоский. — ответил Антоша как на уроке. — Даже сейчас на карте у него вид немного другой. Поменьше на треть, вода высокая стоит.
— Молодец, а теперь журнал наблюдений дай, — похвалил я его. — Вот ты сидел, бинокль в руках тискал, чего увидал? Говори, записывать буду.
— Ничего, — растерянно сказал он.
— Третье персональное спасибо, — назидательно сказал я. — Молодец, к денежным вопросам относишься серьезно, на них все внимание. Прямо гном какой-то.
— Да не, — снова покраснев, протестующе сказал он. — Не так. Не сообразил. Вот и не заметил.
— Это плохо, — всерьез сказал я ему. — Налево посмотри.
Антоша прилип к лобовому, судорожно водя биноклем влево-внизу и ничего не видя.
— Нету, — упавшим голосом сообщил он. — Не вижу ничего.
— Конечно, не видишь, — согласился я. — Без бинокля налево посмотри. Да не туда, выше!
Упавший духом парень перевел взгляд влево-вверх и наконец-то увидел следующий встречным курсом хорошо так выше нас "Молот", дирижабль гномов, базирующийся в порту Белого Камня.
— А я их знаю, — наконец-то разродился он. — Это же наш, наши гномы идут, из шестого ангара.
— Если знаешь, запиши, — приказал я ему и сунул журнал. — Объект, время, место, курс. И погуди ему раза, заместо здрасьте.
Антоша дал сигнал встречным гномам, дождался ответа и принялся старательно записывать.
— Вот что мы имеем на текущий момент? — начал потихоньку долбать парня я. — А имеем мы невнимательность. Пока халатную, но позже она может стать преступной, уяснил? Находишься в пилотском кресле — значит ты почти что пилот, вот и соответствуй. Остановка главнее. Если я тебя отвлекаю — не поддавайся, следи за воздухом, землей и приборами.
Антоша уныло кивнул и пробормотал что-то на тему про больше не повторится и что он все понял.
— Ох, надеюсь, — протянул я и сменил наконец-то гнев на милость. — Ладно, будет тебе уроком. А теперь дуй на кухню, реабилитируйся.
— Вот увидишь! — обрадованный парень расстегнул привязные ремни и принялся вылезать из кресла. — Больше не отвлекусь! И обед с ужином сделаю на пять, из двух блюд и салат еще.
— Кирюху привлеки, — посоветовал я. — Если только он у Далина не занят. И как освободишься, еще раз подойди, снова попробуем. Будем тебе наблюдательность тренировать.
Антоша, расплывшись в улыбке, кивнул и умчался на кухню, от греха подальше, а я устроился в кресле поудобнее и в очередной раз пожалел о том, что в рубке нельзя курить. "Ласточка" ходко шла по ветру километрах на восьмидесяти-девяносто в час, так что Синьгород был уже не за горами. Вот пройдем его и вызову Арчи или Далина на смену, тогда и перекурю. Кирюха добросовестно шебуршал за переборками, как корабельный кот, выискивая повреждения, продвигаясь от кормы к носу. Далин следовал за ним, громко переговариваясь и что-то отмечая себе на листочке.
— Какой полезный у нас трюмный, — похвалил я Кирюшку во весь голос, чтобы он услышал.
— Не отвлекай его, — попросил гном. — А так да, молодец, сам-то я туда никогда не загляну. Только если корпус капиталить.
— Как результаты? — шепотом осведомился я. — Попадания точно были.
— В принципе, норм, — буркнул Далин, принимая от Кирюшки новые данные. — Пробития не было. Высота большая, пули на излете, днище у нас бронированное. Легко отделались. Я больше за шасси переживал, да за радиаторы, но в них еще попробуй попади.
— Броня — это хорошо, — кивнул я довольному Далину. — А вот на "Касатке" могли бы и пробить.
— Если бы да кабы, — отмахнулся гном. — Вылезай, Кирентий, карта дефектов составлена.
Домовёнок, весь в пыли, грязи и ржавчине, выскочил у меня из-под кресла как шишок запечный, держа в лапках маленькую магическую лампочку.
— Все посмотрел, все просветил! — затараторил он, подскочив к Далину. — Везде пролез! Все расскажу сейчас!
— Сейчас иди в порядок себя приведи, — прервал его гном. — Ты молодец, Кирюша. Но, наверное, надо нам тебе еще комплект одежды сделать. Или два, а то и три. Робу для грязных работ, форменный комбез, как у меня, и повседневку. Арчи попросим, сделает.
— Не надо Арчи, сам пошью, — быстро отказался домовёнок и мечтательно добавил: — А рисунок ласточки на спине мне сделаете, на комбезе? И ткани надо хорошей. Иголки-нитки есть.
— Нарисуем, — отозвался я, так как один из всех умел худо-бедно рисовать. — Не хуже, чем у Далина. А вместо ткани я тебе свою запасную куртку дам. Она мне мала, а сукно там хорошее, тонкое, плотное и мягкое. Как почистишься, подойди, выдам. Брезентуха для тебя, наверное, жестковата будет.
Кирюшка весело кивнул и умчался в сторону корабельного санузла.
— Ну, хоть кто-то счастлив, — пробурчал гном. — Пользы от него вагон и маленькая тележка, а всех затрат — ненужную куртку на тряпочки пустить.
— Как ни шути, — согласился я, — полноправный член экипажа получается. И денег ему не надо, золото, а не домовой.
Далин кивнул мне на эти слова и молча вышел, уставившись в свои записи на листе бумаги. Ветер стих, дирижабль замедлил ход, но я оставил обороты двигателей без изменений, чтобы не нагружать лишнего на узлы и агрегаты. Появилась легкая облачность, но мы шли много ниже облаков, так что обзору ничего не мешало. Синьгород показался на горизонте, и я развлекался тем, что рассматривал ожившее движение на реке, подтянув к себе журнал наблюдений и бинокль. Один раз заметил какой-то подозрительный баркас, скрытый среди прибрежной растительности на плоском и широком острове. Потом присмотрелся и успокоился, было видно что его пассажиры пахали друг на друге ручным плугом землю под огород. Есть такое полезное изобретение, для тех мест куда лошадь при всем желании не попадет, а пахать надо. Хотя нам в таких случаях дед, помню, выдавал лопаты.
Прошел встречным курсом речной буксир, толкающий перед собой огромную баржу с углем из Семишахтинска. Потом вслед за толкачом проплыл, прячась под водой как огромная длинная черепаха и выставив наружу лишь рубку и две орудийные башни, княжеский монитор из Белого Камня. Я невольно поежился, ибо эти ребята могли нас смахнуть с неба легко и просто. Именно поэтому над островами мы пойдем на четырех километрах, не меньше, и фиг кто уговорит меня спуститься ниже.
— Иди перекури, подменю, — в кресло плюхнулся незаметно подошедший Арчи. — Там еще Киря копытами бьет, тебя спрашивает. И вот держи, а то уронишь.
Маг сунул мне амулет в виде небольшой изогнутой палки, стилизованной под пистолет, во всяком случае, рукоятка и ствол угадывались явственно.
— ГПМ — один? — весело переспросил я, осторожно принимая магическую хрень. — Без гэ, — улыбнулся Арчи. — Не стал я на это налегать, и так хорошо получилось.
— А что он делает тогда, и как пользоваться? — уточнил я, с опаской приглядываясь к амулету.
— На среднее ухо у людей и зверей воздействует, — принялся с охотой просвещать меня Арчи. — Помнишь, как тогда? Все попавшие под раздачу резко теряют равновесие, как будто их на карусели весь день крутили. Причем на максимальной скорости. Начинает мутить, глаза в кучу и прочие радости, приятного будет мало. Но без вреда для здоровья.
— Что без вреда, это радует, — отозвался я, разглядывая нелетальное оружие. — А как им пользоваться?
— Направляешь на цель и давишь вот сюда, — показал мне Арчи незаметный выступ. — До щелчка. Пять раз стрелять можно. Потом тащишь ко мне, я перезаряжаю. Ну или даже два раза использовал, допустим, все равно тащи, дополню. Сектор градусов пятнадцать, но точно сказать не могу. Сам понимаешь, проверить не на ком было.
— Как сказал бы Валет, большое человеческое тебе спасибо, — поблагодарил я Арчи, убирая опасный амулет в нарукавный карман, благо он как раз туда помещался, да и не весил практически ничего. — Офигенная вещь, прямо говорю. А бьет далеко?
— А как бы я узнал? — посмотрел на меня маг. — Я ж говорю, испытывать не на ком было. Но метров двадцать, а то и тридцать гарантирую. Вам я маленьких наделаю, и на корабль штуки три мощных, типа винтовок.
— Круто! — хлопнул я его по плечу и, помявшись, спросил, — а кой хрен мы в Новониколаевск-то заходили? Чего Ларе опять понадобилось?
— А ты не спрашивай меня, — поморщившись, ответил Арчи, — я и врать не буду. Но ничего хорошего. По-минимуму говоря, посылочку от нее надо там одной ведьме передать, чтоб она прокисла.
— Ладно, — не стал настаивать я. — Ну вас к черту с вашими тайнами. Принимай управление.
— Управление принял, — отсалютовал Арчи мне и вцепился в рычаги.
— Отдал управление, — сказал я и перецепил ему на ногу наколенник с нужной картой. — К Синьгороду подходим, смотри.
Арчи кивнул, погружаясь в процесс, а я расстегнул ремни и с удовольствием потянулся. Кто-то потянул меня за штанину, и я увидел приплясывающего от нетерпения Кирюшку.
— Курточка, — пропищал он с надеждой. — Обещал!
— Ну раз обещал, — поднялся на ноги я и вылез из кресла, — то, конечно, пойдем. Арчи, зачаруешь ему потом одежду, Киря у нас прибарахлиться решил, а то на трюмного не похож.
— Без проблем, — отмахнулся маг. — Дуйте уже.
Мы с домовёнком вышли из рубки и направились в мою каюту, причем Кирюшка заскочил туда быстрее меня и в нетерпении уселся на стол.
— Ну-с, чего бы тебе выдать, — в раздумии протянул я, вытаскивая баул с одеждой. Был у меня комплект новой, но маловатой мне спецовки, он мог бы подойти Антоше, но кто успел, тот и съел. Кирюшка вертелся у меня под руками, заглядывая в баул.
