Таль 4: Невозможное возможно (ознакомительный фрагмент)

— Мне уже пора, — засобиралась я домой. — Тод, выздоравливай. Мастер, успеха вам в изысканиях.

Кайден сделал шаг ко мне, как будто собирался проводить, но передумал и, пожелав ярких снов, вернулся к столу.

Элтар встретил меня недовольным вопросом:

— И почему ужин принес Шрам?

— Потому что я его об этом попросила.

— Когда это ты успела? Ты же из академии больше не выходила, — удивился архимаг.

— Еще в обед. А что не так?. Погоди... Ты что за мной следил?

— Ты не вернулась домой вовремя, и я беспокоился. Ты хоть понимаешь, как выйдет из себя Кайден, если узнает, что ты считала, будто мальчишка может его победить, и даже пыталась тому помочь?! Никому об этом не говори, ты меня поняла? Кайден очень не любит тех, кто бросает слова на ветер.

— Я тоже. И сама их на ветер не бросаю, — заверила я Элтара. — Если сказала, что выйду против Альвира, то вышла. Там мы, правда, выиграть не надеялись, но все равно выходили побеждать, потому что Кайден прав и выходить на бой заранее настраиваясь на поражение нельзя. А по поводу сегодняшней дуэли он сказал, что мы почти выиграли и очень порадовался тому, что Тод балбес и не смог довести дело до конца. Но нас Кайден все равно похвалил.

— Ты ходила разговаривать об этом с Кайденом?! — поразился архимаг.

— Нет. Я ходила проведать Тода, а у него Кайден в ночь дежурит и попросил меня ненадолго подменить его, чтобы книги в библиотеке взять. Потом он нам разбор боя устроил, но сами мы так и не поняли в чем была ошибка, хотя теперь, когда он объяснил, все кажется легко и просто. А вообще я даже рада, что и Тод хорошо выступил и при этом имидж грозного завуча не пострадал.

Элтар покачал головой и ушел на кухню разогревать ужин. Оказывается, он дожидался меня.

Следующим утром на левитацию пришел Кайден и молча прислонился к стене у входа. Мы не сговариваясь прыснули в стороны от горки, которую мастер Эрх спешно рассеял, и полетели по кругу. Кайден понаблюдал за процессом минут пять и ничего никому не сказав ушел.

На практической магии после того, как остальные покидали друг в друга заклинаниями, мне снова предложили подраться. Я поняла, что за все эти дни так и не придумала, что могу сделать с завучем один на один и отказалась.

— Значит, не показалось, — огорченно вздохнул Кайден. — Теперь ты меня боишься.

— Вот еще! — возмутилась я. — Просто, что с вами делать не знаю. О! Есть идея. Идемте, подеремся, — решила я проверить, неожиданно посетившую меня мысль.

— Так я это и предлагал, — настороженно посмотрел на меня мастер.

— Ну и отлично, — первой направилась я на арену, но по дороге появился еще один вопрос. — Мастер, а мне каким щитом пользоваться?

— Каким захочешь. Абсолютник почти всегда удобнее.

Я еще несколько секунд вопросительно смотрела на него, но спорить не стала. Хотя бой получался не честным — у него-то такого щита нет, но это ведь и не дуэль, да и вчера Кайден очень наглядно продемонстрировал, что преимущество в уровне заклинаний вовсе не компенсирует недостаток опыта и знаний.

Завуч подозвал Вадера и Рейса, показал им, как включать и отключать защитное поле, и встал на исходную позицию. Бой начался вполне стандартно — взаимным обменом энергетическими сгустками и огненными бросками для проверки щита противника. Но проверить я хотела вовсе не щит, а новую идею, поэтому осторожно двинулась вперед, обходя мастера по кругу. Кайден продолжал стоять на месте и, поворачиваясь, внимательно смотреть за мной, а ведь только вчера за то же самое Тода отчитывал. Через полминуты все было готово, теперь требовалось, чтобы противник сошел с места. Я собиралась для этого сделать иллюзию летящего в него со стороны зрителей огненного сгустка, которую он заметил бы боковым зрением, но этого не понадобилось. Как только я подошла на расстояние полутора метров, мастер сам стремительно шагнул вперед, и моя ловушка сработала. Не понимая еще что происходит, он взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, осознал, что это не помогает и, сгруппировавшись, кувыркнулся. В результате большая сфера из твердой иллюзии, которую я создала вокруг него, покатилась еще активнее, не позволяя находящемуся в ней мастеру овладеть ситуацией. Бегом догнав укатившегося противника, я рассеяла сферу и ударила энергетическим сгустком. Концентрат использовать побоялась, а зря, потому что обычное заклинание щит завуча не пробило. Он вскочил на ноги и, одним рывком преодолев разделявшее нас метровое расстояние, схватил за руку и за шею, после чего я оказалась в воздухе и довольно чувствительно приложилась спиной об арену, непроизвольно выдохнув. От небольших размеров сгустка, врезавшегося сразу после этого в мой живот, на миг потемнело в глазах и скрутило спазмом мышцы, но почти сразу отпустило. А когда я проморгалась и попыталась сесть, Кайден стоял рядом и протягивал мне руку.

— Молодец, — похвалил он. — А теперь скажи, почему упустила щит.

— А... Э... — Я еще соображать не начала, а он от меня уже чего-то хочет. — Не знаю.

— Потому что когда перевернулась в воздухе, перестала ориентироваться в пространстве. Обычно я рассказываю об этой особенности в конце четвертого курса, но тебе в качестве благодарности за помощь с Тодом показал сейчас. Тренируется довольно просто — нужно кувыркаться в щите.

— А ребятам? — посмотрела я в сторону своих друзей.

— Да куда ж без них, — усмехнулся Кайден. — Рассказывай, ничего критичного в этом знании нет.

Поднявшись с помощью завуча на ноги, я направилась к остальным, когда меня ощутимо повело в сторону.

— А ну стой, — велел Кайден и, подойдя, заглянул в глаза. Судя по скептически поджатым губам, ничего интересного там не увидел, что-то поколдовал, недоуменно пожал плечами и велел, — Ирра, проводи ее в лазарет, пусть доктор Алан осмотрит.

Еще какое-то время меня слегка пошатывало, но когда добрались до цели нашего похода, все уже было нормально.

— Что, опять?! — изумился Алан. — У вас что, ни одного урока спокойно пройти не может?

— Да вроде бы ничего такого и не было, — пожала я плечами. — И сейчас я себя нормально чувствую, а сразу после боя меня почему-то из стороны в сторону шатало.

Доктор немного поколдовал и констатировал:

— Действительно все в порядке. Ну-ка расскажи поподробнее.

Выслушав наш с Иррой рассказ о произошедшем, он пришел к выводу, что мое состояние было вызвано попаданием сгустка в тот момент, когда я еще была дезориентирована, и получился эффект как от удара по кончику носа, только периодический и более растянутый во времени. Доктор сказал, что такое бывает, ничего страшного в этом нет, и отпустил обратно на урок.

Мастер внимательно выслушал наш отчет о посещении лазарета и отправил к остальным тренировать концентраты. Мне было жутко интересно понял ли он, что именно я сделала и удастся ли использовать такое в следующий раз, но он занимался с другой половиной группы, и спросить не получилось.

* * *

Поскольку медитация стояла сразу после магической практики, явились все туда с пустыми резервами и пришлось выложиться по полной, чтобы успеть отработать норму. Первым уроком после обеда стояла физподготовка, я собиралась восполнить резерв там, а оставшееся от еды время потратила на то, чтобы навестить Тода. Парень выглядел вполне бодро, но моему приходу все равно обрадовался, рассказав, что ему всю ночь жуть какая-то снилась, где то он убивал, то его убивали, то одногруппников его убивали, и что теперь ему засыпать страшно. Я посоветовала больше думать об учебе и меньше о своем проступке, поскольку там он изменить уже ничего не сможет, а если ему заклинания сниться будут, может он какое-нибудь гениальное изобретение сделает. Парень на это только обреченно вздохнул.

Моим планам помедитировать на физподготовке не суждено было претвориться в жизнь. Пришедший прямо перед уроком на спортивную площадку завуч отпросил меня у мастера Ивора и велел идти с ним.

Пришли мы опять на магический полигон, перед которым в ожидании преподавателя стояла группа из пяти детей и подростков. Нас завели внутрь, после чего мне сообщили:

— Это третий курс, попробуешь драться с ними.

Вот это я влипла. Резерв конечно не совсем пустой, но и долго продержаться не получится. Нужно сразу бросаться в атаку и заканчивать бой как можно быстрее. Мысли о том, что могу проиграть, у меня даже не мелькнуло.

На арену против меня отправили худенькую девочку с большими карими глазами, которые тут же стали испуганными.

— Абсолютники, — скомандовал Кайден и через несколько секунд уточнил, — готовы?

— Да, — первой подтвердила я, уже планируя начать с небольшого огненного и броситься вперед, чтобы ошеломить соперницу, которая была заметно меньше меня ростом. Интересно, если просто толкнуть, упустит щит, падая или нет? Нужно проверить.

— Готова, — без всякой уверенности кивнула третьекурсница и я поняла, что уже победила, если конечно Кайден говорил правду про то, что страх снижает концентрацию.

Завуч включил защитное поле над ареной и скомандовал:

— Начали.

Зря я надеялась на легкую победу. Как говорится, нет страшнее зверя, чем загнанная в угол мышь. Чем в меня только не кинула соперница, пока я пыталась к ней подобраться, на бегу чередуя огненные броски и энергетические сгустки. Наконец я догадалась сделать при помощи твердой иллюзии небольшую дугу, торчащую из песка арены у девочки на пути, о которую она и споткнулась. Я уже собиралась ударить ее энергетическим концентратом, когда Кайден остановил бой.

— Время! — объявил он. — Ничья. Марен — ты следующий.

— А сколько времени на поединок отводится? — поинтересовалась я новым для себя правилом, направляясь к краю арены.

— Три минуты, — сообщил Кайден. — И ты остаешься. Щиты.

Времени на испуг и раздумья не было, но чувство голода уже ощущалось, а значит резерв практически пуст. Парень был примерно с меня ростом, и кидаться на него смысла не было, летать при таком дефиците энергии я не рискнула, так что оставались твердые иллюзии. Но ничего кроме сферы, в которую я сегодня поместила Кайдена, не придумывалось. А парень не стал кидаться в меня уже привычными заклинаниями, спокойно приняв на щит мои удары и зачитывая что-то длинное. Я начала делать сферу, но тут вокруг меня поднялась туча песка и начала вращаться, набирая скорость. Я попыталась выбежать в сторону, но это не помогло, похоже эпицентр заклинания был именно на мне. Песчинки все сильнее царапали по щиту, заставляя его мелко дрожать и в разы увеличивая расход энергии на поддержание заклинания. У меня начала кружиться голова и я поняла, что щит сейчас просто исчезнет и весь этот песок с эффективностью наждачной бумаги пройдется по мне.

— Стоп, стоп, стоп, — закричала я, падая на колени и пытаясь спрятать хотя бы лицо.

Как останавливали бой, не слышала, но когда слетел щит, песчинки уже падали обратно к своим покрывающим арену собратьям и не ранили.

— Ты как? — подошел ко мне Кайден.

— Не знаю, я еще не поняла.

— Ложись на спину и успокойся, все уже закончилось. Можешь объяснить, почему остановила бой?

— У меня резерв кончался, и стало страшно, что когда щит упадет, этот песок меня сильно обдерет.

— Действие заклинания определила правильно, то, что не стала геройствовать, тоже молодец, а вот с чего бы это у тебя так быстро резерв закончился?

— Он сразу неполный был, я думала на физподготовке помедитировать, а вы меня забрали.

— Почему не сказала?! — возмутился Кайден. — Да еще и на второй бой пошла!

— Вы не спрашивали! — не меньше мастера возмутилась я.

— Как будто... Ах да, я же вам этот инструктаж еще не читал, — осекся завуч. — Ладно, малый анализатор показывает, что все нормально, можешь вставать.

Как только оказалась в вертикальном положении, поняла, что у меня снова кружится голова. И тут я вспомнила, когда еще было такое же ощущение и чем это закончилось.

— Мастер, а вы можете ауру проверить?

Тот не стал спрашивать, зачем мне это нужно, а сразу что-то нашептал, хитро сложив пальцы.

— Да чтоб тебя, — раздосадовано пнул песок Кайден. — Таль, ну как ты умудряешься?

— Оборвана? — решила уточнить я.

— Не сильно. Милена, проводи ее в лазарет.

Думать о том, что скажет доктор по поводу моего второго появления за один день, совершенно не хотелось, но тот лишь махнул рукой и сказал, что к вечеру все будет нормально, недолго поколдовав и надев на меня антимаг. Адептку он сразу отправил обратно на урок.

— Доктор, а нельзя без амулета обойтись? Я не буду колдовать, честное слово.

— Чем тебе антимаг не нравится? — удивился Алан.

— Тем, что в нем только здесь можно находиться, а у нас сейчас география будет и мне бы на нее пойти надо.

— Таль, я понимаю, если бы ты на теоретическую магию так рвалась, но география...

— У нас просто проблемы с этим преподавателем были. Сейчас вроде бы все наладилось, но лучше все же не пропускать.

Алан задумчиво посмотрел на меня и велел:

— До урока время еще есть, посиди пока здесь.

Вернулся он минут через пятнадцать и сказал, что ректор разрешил отпустить меня на урок в антимаге, но только в класс и обратно, чтобы больше никуда не ходила. Я дала честное-пречестное слово и убежала на занятия, однако с выполнением обещания возникло неожиданное затруднение. Посреди урока в класс заглянул старшекурсник и сообщил, что сразу после занятий мне надлежит прибыть в кабинет ректора. Это показалось подозрительным, поскольку никаких проказ мы за последние дни не устраивали, и распоряжение ректора было больше всего похоже на проверку соблюдения мной условий выхода из лазарета. Пришлось очень вежливо отпрашиваться на пять минут пораньше с урока и бегом бежать к доктору Алану.

— Что случилось? — удивился тот, когда я, запыхавшись по дороге, затормозила перед ним.

Выслушав объяснения, он лишь пожал плечами, но все же поблагодарил за то, что о нем подумала. Еще раз проверив ауру, амулет он разрешил снять и велел сегодня ничего чрезмерного не колдовать. Кристаллы заливать разрешил, но не до опустошения резерва. Я так часто кивала в ответ на его слова, что к концу разговора самой себе напоминала китайского болванчика.

А перед самым кабинетом ректора мне встретился Кайден, которого тоже вызвал Таврим. Мы недоуменно переглянулись, и завуч первым постучал в дверь. Ректор оторвался от бумаг и велел нам занимать кресла.

— Что у вас опять произошло? — вопросил он, когда мы разместились на указанных местах.

— А что произошло? — рискнула уточнить я.

— Будешь отрицать, что дралась сегодня с третьекурсниками? — недобро прищурился Таврим.

— Так я на уроке дралась, под присмотром мастера.

— И ничего не случилось?

— Нет, — подтвердила я, не понимая в чем проблема.

Завуч напряженно молчал.

— Тогда почему я совершенно случайно слышу разговор этих самых третьекурсников об ужасе первогодки, которую заставили выйти против них, и которая молила остановить бой, а после узнаю от доктора Алана, что у тебя оборвана аура?