Последний час занятий уделялся силовым упражнениям на импровизированном турнике, с камнями в качестве гирь и самодельной пятикилограммовой "колотушкой" (каменный диск на полуметровой палке) для укрепления запястий, предплечий и хвата — немаловажно при засилье порохового оружия.
Затем Дим транспортировал на "прыгуне" — занимались подальше от любопытных глаз, так как поначалу получается все криво, а молодые парни птицы гордые! — выжатых пацанов на стоянку Племени, где сдавал с рук на руки женщинам. Завтракал в обществе Айлен и Метиса, тратил час или полтора на хозяйственные вопросы и только после этого, освободившись от груза повседневности, брался за "душу".
Три цикла неконтактной передачи энергии поочередно то с Айлен, то с хилером (с девушкой проще — с Метисом сложнее). Настройка "сенс-канала" — приходилось употреблять слабый релаксант. Настойчивые попытки надсознательной передачи навыков — уже на третий день парень ощутил подвижки в этом направлении. И степенные монологи во время медитации — рассказы как девушка или охотник чувствуют ту или иную свою способность.
Метис о "хиллеринге":
-Это как согласные колебания естества — твоего и больного. Необходимо добиться, что бы твоя аура была ведущей в этом "танце". Потом от общего восприятия переходишь к сосредоточенному вниманию на оперируемой области. Подаешься вперед, только не телом... тело, в смысле рука, идет следом. Со стороны это выглядит, будто ты погружаешь пальцы в чужое тело, а для тебя просто в данной точке плоть пациента становится "своей" и полностью подчиненной воле, так как ослаблена болезнью...
Айлен о самолечении:
-Не надо напрягаться, не надо бояться и желать. Надо просто быть. А во время этого бытья медленно, неторопливо, но целеустремленно действовать. Надо сказать — там, внутри себя — хочу, что бы здесь было, а здесь не было. Что бы здесь было так, а здесь так не было. Снова и снова в себе это говорить, снова и снова... Тогда, если есть сила, все получится. Мама говорила, что это самое простое — целить себя. Нет сопротивления и отторжения, но надо быть осторожной и вносить изменения медленно. Можно еще руками себе помогать, нагревая то место, где больно. Тело умное — само знает, как быть здоровым, просто иногда ленится приложить силу в нужном месте...
Дим тоже рассказывал. О передаче силы, о ее принудительном вытягивании (то, что он с Метисом проделал), о мысленном контакте...
Потом, уже в полной обнове скатался в пустоши на пару Метисом — не для тренировки: по максимому напрягая блоки "трапперов" и соображалку они измыслили тактику промысловой охоты на "стрекоз". День измышляли... и ничего нового не придумали: в основе все та же схема с приманкой из потрохов крупных хищников. Ящеры исправно слетались к воняющей куче и к головам на шестах. Ну и, соответственно, начались "суровые" будни промысловика с плановыми выходами на охоту раз в три-четыре дня. Коренные, конечно же не остались в стороне, но теперь молодняк натаскивал Метис, а не Дим. В результате "обменный" фонд увеличивался в объеме с день ото дня: Племя с радостью принимало в оплату за услуги шорника "мясную" долю парня в добыче.
В "выходные" Дим находил время скататься с Айлен на Пустоши и пожечь боеприпасы. Еще на Чертовой Дыре отец частенько нудел по вечерам, что "старший" больно рьяно жжет БК и стволы. Что уж говорить: Дим действительно получал несравненный кайф раз за разом поражая выбранную цель точным выстрелом или пробуя на практике все те хитрые ухватки о которых говорили отец, Шериф и знакомые охотники. Пока суд да дело руки и тело подзабыли "науку"... Но с каждым патроном, с каждой заговоренной пулей навыки возвращались!
Парень "зашептал" все свои патроны. Долгий и кропотливый процесс! Но без него никуда: Дим, по словам отца относился к "школе" интуитов или пси-стрелков, а не "счетоводов". Ветка умения была хороша тем, что давала выигрыш во времени прицеливания и точности поражения любыми типами боеприпасов. "Счетоводы" с их баллистическими калькуляторами и сродним "шептанию" снаряжением патронов стреляли не хуже, но медленней. Их еще называли снайперами, а вот подобные Диму были скорее охотниками на снайперов... Можно во время "нашептывания" медитировать или обращаться к окружающему миру, но нельзя отвлекаться на других людей — Айлен начинала дуться через полчаса "шептания" и парень прекращал. Все равно отлично уже не получится и следует заняться, например "сухими" тренировками на скорость или точность и взять за компанию хозяйку...
Лучше всего получалось с револьверными "толстячками" — они быстро и глубоко запоминались как пальцами на ощупь, так и по весу с центровкой сенсканалом. Не давались подкалиберные к дробовику — воспринимались очень уж своенравными. А большинство пистолетных были из середнячков — память о них держалась максимум пять часов. Однако с каждым разом все лучше и дольше.
-Смотри, — Дим взял двумя пальцами "толстячка" для револьвера. — Он совсем не выглядит смертоносным, если с расстояния вытянутой руки смотреть и сбоку. Но если приблизить к самым глазам и посмотреть ему в "лицо"... Кажется, что смерть тебе подмигивает. Это совсем не то, что смотреть в срез ствола — там один только страх и небытие. А тут почти дружба! Запомни это чувство, теперь закрой глаза, успокойся и вызови его к жизни. Одновременно так и эдак крути в пальцах патрон и говори с ним о чем-нибудь. Например, какой он хороший, надежный, как далеко и точно полетит, как возьмет жизнь твоего врага, или принесет тебе жизнь, добыв дикое животное. Гордись знакомством с ним, запомни его. Его вес, его стремление, то есть центровку, его форму... теперь открой глаза и заряди своего друга в барабан. Сосредоточься, представь весь механизм револьвера и то, как он будет взаимодействовать с патроном... теперь отправь друга в полет к цели. Помни — это ваша общая цель! Стреляй.
-Банг! — руки девушки подбрасывает высоко вверх, почти за голову, но рукоять из крепких ладошек не выскакивает.
-Пойдем посмотрим... Видишь? Ты хорошо с ним подружилась — "девять" это просто отлично для такого калибра, пусть даже и с оптикой! Но револьвер не твое оружие — поэтому только девять. Зашепчи для своего карабина целую обойму. Запоминай каждого из них или всех вместе, пересыпая в ладонях, ищи свой собственный способ хорошо подружиться. Как только почувствуешь готовность — стреляй. И без готовности тоже стреляй — надо уметь попадать и "не друзьями".
Эти занятия проводились в пустошах. На них присутствовали, кроме Дима естественно, Айлен, Метис и большая часть приятелей Воробья. Патроны старались жечь самые дешевые, но по многу. Бывалому охотнику в принципе такая практика и не требовалась — была у него привычка к точному поражению целей, но он сам захотел освоить новую пси-методику, а парень не возражал. Отношения тоже надо выстраивать.
За месяц интенсивных занятий, Дим смог добиться хорошей точности огня из "медвежатника" на дистанциях до трехсот метров — укладывал шест пуль в мишень радиусом всего десять сантиметров. Совсем неплохо! Хотя не хватало более привычного "болта" для полного спокойствия и работы на любых дистанциях до километра — не в пример болту и револьверу другое наличное оружие было слишком "суетливым". Слишком много подвижных частей, слишком много рассеивающих внимание рывков механизма боепитания и автоматики...
-Говорят ты на "Старт" собираешься... — после десяти минут пустого трепа перешел к главному Дерек. Дим в ответ усмехнулся и утвердительно кивнул. — А чего так скоро? Только-только из "тюремника" выбрался, свободу почуял — и так торопишься к адмам? — продолжил закидывать удочки сын торговца.
-Трофеи надо сбыть пока не испортились, — выдал одну из своих целей парень. — Посмотрел я на ошейники поближе и понял, что за основу в них кристаллы Каупфмана, которые псионы в любой своей технике используют для хранения всякой инфы, закладываемой непосредственно оператором. И что характерно, если с камнем долгое время не работают, он вложенную инфу теряет — чистым становится. Сечешь? Получается, что за старые ошейники адмы ничего не заплатят.
-Как будто за новые раскошелятся, — с сомнением протянул Водила.
-Вот только не надо мне байки травить! Никогда не поверю, что ты с батей не знал о том, что ошейники на "Стартах" можно загнать!
-Ну мы-то понятно... А вот ты откуда это знаешь? — и острый косой взгляд. Оценивающий.
-Метис рассказал, да и до него мысли были — не может администрация отслеживать контингент только из космоса. Как-никак много народу под землей живет и там же мрет. Вот и получается, что нужен материальный стимул для того, что бы им несли освободившиеся ошейники, а они уже непосредственно с их установок корректировку своих баз производили. И вообще, Дерек, не стоит меня на пушку брать, да крючки раскладывать в разговоре — не люблю я этого, нервничаю. Если хочешь чего — спроси прямо.
-Да я так, — пошел на попятный зубастый парнишка. — Просто интересно... А раз ты на "Старт" все же едешь, то может быть для нас с отцом кое-чего там прикупишь?
Дим поощряющее покивал — неплохой повод упрочнить отношения! Но вот один момент...
-Слушай, приятель, а вы с батей меня не с кем не перепутали? У меня один только багги и уже пара пассажиров намечается. Грузоподъемности не хватит, однако.
-Да нет! Мы так, по мелочи просим. Несколько стволов подороже, оптику какую-никакую — все бинокли и моновизоры народ разобрал. В общем есть у меня список желательного товара... Да, и на тему грузоподъемности! Ты же хотел прицепом обзавестись? Так вот, завтра к ночи у нас как раз тот караван и прикатит — владелец на связь выходил с центровыми. Капрал дал добро на их въезд.
-Откуда такое доверие? — удивился Дим. — По твоим словам выходит, что список на несколько тысяч тянет! И за меньшие деньги убивали.
Дерек поморщился:
-Слышал я про тех придурков, которых Ганс для тебя уработал, мог бы и не напоминать... А с деньгами просто: оставишь "страховку" — девку свою...
Парень закаменел и с трудом сдержал первый порыв дать мудаку в морду:
-На первый раз будем считать, что я тебя не слышал, Водила. Запомни, кто на мое зарится — труп гарантированный. Не посмотрю, что важный чел в оазисе. Доступно?
-Да чего ты?! Нет — так нет! — пошел сын торговца на попятный. Очень ему не понравилась сталь, мелькнувшая в глазах Партизана. — Я бате твой ответ скажу, может, что другое придумает, не вопрос! Вот держи еще пивка...
-Спасибо, уважаемый Водила, но я лучше пойду, — Дим поднялся, кивнул и вышел из Лавки. Сейчас он адекватно реагировать на этого собеседника не мог. А в свете новостей о караване требовалось ускорить кое-какие планы — время начало поджимать. Парень прыгнул в багги и рванул к коренным. Айлен и Метис сейчас были там — лечили кого-то из мастеров. Хилер вообще стал для Народа практически своим, даже со Старейшинами посиделки устраивал допоздна — занял вакантное место шамана-целителя. Дим не препятствовал — оно к лучшему: мужик душой начал оттаивать, интерес к жизни проявлять.
-Доброго дня, старейшина Шикуба, — поздоровался парень с сегодняшним "дежурным-по-стоянке", все одно к одному. — Все ли у вас в порядке?
-И тебе здоровья, охотник. Племя в достатке и безопасности... Что привело тебя ко мне? — старик сразу просек, что у Дима к нему деловой разговор. Парень, скрипнув кожей одежды, забрался в тень навеса, опустился на циновки и зашел издалека:
-Скажи, уважаемый старейшина, сколько охотников и молодых научились управлять байками?
Шикуба в раздумье качнулся вперед-назад несколько раз — такая вот у него манера при анализе ответственных дел:
-Можно сказать что все... Сам знаешь, охотник, каждый день четверо уезжают в ближние пустоши и каждый день это новые мужчины и молодежь...
-Хорошо... Тогда я спрошу у тебя: нужны ли Народу еще колеса?
Старейшина подобрался, но постарался ответить невозмутимо:
-Нужны, но денег на них пока нет, — началась торговля.
-Понятно, — прикидка проведена, можно переходить к главному. — Деньги и не потребуются — потребуются мужчины, а лучше молодые парни. Я бы взял Воробья с его приятелями... У меня, уважаемый, в Пустошах припрятаны колеса стаи, с которой я и плантаторы бились по пути в оазис.
Шикуба даже раскачиваться перестал — его глаза заволокло пленкой предвкушения:
-Племя с удовольствием даст тебе людей для перегона колес в оазис. Сколько ты дашь нам за эту помощь?
Диму понравилось, что старейшина не стал требовать, а попросил:
-Если со мной пойдут только Воробей с приятелями, то есть пять молодых охотников, я как родственникам отдам Народу два двухколесных байка из пяти, которые они приведут или один четырехколесный байк из пяти. Сегодня и завтра мы успеем сделать всего три оборота, причем завтра поездки будут много опасней — ссыльные из одиночек или бригад могут захотеть поживиться нашей добычей.
-Тогда надо сделать меньше поездок, — покивал старейшина. — Можно отправить на наших колесах еще шестерых молодых охотников. Тогда вы приведете еще четверо колес...
-Не пойдет, — мотнул головой Дим. — Воробей со своей командой несколько дней ходят вслед за мной и учатся. У всех уже есть оружие, и они к нему привыкли. Да и в Пустошах уже были — не запаникуют при нападении! Те же шестеро, что ты предлагаешь, уважаемый, только и умеют, что колесами управлять и в деле я их не видел. Им самим нужна охрана! Пусть лучше со мною отправятся Кондор с Орлом, взяв за спину по одному такому молодому парню... Я не хочу становиться причиной глупой и бесполезной гибели родственника!
В старейшине начали бороться жадность, ака забота о Племени, и осторожность. Сейчас Народ не потерпит пустой гибели молодежи — не тогда, когда к ним пришел гарантированный достаток. Молодежь должна возмужать и укрепить собою Племя...
-Хорошо, сделаем по твоему...
-Отлично старейшина! Тогда я увеличу долю помогающих родственников на еще три колеса. То есть с одной приведенной партии вам достанется семь. А каких именно сможете выбрать всем Племенем в самом конце. Если благополучны будут все три оборота, доля составить два десятка и одно колесо. Согласен?
-Неудобно будет делить, — прозрачно схитрил Шикуба, улыбаясь. — Давай после третей поездки доля составит двадцать четыре колеса. Хорошее число — две дюжины или шесть раз по четыре, или...
-Согласен-согласен! — замахал руками Дим. Ему только повторения таблицы умножения сейчас не хватало...
Сборы в таверне были недолгими — все рабочее оружие хранилось в полной боеготовности, а для тренировок парень использовал второй комплект, "условно мирный" так сказать — о собственной безопасности в оазисе среди ссыльных забывать было нельзя. Броня же и сбруя были штатными. В общем, Дим максимально облегчил багги, смонтировал на его багажной полке нечто вроде скамейки со спинкой и ремнями безопасности (три пацана должны уместиться, а задницы у них сухие, не отобьют) и покатил к коренным. Айлен оставалась на попечение Племени и под защитой Метиса.
