Говорящий Бог, Палачи

Чи был не в настроении для Федерального бюро расследований. Он вышел из входа с Десятой улицы и обошел здание. Он проверил припаркованные машины. Вредитель тащил старый седан Chevy подальше от зоны парковки, но Чи искал Ford Mustang Хайкока. Наконец он нашел его на парковке для персонала.

Он был заперт. То, что он искал, не было видно внутри, и оно было слишком большим, чтобы поместиться под сиденьем и не было видно. Если бы это не было в машине, ему пришлось бы взять такси до дома Хайхока и ищи там. Но сначала он проверил багажник. Заперт, конечно. Чи нашел у тротуара кусок битого бетона. Он ударил его по крышке багажника и распахнул ее. Внутри была коробка, завернутая в бумагу, Чи снял крышку и заглянул внутрь. Фетиш, представляющий Близнеца Войны Тано, улыбнулся ему зловещей злобной улыбкой. Он вынул маску Говорящего Бога из коробки из офиса Хайхока, аккуратно упаковал ее вместе с фетишем, положил пустой ящик в багажнике и закрыл его.

Двое молодых людей, каждый с портфелем, стояли у ближайшей машины и смотрели, как он врывается в «Мустанг». Чи кивнул им. «Пришлось избавиться от этого фетиша», — сказал он и пошел обратно в Музей естественной истории. Он оставил ящик в раздевалке и вернулся к выставке.

Там все взяло на себя ФБР. Чи пошел в свой отель.

Теперь, в своей комнате, он примирялся со вчерашним днем, когда снова зазвонил телефон.

"Джим?"

Это был голос Мэри Лэндон.

«Да», — сказал он. «Это я, Мэри».

«Тебе не было больно? В новостях сказали, что ты не пострадал.

"Нет. Вовсе нет".

«Я еду в Вашингтон. Чтобы увидеть тебя, — сказала она. — Я звонила тебе вчера. В полицейском участке в Шипроке. Они сказали, что вы были в Вашингтоне, и сказали мне свой отель. Я собирался позвонить тебе и прийти. А потом прошлой ночью — это было ужасно ».

Джиму Чи было трудно анализировать свои эмоции. Они были бурными и смешанными.

«Мэри. Почему ты хочешь меня видеть?» Он сделал паузу, не зная, как это сформулировать. «Я получил твое письмо», — сказал он.

«Вот почему», — сказала она. «Я не должна была говорить об этом в письме. Это то, что ты говоришь лично. Это было неправильно. Это тоже было глупо. Я знаю, что ты чувствуешь. И что чувствую я ».

«Как вы относитесь к проживанию в резервации?»

«О, Джим, — сказала она. «Давайте не ...» Она оставила это незаконченным.

«Не вдаваться в это? Но это всегда было нашей проблемой. Я хочу, чтобы ты приехала и жила со мной. Вы знаете, какой я. Мои люди — часть меня. И вы хотите, чтобы я вышел в мир и жил с вами. И это справедливо. Но я не могу с этим справиться.

Прошло мгновение, прежде чем она заговорила снова, и ее голос был немного другим. «Хотела бы я не сказать тебе в письме. Это все. Это было жестоко. Я просто не подумала. Или я думала. Я думала, что будет слишком больно видеть тебя в таком состоянии, и я снова буду сбита с толку. Но я должна была сказать вам лично ".

После этого было нечего сказать, и они попрощались. Чи умылся и посмотрел в окно офиса через узкую улицу. Человек, в кабинет которого смотрело окно Чи, смотрел вниз на проезжающие машины, все еще в жилете и аккуратно застегнутом галстуке. Мужчина и Чи смотрели друг на друга, когда Джанет Пит постучала в его приоткрытую дверь и вошла. .

Он предложил ей стул, и она взяла его.

"Вы не выглядите так, как будто вам хочется много говорить, — сказала она. — Не хотите ли вы сейчас выписаться и поехать в аэропорт?"

«Не торопитесь, — сказал он. «Она не совсем красивая женщина, — подумал он. В ней не было мягкости, шелковистости, темно-синей, бледно-желтой женской красоты Мэри Лэндон. Вместо этого у нее было какое-то сильное, чистое достоинство. Классная девушка. Она была горда, и ему это нравилось. Она стала его другом. Она ему нравилась. Или он думал, что да. Конечно, он жалел ее. И он собирался что-то сделать для нее. То, что с ней происходило здесь, в Вашингтоне, было просто ужасным. Он ненавидел это.

«И прежде чем мы уйдем, — добавил Чи, — я хочу вам кое-что дать».

Чи встал с кровати и расстегнул чемодан. Он достал мешок с прачечной, в который завернул его, и достал фетиш.

Он протянул ей. «Бог войны Тано», — сказал он. «Один из близнецов».

Джанет Пит уставилась на него, а затем на Чи. Она не сделала ни малейшего шага, чтобы принять это.

«Я не думал, что он должен быть так далеко от дома, — сказал Чи. — У него где-то есть близнец и люди, которым его не хватает. Мне казалось, что в Смитсоновском институте есть множество других богов, украденных у других людей, и они могут хранить копию, сделанную Хайхоком, и обойтись без этого. Я подумал, что этому нужно вернуться в свою киву или туда, где его держат Танос ".

"Вы хотите дать это мне?" — спросила Джанет, все еще изучая его лицо.

«Таким образом он вернется домой», — сказал Чи. «Вы можете передать его Джону Макдермотту, и Джон отдаст его какому-то его-имя-Элдону Тамане, не так ли? Этому адвокату из Тано. И Тамана, он заберет его домой».

Джанет Пит ничего не сказала. Она посмотрела на свои руки, а затем снова на него.

«Или, — мягко добавил Чи, — как хочешь».

Джанет протянула руки. Чи вложил в них Бога войны-близнеца.

«Думаю, нам пора идти», — сказал Чи и снова запер чемодан. «Я думаю, что я пробыл в этом городе достаточно долго для деревенского парня навахо».

Джанет Пит заматывала бога войны-близнеца в мешок для белья. «Я тоже», — сказала она. "Я был здесь месяцами, месяцами и месяцами.

Так долго, это похоже на всю жизнь, — она ​​положила руку Чи на рукав.

«Я сама отвезу этого человечка домой», — сказала она.

ТОНИ ХИЛЛЕРМАН — бывший президент Общества таинственных писателей Америки, он получил награды Эдгара и Великого магистра. Среди других его наград — Премия Центра американских индейцев, Премия Silver Spur за лучшую новинку.

Действие происходит на Западе, и награда за особый друг племени навахо. Его многочисленные романы-бестселлеры включают «В поисках луны», «Священные клоуны», «Койот ждет», «Говорящий бог», «Вор времени» и «Танцевальный зал мертвых». Он живет со своей женой Мари в Альбукерке, штат Нью-Мексико. =============================== =============================== ===============================

Ник Картер

Палачи

Посвящается сотрудникам секретной службы Соединенных Штатов Америки

я

U.S.N. Paycock был последним из тяжелых ракетных крейсеров Южно-Тихоокеанского Объединенного флота обороны. Он вмещал четырнадцать сотен человек, весил двенадцать тысяч тонн, имел шесть 8-дюймовых орудий и две спаренные пусковые установки, оснащенные сверхзвуковой ракетой ПС «Терьер». Сдвоенные пусковые установки могли запускать по две ракеты на пусковую установку каждые тридцать секунд. Они могли запустить четыре ракеты за восемь десятых секунды. U.S.N. Paycock был великолепным боевым снаряжением и стоил 225 миллионов долларов.

В ночь на 4 июня 1969 года она прорезала черноту почти безлунной ночи в южной части Тихого океана. Люди на закрытом мостике время от времени могли видеть темную массу других судов, участвующих в совместных австралийско-американских военно-морских маневрах. Капитан Уилбур Форман был на мостике, наблюдая, как его рулевой начал медленный поворот влево, как и требовалось, ровно в 0 часов и пятнадцать минут. Все корабли шли без огней, в боевых условиях, а радар, глядя в свой зеленый экран, нахмурился.

«Судно приближается к нам по левому борту, сэр», — крикнул он. Капитан Форман выглянул в окно и увидел огромную часть австралийского авианосца Даунинг, одного из австралийских авианосцев класса «Маджестик», загруженного в двадцать тысяч тонн. . Он заключил, что она может немного раскачиваться.

«Держи курс», — сказал он рулевому, и тот сделал это. Затем, в связи с внезапной катастрофой на море, огромная масса авианосца ударила по США. Paycock в середине корабля, двигаясь сквозь нее, как нож движется через масло. Люди кричали, взрывались двигатели, моряки ныряли в море, пытаясь погасить пламя, охватившее их тела. В результате удара была разрушена электрическая система корабля, и закрыть все переборки вручную было невозможно. U.S.N. Paycock быстро упал. Выжившие были, но немного.

На борту австралийского авианосца толстый нос принял на себя основную тяжесть крушения, и его переборки были быстро закрыты. На мостике радарман прислонился головой к экрану своего инструмента, пытаясь заглушить звуки умирающих снаружи. Его звали Бертон Комфорд, и во время военно-морского расследования он показал, что экран его радара показывает большое расстояние между кораблями. Был сделан вывод о том, что радар может быть неправильно прочитан, что электронные глаза могут работать неправильно, а явная халатность недопустима. Но Бертон Комфорд был человеком, которому было поручено управлять и интерпретировать сигналы электронных глаз, которые должны были направлять гигантский носитель.

Месяц спустя, почти в день, совместные военные маневры объединенного Тихоокеанского оборонительного альянса прошли вдоль прекрасных белых пляжей Папуа. Белые силы, «нападающие», создали плацдарм. Силы обороны синих под командованием майора Австралии Рональда Синглтона находились над горным хребтом в ожидании авиаудара своих самолетов обороны. Справа от пляжей находились войска Новой Зеландии и Филиппин; слева — американцы при поддержке Великобритании. Самолеты австралийских ВВС были оснащены боевыми бомбами, которые они сбрасывали в море по заранее установленным целям. Если цели были поражены, каждое поражение приравнивалось к заранее определенному количеству выбитых «атакующих» войск и засчитывалось защитникам.

Это было довольно типичное упражнение в военных играх. Майор Рональд Синглтон, командующий силами обороны Австралии, осмотрел небо в поисках своих самолетов и внезапно увидел, что они набирают обороты. Командир эскадрильи, поднявшись высоко, отдал команду сбросить бомбы, и эскадрилья последовала его примеру. Майор Синглтон поднял глаза и увидел, как крошечные объекты, увеличиваясь в доли секунды, падают на берег. Их гром был пронизан криками совершенно неподготовленных и незащищенных людей на пляжах.

"Не здесь, вы, чертовы дураки!" — крикнул майор в рацию. "Остановите их, черт возьми!" — крикнул он на радиокомандный пункт. «Остановите их! Они слишком рано выпустили бомбы!»

Но никакая гигантская рука не могла удержать смертоносные бомбы, несущиеся в воздухе, никакая магическая команда не могла призвать их обратно. Машины скорой помощи часами увозили тела — разбитые тела, трупы. Это были новозеландские, английские, филиппинские и американские тела.

Имя командира австралийской эскадрильи было лейтенант Додд Демпстер, и в ходе последовавшего расследования он показал, что его компьютер давал ошибки в вычислениях времени, расстояния и путевой скорости, и что неисправность прибора была причиной его преждевременного «сброса бомб». " заказ. Лейтенант Демпстер сказал, что его визуальное наблюдение за пляжем было нечетким. В ожидании продолжения расследования никаких дополнительных официальных обвинений выдвинуто не было. Но гневные обвинения разлетелись по воздуху, в основном из-за небрежного отношения и неэффективных операций со стороны австралийцев.

по воздуху, в основном из-за небрежного отношения и неэффективных операций австралийского командования. За кулисами было гораздо больше острых разговоров, чем вошло в пластинку. Некоторое количество наших людей разочаровывалось в австралийцах.

Третий инцидент произошел в сентябре во время австралийско-британских полевых маневров, запланированных шесть месяцев назад. Учения касались защиты стационарных объектов — в данном случае завода по производству боеприпасов к северу от Клермонта в Квинсленде. Британцам была поручена роль обороняющихся, и линия австралийских танков двинулась к защитникам, сгруппировавшимся перед и позади основного запаса боевых патронов внутри здания с низкой крышей. Они использовали новые, большие, быстрые танки, и в заранее установленный момент танки должны были развернуться и отступить, либо выполнив свои моделируемые цели, либо не выполнив этого.

Линия лязгающих драконов начала вращаться, все, кроме одного на правом фланге, последнего из шеренги. Наблюдавшие ждали, когда водитель укротит своего металлического монстра. Вместо этого они увидели, что верхний люк открылся, и человек выскочил из бака, упал в перекатывающем сальто и, поднявшись на ноги, сделал полосу для безопасности. То же самое и с большинством зевак, когда большой танк направился прямо к складу боеприпасов.

Основная масса британских войск, сгруппированных по другую сторону здания, не осознавала, что происходит, пока танк не врезался в склад боевых патронов. Земля взорвалась фейерверком прямо из ада. И снова машины скорой помощи работали сверхурочно, увозя погибших и раненых. И снова голоса гнева стали громче и требовательнее.

Водитель танка сообщил, что у него заклинило рулевое управление. Не осталось никаких доказательств, чтобы проверить его историю. Его уволили со службы за то, что он потерял голову и запаниковал, когда ему следовало попытаться вовремя остановить свой танк. Его звали Джон Доуси. Но его увольнение не успокоило гневных голосов. И не вернуло мертвых английских солдат.

Три трагедии — и я снова видел их такими, как они произошли — точно так же, как в те дни в офисе AX после того, как мне позвонил Хок. Каждая деталь была запечатлена в моей памяти. Я видел клипы из фильмов, которые были доступны в некоторых случаях. Я читал рассказы сотен очевидцев и участников. Я переварил тысячи страниц отчетов, отчетов и свидетельских показаний. Глазами и словами других я чувствовал себя так, как будто я был на каждом из них.

Большой авиалайнер BOAC собирался приземлиться в Брисбене, и я увидел мерцающие огни австралийской столицы. Но когда мы опустились ниже, я снова вспомнил штаб-квартиру AX в Дюпон-Серкл, Вашингтон, округ Колумбия. глаза бросаются на меня — его кожистое лицо министра Новой Англии противоречит его роли начальника отдела операций AX.

«Казалось бы, австралийцы хотят разрушить весь проклятый Южнотихоокеанский оборонительный союз», — сказал он.

«Это глупо», — прокомментировал я. «Это их главная защита от китайских коммунистов».

«Неважно, хотят ли они его разрушить, или они страдают от гигантской атаки неэффективности, достигается один и тот же конец», — отрезал Хоук. «Вы читаете конфиденциальные отчеты, приложенные к материалам, которые я вам дал. Весь рабочий альянс вот-вот развалится. Но все же австралийцы не остановили такого рода вещи и не нашли удовлетворительных ответов на вопрос, почему произошли ошибки. Все усилия, время, работа и миллионы, потраченные Соединенными Штатами на создание этой надежной работающей защиты, вот-вот взорвутся перед нашими глазами. Я хочу, чтобы вы быстро приехали и выяснили, что происходит ».