2. Иркат - темный повелитель

— Чего расселись? Вперед за работу. Срок — неделя. Мне нужны результаты каждого из вас. Кто облажается — не взыщите, — с улыбкой на лице, Бур развел руками.

Воротилы криминального мира Крузенда расходились в задумчивости. Если они и догадались о подозрениях пахана, виду не подавали. Теперь спихнуть ответственность на бдительную стражу не получится. Задача поставлена предельно четко, каждый должен протащить груз. Не все из присутствующих имели к этому отношение, но возразить не посмели. Когда все вышли Бур позвал своего верного помощника:

— Грузан.

Из за портьеры, за которой притаилась неприметная дверь, вышел мужчина с бандитской рожей, способной напугать рядового обывателя.

— Слышал?

— Слышал, — усмехнулся бандит. — Думаешь, кто-то из них?

— Раз ты спрашиваешь, значит, тоже почувствовал?

— Проверять нужно.

— Вот ты и проверишь.

— Бур, ты че в натуре, мне не веришь?

— Тебе верю. Потому и прошу независимо от этих протащить товар на север.

— Типа, чтобы проверить стражу?

— Правильно мыслишь.

— Бур, только это не мой профиль, я отродясь контрабандой не промышлял, ты же знаешь.

— Знаю. Только пока мы тут говорили, я одну старую байку вспомнил. Говорили, что один старый бродяга, когда понял, что на воле будет редко гостить, засунул себе под кожу пилку задолго до тюрьмы. Байка старая, среди братвы давно ходит. Так я подумал, отчего наш товар ящеру под кожу не засунуть? Маг ранку заживляет и все. Как тебе?

— Бур, ну ты голова, — восхищенно проговорил Грузан.

— Эти пусть сами думают. А ты сделаешь по моему способу. Как наркоту упаковать, придумаешь сам, ничего сложного в этом нет. Посмотрим, насколько сложно протащить ее на север.

— Я еще лучше придумал, — озарилось лицо Грузана. — Нужно это проделать втемную, чтобы никто не знал. Пусть себе едет обоз, никакого волнения среди людей. Только на той стороне маг нужен, чтобы незаметно товар изъять. И еще отследить ящеров, чтобы на сортировке обозники не поменяли, с них станется.

По мере размышлений энтузиазм бандита уменьшался. Даже столь простую реализацию стоило довести до ума. Мелочей вылезет много, их придется решать по ходу дела. Да еще у северян полно рыцарей возле границы. Собственно для них и нужен товар. Именно знать является основным потребителем дорогого наркотика.

— Бур, у меня нет нужных связей на той стороне, чтобы провернуть такое дело, — после размышлений признал Грузан.

— Да я уже понял. Нужно отправить человека к нашим кентам на той стороне. Думаю, что лучше будет, если ты сам туда прогуляешься. Только про способ доставки ничего им не говори. Пусть мага приготовят и ждут. Все детали узнают, когда груз пересечет границу.

— Тогда завтра отправлюсь. Ты без меня здесь управишься?

— Пока у нас тихо. Не думаю, что кто-то решиться дернуться.

— Я пошел готовиться. Нужно заместителям инструкции оставить.

Оставшись один, Бур вновь погрузился в раздумья. Главарю крупнейшего преступного клана Крузенда сложившаяся ситуация не нравилась. Одно дело, местные терки с братвой, тут есть определенная ясность. Можно понять, нежелание подчиняться новому пахану, попытки урвать себе лучший кусок. С ситуацией на границе все было сложнее. С какой стати служакам усиливать шмон? Зачем менять опытных стражников на новых, с промытыми мозгами? Все происходит в тот момент, когда у границы темных земель скопилось очень много вооруженных рыцарей северян. Вроде ничего опасного не происходит, но это лишь вроде. Достаточно одной искры, чтобы вспыхнуло пламя. Нужно подумать, как себя правильно вести при нынешних раскладах.

В сокровищнице за последние несколько дней произошли изменения. Здесь появилась кровать. Не то ложе, на котором лежало полудохлое тело Ирката, а настоящая кровать. Это была моя прихоть. С другой стороны разве это прихоть — попросить нормальную кровать? Я мог нормально передвигаться. Делал физические упражнения, для восстановления тела. При обильном питании и жизненной подпитке, восстановление происходило прямо на глазах. В энергетическом плане все было тоже нормально. Каждый вечер я забирал немного энергии у целого города. Такие, короткие импульсы, вызывающие у обитателей страх. По крупице с целого города собирался целый обоз. За стеной пытали преступников, мне приводили приговоренных. Наверное, со стороны это выглядит жестоко, когда человек попадает в мои объятья. Тьма неторопливо затягивает его душу через страх, такое приятное действие. Мне оно доставляло незабываемое удовольствие. Если внутри мои человеческие чувства пытались возразить, относительно убийства другого разумного, то были посланы очень далеко. Какие угрызения совести? Ведь мне привели приговоренного к смерти преступника. Кто же виноват, что мой способ умерщвления более жесток, чем петля или топор? Я все больше превращаюсь в демона, убивая в себе человеческие стереотипы. Демонам тоже нужно питаться. Поразительно, буквально за пару месяцев я нашел "убедительные" оправдания своим действиям. Время, проведенное в отключке, не в счет.

Я готов рассматривать других разумных, как пищу, без угрызений совести. Это свершившийся факт в моей биографии. Странным образом, после года, проведенного в зарослях кукурузы, я чувствую себя больше демоном, чем человеком. Может, это действует оторванность от людей? Я никого не вижу кроме Амелины и Лорана. Иногда приходят орки, но это не в счет. Может мне просто нужно выйти на рынок, посетить народный праздник с весельем и выпивкой? Возможно, тогда я почувствую себя больше человеком?

Реалии же таковы, что я сижу в сокровищнице, проще говоря — подвале. К моей груди прилипла гадость, которая может управлять мною. В мое сознание проникли щупальца из проклятого артефакта. Разве могу я в такой ситуации ощущать себя человеком? Только демоном, только так я смогу сопротивляться. Я очень хочу дать в рыло создателю этой звезды. Я прямо с наслаждением представляю, как моя нога с хрустом сминает его переносицу. Почему нога — не знаю. Затем я тяну из него страх, как звезда обвивала щупальцами мое сознание, так и я тяну с него страх. Жаль, из-за кровавого месива не разглядеть лица, а так хочется.

Что-то я размечтался. Нужно возвращаться к реалиям сегодняшнего дня. Реалии, честно говоря, не очень радужные и местами непонятные. Ясно одно, тело скоро погибнет и я вернусь во тьму. Не этот я, а то чем я стану после слияния сознаний. Надеюсь, что я представляю, во что превращусь. Ради чего собственно мне оставаться в этом теле? Все дело в желании демона навалять тем, кто состряпал звезду. Похоже у него с теми демонами свои счеты. Узнаю после слияния. Еще демон совсем не дурак вернуться в курятник, после устранения конкурентов. Для этого нужно принять под свое крыло как можно больше последователей. Дадим им инструкции призыва, чтобы нас вернули сюда. Ход очень хороший. Только нужно подождать слияния.

Демон готов объединить наши сознания. Процедура для него не сложная и привычная, я ему верю. Возможно, он меня дурит, но он не просит, чтобы я разжал зубы. Меня это напрягает. Ведь если он может проделать такой ход без моего согласия — почему не сделал этого раньше. Напрашивается вывод, что демон ведет свою игру, в которой я играю определенную роль, известную лишь ему. Странным образом он меня учит и никак не ограничивает в действиях. Я верю, что он действительно подставил меня под звезду, надеясь победить. Не получилось. Теперь, чтобы соскочить, мне нужно стать настоящим демоном — им. Странно, но меня это нисколько не пугает. Может, мой лимит страха в текущей жизни исчерпан? Говоря — жизни, я подразумеваю сознание, а не тело. Тело с некоторых пор перестает иметь значение. Оно необходимо, без него я не смогу находиться здесь, но сознание и подпространство тьмы — важнее.

Так в чем задержка со слиянием? Энергии достаточно, тело практически в норме. Дело в том, что демон хочет дождаться приказа от хозяев звезды. Когда придет первый приказ, он зафиксирует точный способ воздействия. После слияния наша аура изменится, чтобы не было сбоя мы будем для звезды имитировать послушание. Если провести слияние сразу, связь может не состоятся, или мы пропустим приказ из-за слишком слабого воздействия. Если конкуренты поймут, что в управлении произошел сбой, тело могут убить. Звезда может работать без тела. Могут прислать вора, который возьмет звезду и принесет ее на поле боя. Звезда убивает всех во дворце, вор забирает ее и относит куда надо. Не обязательно, чтобы она была на чьей-то груди.

Учить меня, смысла нет, поскольку мы скоро станем одним целым. Для меня наступает период бездействия. Все, что могу делать — тянуть энергию в накопители, ее мало не бывает. Заодно прорабатываем варианты дальнейшего развития событий.

— Допустим, нас вызвали на поле боя, — моделирую демону ситуацию.

— С какой стороны?

— В смысле? С севера, конечно.

— Оооо, — вздыхает демон. — На какой стороне тебя заставят появиться — в армии темных или светлых?

— Без понятия.

— Тогда, что мы можем планировать?

— Прорабатываем оба варианта. Начинаем с темного. Меня ставят впереди армии.

— Или на крепостную стену.

— Или на крепостную стену. Запускают звезду на убийство светлых, затем мое тело убивают.

— Вариант, когда мы на стороне светлых — аналогичен, только тело проживет дольше.

— Почему?

— Не тупи. Тебя подержат, чтобы истребить побольше темных, затем убьют. Такой вариант наиболее вероятен, ты убьешь больше солдат противника, сохранив армию северян, — поясняет мне демон.

— Хорошо. Телу капец, это понятно. Какова наша цель?

— Найти хозяев артефакта.

— Их много?

— Минимум двое, — откуда это известно я не стал у демона спрашивать.

— Ты не сможешь их засечь, когда они будут отдавать команды?

— Буду пробовать, но есть опасения, что на это уйдет слишком много времени, которого у нас нет.

— Другого способа их вычислить нет?

— Не знаю. Они так же, как и мы скрываются в теле. Раз они на севере, то тело человеческое. Не полезет же он в тело орка, чтобы быть гонимым.

— Слушай, а ведь если они будут отдавать команды, то должны видеть, что происходит на месте.

— Да.

— Значит, они будут поблизости.

— Попробуй, найди их, среди десятков тысяч людей.

— Давай размышлять логически. На передовую они не полезут, телом рисковать им ни к чему. Значит, первые ряды атакующих — не в счет.

— Согласен. Только позади народу тоже немало останется.

— Но уже меньше. Не думаю, что они влачат здесь жалкое существование, значит искать их нужно среди вельмож. Где у нас вельможи — возле короля. Круг заметно сужается, — радостно заключил я.

— Не забывай, что они могут смотреть чужими глазами. Ты ведь при желании можешь видеть глазами своих подопечных.

— Ты меня такому не учил.

— Скоро сам все поймешь, — отмахнулся демон.

— Раз я чего-то еще не знаю, расскажи мне, как отличить наше тело от обычного?

— Никак.

— Аура?

— Замаскирована.

— Магический удар?

— Будешь бить по площадям магией? Кто тебе позволит это сделать? Ты даже магов столько не найдешь, во время боя они будут заняты.

— Может они будут тянуть на себя энергию, как это делаю я? Тогда можно их засечь.

— Ничего подобного. Энергия, чтобы отдать на эту железяку команду, им не нужна. Зато нас начнет плющить, вынуждая тянуть энергию. Ты будешь убивая противников, отдавать энергию звезде. Там она преобразуется в светлую и дальше пойдет косить остальных уже самостоятельно. Твое тело станет безучастным символом битвы.

— Демон, кто наши противники?

— Узнаешь после слияния.

— Решил поберечь мою психику человека?

— Постоянно берегу, как могу, — отшучивается демон.

— Ведь ты проговорился.

— Когда?

— Дима, Дима, нехорошо обманывать малышей.

— Я тебя не обманываю.

— Недоговариваешь.

— С малышами именно так и нужно поступать, — возражает демон.

— Я понял, кто наши противники.

— Просвети мою темную душонку.

— Ангелы.

— С чего ты взял?

— Ты сказал, что звезда преобразует энергию в светлую. Светлая энергия ведь у ангелов?

— Может это демон так замаскировал передачу энергии? — возражает демон.

— Значит, мы можем преобразовать нашу энергию в светлую? Только не ври.

— Хорошо. Да, это ангелы — доволен?

— Доволен, что узнал правду. Теперь жду объяснений.

— Наши конкуренты сосут энергию из здешних обитателей, чего непонятно?

— Понятно. Теперь понимаю, почему не видел никаких подозрительных энергетических потоков. Я просто не знал, на что смотреть — так?

— Так.

— Какое нам дело до их действий? Нахрена ты заставил меня взять звезду? Ведь мы могли победить дэнмиса Мирозора и жить себе тихонько.

— Насчет дэнмиса Мирозора ты неправ. Когда понял, что здесь происходит у меня не оставалось другого способа, чтобы выследить ангелов.

— Почему ты уверен, что их несколько?

— Когда ты вошел в храм, я понял, кто здесь обосновался. Алтарь в храме является накопителем, забирающим энергию у людей. По типу энергии понятно, что это работа ангела, хотя это уже по ситуации было ясно. Так вот, отпечаток ауры на алтаре и на звезде — разные, значит их минимум двое.

— Может быть больше?

— Может.

— Теперь поясни — зачем нам с ними нужно было начинать войну? Мы могли обосноваться здесь и жить тихо. Уговорил бы меня на слияние и все. Зачем на рожон лезть?

— Говорил же, дождись слияния.

— Не увиливай.

— Долго рассказывать.

— А мы куда-то торопимся?

— Душа разумного существа за свою жизнь накапливает энергию. Эмоции, воспоминания, ощущения, много всего. Совокупность восприятия окружающего скапливается в душе человека. Чем выше интеллектуальное развитие особи, тем сочнее душа. Это я так по-простому тебе объясняю. После смерти душа уходит в подпространство. Там все происходит, как я и говорил. Либо мы, либо ангелы обдираем душу до искры. Для тебя это было не важным тогда. Если душу поглощать медленно, то можно получить награду. Искра перед тем, как вырваться из щупалец на перерождение, выделяет особую энергию. Эта энергия очень желанна для всех, как демонов, так и ангелов. Если сравнить с человеком, то это похоже на некий оргазм. Своеобразная награда от создателя, за хорошо проделанную работу. Если душу начинать обдирать при жизни тела, то она получается недозрелой. Не знаю, как тебе понятнее объяснить. Короче в итоге ты не получаешь положенной награды. Представь, что ты пропалываешь грядку, тебя за это кормят клубникой. Только клубника с некоторых пор тебе достается сплошь зеленая, а работу продолжать нужно.

— Перейти к другому работодателю?

— Сам понял, что сказал?

— Ловить души из других миров. Ты говорил, что их девять.

— Выбирать не приходится. Конкуренция большая, кушать хочется всем. Такие вещи быстро замечают. Случай не первый, быстро смекнули, в чем дело.

— Отчего ангелы не прислали своих для разборки, раз смекнули, что это их рук дело?

— Чьих рук дело никто не знает. Теперь конечно знают. Кстати впервые такой трюк провернули на вашей земле.