Рукопись, найденная на заброшенной станции. 4. Пират

— Вы хотите фрегат?

— Нет. Грузовик.

— Грузовик?

— Ну, нужно же нам вывезти добычу...

— Так-так... — Я почувствовал, что инженер задумался. — И какой же грузовик Вы имеете ввиду?

Здесь уже задумался я. Прихватить ещё один корабль целиком не получится, или нужен будет гипердвигатель другого класса, большой и дорогой.

— Нет ли у Вас каталога? — Инженер хмыкнул, а я продолжил. — Нужны соразмерные рельсотрону.

В левой части доски появился рельсотрон, в правой — куча пиктограмм. Одна из них нажалась, и на доске возникла пузатая бочка.

— Не. Следующий. — Откликнулся я. Нажалась соседняя пиктограмма, и бочка изменила форму. — Не. Следующий. — Продолжил я.

После небольшой паузы на доске стали появляться ещё грузовики один за другим. Грузовики сменяли друг друга, а я на них смотрел. Чего я ждал? Схожести? Красоты? Сложно это пояснить. Вот Эдисон в своё время, когда ему нужно было сделать подъёмник, нарисовал последнее звено и сказал: "Делать нужно так!" "Почему?" — Спросили у него. "Потому что так будет красиво." — Ответил Эдисон. Потом, уже в двадцатом веке, во второй его половине, когда приличные компьютеры появились, и математики на компьютера считать научились, посчитали математики аккуратно эту задачу и получили ответ как у Эдисона. Как он это решение нашёл? Красиво! Красота — это эффективность. Нужно только её увидеть... И я смотрел на меняющиеся грузовики. "Не то, не то, не то..." — понимал и говорил я.

— Вот! — Воскликнул я наконец. Картинка сменилась. — Предыдущий! — Слайд-шоу остановилось, возник очередной грузовик. — Предыдущий! — Отреагировал я на сменившуюся картинку.

— Сейчас, сейчас. Всё будет. Что ты здесь углядел?

Наконец появился грузовик-вешалка или, можно сказать, контейнеровоз-гантеля. Таким был недоброй памяти Брилиант Стигела, где меня жучил мальчишка Тодд, чтоб ни дна ему, ни покрышки. И такой мы захватили в одном из рейдов Кусачего на трассе Зурнуш-Миленти. Там у того грузовика ещё реактор отстрелился, и мы его догонять не стали. Последняя мысль мне понравилась больше, на ней я и остановился.

— Такой же, но подлиннее. — Прокомментировал я.

На доске появился подходящий корабль.

— Вот. — Согласился я. — Укрепить на подвеске груза. Ещё — замаскировать внутри пустых контейнеров.

— Хм. Нужно прикинуть... Что-то ещё?

— У меня всё. Аязли? — Перекинул я нить беседы командиру.

— Дьярви? — Сразу откликнулся Аязли.

Дьярви начал перечислять пожелания. Быстро выяснилось, что уместить внутри всё нужное не получится, так что большую часть всё одно придётся выносить на подвеску. "Дьярви — крут!" — Оценил я предложения нашего завхоза. Переднюю гантель инженер уменьшил до размера корабельной рубки с каютами для пилотов — стандартный бюджетный вариант дальнобоя-длинномера. Выноска на подвеску получается сравнительно дешёвой.

— Кажется всё. — Закончил Дьярви компоненты с их характеристиками и задумался. — Ещё щиты нужны. — Произнёс он после паузы.

Аязли посмотрел на меня и показал мне глазами на Умиду.

— Умида, что по щитам предложишь? — Озвучил я.

Умида только этого и ждала.

— Щит ... — Она произносила разные цифро-буквенные модификации с параметрами. Воспроизвести на память я их не смогу. Одно могу сказать точно — инженер её понимал. В чем-то соглашался, что-то у него никак на корабль не ставилось...

А мне неожиданно вспомнилась Земля, Университет. Вспомнилось, как шеф мой, научник в смысле, привёл меня на спец-поток. На спец-потоке учились офицеры из академии. Может там кто ещё был, так уже и не вспомню. Шеф представился, потом начал вступительную речь:

— ...будем заниматься теорией оптимального управления. Я, ваш покорный слуга, — была у шефа такая присказка, — буду читать Вам лекции, а мой молодой коллега, — кивнул он в мою сторону, — вести семинары. Так-с... — Шеф внимательно осмотрел аудиторию. — Чтобы Вам было понятно. Изделие ... — он произнёс какие-то цифры с буквами, и я, как и сейчас с Умидой, их услышал, но в памяти у меня кроме "какие-то цифирки и буковки" тоже ничего задержалось. — Вам знакомо? — Дождавшись подтверждения, шеф продолжил. — Так вот, ваш покорный слуга участвовал в создании систем управления этого изделия. — В аудитории повисла напряжённая тишина. Вдруг мужчина в годах, в гражданке, сидевший где-то на последних партах стал генералом. Нет, формы на нём не появилось. Он просто произнёс:

— Товарищи офицеры! Встать! Смирно!

Шеф выдержал нужную паузу, показывая умение общаться с военными:

— Спасибо. Садитесь, пожалуйста... — В его словах и манерах был виден очень гражданский человек, но никакого снобизма, того снобизма, что часто проявляется у военных по отношению к гражданским, у слушателей не осталось...

Я вынырнул из воспоминаний и услышал:

— Что ж. Прошу сюда, на верфь, дней через восемь-десять. Нужно будет проверить опытный экземпляр. Надеюсь, за это время мы его сделаем. — С этими словами изображение инженера пропало.

"А ведь это была гипер-связь." — Проснулся во мне капитан-очевидность. — "Потому и физиономия у инженера была неподвижна. И голос озвучивал искин. Безэмоционально, чтоб в нюансах не ошибиться. Так что меж звёзд носилась только информация-текст. Самый минимум."

Мы вернулись к закускам. Плавные, неторопливые движения. Маленькие кусочки и никакой суеты. Минут через десять молчание я прервал:

— Аязли, что если я поучусь стрелять из этой штуки?

— Конечно, Ли. Абордажника найти легче чем канонира...

* * *

Я купил базы по рельсотрону и выучил их. Стрелять из рельсотрона оказалось просто. Так же просто, как с автомата или карабина. Типа: "нажал курок — вот и выстрелил". Не просто оказалось попадать. Вообще-то к рельсотрону прилагался баллистический вычислитель. На пять тысяч он попадал в нужную заклёпку, на пятнадцать тысяч — в силуэт, на тридцать — мог и промазать. Главная проблема — было не видно, где прошёл выстрел, и поправку просто так вычислить не получалось. Поэтому в руководстве рекомендовалось сделать некоторое число пристрелочных выстрелов. Если случится попадание — замечательно, а нет, то вычислить и запомнить пятнышко на прицельной сетке, где пульки точно не было и продолжать. Так что в более-менее неподвижную цель в конце-концов попасть будет можно. Как в морском бое, в игрушке на листочке который, только без больших кораблей, а с одним одноклеточным на большом пустом поле.

Да. Ещё прямая аналогия со снайперской стрельбой. На малое расстояние — попасть проблемы нет, а чуть подальше, так и ветер влияет, и давление, и влажность воздуха. Вот и в космосе. То, что кажется вакуумом, в звёздной системе совсем не вакуум, по крайней мере с точки зрения полёта пульки на трёх тысячах километров в секунду. Чуть на звезде пятно или протуберанец — вот и скачок плотности. И микрогравитация. Звезда-то чуть-чуть как "совсем не шар". Планеты в вычислителе учтены, главный вопрос — насколько точно? А ещё есть почти планеты. И крупные астероиды. Вроде мелочь, а траекторию пули уводит. Немного, на мелкие доли процента, как раз, чтоб в силуэт не попасть. И снова понятно: если система "родная", если в ней всё изучено и измерено от и до, да с нужной точностью, так вычислитель рельсотрона на тридцати тысячах не мажет.

В виртуале я натренировался. Тут и время подошло вылетать. Шесть прыжков до Киноли, потом ещё пять до Карады. Сюда я транспортировал освобождённых рабов. Нас интересует одна из столичных верфей. Ну, конечно, Карада не совсем столица, просто главная система сектора.

* * *

Инженер встретил нас вживую.

— Корабль получился интересный. — Сразу начал говорить он. — Контейнеры имеют не только маскировочную функцию, но и функцию дополнительного крепления. В зависимости от изгиба несущей корабля, положение оружейного ствола внутри них меняется, предотвращая его изгиб и лишние нагрузки. Вы понимаете, о чём я говорю?

— Пришлось соединить упругое и жёсткое, избежав опасных деформаций и нагрузок... — Резюмировал я его речь.

— Отлично! — Обрадовался инженер, и продолжил грузить нас техническими подробностями.

Если кратко, то пилотировать это чудо инженерной мысли не просто. Если до этого мы, можно сказать, ездили на обычных земных грузовиках, вроде ЗиЛка или Урала, то теперь у нас грузовик-длинномер с прицепом. Управлять им сложнее. Проще сказать, что это другая пилотская категория. Да ещё часть манёвров режет рельсотрон. С другой стороны, конструкция хорошо известная, отработанная, на поток поставленная, так что запчасти не дороги. Стрелять следует только с остановки, отключив тягу и погасив колебания. Наведение всем корпусом. Правда инженер всобачил на корабль четыре кольца для маневровых двигателей. Ими можно корабль стабилизировать и доворачивать. Двигатели тоже стандартные от КИПов, зафиксированы по шесть штук на кольцо. У каждого индивидуальное управление, но всё это загнано в искин, переводящего интуитивное управление в команды включения и регулирования тяги. Двигатели от КИПов — это хорошо. Тоже потоковая технология.

Я осмотрел боевой пост канонира. Это оказалась кабина истребителя с пилотским ложементом. Кабина упакована в малый контейнер на внешней подвеске ближе к двигателю. Контейнер — для маскировки и дополнительной защиты. Нужно завести пилотский скафандр. Я себе его сразу и заказал с доставкой. У Умиды её боевой пост тоже в малом контейнере на подвеске, но ближе к носу и пилотской рубке. Отдельный контейнер для ПКОшника, он управляет противотопедами и малыми лазерами. Контейнеры с пусковыми автоматами противоторпед — самый первый и самый последний в нашей линии — на носу у рубки и на корме у реакторной. Пара больших контенеров на подвеске с жилыми отсеками. В одном — каюты, в другом ячейки-соты. Соты, похоже, для карцера. Ещё в одном контейнере — медблок и ремонтники. Контейнеры — боксы для двух десантных челноков и пары грузовых тягачей — перецеплять груз с трофея на наш грузовик. Мы с Умидой предварительно заняли одну из кают. Я проскладировал в ней свои скафандры — боевой и технический, и личное оружие.

Пилоты у нас обновились, старые переучиваться не стали и ушли, продав свои паи Аязли. Первый выход сделали малым составом — только спецами. Капитан Аязли, два новых основных пилота и наш старый навигатор в главной рубке. Двигателист и реакторщик в задней капсуле. На них ещё техобслуживание малых движков на кольцах, но серьёзного внимания они не требуют. Я, Умида и ПКОшник — мы все заняли свои боевые посты. Дьярви, два новых пилота на погрузчики и пилот десанта Бирн устроились в контейнере абордажников. Их можно было бы и не брать, но оставлять их на верфи тоже особого смысла не имело. Абордажников пока не набрали.

Первый прыжок сделали в соседнюю систему. Её военные используют как полигон и стрельбище. За небольшую денежку нам выделили место, время и военного советника. Первые выстрелы я произвёл на ближней дистанции. Стрелял по каменюке. Попал, разумеется. Затем дистанцию мы начали увеличивать. Я получал данные со сканеров, управлял поворотом, наводился и "жал на курок". Курок — это условность. Никакого курка нет, но так мне удобнее представлять команду на выстрел. Накачка контура занимает примерно минуту. Можно стрелять сокращённым, с неполной энергией, но, пока, не вижу в этом особого смысла.

На двадцатке, в смысле на двадцати тысячах, я первый раз промазал. Астероид-мишень расположен удачно — за ним пылевое облако. Пуля, пролетев мимо цели, оставило в облаке хорошо видимую трассу. Засёк поправку, прикинул, что могло привести к такому отклонению. Похоже, плохо убрал вращение.

Выстрел, ещё один, ещё... Я учусь попадать. Попадать не просто в астероид, а в его центр. "Спокойнее. Не дёргайся. Поправки считай." — Время от времени доносилось до меня. Потом дистанцию мне увеличили, потом увеличили ещё. Потом, после каждого выстрела, мы совершали небольшой манёвр, и я учился стабилизировать и наводиться с движения. Сколько же я настрелял? На трёхсотом выстреле меня остановили. Если бы я только и делал, что стрелял, не отвлекаясь ни на что другое, то это было бы уже 5 часов. А так — все двенадцать прошло.

"Не плохо, не плохо". — Передал наблюдающий за нами спец. — "Стандартный норматив выполнил. Где учился?"

"Первый раз стреляю. До этого базы осваивал и в тренажёрах ещё..."

"Псион что ли?"

"Слабый. Совсем слабый."

"Тогда другое дело. Может в свою пси-специализацию попал. Тренируйся, и будет тебе счастье." — Напутствовал он меня напоследок.

* * *

Мы вернулись на Караду. Возвращение я проспал. Аязли — отчитался о выходе и стрельбах инженеру. Принял в команду пару молодых бойцов-погонщиков с парой дроидов — как раз по дроиду на бойца. Проснулся я уже перед выходом из гипера в первой системе на пути к Киноли. Теперь у нас с Умидой одинаковый график. Перед выходом в систему залегаем на ложементы боевых постов. После ухода в гипер отправляемся размяться и отдыхать. Теперь я точно понимаю: долгие прыжки в гипере — это счастье!

На Киноли присоединились к группе и до Рауса дошли штатно. Пара дней на Раусе, и мы набрали пополнение, заправились под завязку и всем дооснастились. Абордажников у нас два отделения. В них по комоду, пилоту, погонщику с дроидом, и пятёрке простых бойцов. Общее руководство абордажниками осуществляет Дьярви. Сложно сказать, зачем нам столько бойцов. С другой стороны у Крайма на Гордости Алтинии было пять отделений. Не полного состава, но всё же.

Кстати, Аязли назвал корабль. В переводе ближе всего получается "Револьвер". Мне понравилось. А что, убойный, с коротким стволом...

Мы пошли коротким маршрутом на Ноаун. Прыгали по бесполезным системам красных карликов. Специально никого не выискивали, случайно никого не встретили.

4.24. На Револьвере.

На Ноауне сильно задерживаться не стали — сутки на отсыпание и вперёд. Наша цель — Авар. Не фронтир, не пограничье, а системы, считающиеся внутренними и почти безопасными. Но пустые, без лишнего контроля. Как ни смешно, но такие есть. Почему в них нет станций? Потому, что старые сломались, их не починили и новые не поставили. Почему? Да потому, что это расходы. Не столько даже на само оборудование, сколько на организацию соответствующей службы. Служба такая в Аваре есть, но идёт она по графе расходы, и тратиться на неё местные власти желанием не горят. Нет, если бы здесь было "жарко", если бы нападений было много, то аварцы бы собрались и службу наладили. А так? Большинство аварцев презирает аратанцев с галифатцами: "Пусть только прилетят! Вот мы им тогда! Новые рабы нам не помешают! Наши завсегда и аратанцев, и галифатцев били..." Так что безалаберность, лень, раздутое самомнение — вот наши главные аварские союзники.

У нас отличный навигатор! Внутрь мы просочились. Нашли систему с трафиком один корабль в двое-трое суток. Вышли на позицию и затихарились. Дежурю и сплю я на боевом посту прямо на ложементе. Покидаю его конечно. Прохожу в кают-компанию у центральной рубки поесть, помыться, оправиться. Не тороплюсь, но и не мешкаю. Если корабль появится, время до выстрела у меня будет. Медленно тянутся сутки. Появился корабль. Повезло — гружёный контейнеровоз, идёт медлено, идёт по угаданной трассе. Я бросил недоеденный обед в утилизатор и пошёл в свой контейнер. Можно было бы и доесть, до старта нам минут сорок, но как-то у меня резко аппетит пропал.