— Так может и захват Нари, его рук дело?
Таец отрицательно покачал головой, — Это однозначно Осташ. Капитан сидела у него и его имперских покровителей как кость в горле. Если бы не она, Безголовый давно бы уже подмял город под себя и устроил здесь пиратскую базу.
— Имперцы заинтересованы в сохранении напряженности в этих водах? — с недоверием спросил я.
— Не все. Но некоторые просто спят и видят, как бы перекрыть поставки дешевого мяса из Австралийского Союза, а ручеек золота с Бугенвильских рудников перенаправить в собственный карман. Они-то и пропихнули сюда сначала недоумка Хатта на место наместника, а потом и Безголового в Кавиенг. Волошин Осташа сначала поддерживал... но слишком уж сильно от него воняло и ему пришлось дистанцироваться от его делишек.
— Но теперь-то нет ни Осташа ни наместника.
Майор пожал плечами. — их может и нет, а вот заказ через Гильдию кто-то сделал. И наемница, которую ты похоже знаешь, — короткий взгляд в мою сторону, на что я лишь пожал плечами, — идет на восток слишком целеустремленно, в метрополию вернуться не пытается. Значит кто-то ее в Рабауле или где-то рядом, ждет.
— Вот именно поэтому, пока не поздно, 'Косатку' нужно перехватить и про этого кого-то вдумчиво поспрашивать.
— Перехватить было бы хорошо. Вот только, как и на чем?
— А этот вопрос я попробую сейчас осторожненько провентилировать... если меня не прибьют до того, как успею поздороваться.
Так... где это у нас? Список контактов... Прямые вызовы запрещены, голосовое соединение только по предварительной заявке... это я слегка погорячился. Разрешить прямые вызовы для лиц из первого списка... где-то у меня был такой список... ага. Одна в Сети, вторая нет, ну это понятно. На берегу ретранслятор еще не починили... Ладно, с богом... Пошел звонок.
— Надо же, не верю собственным ушам! Неужели сам господин барон изволил снизойти?
Плохой признак, лучше бы кричала. Похоже обиделась.
— Привет Доминошка! Честное слово, позвонил, как только смог. Я тут немножечко поцарапался и на три дня регкапсулу загремел, но как только меня выпустили на свободу, так сразу... кстати, как вы там, я так соскучился! — терпеть не могу оправдываться, но в данном случае...
В помещении штаба раздались сдавленные смешки. Кулап улыбнулся. Я прижал палец к маске, призывая окружающих к тишине... стал бы я тут перед ними представление устраивать, если бы не необходимость. Хорошо хоть только мои реплики слышно.
— Похоже не вре-ешь... — протянула Вайо. — А с Советом кто тогда общался все это время?
О! Голос чуть дрогнул, ну слава всему новому и старому пантеону, мне рады!
— Это Кимура, — сразу отмел все подозрения, — я только полчаса как из ящика. Только умылся, оделся, выслушал новости и сразу позвонил.
— Что-то мне подсказывает, что именно из-за этих новостей ты и звонишь... И не заговаривай мне зубы! Что это за царапина такая, что в капсуле три дня лежать пришлось? Ты что, решил меня вдовой еще до свадьбы сделать? Так я это уже проходила, мне...
— Сорока, я говорил, что ты у меня самая умная? Нет? Вот честное слово, зря я этого не делал!
— Дзи, перестань дурачиться. Вываливай уже свои новости на мою бедную голову.
— У нас небольшая проблемка образовалась... не очень далеко от тебя. Как там, кстати, 'Лунатик'? Плавает? — в зале уже ржали в голос. Я шикнул и погрозил весельчакам кулаком.
— В порядке твой 'Лунатик'. Как раз с ходовых возвращаемся. В плавание конечно рано, но до Кавиенга дойдем... а что это у тебя там за смех?
— Тут такое дело... а давай я тебя на общий канал переключу? Ну чтобы два раза не повторять.
— Дзинко, я тебя сразу предупреждаю, еще пара таких шуток и своей смертью ты точно не умрешь! Давай свой общий канал. Спойте мне про ваши проблемы.
Майор открыл доступ, и я перекинул вызов на центральный вычислитель. Картинка на стенном экране разделилась пополам. Правая продолжала показывать морские пейзажи, а левая потемнела.
— Ты только посмотри... Какие люди! Муж мой, тебя положительно нельзя надолго от себя отпускать. Кто-то говорил, что ничего не помнит и никого на острове не знает... а тут такая представительная компания.
В зале воцарилась гробовая тишина,
— Знакомый голос... — пробормотал себе под нос Кулап, — но лучше бы я ошибся и это не...
— Кулап здесь, а малышки Пуонг не видно... даже странно. Секунду, сейчас переключусь на внешнюю камеру, а то как-то невежливо, я вас вижу, а вы меня нет.
Левая половина экрана просветлела и явила нам черно-белую голову Вайо в антураже ходовой рубки корвета.
— П....ц! — эмоционально прокомментировал появление моей самозваной жены Тарасов. Один из самых отъявленных весельчаков в зале чертыхнулся. Похоже Кономия не врала и Вайо действительно особа известная... в определенных кругах.
— Здравствуйте мальчики и девочки. Рада всех вас видеть, а некоторых так особенно! — Вайо подмигнула... надо полагать мне.
Кулап посмотрел на меня, словно только что увидел... я бы даже сказал с уважением. А вот взгляд Тарасова выражал скорее суеверный ужас. Тем временем Вайо хмуро обводила взглядом присутствующих.
— Не вижу Нган-чит и Пуонг... только не говорите мне, что...
— С Пуонг все в порядке! — поспешил заверить капитана 'Лунатика' майор.
Пора было прекращать этот балаган, потому что драгоценное время уходило, а такими темпами мы могли еще час перебрасываться словами, так и не дойдя в итоге до главного.
— Хватит. Я понял, что знакомить вас друг с другом не нужно, поэтому шутки в сторону. Вайо, Нари захватили наемники и сейчас она находится на их судне, которое идет в сторону Рабаула. Имперцы блокируют передвижения наших кораблей и...
— И вы хотите, чтобы бедная Вайо сунула голову в капкан и взяла этот вкусный приз самостоятельно, так? А почему бы сразу базу в Рабауле не захватить? С моим несплаванным экипажем и толпой несуществующих абордажников, это плевое дело!
Я почувствовал, как начали подрагивать кончики пальцев на руках... хреновый признак. Сейчас могу сорваться и наговорить этой трескучей сороке такого, что потом буду жалеть...
— Ти-хо! Вайо, хватит. Не нужно считать меня идиотом, который решил отправить дорогого мне человека на невыполнимое задание! — голос был почему-то хриплым. Глаза Вайо округлились.
— Дорогого?
— Об этом потом. Никто не предлагает тебе брать наемников на абордаж. Нам... мне нужно, чтобы ты постаралась не пропустить их в Рабаул и попыталась проследить куда они пойдут, если у тебя получится выполнить первый пункт. Большего от тебя не прошу. Более того, требую... нет умоляю о максимальной осторожности и, если что-то пойдет не так, при малейшей угрозе со стороны имперцев или не дай бог, получении повреждений, немедленно возвращаться назад в Птицу.
— Что за корыто и где оно сейчас? Но блин... захватили Нган-чит... это же какими нужно быть монстрами для того чтобы провернуть подобное?
— Они взяли заложников, и капитан сдалась в обмен на их жизни.
Взгляд Вайо стал подозрительным, — и среди заложников конечно же были дети... Дзинко, ты точно там не при чем?
— Вайо!
— Все, все, я слушаю.
— Легкий эскортник, тип 'Сирокко'... на баке рельсотронная спарка, если не ошибаюсь сто двадцать мэмэ, не скорострел. Вести огонь может по курсу в секторе сто девяносто — двести градусов по горизонтали и не больше тридцати пяти по вертикали, ну это для тебя не актуально... на крыше рубки батарея зенитных автоматов, но опять же на дистанцию, с которой их огонь сможет тебя достать, подходить не придется... на корме... раньше там трамплин для беспилотников стоял, а что теперь...
— Батарея мортир там сейчас стоит, для поддержки десанта. Против морских целей не годится, — разрешил мои затруднения Кулап, разглядывая транслируемую беспилотником картинку на правой половине экрана.
— Ты знаком с этой калошей, — констатировала Вайо, — значит знаешь и капитана. Что он за человек и как поведет себя в сложной обстановке? Кинется напролом или будет вилять?
Я пожал плечами, — Если это тот человек, о котором я думаю, то она попытается от драки уклониться, если та для нее невыгодна... тем более они только из боя и наверняка получили повреждения. — я повернулся к майору, но тот развел руками,
— Попадания были, но с бпла особых разрушений не видно и ход они не снижают...
— Значит там командует твоя бывшая пассия... хорошо. Шесть моих стволов против двух у нее, да еще и после боя... такой расклад мне нравится... Правда боекомплект у нас неполный, но и топить их не требуется, так? Потанцуем.
* * *
ВИ. Киото. 19 мая. 'Вестник императорского флота'
Неравный бой с незаконными вооруженными формированиями в Соломоновом море.
Сегодня, патрульные корабли оперативно-тактического соединения 'Папуа' дважды вступали в огневое противостояние с силами пиратов на южных рубежах нашей родины и несмотря на численное превосходство морских разбойников, обратили их в бегство. Как сообщил нам командующий 3-м флотом 'Юг' адмирал Симидзу, командованию ОТС 'Папуа' выражена благодарность за своевременное пресечение попытки бандитского нападения на торговое судно в водах к югу от острова Латангаи. Командир патруля, участвовавшего в столкновении с пиратами, будет представлен к награде.
ВИ. Киото. 19 мая. 'ИА Новости Киото'
Кого пытается обмануть морское министерство?
Попытка военных представить происшествие в проливе Газель, (см. видео) как акт борьбы с пиратством, не выдерживает никакой критики. Имеющиеся неоспоримые факты (см. видео 1, 2, 3) позволяют с уверенностью утверждать, что данный инцидент является еще одним звеном из цепочки событий, последовавших за скандальным исчезновением наместника территории Папуа господина Х. (см. ссылку)
Напоминаем, что 12 мая с.г. адъютант наместника лейтенант Сакаи, был задержан при попытке нападения на государственный конвой, осуществляющий доставку золота с о. Бугенвиль в Аделаиду (АС). Руководил нападением небезызвестный Осташ, по прозвищу 'Безголовый', ранее уже неоднократно подвергавшийся уголовному преследованию в ВИ по обвинению в пиратстве, но каждый раз благополучно выходивший сухим из воды, благодаря юридической помощи со стороны аристократической семьи Х.
Выводы делать рано, но связь между господином Осташем и семьей сбежавшего наместника очевидна. Тем более, что назначение Х. на должность в Рабауле и захват власти 'Безголовым' в порт-Кавиенге, чудесным образом совпали по времени.
Вернемся к сегодняшнему происшествию. На атакованных имперским флотом кораблях ясно виден флаг, так называемого тайского батальона, который является одним из подразделений флота Пограничного баронства Латангаи. (см. ссылку на сайт мин. по делам Пограничья)
Флот нового, семнадцатого баронства, с момента регистрации заявки на Статус рьяно взялся за обеспечение безопасности в регионе и получается это у него не в пример лучше, чем у намного более многочисленного и лучше оснащенного ОТС 'Папуа'... а может так происходит потому что имперские силы вовсе не занимаются борьбой с пиратством, а совсем наоборот?
Именно на такие мысли навевает оголтелая защита пиратского корабля, за несколько часов до этого совершившего нападение на пассажирское судно неподалеку от порт-Кавиенга. Нам кажется, что взятие в заложники детей и шантаж целого города (см. видео), событие, которое однозначно следует трактовать как военное преступление...
Так все-таки кого защищает военный флот нашей страны в регионе? Не пора ли СИБ задать этот и другие неприятные вопросы некоторым официальным лицам?
ВИ. Владивосток. 19 мая. 'Старая столица'
Кто Вы, господин барон?
О личности новой звезды, стремительно взошедшей на политическом небосклоне, известно немного...
* * *
Началось. Я быстро просмотрел заголовки новостей... Аюми с Пуонг сработали выше всяких похвал и, казалось бы, нужно только радоваться... но почему-то неспокойно. И по собственному опыту мне прекрасно известно, что скребущиеся на душе кошки, никогда не ошибаются и заниматься этим бесперспективным занятием просто так не станут...
Так что же я не вижу? Что по старой привычке упускаю?.. Город... да хрен с ним, с городом. Здесь нет ничего, что могло бы меня настолько взволновать. Тайцы свои районы прикрыли наглухо, у Волошина нет ни МД ни достаточного количества Одаренных, чтобы им серьезно угрожать, а через пару часов вернется 'Аютия' и можно будет диктовать свои условия... нет не то.
Вайо? Это да... это могло быть причиной, но там риск просчитан и... значит Нари? Ч-черт! Таки вляпался придурок. Да она со своим жизненным опытом через неделю мне на шею сядет и ножки свесит, а я только кивать буду как китайский болванчик...
Я остановился у входа в заведение, в котором три дня назад мне немного попортили шкурку. Знакомый вышибала кивнул и без озвучивания списка запретов, шагнул в сторону открывая дорогу... но похоже спокойно вкусить здешней кухни опять не получится... царапучие кошки не дадут...
Раздался оглушительный грохот и треск, по внешнему слою щита словно кто-то сыпанул пригоршню мелких камушков. Это еще что за с добрым утром?
Тарасов с помощником уже уткнули лицом в песок какого-то щеголевато одетого господина, умело освобождая его от колюще-режущего инвентаря. Перед моими ногами лежал короткий дымящийся дробовик, калибром напоминающий базуку... Мда. Даже обидно как-то. Это кто-же меня настолько не уважает, что такого... хм, киллера прислал?
Андрей закончил шмон и вопросительно посмотрел на меня.
Я поинтересовался, — Ты его знаешь?
Тарасов улыбнулся, — Кто ж его не знает. Оливер Перелетная птица, самый знаменитый капитан Кавиенга. Единственный и неповторимый в своем роде. Ни разу не был в рейде, но ухитряется содержать небольшую команду и теоретически способный выйти в море корабль.
Я хлопнул себя ладонью по лбу. Точно! Мне же хозяин гостиницы грозился каким-то Оливером.
— Я понял. Слишком поздно он нарисовался, теперь уже не нужен, без него справился.
— Совсем не нужен? — Тарасов провел ребром ладони по горлу, но я махнул рукой,
— Да пусть катится на все четыре стороны... не до него сейчас.
Раздалась короткая трель и перед глазами проплыло имя звонившего.
— Вайо?
— Твоя подружка высаживается на остров Дюка. И на берегу ее встречают.
— Что значит, встречают? Местные жители или ждали конкретно ее?
— Да похоже их и ждали. Пока мы все такие серьезные, типа враг не пройдет, изображали из себя великий китайский забор на пути в Рабаул, она прямым курсом на Дюк оф Йорк и проследовала. Наверняка, еще и кукиш в нашу сторону показала. Пока я сообразила, куда ее несет, пока ход дали, перехватить уже никак не получалось. Сейчас наемник стоит на якорной стоянке в Кокосовой бухте и нагло свозит яликом на берег какие-то ящики.
— Ты, что через беспилотник смотришь? Откуда такие подробности?
