-Ты живешь в таком месте?
Се Лянь подал ему табурет и сказал:
-Я всегда жил в таких местах.
Услышав это, движения Нань Фэна на долю секунды замедлились, прежде чем он продолжил рисовать магическую печать. Фу Яо не стал присаживаться и его лицо тоже на секунду застыло. Трудно было сказать, какое у него было выражение лица. Казалось,будто в нем девять частей шока и одна часть злорадства.Но он быстро спрятал это непостижимое выражение и сказал:
-Где кровать?
Се Лянь, обнимавший коврик, сказал:
-Вот она.
Нань Фэн поднял голову, посмотрел на этот коврик, прежде чем снова опустить голову. Фу Яо же искоса взглянул на Сань Лана и сказал:
-Ты спал с ним вместе?
Се Лянь спросил:
-А в чем проблема?
Долгое время никто из них не произносил ни слова, так что Се Лянь предположил, что проблем больше нет. Затем он повернул голову к Сань Лану и спросил:
-Сань Лан,ранее ты хотел объяснить что-то, прежде чем тебя прервали. Что случилось с тем демоническим монахом из Бань Юэ? Пожалуйста, продолжай.
Сань Лан потемневшими глазами задумчиво смотрел на них . Услышав, как Се Лянь окликнул его, он вырвался из оцепенения и слегка улыбнулся:
-Хорошо.
Приведя в порядок свои мысли, он сказал:
-Демонический даосский монах из Бань Юэ на самом деле является одним из великих наставников древнего королевства Бань Юэ. А именно, один из двух мастеров демонического пути.
-Если есть два мастера демонического пути, то это, очевидно, включает в себя двух людей. А кто второй?Казалось у Сань Лана был ответ на каждый вопрос.
-Он не имеет отношения к королевству Бань Юэ. Демонический мастер с центральной равнины по имени великий советник Фан Синь.
Глаза Се Ляна медленно расширились, прежде чем он продолжил слушать.Как оказалось, народ Бань Юэ был чрезвычайно силен и неравнодушен к насилию и войне,они также обладали большой властью. Однажды им удалось захватить важный контрольно-пропускной пункт в западных районах центральных равнин, в результате чего обе страны часто вторгались на границы друг друга, не прекращая конфликтов.Часто вспыхивали большие и малые сражения . Их великий советник был искусен в колдовстве, и войска слишком сильно верили в него, желая следовать за ним даже до смерти.Тем не менее, двести лет назад, правитель центральных равнин, наконец, организовал армию, чтобы атаковать, полностью уничтожив королевство Бань Юэ.
Хотя королевство Бань Юэ было уничтожено, ненависть и негодование великого советника и войск не рассеялись. Они остались, чтобы преследовать это место. Королевство Бань Юэ раньше было государством, полным зелени, но после того, как оно превратилось в перевал Бань Юэ, казалось, что злая энергия разъела некогда пышные пейзажи, и медленно поглощалась окружающей пустыней Гоби. Говорили, что ночью люди все еще могли видеть высокие силуэты солдат павшего королевства,держащих острую палицу с шипами и бродивших по пустыне Гоби в поисках заблудших путников,прибывших издалека.Первоначально это место имело десятки тысяч жителей. Однако все они постепенно стали неспособны выжить здесь , поэтому мигрировали в другие места . В то же время легенда о том, что “Каждый раз, когда кто-то пересекает этот перевал, более половины путешественников пропадает без вести” начала распространяться. С тех пор, пока люди из центральных равнин, проходили мимо этого места, они все должны были оставить позади половину своей незаконной “платы” — человеческие жизни!
Фу Яо изобразил фальшивую улыбку. — Я вижу молодой господин знает очень много.
Сань Лан с улыбкой парировал: -Вовсе нет. Просто это ты знаешь слишком мало!
Се Лянь не смог сдержать улыбку, думая, что у этого молодого человека действительно острый язык. Затем он услышал, как Сань Лан лениво добавил:-Хотя это всего лишь не официальная история ,а некоторые древние сказки и слухи,но кто знает,существует ли на самом деле этот великий советник ? Или действительно ли существует на свете королевство Бань Юэ?
Глава 20.Сжатие тысячи ли.Песчаная буря, взмывшая в небо .
Тем не менее, Се Лянь сказал:
-Хотя то, что вы видели, является неофициальной историей и слухами,королевство Бань Юэ действительно существует.
— А?— удивленно воскликнул Сань Лан.
В этот момент Нань Фэн, наконец, закончил рисовать печать на земле. Он встал и сказал: -Я закончил. Когда мы отправляемся?
Се Лянь быстро собрал вещи, прежде чем направиться к двери.
— А теперь пошли.
Положив руку на дверь, он сказал:
-Благословением Небожителей, все табу сняты*!
А затем слегка толкнул.
Как только дверь распахнулась, маленький холм и деревня исчезли. То, что стояло на их месте, было пустой главной улицей.
Несмотря на то, что главная дорога была широкой, вокруг было очень мало людей. Пройдет полдня, и можно будет увидеть лишь одного или двух пешеходов. И дело было не в том, что небо потемнело, а в том, что северо-запад был менее населен. Кроме того, поскольку это место было недалеко от пустыни Гоби, даже в дневное время на дороге все равно почти никого не было
Се Лянь вышел из здания и потянулся, чтобы закрыть за собой дверь. Он снова оглянулся и задался вопросом, как он мог просто выйти из монастыря Пу Цзы в совершенно другое место? То, что сейчас находилось позади него, было явно маленькой гостиницей.
Всего за один шаг он преодолел тысячу миль. В этом и заключалась секретная особенность заклинания сокращения расстояния.
Мимо прошли несколько прохожих , что-то бормоча между собой и глядя на странную группу настороженными взглядами. В этот момент он услышал, как Сань Лан сказал позади него:
-Согласно древним текстам “Когда луна спускается с небес, следуйте за Северной звездой, и вы в конечном итоге увидите королевство Бань Юэ”. Гэ-Гэ, смотри, — он указал на небо, — Большая Медведица.
Се Лянь поднял голову, чтобы взглянуть, а затем с улыбкой произнес:
-Большая медведица, она такая яркая.
Сань Лан подошел к нему и встал плечом к плечу рядом. Он бросил взгляд на Се Ляна, прежде чем тоже поднял голову и улыбнулся.
— Вот именно. По какой-то неизвестной причине ночное небо на Северо-Западе кажется немного ярче и яснее, чем небо с центральных равнин.
Се Лянь согласно кивнул. Со своей стороны, Сань Лан и он сам были погружены в разговор о ночном небе и звездах, в то время как два младших бога войны позади них находили их обоих абсолютно возмутительными. Нань Фэн спросил:
-Почему он тоже здесь?!
Сань Лан ответил с невинным видом:
— О, я обнаружил, что традиции древнего прорицания очень таинственны, поэтому последовал за вами чтобы посетить это место.
Нань Фэн сердито сказал:
-Посетить? Ты думаешь ,мы здесь для того чтобы наслаждаться видами?!
Се Лянь устало помассировал точку между бровями и сказал:
-Забудь об этом. Если он последовал за нами, то он просто последовал за нами. Не похоже, что он собирается съесть ваши запасы еды, я захватил достаточно. Сань Лан, следуй за мной по пятам. Не уходи.
Довольно послушно Сань Лан ответил:
-Хорошо
— Проблема даже не в том, кто чью еду будет есть?!
Се Лянь вздохнул.
— Нань Фэн, сейчас середина ночи и все спят. Давай просто сосредоточимся на нашей собственной миссии. Не обращай все свое внимание на посторонние вещи. Пошли, пошли.
Ведомые Большой Медведицей, они вчетвером пошли по тропинке, ведущей прямо на север. Пройдя сквозь ночь, города и зелень постепенно редели, в то время как песок и камни на дороге постепенно увеличивались. Как только почва под их ногами сошла на нет, они официально вступили в пустыню Гоби.
Хотя использование заклинания сокращения расстояния могло бы сэкономить им много миль, но чем больше расстояние, тем больше духовной энергии оно истощало. Поскольку Нань Фэн использовал эту технику всего один раз, потребуется много часов, прежде чем он сможет использовать его снова.
И поскольку Нань Фэн уже израсходовал достаточно много духовной энергии, принимая во внимание необходимость хранить ее для потенциальных сражений, Се Лянь не стал бы просить Фу Яо использовать это заклинание снова, чтобы защититься от неожиданностей. Среди них должен быть хотя бы кто-то у кого полный запас духовной энергии .
В пустыне разница в температуре между ночью и днем была резкой. Ночью температура была достаточно холодной, пронизывая до костей, но все же терпимой. Но в дневное время было совсем по другому. Небо было невероятно ясным и обширным с полосами белых облаков, но также, пылающее жестокое солнце .
Группа продолжала идти, но чем больше они шли, тем больше чувствовалось, что они идут в огромный паровой котел. Горячий воздух, исходящий из недр земли, казалось, мог за один день заставить человека испариться.
Се Лянь полагался на направление ветра и растительность, скопившуюся у основания скал, чтобы определить направление, в котором они должны были двигаться. Опасаясь, что некоторые из группы не смогут за ним угнаться, он часто оглядывался назад. Нань Фэн и Фу Яо не были обычными людьми, поэтому не было необходимости упоминать, как они это делали. Однако вид Сань Лана заставил его рассмеяться.
Под палящим солнцем молодой человек снял верхнюю одежду и лениво накинул ее на себя, чтобы заслониться от солнечного света. Его томное выражение лица вызывало намек на усталость. С его светлой кожей, черными как смоль волосами и тем, как красная мантия прикрывала от палящего солнца, его лицо казалось еще более ошеломляющим.
Се Лянь снял свою соломенную шляпу и поднял руку, чтобы закрепить ее на голове Сань Лана со словами:
-Я одолжу тебе это.
Сань Лан на мгновение был ошеломлен, но потом улыбнулся и сказал:
-Нет необходимости.
Он вернул ему соломенную шляпу. Се Лянь не хотел настаивать, так что если Сань Лан не нуждался в этом, он не будет заставлять.
-Если тебе понадобится, просто скажи мне.
Затем он снова надел свою шляпу и продолжил идти.
Пройдя некоторое расстояние, группа увидела впереди на желтом песке небольшое серое здание. Они подошли поближе и увидели, что это маленькая гостиница, казалось, была заброшена много лет. Се Лянь поднял голову, чтобы изучить небо, прежде чем вычислить, что уже перевалило за полдень. Он боялся, что как только наступит полдень, они подойдут к самым жарким и трудным часам дня. Более того, они шли всю ночь. Настало время сделать перерыв, и он повел их троих в гостиницу.
Внутри они увидели квадратный стол и уселись вокруг него. Се Лянь достал бутылку с водой из простой дорожной сумки на спине. Он передал ее Сань Лану и спросил:
— Хочешь немного?
Сань Лан кивнул. Взяв бутылку, он сделал глоток воды. Только тогда Се Лянь взял ее обратно, чтобы самому утолить жажду.
Се Лянь откинул голову назад и несколько раз сглотнул, пока его кадык катался вверх и вниз. Прохладная жидкость лилась вниз по его горлу ,принося чувство чрезвычайной свежести. Стоявший в стороне Сань Лан подперев рукой подбородок , казалось, смотрел на происходящее. Через некоторое время он вдруг спросил:
-Еще осталось?
Се Лянь вытер уголок рта,на котором осталась влага. Его губы были слегка влажными. Кивнув, он снова передал бутылку Сань Лану. Сань Лан как раз собирался взять ее, когда другая рука заблокировала руку Се Ляна, ту, что держала бутылку.
— Подожди секунду, — вмешался Фу Яо.
Пока остальные наблюдали, Фу Яо медленно достал из рукава сосуд с водой, прежде чем поставить его на стол. Затем он подтолкнул его к Сань Лану.
— У меня тоже есть немного . Пожалуйста, угощайся.— сказал он.
С первого взгляда Се Лянь сразу понял, что тот задумал.Зная Фу Яо, как он мог с такой готовностью поделиться чем-либо с кем-то еще? Се Лянь также вспомнил, как прошлой ночью эти двое сами хотели проверить Сань Лана . Таким образом то, что было в этой бутылке, определенно не могло быть обычной водой, скорее тем,что могло раскрывать истинный облик.
Если обычный человек ее выпьет , на него это не произведет никакого эффекта. Но если нечеловеческая сущность выпьет такую воду , то под действием магического зелья она будет вынуждена показать свою истинную форму. Поскольку двое других хотели выяснить, действительно ли этот молодой человек был непревзойденным, так как жидкость открывающая истинную форму, обладала огромной силой.
Однако Сань Лан только рассмеялся, прежде чем сказать:
-Мы с Гэ-Гэ можем разделить эту бутылку воды.
Нань Фэн и Фу Яо оба посмотрели на Се Ляна, который сидел в стороне и Се Лянь подумал:“Что вы, двое, смотрите на меня? “
Фу Яо ледяным тоном произнес:
-Его вода почти закончилась, пожалуйста, не стесняйся.
Сань Лан сказал:
-Правда? Тогда сначала вы двое.
Они оба замолчали. Через некоторое время Фу Яо снова заговорил:
-Ты гость,поэтому ты первый.
Хотя он все еще говорил с утонченной и культурной манерой, Се Лянь чувствовал, что эти слова были произнесены сквозь зубы. Сань Лан также сделав приглашающий жест, сказал:-Вы двое помощники,посему первыми должны быть вы или мне будет неудобно.
Се Лянь наблюдал как они важничают друг перед другом,разделенные пространством стола и борются с бедной бутылкой воды, толкая ее вперед и назад.
Се Лянь ,чувствуя как столешница слегка задрожала под его руками,подумал, что ни в чем не повинному столу возможно скоро придет конец и с сожалением покачал головой. Тем временем его товарищи провели еще несколько безмолвных сражений и наконец, не в силах больше сдерживаться, Фу Яо усмехнулся:
-Раз ты так не желаешь пить эту воду, значит твоя совесть нечиста.
Сань Лан рассмеялся ответ:-Вы оба так недружелюбны и ни один из вас не согласился выпить первым. Разве это не больше похоже на то, что это ваша совесть нечиста? Может быть, вы отравили воду?
Фу Яо сказал:
-Ты можешь спросить того, кто сидит рядом с тобой, содержит ли вода яд.
Таким образом, Сань Лан спросил Се Ляна:
-Гэ-Гэ, вода отравлена?
Вопрос Фу Яо был действительно слишком хитрым. Естественно,жидкость в его бутылке не была ядовитой,когда ее пил обычный человек.
-В ней нет яда, но…
Он еще не успел закончить фразу, когда Нань Фэн и Фу Яо предостерегающе уставились на него,но Сань Лан, однако, тут же опустил руку и сказал:
-Хорошо.
Он поднял бутылку с водой и потряс ее несколько раз.
-Раз уж ты сказал, что яда нет, то я ее выпью.
Сказав это, юноша улыбнулся, прежде чем осушить всю бутылку.
Се Лянь не ожидал, что он будет так откровенен и был слегка шокирован его действиями. Нань Фэн и Фу Яо тоже были ошеломлены, оба начеку. Но кто же знал,что после того, как Сань Лан закончит пить раскрывающую истинный облик воду , он встряхнет бутылку пару раз и скажет: -Хм, ничего особенного .
Затем он быстро отбросил бутылку в сторону, где она с жалобным стуком ударилась о землю и разбилась.
Видя, как он выпил раскрывающую истинный облик воду, но все еще казался совершенно нормальным без каких-либо отклонений, на лице Фу Яо промелькнуло выражение крайнего замешательства,но он тут же холодно ответил:
