Иное средневековье (книга 2)

Топор вошёл в голову неглубоко и мгновенно убил старушку, так как её голова безвольно повисла на плечах. С её лба тонкой струйкой стекала тёмная кровь и капала на эшафот. Тут же секунду назад тихая толпа взревела! Люди кричали: "Так тебе и надо", "Долой предсказателей, даёшь метеорологию". Странные, но жестоко звучавшие лозунги.

Отпустив рукоятку топора, Третий тяжело дыша сошёл вниз. Его лицо выражало искреннее удовольствие и непреодолимую ярость. Ужасный человек, убить ни в чём неповинную женщину, которую он же и подставил. Эта показная казнь, ознаменовала их бесповоротный конец. Жалко, что они успели убить старушку. Ещё бы немного и им было бы совсем не до этого. Ах, время, порой ты бываешь так жестоко, а порой и милосердно, но не сегодня и не сейчас.

— Молодец, Третий! — похвалил Второй. — А когда уже очнётся наша новая армия?

Тот молча сверил время и, поднявшись выше, огляделся.

— Уже как пять минут они должны быть на площади. Странно всё это.

А вот пришла и их расплата, думаю, теперь нет необходимости держать язык за зубами.

— А-ха-ха-ха! -засмеялся я, подражая Второму. — Несчастные глупцы, вы совершили непоправимую ошибку и теперь вам конец!

Я смеялся от чистого сердца.

— Что? Мы не делали никаких ошибок! Всё безупречно! — возразил мне Третий.

— Неужели?! Вы сказали, что использовали воспоминания униженных и оскорблённых людей? Притом вы сами принимали участие во многих эпизодах, оставшись в их памяти в образе злодеев. Понятия не имею, станут ли эти люди лучше или создадут эффективное общество. Но, вас там не будет, потому что ваши лица представляют для них всё самое худшее! Они избавятся от вас, как только увидят! Что ж пожинайте плоды своего творчества! — яростно закончил я.

— Ам... Первый. — Второй немного заикаясь, посмотрел на него. — Он прав или нет? Что-то я не припомню, такого пункта в нашей стратегии.

— Чёрт! Он прав! Как я мог упустить эту деталь?!

Несколько секунд он тупо смотрел вперёд. — Третий! Живо хватай прибор и беги стирать им память! Необходимо подкорректировать программу!

— Не выйдет! — заорал он. — Источники питания устройства полностью разряжены. На подзарядку уйдёт не менее шести часов. У нас не будет столько времени!

Вдруг издалека послышался громкий и отчётливый хлопок, а за ним ещё несколько. Выстрелы? Воспользовавшись всеобщим замешательством, я поднялся на пару ступенек эшафота и повёл свой взгляд поверх всего этого скопища. Со стороны здания, где меня удерживали, виднелся ровный строй людей, державших в руках ружья.

Раздалось ещё несколько выстрелов и люди с концов толпы попадали на землю. Некоторые из них закричали, а некоторые так и остались, неподвижно лежать. Я никак не ожидал, что с их стороны начнётся прямое нападение с целью ликвидации. Я живо спрыгнул вниз, дабы не попасться на мушку ловкому стрелку.

— Что нам теперь делать?! — заверещал Второй. — Они добрались до склада с оружием! Там же полный арсенал для пятисот человек с запасом на небольшую войну! Я не бессмертный, в отличие от Третьего, я не хочу умирать!

— Успокойся! — Чётвёртый влепил ему пощёчину. — Я попросту убью их всех, и начнём всё сначала, учитывая предыдущие ошибки.

Вот ведь досада, об этом я не подумал, выходит у них есть реальный шанс выстоять против профессиональных убийц, созданных ими же.

— Не смей! — Второй треснул ему кулаком в челюсть. — Ты убьёшь меня вместе с ними! Не позволю! Это всё ты виноват! — он ринулся ко мне.

Ловко увернувшись от его удара, я со всего размаху втиснулся в толпу, которая уже успела впасть в панику и хлынула прочь с площади. Со всех сторон ко мне прижимались тёплые тела, стараясь задавить. Второй исчез из поля зрения где-то позади. Я удачно бежал, воспользовавшись общим волнением. И вряд ли они предпримут попытки разыскать меня. Ведь сейчас у них большие проблемы.

Через пару минут, с победоносной ухмылкой на лице, я выбрался из толпы и побежал прочь в направлении полей. Вернуться назад через лес я не мог из-за радиоактивного барьера, устроенного горе-завоевателями. Вспомнилась моя незавидная участь. Умереть, став абсолютно белым телом. Однако я сумел выжить в изменённой вселенной. Непонятным способом мне удалось переместиться в будущее, хоть его и не должно было быть. Возможно, им известны не все детали. Неизвестно, стану ли я таким, как они. В конце концов, они ненавидят предсказания, так что ещё есть надежда на спасение. Ведь всё же я немного отличаюсь от здешних людей, так как я из другого времени...

Глава 9.

— Ну, сколько ещё прикажете его ждать? Я есть хочу!

На мои слова бабушка отреагировала по стариковским стандартам:

— Когда же ты угомонишься? Поешь грибного супчика и не хнычь. Сам бы и сходил за продуктами, вот нет, как бабушке помочь, так ты всегда занят. А как пожрать, так мигом за свою большую ложку хватаешься.

Я понятия не имел, что это за ложка такая и вникать не желал.

— Сам бы и пошёл за едой, коль жрать хочешь. Всё сидишь за своим компьютером, зрение портишь.

— Да, очень долго я за ним сижу... — иронично сказал я.

Сейчас он вернётся и оккупирует его надолго, так что я поседеть успею. Снова купит кучу невкусной отечественной газировки, всё же, надеюсь, среди этого ширпотреба найдётся бутылочка колы!

— Опять ты за свою колу. От неё зубы портятся, будешь к двадцати годам беззубым расхаживать! К тому же уже поздно, не пора ли ложиться спать?

— Ничего, куплю вставную челюсть, как у тебя, и порядок, — огрызнулся я.

— Вот хам. Больше ничего от меня не получишь! — хлопнув дверью, она вышла на кухню.

Кто ещё себя по-хамски ведёт? Выходит, хлопать дверьми прилично? Неправда. Как бы сказал братец? Что-то вроде: "Борьба за доминирование есть основополагающая причина конфликтов разных поколений". Переводя на человеческий язык: "Борзые старикашки лезут на борзую молодёжь, дабы показать, что её место у параши". Изо всего он умудряется устраивать "в мире животных".

Если бы он направился в магазин рядом с домом, его не пришлось бы мучительно долго ждать. Но в магазины по соседству ход ему был заказан. Во-первых, из-за того, что он рассорился со всеми продавцами по надуманным причинам. То ему сдачу не додали, то обсчитали. А однажды он заявился к кассе с мешком мелочи и, немного поскандалив, заставил продавщицу пересчитать всё, в итоге купив буханку хлеба и забрав всё остальное.

Наверное, в данный момент он скандалит и в том супермаркете. Иного объяснения его четырёхчасовой задержке не найти. Надеюсь, он вернётся с покупками, а не в сопровождении разъярённых сотрудников правопорядка. А пока его нет, интернет в моём полном распоряжении.

Повернув кресло к монитору, я взялся за мышку и открыл электронную страничку. Я автоматически переместился к поисковику, так как он являлся домашней страницей по умолчанию. На экране появились пестрящие рекламные баннеры и различные новости. Искать что-либо конкретное я не намеревался. Пожалуй, гляну видеоролики, каждый день там выкладывают что-то новое и интересное.

Внезапно, моё внимание привлекла ссылка новостей гласившая: "На президента США совершено покушение". Политикой я не особо интересовался, но такое событие никогда не пропущу. Одно видео убийства Кеннеди, жутко захватывающее. А тут что-то новенькое из области ликвидации крупных политических деятелей. К тому же, если он пострадал, это прибавит остроты! Шумихи точно не избежать. Все начнут обвинять террористов и бомбить исламский мир. А до нас не доберутся! Этому не бывать!

Я живо перешёл по ссылке. Новость распространяло весьма солидное информагентство, следовательно, это никакая не шутка и не журналистская утка. Новостной текст содержал следующее:

"Сегодня, в восемь часов по Московскому времени, в ходе международной пресс-конференции, посвященной финансовой политики Соединённых Штатов Америки, был совершён террористический акт. Выступавшему с речью президенту плеснули в лицо кислотой. К сожалению, многочисленные камеры журналистов не смогли зафиксировать преступника. Здание ООН оцеплено, но по имеющейся информации злоумышленник пока не пойман. Наш корреспондент сообщает, что жизни президента не угрожает опасность, однако его глаза сильно повреждены. В срочном порядке он был госпитализирован".

Новость выложена пару часов назад. Прокрутив страничку вниз, я обнаружил ссылку на видео. Я ликовал! Не каждый день доведётся увидеть, как главу сильнейшей в мире страны прилюдно обливают кислотой, да ещё и убийце удаётся убежать из хорошо охраняемого здания. Не колеблясь ни секунды, я запустил видео.

Сначала ничего особенного не происходило. Президент спокойно стоял на своей трибуне и чинно зачитывал подготовленную речь в сноп микрофонов. Я буквально вжался в экран, ожидая криков "Аллах Акбар". На пятнадцатой секунде он неожиданно отшатнулся и, закрыв руками лицо, согнулся. Тут же к нему кинулись многочисленные охранники, а в зале всё загудело, и камера зашаталась. На этом моменте ролик заканчивался.

— И это всё?! — раздражённо произнёс я вслух.

И это они смеют называть покушением? Да как у них язык повернулся так озаглавить новость?! И вообще, на видео ничего не видно. Если бы не предшествующий текст я бы подумал, что ему попросту стало плохо. И где ожидаемые литры кислоты? Даже её брызг не видно. Ну, нет, я так просто это не оставлю. Красивое зрелище ожидает меня, остаётся самому поработать, что бы узреть его.

Увеличив разрешение видеоряда, и сделав полноэкранный режим просмотра, я проиграл его сначала. Перед реакцией жертвы я замедлил ход проигрывателя и с большим усердием сосредоточился на экране. Тут-то я и приметил небольшую струйку, больше напоминавшую плевок, летящую прямо в лицо президенту. Но откуда она полетела? Отмотав назад, я уставился в верхний левый угол экрана. Судя по траектории полёта, она появится именно оттуда.

Моя догадка не оправдалась. Сколько бы я не повторял просмотр, струя не вылетала с угла экрана. Что же творится? Я же не ослеп и чётко вижу её. Так почему она не появляется оттуда, откуда прилетела?

После двадцати тщательных просмотров я обнаружил некую странность: на данном видео струйка кислоты возникала прямо из воздуха. И спустя доли секунды попадала достопочтенному президенту в лицо. Нонсенс! Она не могла появиться из ничего! Кто-то же обязан был её выпустить. Да, просто видео плохого качества и камера сотрудника пресс-службы попросту тормозила в самый ответственный момент.

Ох уж эти скряги-журналисты! Поскупятся купить качественное оборудование, а простому зрителю приходится расхлёбывать их ошибки. Ну, сколько это будет продолжаться!? Шокирующая и интереснейшая новость испорчена. Оставалась надежда на международный скандал. Я прямо-таки сгорал от нетерпения посмотреть новоиспечённые политические обзоры, в которых великовозрастные избранники народа начнут истолковывать сей феномен, подгоняя его под свой политический курс.

Ибо нет на свете больших лжецов и лицемеров, чем государственные деятели у власти, или борющиеся за неё. Никогда не мог сдержаться покритиковать их за наглое враньё. А разоблачить кого-либо из всей этой оравы было бы истинным наслаждением. Одной приватной видеозаписью испортить всю карьеру заядлому политикану. И совершенно неважно, сколько добрых дел на его счету: "Ложка дёгтя всегда портит бочку мёда". А публика не столь великодушна, и никогда в жизни не прощает ошибки своих лидеров.

Мои мысли прервались резким звонком мобильного телефона. Вытащив его из кармана джинсов, я поглядел, кто же звонит мне в столь поздний час. Это был Илья, закадычный друг моего брата и по совместительству мой знакомый. Чего ему надобно? Прислонив трубку к уху, я ответил:

— Алло.

— Привет, Диман. А Леха с тобой?

— Нет.

— А не знаешь, где он сейчас? А то что-то я дозвониться до него не могу.

— Ну, по ходу дела он застрял в супермаркете, когда четыре часа назад пошёл за продуктами. Так что тебе не ко мне.

— Да... — разочарованно растянул он. — А то мы с ним завтра договаривались сорвать одну лекцию по наркологии в местном центре. Он случайно не сообщал тебе, где и когда встречаемся?

Ничего себе, первый раз слышу. Для чего ему срывать такое мероприятие? Если подумать, недавно он всё твердил про некачественные методы воздействия на сознание людей современными наркологами. Чувствую, завтра станет жарковато в прямом и переносном смысле.

— Нет, ничего. А ты-то с какого рожна туда потащишься? Ты же не интересуешься подобными вещами.

— Он обещал, что будет крайне смешно. Мне ничего не надо делать, просто стоять и пассивно поддерживать. К тому же... — в трубке раздалось хрипение, кашель и отчётливо слышалось сбитое дыхание. Секунд через десять он вернулся к разговору. — Прости, что-то попало в горло.

— Ты что поперхнулся?

— Да, наверное, снова муха в рот залетела. Ладно, я пойду горло полоскать, когда он вернётся, передай, чтоб перезвонил.

На этом он бросил трубку. Ох уж эти безумцы. Мало им простых развлечений, потянуло на экзотику. Ничем хорошим авантюра не закончится. И где собираются проводить эту лекцию? В каком-то общественном центре? Там же полно охраны. Охранники попросту намнут ему бока, в лучшем случае. В худшем могут и статью за хулиганство приписать. Попробую отговорить его от этой затеи.

Неожиданно мне что-то попало глубоко в гортань. Нечто липкое и тёплое. Мгновенно я закашлялся и, резко встав со стула, принялся давить себе на грудь двумя руками. Наилучший способ избавиться от инородного предмета. Поднапрягшись, я выкашлял часть в рот, а остатки благодаря спазмам продвинулись дальше. Сплюнув на ладонь, я внимательно рассмотрел то, что причинило мне страдания.

Ничего, кроме кровавых слюней я не обнаружил. Но откуда кровь?! Неужели я проглотил осу или кусачего жука? Моментально я ринулся в ванную к зеркалу и, включив свет, со всем присущим вниманием начал рассматривать свой открытый рот и по возможности всматриваясь глубже.

Однако никаких припухлостей или ранок я не заметил. Отстранившись от зеркала, я открыл кран и набрал в ладошки холодной воды. Какое-то время продержав её во рту, я сглотнул. Всё прошло нормально и никаких затруднений или неприятных ощущений не возникло. Следовательно, повреждений нет. Сильно обрадовавшись, я спокойным темпом покинул ванную и вернулся к своему месту за компьютером.

До сих пор я пребывал в состоянии лёгкого шока. Что же это было? Возможно ли, что я случайно проглотил комара, уже успевшего напиться крови? Но откуда в Москве комары? Уже как третье лето они попросту исчезли. Зуб даю, из-за плохой экологии. Правительство начало регулировать выбросы автомобильных газов и промышленности? Из-за них вернулись надоедающие комары. Вот не вовремя всё это. Нельзя ли всё сделать зимой, когда надоедливых мошек нет?

Ещё с полчаса посидев в информационном пространстве интернета, я выключил компьютер и стал готовиться спать. Сперва я широко открыл все окна в комнате. Сквозняк был идеальным спасителем от изнуряющей летней жары. Поправив простыни и взбив подушку, я улёгся и, накрывшись тоненьким одеяльцем, закрыл глаза.