Магическая академия. Достать василиска!

— О как! А может, я собиралась погулять...

— Значит, погуляем.

— Без вас погулять.

— Без меня ты вечно вляпываешься в нехорошие истории.

— Я и с вами вляпываюсь.

— Со мной реже.

— А...

— Кати, я очень устал, серьезно. Твой приятель оборотень вытрепал все нервы своими капризами...

— Он в порядке?

— Завтра оклемается окончательно. Надеюсь, я тоже. Пожалуйста, давай ты сейчас выяснишь все, что хочешь знать про меня... то есть про инкубов, и пойдешь в свою комнату баиньки. А днем погуляешь после пар. Прошу тебя, Катарина.

— Ну, если просите, — вздохнула я, сдаваясь. Потому что он и правда выглядел усталым, даже гадости ему говорить расхотелось. — Ладно, дело вот в чем: меня интересуют магические браслеты, которые проступили на руках после наложения абсолютного щита, — я перешла на шепот, воровато поглядывая в сторону читального зала. И даже теснее придвинулась к собеседнику, чтобы говорить тише, а заодно и простенькое звукоизолирующее заклинание активировала. Одним словом, подстраховалась по полной. Только не учла, что нас, так близко стоящих друг к другу между книжными стеллажами и о чем-то шепчущихся, со стороны могут неправильно понять. — Одногруппники заметили рисунок на моих руках и сказали, что это брачные браслеты, а также порекомендовали изучить тему демонов, вот и...

— Все верно, брачные, — спокойно ответил лекарь, но, оценив мой возмущенный взгляд, поспешно пояснил. — Но они ни к чему не обязывают. Это просто один из уровней защиты от... людей с неприличными намерениями.

— Так вы теперь что, не только о моем здоровье печься намерены, но и девичью честь защищать?! — я не знала, как реагировать. С одной стороны, гад он, который слишком много на себя берет, с другой — для меня же старается. И от этого одновременно охота было сказать спасибо и снова треснуть его по башке той тяжелой книжкой, которую блондин вернул на полку.

— Я не виноват, что ты как магнит притягиваешь всяких... — мужчина скривился, — непорядочных людей и нелюдей.

— Вас вот тоже, по всей видимости, притягиваю, — заявила я, мстительно прищурившись. — Значит, и вы непорядочный?

— Почему?

— Ну, как же... — хотелось сказать колкость, но пример никак не придумывался, и, не найдя лучшего варианта, я придралась к недавно сказанному, — браслеты брачные надели, а жениться отказываетесь!

— Почему отказываюсь? — не понял порядком запутавшийся Сигурд.

— Сами заявили, что они ни к чему не обязывают.

— Тебя.

— А вас обязывают? — заинтересовалась я, на время забыв про обиду.

— А знаеш-ш-шь, Кати, — после короткой паузы прошипел мужчина, положив ладонь мне на талию, — давай-ка я тебе лучше достану эту демонову энциклопедию и занесу, ночью поизучаешь, — он мягко подтолкнул меня, вынуждая пройти к выходу из узкой ниши между стеллажами.

Такой расклад мне в принципе понравился, тем более разговор все равно получался каким-то странным. Решив не сопротивляться, я позволила вывести себя в читальный зал, где заметно прибавилось поздних посетителей женского пола, среди них оказалась и черноглазая Клара, прожигавшая меня таким ненавидящим взглядом, что я невольно прижалась к своему спутнику. И лишь потом сообразив, что именно это мне делать и не стоило, поспешно шарахнулась в сторону.

Из библиотеки мы с Сальдозаром вышли под пристальным надзором его недремлющих поклонниц, которых он игнорировал, меня же они заметно нервировали. Поэтому, когда мужчина снова заговорил про портал в башню, отказываться я не стала, лишь предупредила о новой магической защите в комнате и попросила доставить меня в коридор, дабы избежать неприятностей. Ну, а оказавшись наконец дома и в одиночестве, не считая цветущей метлы, поняла, что уснуть вряд ли получится, пока господин инкуб ищет обещанный седьмой том. Сунув в дверь записку с просьбой оставить книгу на вахте, все-таки отправилась подышать свежим воздухом. Во избежание возможных проблем — на уже знакомую крышу. И так же, как в прошлый раз, обнаружила на ней ведьмочку, но, к счастью, другую.

Эллис

Вот уж не думала, что крыша нашей общаги — проходной двор. Ладно бы днем тут народ собирался, чтобы посидеть, семечки погрызть, в небо поплевать да полюбоваться красивым видом с высоты птичьего полета, но ночью-то нормальные люди и нелюди должны спать! Хотя о чем я? Кто в этом рассаднике отщепенцев нормальный? А все так хорошо начиналось. В комнату я вернулась, когда за окном уже было темно. Жених, как и обещал, доставил меня туда, откуда забрал, и снова порталом, привязанным, по его словам, к обручальному кольцу на моем пальце. То есть теперь я в любое время дня и ночи могла обнаружить в своей постели, ванной или еще где-нибудь огромную черную змеюку, провозгласившую себя моим будущим мужем, и никакая защитная магия (опять же по заверению полоза) меня от этой напасти не спасет.

Самоуверенность ползучего хвастуна вызывала восхищение, а еще... непреодолимое желание доказать, что он не прав. Но организацией магических доводов в виде новой охранной системы для комнаты я решила заняться завтра, сегодня же планировалось создание разъяснительного кошмарика для группы недознахарей, которые не поняли сразу, с кем связались, и на свою беду не прониклись ситуацией. Забежав к бабушке, чтобы сообщить о своем возвращении, я застала там только хлопотавшего по хозяйству Веню. Он важно сообщил, что Ариша ушла на встречу с Рэдгрувером и ректором, чтобы оградить меня от претензий градоначальника. И, зная родственницу, я даже не сомневалась, что Алана она уболтает, а если нет, то Ежик подсобит. Пообещав еще раз заглянуть перед сном, я оседлала верную подругу-метлу и полетела готовить крышу к намеченному ритуалу вызова. А поднимаясь мимо освещенных окон чужих комнат, отчего-то подумала, что моя самоуверенность ничуть не уступает змеевой, и с улыбкой признала, что мы с ним действительно два сапога — пара.

Наверное, именно поэтому я до сих пор не сдала чешуйчатого паразита с его брачными играми бабушке, а продолжала с ним встречаться и даже испытывала от этого какое-то странное удовольствие. Угу, извращенное. Верно в народе говорят — с кем поведешься, от того и плохого нахватаешься. Эдак после десятка свиданий и правда женой полоза стану. И тогда точно узнаю все подробности о прелестях брачной ночи между разными видами. Мысль окончательно развеселила, и на крышу я приземлилась, давясь смехом, подозрительно напоминавшим истерическое хихиканье.

Кое-как успокоившись, принялась чертить на покрытом черепицей скате магический символ вызова, когда услышала за спиной вежливое покашливание. Обернувшись, узрела зависшего в воздухе двуглавого дракона с изумрудной чешуей, цвет которой был вполне различим в сиянии магических светлячков, паривших рядом с их создателем. Пришлось утолять любопытство крылатой "ящерицы", вешая на все четыре уха лапшу про домашнее задание, которое надо непременно выполнить к завтрашнему утру. Уж не знаю, поверил ли мне дракон, представившийся Рокриком, но после трехкратного повтора просьбы оставить меня одну он все-таки сдался и свалил в свою комнату, залетев туда прямо через окно.

Однако рано я обрадовалась. Едва закончила выводить волшебным мелом нужную схему внутри нарисованного круга, как из чердачного окна выползла белоглазая мавка с всклокоченными волосами, посмотрела на меня невидящим взглядом и, что-то тихо напевая себе под нос, прошла мимо, явно намереваясь облюбовать противоположную сторону крыши. Не твори я тут "добро", за которое может и влететь, не обратила бы на девицу никакого внимания, но сейчас мне лишние уши были ни к чему, поэтому пришлось тащиться следом за странной соседкой, долго объяснять ей, как принципиальны тишина и отсутствие свидетелей для моего суперважного эксперимента. В результате я к своим словам добавила жемчужную нить, завалявшуюся в кармане после первого посещения полоза, а мавка сделала вид, что прониклась, и отправилась восвояси.

Вернувшись к своему рисунку и застав там гарпию Люську, я прошипела, что если меня сейчас не оставят в покое, начну злиться, колдовать и выдергивать чужие перья. Крылатая соседка, так понравившаяся моей бабушке, клыкасто улыбнулась и, передав привет Арине, птичкой упорхнула в ночь. Ну а я наконец вызвала сновильера, способного устраивать сеанс групповых сновидений для большого количества жертв. И как только очертания огромной паучьей туши начали проступать на сером фоне подсвеченной магическими огнями черепицы, как за спиной раздалось восхищенное:

— Ух ты, какой огромный! А я думала, они все одинакового более мелкого размера.

Оборачивалась я с желанием придушить очередного любопытного, посмевшего нарушить мое уединение, но, узрев сидящую на розовом кусте блондинку, которая спасла меня от позора в столовой, проглотила готовые сорваться проклятия и едва ими не поперхнулась, ибо забористые были.

— Мелкие — это сновили, — сказала вполне миролюбиво. — А этот, — кивнула на призрачного паука, сидящего на крыше, — сновильер.

— И в чем разница? — заинтересовалась блондинка, поправляя одной рукой ведьмовской колпак, сдвинутый на лоб порывом ветра, а второй придерживаясь за метловище.

— Первые внушают сон избранному человеку, а мой красавчик, — похвалила я вызванное создание, — заставит просмотреть общий кошмар всех недознахарей со второго курса.

Скрывать задумку смысла не видела, завтра один хрен все об этом узнают, и отпираться от авторства я не стану. Сами напросились. Да и хотелось, если честно, завязать разговор с девчонкой с факультета разрушений, пришедшей на помощь совершенно незнакомой ведьме из числа созидателей, с которыми, как упоминали и ректор, и ребята с вечеринки гарпии, у разрушителей постоянные терки.

— Интересно как, — искренне проговорила блондинка. — А можно посмотреть, как ты с ним будешь работать? — попросила она. — Я сегодня первый раз столкнулась со сновилями на уроке, благодаря преподу даже получилось создать миниатюрную модель коротенького сна. Научишь, как рассылать его сразу нескольким людям? — на ее миловидном личике появилась хитрая улыбка, а глаза блеснули азартом.

— Тоже кто-то нервы треплет? — понимающе хмыкнула я.

— Ага, — спрыгнув с похожей на букет метлы на пологий скат крыши, девушка подошла ко мне и встала рядом, придерживая свой благоухающий веник. — Второй день в академии, а уже полно недоброжелателей, — вздохнула она, посмотрев на меня. — Кати, — представилась, протянув узкую ладонь. — Катарина Ирмин.

— Эллис, — ответила я, пожав ее холодные пальцы. — Эллисандра Страхова.

— Родственница Арины? — вздернула тонкую бровь моя новая знакомая.

— Что?! — я округлила глаза в притворном ужасе. — Бабушка и тебе уже веселую жизнь устроила?

— Наоборот, спокойную, — рассмеялась светловолосая ведьмочка. — Помогла установить магическую защиту на комнату, чтобы туда без спроса не проникали все кому не лень.

— Как? — на этот раз ужас был непритворный. — И к тебе незваные гости лезут? — девушка кивнула. — Надеюсь, не скользкие, черные и ползучие?

— Скорее, мохнатые, впрочем, против этого визитера я ничего не имею. Еще наглые и крылатые, и вот этот сегодня конкретно взбесил, а мне у него еще несколько лет учиться, — начала перечислять она, загибая пальцы. — Ну и один новоявленный жених тоже открывал портал прямо в комнату. Хотя на деле он вовсе и не жених, а мужчина с гипертрофированным чувством ответственности, нацепивший на мои руки брачные браслеты для защиты от неприятностей, — она замолчала, испуганно взглянула на меня и, воровато оглянувшись по сторонам, попросила: — Ты только никому не говори, ладно? Вырвалось просто... наболело.

— Жених — не жених, — покачала головой я, снова пожимая ей руку. — Та же фигня, Кать. Не волнуйся, я — могила! Да и кому мне говорить? Я сама тут только первый день как.

В этот момент сновильеру, по-видимому, надоело сидеть на нарисованной схеме вызова без возможности из нее удрать и слушать, как две ведьмы изливают друг другу душу. Он активно зашевелил мохнатыми лапками и тихо, но настойчиво засвистел, привлекая к себе внимание.

— Упс, — виновато пробормотала Катарина. — Мы отвлеклись. Так что за кошмарик будем сооружать? — спросила она и тут же исправилась. — В смысле, ты будешь, а я понаблюдаю.

— Да ладно, — усмехнулась я. — Учиться лучше на практике, — после чего милостиво предложила, указав на оживившегося паука, — присоединяйся! Сейчас что-нибудь придумаем: ужасное, незабываемое, но... неопасное, чтоб мне потом от Камински за нарушение правил Академгородка не влетело.

— Это ты сейчас про запрет на драки вне официального поединка и прочее?

— Именно.

— Ну, навеянный сон — точно не драка, — уверено сказала блондинка, с интересом изучая отчего-то заволновавшегося под ее взглядом сновильера.

— И я про то, — кивнула ей и тоже уставилась на старого знакомого, которого впервые встретила еще в бабушкиной избушке, будучи подростком.

С тех пор, если надо кому-то сновидения подправить, только этого "малыша" и вызываю. Хороший он, а главное не жадный. По старой дружбе за услугу берет в два, а то и в три раза меньше, чем другие потусторонние собратья-снотворцы. Так что моими снами за сегодняшнюю шутку паук будет кормиться не двадцать дней по числу одногруппников, а всего десять, ибо... скидка!

На ближайшие часа полтора мы с Катариной выпали из реальности, увлеченные созданием миниатюрного шаблона для кошмара, который вредные недознахари не только должны будут узреть, но и запомнить. Стоит признать, что процесс шел весело, шустро и с огоньком. Даже старина сновильер не успел заскучать, хотя какие только иллюзорные конструкции он в своей практике не видел.

— Нет, не надо волка, какие из этих зеленых паразитов Красные Шапочки? — перехватывая инициативу у сообщницы, говорила я, перетаскивая податливого, словно желе, паука поближе к себе.

— Ну ты же сама хотела тему, связанную с едой! — без конца поправляя сползающую на лоб шляпу, отвечала ведьмочка. — Я думала всучить главному герою корзинку с зубастыми пирожками, похожими на миниатюрных рыбрарий, а по следу пустить еще и пару волков...

— Точно! — охваченная новой идеей, я взялась за дело.

И на творческом подъеме начала ваять гигантский бутерброд, которому должны будут поклоняться все участники "кошмарика", прыгая вокруг него на одной ноге, ползая на четвереньках и выплясывая идиотские танцы, пока не начнут валиться от усталости. Ну а потом эта зубастая булка с улыбкой голодного хищника и длинным языком из зеленого салатного листа, по моей гениальной задумке, выберет жертву, коей окажется каждый, до кого доберется сновильер, и устроит несчастному травлю, шипя на ходу: "Мой вкус-с-сненький, с-с-сладенький... ням!"

Катарина идеей прониклась, и, перехватив инициативу, занялась полосой препятствий для предстоящих гонок. Создала мрачный лес по аналогии со Светлым, красную луну для реалистичности, ибо восход ее тут все с нетерпением ждали, силуэт МАРиС на мрачном фоне кровавого небосвода и кучу летучих мышей в качестве дополнительного штриха. Ну и пару волков для антуража, конечно. Как же мы без волков! Одним словом, наш шаблонный персонаж, в шкуре которого стараниями плетущего паутину снов паука побывает каждый из недознахарей, должен будет проснуться утром в поту и с ощущением дикой усталости после кошмарного забега от гигантской живой еды, пытавшейся его во сне не то сожрать, не то просто загнать.