— Ну? — Одариан скрестил руки на груди и насмешливо усмехнулся, глядя, как я усиленно придумываю вопросы.
— Тьма, — я зло топнула ногой, так ничего и не придумав, — вы не можете уйти.
— Это еще почему? — тонкая черная бровь изумленно поползла вверх.
— Это противоречит приказу Вечного. А вдруг на меня нападут? А вдруг обесчестят? А вдруг будут издеваться...
— Над тобой? — он громко расхохотался. — Лиора, ты просто рот открой, они сами сбегут. Ты же настоящее исчадие Тьмы!
— Вы-то не сбежали, — проворчала я. — Все швыряете, орете, рычите, шипите, обзываете.
— От безысходности, гадость моя, только от одной безысходности, — со смешком ответил вампирюга. — Все? Я тебя успокоил? Могу идти?
— Идите-идите, — кивнула я. — Утром побегаете, поищите.
— Придется связать, чтобы утром найти тебя на месте, — ухмыльнулся Элион.
— Чудовище красноглазое, — я снова топнула ногой. — Покоя не дам. Я буду не я, если крови вам за оставшиеся дни не попорчу.
— Чудовище сероглазое, — в тон мне ответил вампир и устало вздохнул. — Что тебе от меня надо?
Я указала пальцем на кровать.
— Лежать!
— А попроще? — тут же ощетинился его высокомерная кровавость.
— Проследуйте на ложе, лорд Одариан, — я склонилась в приглашающем ложе.
— Ведь опять обманешь, — хохотнул упырь.
Затем скинул сапоги, дорожную куртку и прошествовал в купальню. Я ждала торжественный выход, вышел так же торжественно, как и зашел. Проследовал на ложе и снова выжидающе посмотрел на меня.
— Что будешь делать? — поинтересовался вампир.
Я, не менее торжественно легла рядом, взяла его под руку и сообщила:
— Греть всю ночь, — и с удовлетворенным вздохом закрыла глаза.
— На большее я и не рассчитывал, — ответил Элион. — Теперь можем, наконец, спать?
Я промолчала. Некоторое время лежала с закрытыми глазами, но покоя мне не давал один вопрос. Я вновь села и позвала его.
— Элион.
— Да, что ж ты неугомонная такая?! — воскликнул вампир и тоже сел. — Что, гадость-радость?
— Вы действительно хотели уйти к ней?
Вампирюга со страдальческим стоном упал на подушку, некоторое время молчал и вдруг оглушительно расхохотался.
— Лиора, ты бесподобна! Едешь к жениху, но в меня вцепилась мертвой хваткой, словно ревнивая жена. Нет! — глаза его вдруг полыхнули красным отсветом. — Не собирался. Мне нравится подшучивать над тобой. Ты удовлетворена?
— Но вам хотелось бы пойти? — к архам, что я к нему прицепилась?
Вампир снова сел и зло посмотрел на меня.
— Что ты хочешь услышать? Хотел бы я провести ночь в постели Пьющей кровь, которая половину вечера твердила мне, как вспоминала время, проведенное со мной? Какой ответ я должен дать? Честный, или чтобы ты успокоилась?
— Валите к архам, клыкастая сволочь! — воскликнула я и упала на подушку, отвернувшись от него.
— Упаси Кровавая Луна иметь женой такую зануду, как ты, — проворчал упырь и тоже лег, отвернувшись от меня.
Мы помолчали еще какое-то время, рассерженно глядя в темноту. Я так уж точно.
— Лиора, — первым подал голос вампирюга.
— Что? — грубовато отозвалась я.
— Ты ведь не спешишь в Ургарай?
— Нет, а что? — я обернулась к нему.
— Может, задержимся здесь на пару дней? — теперь и он обернулся.
— Нет, — отрезала я и снова отвернулась. — Здесь я только до рассвета. А где-нибудь в другом месте согласна.
— У нас по дороге должен быть один примечательный городок, я когда-то о нем читал. Там задержимся. — Внес новое предложение мой телохранитель.
— Согласна, — покладисто кивнула я.
— Вот и отлично. Добрых снов.
— Кровавой ночи, — улыбнулась я в темноту.
Ночь прошла беспокойно. Мне снились совсем уж бредовые сны. То мне снилось, что горгул врывается в спальню, находит нас с вампиром в одной постели и, с криком: "Ты сделал мою жену пьяницей! ", — и душил моего упыря. То вдруг казалось, что в спальню змеей вползает вампирша и нависает над кроватью, говоря голосом озерной королевы: "Идем, место для твоей статуи готово". То сам вампир нагло целовался у меня на глазах со своей давней любовницей и говорил: "Я же обещал сделать тебя опытной, смотри, как это делается".
— Не надо! — я вскакивала с криком и слышала недовольное ворчание.
— Сколько можно, чудовище, дашь ты сегодня спать или нет?
После этого ложилась и, уже успокоенная, снова засыпала, чтобы через некоторое время вскочить от нового кошмара. Уже перед рассветом, разбуженная новым неприятном сном, я села и нахмурилась, сразу не поняв, что не так. Обернувшись, я не обнаружила вампира.
— Элион, — позвала я, но никто не отозвался, и я слезла с кровати и пошлепала к двери.
Открыв ее, я прислушалась и выбралась в коридор. Замок сковала предутренняя тишина, когда снятся самые сладкие сны. Было прохладно, и я вспомнила свою шаль, подаренную вампиром, но возвращаться за ней не стала. Я шла на цыпочках, гонимая неясной тревогой, неприятным подозрением и еще чем-то, что жгло огнем в груди. Ревность? Да, ревность. Если уж решила быть честной с собой, то надо оставаться ею до конца.
Моего слуха коснулись тихие голоса. Я остановилась, чтобы перевести дыхание. Сердце так оглушительно стучало, что казалось, будто отдается в ушах. Успев представить себе самое худшее, я все-таки стиснула зубы и подобралась поближе. Это была библиотека. Элион сидел на столе, скрестив руки, его давняя знакомая стояла рядом и пристально смотрела на него. Они разговаривали так тихо, что я слышала лишь голоса, но слов почти не разбирала.
Я затаила дыхание и прильнула к узкой щелке, оставленной дверью. Рука вампирши коснулась лица моего телохранителя, вызвав у меня желание переломить эту тонкую белую руку в нескольких местах. Элион перехватил ладонь Рены и мягко отстранил. Она вновь заговорила, мой вампир слушал, опустив взгляд. После упрямо поджал губы и притянул к себе упыриху. Она обвила руками шею Одариана, и он позволил себя поцеловать. Я отпрянула от двери, схватившись за грудь. Огонь уже не жег, он сжигал. Слезы навернулись на глаза, потому что я знала, как он умеет целовать и меньше всего я готова была услышать раздраженное:
— К архам, Рена, я не могу.
— Почему? — в ее восклицании сквозило раздражения еще больше.
— Не знаю я! — за дверями что-то громыхнуло.
— Элион...
— Хватит! — он злился, этот тон я хорошо знала. — Я позволил тебе попробовать, но меня все это бесит, а не возбуждает. Все. Хватит. Не хочу.
Его легкие шаги приблизились к дверям, и я нырнула в тень. Дверь распахнулась, и мой телохранитель стремительно промчался мимо меня.
— Элион Одариан! — она вышла сладом и с яростью, сверкавшей в раскрасневшихся глазах, смотрела ему вслед. — Только не говори, что всему виной эта человечина!
Зря она, вот зря. Для моего упыренка это больная тема, уж я-то знаю. Я неосознанно потерла любимый зад, на который упала при попытке поговорить на эту тему. Мой телохранитель вихрем метнулся обратно и рывком откинул вампиршу к стене, нависая сверху.
— Не обсуждается, — прошипел вампир. — Даже рот не смей открывать на эту тему.
— Тьма, Одариан, ты не можешь...
Оглушительная пощечина закрыла ей рот, и я сжалась от страха. Я считала, что он давал мне пощечины? Вспомнилось, как я визжала, а он остановил меня именно таким способом. Да мне даже больно не было, просто обидно. А то, что я слышала сейчас... К архам, как он говорил, его называли в клане — зверь? Мне вдруг стало очень страшно. Да ведь я же этого вампира совсем не знаю. Точней, знаю, но иного Элиона Одариана. А тот, кто сейчас прижимал к стене вампиршу, как равную по силе, был мне чужим.
— Не смей открывать рот, — практически по слогам произнес он и отпустил ошеломленную хозяйку замка.
После этого развернулся и ушел. Ой, мама, меня-то там нет! Я-то есть здесь! И вампирша здесь. Рена Дарнай резко развернулась и посмотрела именно туда, где пряталась я. После прислушалась и метнулась ко мне, схватив за плечо.
— Подслушиваем? — зашипела она. — А, ну, идем, кровавый мешок.
Я даже пискнуть не успела, когда холодная ладонь накрыла мой рот, и вампирша подхватила меня, потащила по темному коридору. Силы в ней было действительно много. Она легко несла меня, больше не произнеся ни слова. Я говорила, что мне было страшно, когда Элион угрожал ей? Не-ет, страшно мне стало сейчас, тогда мне было просто неприятно.
— Далеко собралась? — ледяной голос моего вампира стал сладчайшей музыкой для моего слуха.
— Тьма, — тихо выругалась Рена и выпустила меня.
— Куда несла, спрашиваю? — все тем же ледяным тоном продолжил допрос мой телохранитель, задвигая меня за спину.
— Ты меня взбесил, — ответила она, не хотя. — Хотела проучить.
— Ты меня все больше разочаровываешь, Рена, — сухо произнес Элион. — Мы покидаем твой негостеприимный замок.
Он подтолкнул меня, вынуждая идти назад.
— Элион, а ведь я права...
Окончания фразы я не услышала, потому что вампир схватил меня и нырнул в подпространство. Через несколько мгновений мы уже были в спальне. Элион кинул в меня платьем.
— Одевайся, — скомандовал он.
Я без лишних разговоров натянула платье, сапожки, которые заменили потерянные у озерной королевы туфельки, тоже покупка вампира. Мой багаж значительно вырос с того момента, как мы выехали из Пронежа. Нет, не так, тот багаж пропал вместе с моей кобылой в клане Эверлан, сейчас у меня все было новое, и все куплено телохранителем. Сначала необходимое, потом стали появляться такие вещи, как шаль, второй плащ, пара ночных сорочек. Еще немного, и к жениху я прибуду с богатым приданым. Но более всего мне нравилось выражение лица, с которым вампир баловал меня, иначе это было не назвать. С ноткой брезгливости и деланного равнодушия, он протягивал сверток и говорил: "На". И следил искоса за моей реакцией. Сначала меня это обидело, а когда поняла, что ему важно, как я принимаю очередной подарок, стало забавлять. И я не отказывала себе в удовольствие с тем же выражением на лице фыркнуть: "Спасибо". И все это ради обиженной гримаски на лице грозного вампира, которая появлялась на короткое мгновение, но моментально исчезала под маской показного равнодушия. Элион в этот краткий миг становился таким милым, что я неизменно умилялась, и улыбка сама появлялась на моих губах. После этого мой телохранитель успокаивался, и эпопея с очередным баловством заканчивалась.
— Что ты возишься? — раздраженно спросил вампир, пока я шнуровала сапожки. — Дай я.
Он присел передо мной, поставил на свое колено мою ножку и быстро затянул шнурки. Повторил то же самое со второй ногой и встал, недовольно покачав головой.
— Капуша.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила я за помощь.
Элион пробурчал что-то нечленораздельное, схватил меня за руку и потащил к выходу. Мы уже спустились вниз, когда на нашем пути встала хозяйка замка.
— Элион, можно тебя на пару слов, — напряженно произнесла она, не глядя на меня. — Я много времени не отниму.
— Говори, — прохладно велел мой спутник.
— Тьма, Элион, я такая же Пьющая кровь, как и ты. Неужели сложно уделить своей соплеменницы немного времени?
— Жди, — велел Одариан и направился следом за Реной.
Мы уже вышли на улицу, почти. Потому я подумала, что ничего дурного не будет, если я постаю на свежем утреннем воздухе. Тем более, шаль была на мне. Ее без обсуждений накинул мне на плечи телохранитель еще в спальне. Небо было уже светло-серым, готовясь встретить рассвет. Я прикрыла глаза и вдохнула полной грудью. Хорошо! Очень хорошо. Приятная прохлада коснулась кожи.
Я сделала несколько шагов, отозвавшиеся гулким стуком каблучков по каменным плитам двора. Обернувшись на тяжелую дверь, я заметила в раскрытом окне Элиона. Махнув ему, я сделала еще несколько шагов и снова обернулась. Он сидел на подоконнике, теперь отвернувшись от меня. Замковый двор был совершенно пуст. Я вернулась к дверям, посмотрела на спину вампира, вздохнула и снова прошлась по двору, оглашая его неспешным топотом каблуков. Тут я заметила куст розовой лутоны, которая цвела шикарными, сладкопахнущими цветами. Бутоны еще не открылись, но я все равно подошла к ней, принюхалась, заметила полураспустившийся цветок и зашла за куст.
Неожиданно слуха коснулось тихое фырканье. Я подняла голову, прислушалась и сделала еще несколько шагов, полностью скрываясь за кустом.
— Не может быть, Буся, — выдохнула я, глядя на... свою кобылу.
Но улыбка тут же сползла с моего лица. Откуда она здесь? Тьма! Я развернулась и бросилась назад. Чья-то рука закрыла мне рот, и сознание окутала тьма...
Глава 8
Темнота отползала как-то знакомо. Голова была тяжелой, и я некоторое время таращилась в небо, пытаясь понять, кто я, где я и зачем вообще. Надо мной склонилась рыжая голова и заботливо заглянула в глаза. Голова улыбнулась, я улыбнулась в ответ, из вежливости, и мне помогли сесть. Мир тут же покачнулся и поплыл. Я застонала и закрыла глаза.
— Сейчас все пройдет, звезда моя, — негромко сказал рыжий, и я все вспомнила.
— Тьма, рыжий! — неуместно воскликнула я и закрыла рот рукой.
— Я бы предпочел, чтобы ты называла меня Дамиар, — сухо произнес демон.
Я огляделась. Мы с рыжим сидели в центре небольшого лагеря. Нас окружали оборотни, наводившие деловитую суету. Кто-то из них колдовал над котелком, из которого доносился травяной аромат, кто-то переговаривался с товарищами, кто-то возился с двумя лошадями. Одной из них была моя кобыла, вторая, верней, второй, высокий и мускулистый жеребец, принадлежал демону. Оборотни, похоже, передвигались на своих четырех. Тот, что колдовал над котелком, осторожно перелил отвар в глиняную кружку и направился к нам.
— Не буду, — я решительно мотнула головой, отказываясь пить неизвестное варево.
— Это всего лишь бодрящий отвар, — с укоризной произнес демон.
— Где мой телохранитель? — спросила я, вновь отказываясь от протянутой кружки.
— Должно быть, забавляется с Реной, — пожал плечами рыжий. — Она девочка горячая, вряд ли быстро отпустит кровососа.
Я мрачно взглянула на демона, приняла все-таки кружку с отваром и подула на кипяток. Пить непонятное питье я по-прежнему не хотела, но была настоятельная потребность подумать. В голове звучал раздраженный голос вампира: "Не хочу. Бесит". После вспомнилась спина в окне. Я посмотрела на сосредоточенную физиономию рыжего.
— Во-первых, врете, с соблазнением у вампирши не особо получается. А во-вторых, откуда знаете, что горячая? Сами пробовали?
— Было дело, — хмыкнул демон и спохватился, но я уже сузила глаза, глотнула обжигающий отвар и ахнула.
От неостывшего кипятка слезы выступили на глазах, и я замахала руками.
— Обожглась? — засуетился демон. — Ты почему не остудил? — напустился он на оборотня.
— Оставьте нас в покое, — оттолкнула я руки рыжего и встала рядом с оборотнем, чья полу трансформировавшаяся морда вытянулась от изумления. — Не обращайте внимания, уважаемый, — обратилась я к оборотню. — Благодарю за вашу заботу.
