Гремя огнём, сверкая блеском стали - 1

Лязгнула крышка люка, в забрызганную кровью башню обрушился сквернословящий Петруха с ворохом аптечек. И Всеслав Лунин не умер.

Поздравляем! Выполнен квест 'Уничтожение снайпера'. Вами лично ликвидирована угроза начинающим бойцам на подступах к базе ? 7. Получено 12 500 серебряных, повышена репутация в глазах начальника +25. Награды: 4 талона на бесплатный апгрейд танка, талон на объявление неотъемлемым одного предмета, повышена вероятность получить элитный квест.

-Что там с охотником? -поинтересовался я, с кряхтением выбираясь из танка наружу. Уровень здоровья уверенно преодолевал восьмидесятипроцентную отметку и полз к заветной сотне. -Три аптечки просадили, дешевле сдохнуть было...

-Перестань чушь нести, командир! -возмутился Дорофенко. -А охотника ты утопил. Плотину разнесло взрывом, пруд одним махом слился в речку, то есть прямо на него, буль-буль и всё готово.

Старший сержант Лунин, вы награждены нагрудным знаком 'Снайпер'.

Вот как, значит? Наследую титул покойного? А что, логично... О, похоже, не только титул:

Старший сержант Лунин вы захватили единицу бронетехники — лёгкий танк Sd,Kfz-140. Атака: +3. Защита: +2. Скоростьманевренность: +2. Ресурсы: +1 Боевая подготовка: +0,5

-С добычей! -поздравил Пётр. -Продавать будем, или как?

-Посмотрим.

02

'Надежду' я уже объявил неотъемлемым предметом. Ангар — тоже. Поэтому полученную за уничтожение снайпера неотъемлемость решил пока придержать, кто знает, быть может потом появится предмет, который никак нельзя терять. А вот четыре талона на усовершенствование танка после долгих размышлений потратил:

Главная башня, передняя орудийная и передняя пулемётные башни, корпус танка Т-35 переведены с уровня прочности 'железные' на уровень 'железо-стальные'. Атака: +5. Защита: +4. Скоростьманевренность: +1.

-Эй, полководец, уснул? -окликнула Надя. -Не слышишь — стучат? Открой, у меня руки в муке.

Я вынырнул из чтения инструкции по усовершенствованию танка, послушно спрыгнув с танка, откатил дверь ангара. Посыльный протягивал конверт: -Старший сержант Лунин? Распишитесь.

Машинально поставил закорючку, прошёл с конвертом к газовой плите.

Старший сержант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 рубль

-Что там? -поинтересовалась Надя.

Кабы знать. Я остолбенел, читая фамилию отправителя: -Александр Ильич Лизюков.

-Что? -повторила Надя, заглядывая через плечо. У неё не только ладони были белыми, но и на подбородке красовалось маленькое пятнышко муки.

-Шифровка. — потрясенно пробормотал я.

-Че-его?

А чем же ещё быть отпечатанным на машинке цифрам 30051929? Кроме них на листке бумаги, вложенном в конверт больше ничего не значилось.

-Ладно, не ломай голову, потом догадаешься. Мой руки, садимся ужинать.

Обожаю эти интонации!

Когда мы приканчивали горячие кусочки рыбы в восхитительной золотистой корочке кляра, дикторша на телевизионном экране объявила: -А сейчас, для военнослужащих, только начинающих карьеру и находящихся в учебных базах! Начинается розыгрыш ежемесячной бесплатной лотереи 'Мишень удачи'. Каждый её участник может выиграть перемещение не на начальные пункты за проливом, куда он и так будет отправлен в любой момент по выраженному им желанию. Нет, угадавшим четыре цифры будет предоставлена возможность транспортировки в прибрежный район материка. Те, кто угадают пять цифр, смогут выбрать любое место в ближних локациях от. Шесть угаданных цифр откроют дорогу в любую незанятую точку средних локаций. Правильно подобранная семёрка цифр ведет к дальним. И, наконец, верная последовательность восьми цифр позволит счастливчику претендовать на любое приглянувшееся место вплоть до абсолютно незаселённой локации, куда пока что не добрался никто из воинов! Сейчас на экране появятся кнопки, жмите и выигрывайте. Удачи, бойцы!

-Сыграть, что ли? -хмыкнула Надя, наливая чай. И вдруг осеклась, а заварка потекла мимо стакана на стол. Прямо к распечатанному конверту. Мы одновременно схватили его, извлекли письмо и потрясённо переглянулись. Поросята души моей — тоже.

-Жми! -беззвучно прошевелила губами Надя. Всеслав Лунин со всевеликой осторожностью, чтобы не ошибиться, стал прикасаться к пронумерованным квадратикам на телеэкране.

-И что? -не выдержала Надя.

-Погоди, тираж не закончился. -возразил я

Когда дикторша вновь появилась на экране, то выглядела заметно взволнованной: -Сегодня удивительный, невероятный, фантастический день! Путёвки открытые четырьмя цифрами получают...

Она быстро перечислила номера ангаров.

-Пять номеров угадано... -список был заметно короче.

-Шесть кнопок правильно нажал один участник....

Да что ж телевизионщица кота за хвост тянет? Мурка возмущённо мяукнула в ответ на комментарий.

-Семи цифр не угадал никто...

Надя нетерпеливо забарабанила пальцами по столу, поросята прижались к её ногам и я мимоходом позавидовал перебежчикам.

-Впервые в истории игры восемь цифр подобрал в правильной последовательности владелец ангара L-239859!

Грянули фанфары. Поросята валялись в беспамятстве.

Видеозвонок (программа 'InterSpeak', режим кодировки третьей степени.

Вызывающий: Андрей Лаптев, заведующий вторым отделом фирмы 'Панда'

Отвечающий: кристаллический носитель корпорации ?? ('Линьхун') тип ЕН-29-59А (серия М, порядковый ? 30 051 929). Игра — 'Огонь и сталь'. Персонаж — сеттлер Всеслав Лунин.

АЛ: -Здравствуйте, Всеслав Глебович.

ВЛ: -Здравия желаю.

АЛ: -Вы ничего не хотели бы сообщить?

ВЛ: -Ничего.

АЛ: -Ничего не хотите сказать, или нечего?

ВЛ: -Есть что. Но не хочу. Станете пытать? Последуют санкции?

АЛ: -Какие ещё санкции? Собственно, можно было бы не спрашивать, и так всё ясно. Активизировался ИскИн?

ВЛ: -Можете считать меня меркантильным, жадным вымогателем, честно говоря, это меня не волнует, но... всякая информация чего-то стоит.

АЛ: -Тысяча золотых.

ВЛ: -Мой кумир генерал Лизюков прислал письмо с выигрышной комбинацией цифр для лотереи.

АЛ: -Вот оно что! Даже так? Действительно, ценные сведения. Значит, ИскИн... Спасибо, надеюсь на дальнейшее сотрудничество. Всего хорошего, удач и побед.

На вашем счете 1154 золотых и 12 503 серебряных.

03

Перед отъездом следовало уладить все дела на базе. Я решил заглянуть к легионерам и угодил как раз на приём новобранцев... Чисто выбритый старший лейтенант Аршманн прогуливался перед строем и с откровенной насмешкой всматривался в НПСов и игроков, вытянувшихся 'смирно'. Набор оказался на редкость интернациональным: черные, желтые, белые физиономии. Повернувшись от заготовок 'рысей' ко мне, командир центурии приглашающе помахал рукой:

-Товарищ старший сержант, можно вас на секунду?

М-да, нескоро освободится, значит посидеть-поговорить вряд ли удастся... Я встал рядом и угрюмо уставился на нахальные разноцветные рожи.

-Извольте видеть, товарищ старший сержант — будущее Легиона. Грядущие слава и честь. Бравые бойцы, готовые голыми руками оторвать все лишнее, у всего, что шевелится. Будущие танкисты, которые прикроют собой меня и вас, десятник. Вот только... что-то в них не то... Или мне просто мерещится... Товарищ старший сержант, будьте так добры, покажите своё оружие.

Я недоуменно перебросил ремень ППШ с плеча на предплечье и продемонстрировал автомат центуриону, оттянув затвор. В открывшейся прорези медным блеском сверкнул патрон.

-Благодарю, десятник.

Надя беззлобно подшучивала над моей привычкой, появившейся после службы в Легионе: после возвращения из джунглей я не расставался с оружием, при том, что на базе ни из какого оружия невозможно произвести выстрел. Три 'бубна' ППШ, набитых патронами поместил в подсумке в башне танка. Ходил с пистолетом в кобуре. Заряженный автомат постоянно висел в ангаре на стене, иногда я брал его с собой. Видя этот относительно безобидный психоз, встречные усмехались, но Петро матерился в сторону улыбчивых и всячески меня одобрял.

-Вот пример того, как должен выглядеть солдат! -отчеканил Аршманн. -С подогнанным снаряжением! С готовностью немедленно открыть огонь по противнику! Добавить гранаты на пояс и старший сержант выживет там, где вы сложите головы. Спасёт командира, как уже спасал. И победит! А вы, лемуры, умные очень?! Вас не то, что в танки сажать, сортиры чистить нельзя отправить! Мало того, что сами утонете, так нормальных 'рысей' в дерьме утопите!

Ещё раз полюбовавшись на мой ППШ, центурион развернулся к строю и рыкнул: -Автоматы — к досмотру!

Шагая вдоль строя, Арманн брезгливо морщил нос и ворчал:

-Труп, труп, ещё труп..., еще один покойник... Оружие — зарядить! На предохранитель — ставь! К досмотру!..

04

Всеслав Лунин сидел под включённой лампочкой в главной башне 'Надежды'. Поросята не преминули обхихикать, двусмысленно звучит, угораздило же назвать танк, ты вообще подумал, как будет восприниматься на слух: '"Надежда" раздавила (раздавил?) пулемётное гнездо' или, сохрани господь, 'Я забрался в "Надежду"'? Молчать, ветчина, ответил я. 'Или вы замолчите, или одно из двух', -как изрекал бывало наш старшина. 'Молчать! Или я сейчас буду зверствовать!' — его же афоризм. Что мне оставалось делать, кроме как вяло затыкать свинтусов, ведь правы же...

Сознаюсь честно: в танк я залез, чтобы без Нади разобраться с точной топографической картой локаций 'Огня и стали'.

Итак, вот она, копия Африканского материка, впрочем, достаточно условная... Я... то есть мы... сейчас находимся на прообразе Мадагаскара — в нулевой островной локации, на базе ?7. Нулевую локацию не зря называют 'детским садом', тут ни тебе вкусных больших плюшек, ни крепких плюх.

Покинуть локацию ?00 может всякий игрок в любой момент. Если, конечно достиг определённого уровня развития, позволяющего это сделать. Достаточно 'вызвать самолёт'. 'Самолёт' совершенно задаром отвезёт игрока в любую из двух точек высадки на материке за проливом.

Но эта услуга разовая и, повторяю, касается только доставки в точки высадки. А дальше? Выживай, боец!

Среди таких же как ты, которых — тьма тьмущая. Выживай, побеждай, подбивай, грабь и перебирайся дальше. В места, куда добрались не все, так что возможностей там чуть больше. Дерись, одолевай и пробьёшься туда, где ещё свободнее.

В каком же направлении устремляются основные массы 'огнестальцев'? На север. ('А мы уйдём на север, а мы уйдём на север!' NoШакал Табаки из мультика о Маугли) В огромные районы, которые на 'настоящих' африканских землях заняты Танзанией, Кенией, Эфиопией, Суданом и Египтом, а здесь поэтично названы Серябью, Бзыбью, Самоцветьем и Великоречьем.

Почему туда? Зачем? Да всё просто — обещанный разработчиками новый материк Евразия будет пристыкован к северо-восточному углу существующего континента. Вот туда-то и нужно попасть, вот там-то и следует удержаться, чтобы потом из Великоречья хлынуть на появившуюся евразийскую terra nova.

А Всеслав Лунин — куда же конкретно он намеревается на своём пятибашенном монстре? В Центральноматериковые горы точно не поедет, пропади она пропадом, пересечённая местность.

Смотрим левее. Экваториальный лес? Да, огромный край богатый, ресурсов много. Вот только что там делать на танке?

Лесостепь — интересно. С ресурсами, правда похуже и неписи активно разбойничают. Зато простора для манёвра вполне достаточно. Плюс десятки опустевших по непонятной причине городов и сотни заброшенных деревень тоже соблазнительны.

Зато саванновая степь — однозначно отпадает. Не люблю 'торчать как три тополя на Плющихе'.

В пустыне пускай поклонники Роммеля ищут следы его дизентерии.

Итак, граница гор и лесостепи. Но куда конкретно?

Теперь я просматривал каждый квадратный сантиметр карты. С местом для выбора базы ошибиться было нельзя. Её перенос при неудачном выборе обойдётся в очень большую копеечку.

Ага-ага, вот тут, где ваша Африка отделяется от Европы Гибралтарским проливом, на нашей игровой карте находится крайне любопытное местечко. Во-первых, совершенно безлюдно, туда игроки доберутся нескоро, в последнюю очередь. В-вторых, когда разработчики одарят игровую общественность Евразией, меня будет отделять от неё только узенький вышеупомянутый пролив, а я уже сейчас знаю, как его пересеку. В-третьих, идеальное место для будущей базы 'Лунинград' — в кольце гор, можно организовать отличную оборону. В кольце — два озера, что ещё лучше. Так что мне будет возможно дотянуться практически до любого места, а вот меня достать — накося, выкуси. Решено, выбираю Западное Тупогорье. Нарисовал аккуратный кружочек на месте десантирования и выбрался наружу.

-Надюша, посмотри.

-А?

-Река, ручей, лес хвойный в горах, лес лиственный тропический на равнине. Знаешь, как наш старшина говаривал? 'Хвойный лес горит лучше, чем лесистый'.

-Ты в картах лучше разбираешься. Верю, не глядя. Летим?

-Да.— сказал я.

Старший сержант Лунин, вы уверены в правильности выбора?

-Да.— сказал я.

Старший сержант Лунин вы желаете свернуть ангар?

Любопытно. Выразил согласие и тут же услышал тихий глухой хлопок. Был родной дом, а теперь вместо него на ровной бетонной поверхности матово поблёскивал алюминиевый цилиндр со скруглёнными краями и выдавленной на поверхности надписью: 'L-239859'. Длиной в два метра и диаметром в метр, он содержал в себе ангар, и танк Т-35, и всю скудную домашнюю утварь и даже Мурку. Пётр точно так же свернул свой кунг и танк Sd,Kfz-140, получились похожие цилиндры, только меньших размеров. Подкатил грузовик, из которого выпрыгнули четверо неразговорчивых грузчиков, втащили контейнеры в кузов и повезли на аэродром. Туда же пешком отправились и мы: Надя, я, Пётр и Свожпармнытак.

-Не будете скучать по базе? -осторожно спросил я. Надя улыбнулась, Петро отрицательно помотал головой, а полковой поп убеждённо ответил: -Прегодан гуцами нываоил ика, а трали к присобым авинцам.

Знакомая серая стена аэропорта, только с другой стороны. Вывески 'Ласкаво просимо', '?????', '??', 'Welcome', 'Bienvenido', 'Добро пожаловать'. Проходы на посадку. Новички-игроки, бредущие в приёмники.

А вот и наш самолёт. Летать, так летать — из числа предлагаемого транспорта я выбрал самый роскошный, благо, платить за выигрыш в лотерее не требовалось.

Рекламный проспект.

'Пассажирский самолёт 'Горный Орёл' как нельзя лучше приспособлен для комфортабельных перемещений внутри игры.

'Горный Орёл' выполнен из дюралюминия и имеет гофрированную (волнистую) обшивку. Огромные размеры позволяют разместить пассажиров как в фюзеляже, так и в центральной части крыла, толщиной свыше двух метров, поэтому экипаж может через проходы в крыле подойти к двигателям и провести туда экскурсию пассажиров.

Посадка в самолет экипажа и пассажиров осуществляется через встроенный трап в нижней части фюзеляжа.

Самолет обладает автоматической телефонной станцией для связи с любым персонажем игры, выхода в интернет и электронную почту, мощную радиостанцию для тех же целей. Имеется фотолаборатория для просмотра и редактирования графических файлов. Можно использовать в полёте и киноустановку для просмотра видеофайлов любого формата (вначале планировалось проецировать изображение в полете на облака, используя их как гигантский экран, но эта затея оказалась невостребованной) В типографии есть возможность во время полета напечатать до десяти тысяч иллюстрированных листовок. Для работы этого оборудования на борту самолета установлена электростанция.