Галактики. Тайна новой обители

Ан-Менсоро механически стукнул себя по верхнему карману куртки и тут же поморщился, вспомнив, что его коммуникатор сгорел в пещере в потоке её энергии. Развернувшись, он направился в сторону виднеющегося вдали большого транспорта.

К его удивлению, Ли-Шах стоял около трапа транспорта, перед несколькими колонистами, что-то им энергично объясняя, что можно было понять по его резким взмахам рук. Опустившись неподалёку, Ан-Менсоро подошёл к колонистам.

— ...ещё раз узнаю, что вы были там, посажу на цепь. Свободны! — услышал он лишь последние слова начальника колонии.

Развернувшись, колонисты дружно пошли прочь. Ли-Шах тоже развернулся и едва не налетел на стоящего позади него астрофизика и тут же сделал резкий шаг назад.

— Что-то серьёзное? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— С наступлением ночи, после работы, некоторые колонисты решили проверить свои дома в первом ряду и попали под обстрел местных. Трое были ранены. Предупредил ещё раз, чтобы пока не ходили к своим домам. Что у тебя? — в свою очередь поинтересовался Ли-Шах.

— Я готов направиться к плато, для изучения лабиринта пещер. Кого мне можно взять с собой? И где мой глайдер? — Ан-Менсоро покрутил головой, но кроме стоящего неподалёку от трапа глайдера Ли-Шаха никакого другого летательного аппарата не увидел.

— Я думал, что ты завтра с рассветом направишься туда, — Ли-Шах поднял плечи. — Уже полдня прошло. Да и на твоём глайдере ушли биологи. Вернутся вечером.

— Скажи, хотя бы кто пойдёт со мной? Чтобы я знал, — потребовал Ан-Менсоро.

— Чемезов — он с тобой уже был там; Стариков — геолог, который будет работать со сканером; Фе-Кар — археолог, он хороший специалист по пещерам, с ним вы не заблудитесь, да и физик он хороший и Хе-Физа — надеюсь, её ты хорошо знаешь, — Ли-Шах вытянул губы в широкой усмешке.

— Не умно! — зло процедил Ан-Менсоро.

— Не сердись! — взяв астрофизика за локоть, Ли-Шах потряс его. — Я даже завидую тебе. У меня тоже была семья на Норе, но моя геора не захотела идти со мной в неизвестность. Она модель. Мы расстались. Может быть, когда будет массовое переселение с Норе, она и вернётся, — он глубоко и шумно вздохнул. — Жду завтра утром здесь же.

— Мне нужен коммуникатор. Мой сгорел в пещере. — Ан-Менсоро поморщился.

Ли-Шах хлопнул себя по верхнему карману куртки.

— Ге-Фишта! — негромко произнёс он.

— Да, господин Ли-Шах! — тут же донеслось от верхнего кармана начальника колонии.

— Выдай Ан-Менсоро коммуникатор. Он около трапа.

— Да, господин Ли-Шах.

— Уже много колонистов потеряли свои коммуникаторы и я их выдачу держу под своим контролем. Их запас небольшой. Даже не подумал, что они будут так интенсивно пропадать, — Ли-Шах махнул рукой. — Многое нужно было взять с собой другое. Хоть возвращайся и организовывай новую экспедицию.

— Прямая связь с Норе восстановилась? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— Нет! — Ли-Шах покрутил головой. — И думаю не скоро восстановится. Ты же лучше меня знаешь причину, — он громко хмыкнул. — Работаем через вторую экспедицию. Им повезло. Практически никаких проблем. Посёлок уже почти полностью построили и ждут первых переселенцев с Земли девять.

— Восстановили седьмой портал? — Ан-Менсоро поднял брови.

— Земля девять уже строит свою линию порталов в направлении на Землю десять. Хотя колонисты называют её просто Землёй, а звезду Солнцем безо всяких чисел. К ним будет всего пять порталов. Уже третий строится. До завтра! — развернувшись, Ли-Шах направился в сторону своего глайдера.

Проводив его долгим взглядом, Ан-Менсоро достал из кармана сгоревший коммуникатор и стал дожидаться Ге-Фишта. Тот появился достаточно быстро. Взяв у него коммуникатор и отдав ему сгоревший, астрофизик легко оттолкнулся от поверхности планеты и вылетев из-под большого транспорта, направился в сторону "Траст".

12

Едва забрезжил рассвет следующего дня, Ан-Менсоро уже был на ногах. Приведя себя в порядок, он разбудил Хе-Физу, которая удивлённо уставилась в него своими большими чёрными беззрачковыми глазами: она вернулась домой когда уже наступила ночь и сославшись на усталость, отправилась спать и потому Ан-Менсоро, чтобы не вызвать у неё негативных эмоций перед сном, решил ничего ей не говорить о предстоящей экспедиции.

— Опять раненые? — поинтересовалась геора с тревогой в голосе.

— Мы сегодня отправляемся в непростую экспедицию, — принялся объяснять Ан-Менсоро. — Обследовать пещеры, где я заблудился.

— Вдвоём? — брови Хе-Физы подскочили едва ли до середины лба.

— Впятером. На моём глайдере.

— А мы не заблудимся, как ты?

— Надеюсь, что нет, — Ан-Менсоро широко улыбнулся. — У нас будет хороший специалист по пещерам. Вставай! Приводи себя в порядок. Я хочу осмотреть глайдер. Надеюсь геологи были с ним аккуратны. Жду на улице.

Развернувшись, Ан-Менсоро направился из дома.

Выйдя на улицу он поёжился от холодного ветра, насквозь пронизывающего его лёгкую одежду и поднял голову: по небу скользили большие угрюмые тёмно-серые облака, грозя в любое мгновение пролиться дождём. Скорее всего из-за этих угрюмых облаков утро уже было не совсем ранее. Опустив голову и осмотревшись, Ан-Менсоро оттолкнулся от поверхности и взлетев, направился в сторону линии периметра, идущей вдоль леса, но дальше первой линии домов не полетел, а зависнув, начал крутить головой, рассматривая прилегающую к линии периметра с обеих сторон территорию. Видимо местные опять в ночи пытались прорваться через периметр, так как с его обратной стороны на поверхности чернели несколько больших неподвижных пятен.

"Чёрт возьми! — замелькали у Ан-Менсоро досадные мысли. — Неужели вы действительно такие тупые, что не чувствуете смерть от периметра? Или вас, действительно, кто-то гонит на него? Зачем? Надеется, что периметр отключится и местные начнут убивать колонистов? С какой целью? Неужели мы кому-то мешаем на этой планете? Кому? Что за тайна хранится здесь? Удастся её когда-либо разгадать?"...

— Ты где? — громкий голос Хе-Физы, донёсшийся от верхнего кармана куртки астрофизика вывел его из размышлений.

— Сейчас вернусь, — заговорил Ан-Менсоро, склонив голову к карману. — Оденься теплее и возьми для меня тёплую куртку из моих вещей. Я вчера некоторые из них забрал из "Траст".

— Да, господин нэк!

От услышанных слов Ан-Менсоро вздрогнул. Невольный ком подкатился к его горлу и он неконтролируемо скользнул вниз. С трудом справившись с собой, он остановил своё падение, едва не ткнувшись ногами в крышу дома над которым висел и развернувшись, направился к своему дому.

Когда он опустился перед крыльцом дома, начал накрапывать дождь. Хе-Физа уже ждала его, держа в руках тёплую куртку. Сама она тоже была одета в тёплую одежду.

Поблагодарив геору, Ан-Менсоро оделся и застегнувшись на все застёжки и надев на голову капюшон, повёл подбородком вверх.

— К "Страннику". — произнёс он и оттолкнувшись, взмыл вверх и сориентировавшись направился в сторону совершенно невидного во мге сумрачного утра большого транспорта.

Через несколько мгновений Хе-Физа уже летела рядом с ним.

* * *

Опустившись около трапа "Странника" они нашли там совсем небольшое количество колонистов: или было очень рано, или уже поздно. Все колонисты, которые должны были идти с ними в экспедицию, были у трапа. Неподалёку стоял и глайдер Ан-Менсоро с поднятой дверью. Здесь же был и начальник колонии. Ан-Менсоро и Хе-Физа подошли к нему.

— Вместо Чемезова с тобой пойдёт Владимир Лютов, — первым заговорил Ли-Шах, пропуская традиционное приветствие. — Ты с ним уже знаком. — Возьмёте с собой гравитон и зарядите его. Очень эффективное оружие. Вчера половину просеки им проложили. Местные, практически, не тревожили. Или распугал их гравитон или уничтожил. Да и этой ночью их нападение было заметно слабее. Понять бы, что или кто ими движет? — он состроил непонятную гримасу.

— Уверен, разгадка этой тайны в той пещере, куда мы отправляемся, — Ан-Менсоро развёл руками.

— В чём проблема? Отправляйся туда, — повысив голос, произнёс Ли-Шах.

— Я хочу осмотреть глайдер, — тоже повысив голос, произнёс Ан-Менсоро.

— Нечего его смотреть, — Ли-Шах махнул рукой. — Он в полном порядке. Отправляйтесь! Не задерживайтесь! К ночи вы должны вернуться.

Развернувшись, начальник колонии пошёл прочь.

Ан-Менсоро, взяв Хе-Физу под локоть, подтолкнул её к стоявшим у трапа, насколько он понял, членам своей экспедиции, так как узнал Лютого.

— Рад видеть! — Заговорил Ан-Менсоро, подойдя к ним. — Нам предстоит обследовать странный пещерный лабиринт, где мы уже были и попытаться узнать, какую тайну он хранит. Кто из вас геолог? — он покрутил головой от одного незнакомого ему колониста к другому.

— Юрий Стариков, — один из незнакомцев кивнул головой.

— Господин Ли-Шах сказал у тебя будет очень хороший сканер, который сможет увидеть лабиринт пещер с плато, чтобы мы могли составить карту лабиринта и уже потом обследовать его изнутри, — поинтересовался Ан-Менсоро.

— Он уже в глайдере, — Стариков дёрнул плечами. — Он достаточно громоздок.

— Значит ты археолог, — заговорил Ан-Менсоро поворачивая голову в сторону последнего незнакомого колониста. — Астрофизик Ан-Менсоро, — он кивнул головой.

— Фе-Кар, — колонист кивнул головой в ответ.

— В пещерах есть какая-то энергия. Ты сможешь определить её тип, возможную пользу для колонии? Хотя одна польза от неё уже есть — она заряжает гравитон. Кстати, где он? — он перевёл взгляд на десантника.

— В глайдере, — Лютов дёрнул плечами.

— Так сможешь? — Ан-Менсоро взмахнул подбородком, опять повернув голову в сторону Фе-Кара.

— Если эта энергия знакома анализатору, то да, если нет, то нет, — с усмешкой на губах Фе-Кар покрутил головой. — Я археолог, а не энергетик.

— Вот и отлично, — Ан-Менсоро покивал головой. — В глайдер! — Он вытянул руку в сторону летательного аппарата. — Отправляемся!

— Я поведу! — произнёс десантник.

Повернув голову в его сторону Ан-Менсоро поднял брови.

— Я вёл глайдер в прошлый раз и хорошо знаю путь, — пояснил Юрий Лютов.

Ничего больше не сказав, Ан-Менсоро взял Хе-Физу под локоть и подтолкнул её в сторону летательного аппарата.

* * *

До плато экспедиция добралась без приключений. Дождь закончился примерно на полпути к плато, что вызвало у Ан-Менсоро чувство удовлетворения. Дыма из пещеры не было, но Ан-Менсоро без проблем сориентировался и приказал пилоту посадить глайдер на плато рядом с дырой, которую он проделал выстрелом из гравитона. Поднявшись с кресла пилота, Юрий Лютов покрутил головой, смотря по иллюминаторам, затем прошёл в заднюю часть салона глайдера и открыв прикреплённый к стенке салона ящик достал из него четыре раппера и раздал их участникам экспедиции. У него самого на шее висел большой зард, а ещё один висел на спинке кресла пилота.

— Защитные пояса я не взял, потому что посчитал их лишними, — начал объяснять он. — От стрел он не спасает, а лучевого оружия у местных нет.

— У местных есть оружие стреляющее огненными факелами, — попытался возразить Ан-Менсоро. — Одним его экземпляром удалось завладеть. Его сейчас изучают техники. Будем надеяться, что у них это единственный экземпляр

— Насколько я понял, это не сполохи энергии, — Лютов покрутил головой.

— Это сполохи огня, — пояснил Ан-Менсоро.

— Скорее всего, пояс от них тоже не спасёт, — Лютов махнул рукой.

Шагнув к двери, он ткнул рукой в пластинку её открывания и дождавшись, когда дверь скользнёт вверх, выпрыгнул наружу, покрутился и не увидев ничего тревожного заглянул в салон.

— Можно выходить, — негромко произнёс он и отойдя от глайдера на несколько шагов, закрутил головой, держа прилегающую территорию под контролем.

Первыми из летательного аппарата вышли Ан-Менсоро и Хе-Физа. За ними вышли геолог с археологом, вытащив на плато достаточно громоздкий аппарат, который имел антиграв, так как аппарат остался висеть примерно в полуметре от поверхности плато.

Хотя угрюмой тёмной облачности в этой местности не было и небо было почти чистым, но на плато дул достаточно сильный холодный ветер и все плотно застегнули свои куртки на все застёжки. Юниона уже появилась из-за горизонта и большим жёлто-оранжевым шаром висела над лесом, своими лучами почти не согревая атмосферу, однозначно говоря о том, что приближается холодное время года. Так как в этой местности лес был хвойным, то он оставался зелёным, хотя и не таким ярким, каким был в первые дни пребывания экспедиции на Крии. Внизу, от подножья плато, тянулись просеки, теряясь вдали из вида, видимо те самые, которые проделал Ан-Менсоро выстрелами из гравитона. По непонятной причине, никаких птиц, ни над плато, ни над лесом не наблюдалось. Не слышалось и никаких звуков из леса, но их мог заглушать достаточно громкий свист ветра, который дул в сторону леса.

— Эту дыру в плато, — заговорил Ан-Менсоро указывая рукой на дыру, — я проделал выстрелом из гравитона, в бессильной злобе, когда заблудился в лабиринте пещер, которые находятся у нас под ногами. — Как работает сканер? Нужно зарисовывать найденные им полости внутри плато? — поинтересовался он у геолога.

— Он сам составит карту полостей, — заговорил Стариков. — Желательно начать сканирование от края плато, — он покрутил головой и вытянул руку в сторону. — Оттуда. Плато достаточно обширное и на его сканирование уйдёт три-четыре часа. Господин Фе-Кар уже знаком с работой сканера и надеюсь поможет мне таскать его. Остальные могут заняться какими-то своими делами. Когда карта пещер будет составлена, тогда можно будет спуститься в них и более детально изучить.

— Хорошо! — Ан-Менсоро кивнул головой. — Господин Лютов остаётся с вами, а я и госпожа Хе-Физа попытаемся в глайдере осмотреть горы. Надеюсь коммуникаторы есть у всех?

Все члены небольшой экспедиции молча покивали головой.

— Вот и отлично! Пойдём! — тронув геору за локоть, Ан-Менсоро повёл подбородком в сторону дверного проёма глайдера и первым шагнул к нему.

* * *

Хотя горный хребет был невысок, видимо он был достаточно стар, но был широк и тянулся в обе стороны так далеко, что терялся из вида. Глайдеру понадобилось около получаса, чтобы зайти за обратную сторону хребта. Несмотря на то, что он был невысок, его вершина была покрыта снегом. Лежал он на вершине хребта весь местный год или был предвестником наступающей зимы в этом полушарии планеты, было непонятно. Сразу от подножия хребта с обратной стороны начинался лес. Ведя над ним глайдер, Ан-Менсоро всмотрелся в кроны деревьев: однозначно, они были совсем не такие, как с той стороны гор, откуда они пришли. Хотя деревья здесь тоже были хвойные, но их иглы были заметно тоньше и длиннее. Деревья росли очень плотно, были прямыми и высокими и крона у них росла лишь на самой вершине. Складывалось впечатление, что никакие крупные представители местной фауны обитать здесь не могут, хотя птицы периодически выпархивали из крон деревьев и будто испугавшись летательного аппарата с высокотональным писком его генератора движения, тут же ныряли в крону дерева.