Мир Перна Энн Маккефри

Декларируется, что телепатическая связь дракона с всадником и с пассажиром не теряется даже в Промежутке (З, Ма). Что в таком случае мешает всаднику или пассажиру, когда они находятся в этом внепространстве, передать мысленно этому дракону нужный зрительный образ места назначения, если они не сделали этого раньше, и выйти в обычный мир? Так, как это проделал Шон Коннел в самом первом опыте телепортации на драконе (З). Тогда невыход Мориты на драконе из Промежутка и их гибель становятся необъяснимыми (ПтсП). Если же это невозможно, то не должно быть и телепатической связи в Промежутке.

Простая идея масштабирования размеров файров упирается в почти столь же простые факты. Подъемная сила при полете в атмосфере пропорциональна обтекаемой снизу воздухом поверхности тела, т.е. по грубой оценке квадрату его характерного размера, в то время как масса — кубу этого размера. Некоторый выигрыш дают повышение температуры тела, увеличивающее эффективность мышц, и относительное увеличение площади крыльев более крупных летунов, однако опережающий все прочее рост массы быстро ограничивает их предельный размер. На Земле, на которую очень похож Перн, летать могут птицы массой не более 11-13 кг, и то самые крупные из них предпочитают в основном парящий полет — больше мускулы поднять не в силах. Причины — невысокая удельная мощность биохимических процессов, недостаточная для подъема большого тела, и малая прочность биотканей. Более прочные кости и более сильные мышцы мало чем могут помочь массивным драконам: для полета им были бы нужны чрезвычайно высокие удельные энергозатраты, которые живые ткани не в состоянии ни развить, ни выдержать. Вывод прост: драконы не могут летать, если только они не пользуются телекинезом по отношению к себе и переносимым им людям и предметам. Видимо, к этому со временем стала склоняться сама Маккефри, когда объясняла случаи переноса драконами ноши с массой больше собственной их непостижимыми особенностями: "дракон может поднять столько, сколько он считает возможным" (ВВ), и когда описывала телекинетический перенос раненого дракона его собратьями (Неб). Поэтому крылья драконов и стражей, скорость и ощущения машущего полета — это не более чем привлекательные художественные приемы. Ими охотно пользуются многие фантасты: кто только у них не летает, невзирая на "глупые" ограничения! Но надо понимать, что лобовая попытка их обойти, в том числе путем генных технологий, которые Маккефри по незнанию предполагает чистыми, так просто не работает, нужно еще одно предположение — телекинез.

Телепатия, телепортация, телекинез выражают давнюю мечту ленивого, избалованного человека, этакого современного Емели на печи, который желает общаться, управлять, передвигаться и переносить что-то постороннее, и все это — не прикладывая собственных рук и даже не шевеля губами. Не зря Маккефри объединяет эти три качества (ВВ)! Пока такая мечта не подтверждена и не обоснована. В пернском цикле эти свойства приписываются инопланетным существам — драконам, в меньшей степени — файрам и стражам, но для общения с теми же драконами или их использования в качестве мощных ретрансляторов-усилителей человек все же должен иметь собственные минимальные или хотя бы латентные задатки. Если их нет, никакая волшебная технология ментасинта не поможет. Описанному мгновенному телекинезу мешает присущая любой материальной массе инерция. Та же инерция должна сказываться при переносе драконами огромных маршевых корабельных космических двигателей, имеющих размеры около сотни метров в ширину и не менее нескольких сотен метров в длину (ВВ), потому что в невесомости исчезает лишь ощущение тяжести, а инерциальная масса остается неизменной. Иначе необходимо предполагать, что при телекинезе и телепортации каким-то непостижимым образом "отключается" влияние массы переносимых тел. Но, раз речь зашла о возможностях, почему бы не помечтать о том, чтобы телекинетические способности драконов обнаружились раньше? Тогда они могли бы простыми усилиями мысли отклонять или разворачивать падающие Нити, не подвергая опасности себя, всадников и все живое на Перне. Конечно, в этом случае не будет соблюдаться закон сохранения импульса, но кто ж о нем вспомнит? Разве что героики в таком варианте гораздо меньше, да и весь пернский цикл выглядел бы иначе.

В описании телепатии присутствует один важный момент — мысленное речевое общение между всадником и драконом при запечатлении (З и далее). Человеческий язык достаточно сложен и тесно привязан к культуре и социальной организации, поэтому ребенок долго учится говорить, даже взрослому приходится тратить немало времени на овладение каким-либо иностранным языком. Откуда же берется такое умение у только что родившегося драконенка с его совершенно чуждым мозгом и отсутствием всякого представления о человечестве? Или поставим вопрос несколько шире: почему Маккефри и многие другие фантасты считают, что телепатический канал общения решает проблему коммуникации разных обществ и культур?

Всюду в цикле драконы выдыхают пламя после того, как размельчат зубами и переработают в своем втором желудке природный фосфинсодержащий камень. Но фосфин — весьма активное химическое вещество, он самопроизвольно возгорается на воздухе и едва ли может содержаться в чистом виде в камнях. Зато вполне может взорваться прямо в желудке зверя, например, при попадании туда воздуха. Тем не менее, в этом пункте Маккефри заслуживает уважения: нечасто автор-фантаст старается не просто декларировать столь необычное поведение, как выдыхание пламени, а дать ему правдоподобное объяснение. Можно даже подумать, что телепатия и телепортация — это раз плюнуть, вот попробуй-ка огнем дохнуть!

Из цикла не совсем ясно, где располагаются ноздри драконов: на спине, как у файров (З), или в ином месте. Ноздри земных животных и птиц не зря симметричны и находятся с боков ближе к концу морды или клюва. При таком расположении можно определять нюхом угрозу или возможность добыть еду в том же направлении, в котором действуют зрение и слух, и поступившая по одному каналу информация тут же проверяется другими органами чувств, снижая вероятность ошибки, чтобы мозг мог моментально и достоверно оценить ситуацию и дать команду мускулам. Проиллюстрируем это простой оценкой. Допустим, что в каком-то случае вероятность ошибиться по трем различным каналам: зрению, слуху и нюху одинакова и равна 0,5. Чувства эти и их органы настолько разные, что соответствующие вероятности можно считать независимыми. Тогда общая вероятность ошибки с одновременным использованием трех каналов равна произведению трех отдельных вероятностей, т.е. 0,125. Это значит, что вероятность точного обнаружения составит 87,5%, чего в большинстве случаев достаточно для принятия правильного решения, хотя каждый канал по отдельности может равным образом подсказать как верный, так и ложный ответ. Наспинные ноздри выключают один канал из трех параллельно работающих и не дают таких шансов, повышая в том же примере вероятность общей ошибки вдвое и снижая вероятность точного обнаружения до 75%. Более того, действуя в другом направлении, они вносят дополнительную помеху для двух других каналов.

Вывод остатков пищеварения через развилку на конце длинного хвоста — не находка эволюции (З), а лишь промах автора, делающий крайне уязвимой одну из важнейших функций организма. Представьте себе дракона с поврежденным крупными кошками (Неб) или Нитями хвостом, что весьма вероятно из-за его длины и большого количества шрамов на шкурах драконов (М, Б), и что ему остается делать, если целители не могут ничем помочь? Только уйти в Промежуток. Именно поэтому у земных животных и птиц конечный пункт выведения находится на туловище и дополнительно защищается хвостом. Длинный хвост дракона неудобен и с точки зрения аэродинамики: при резких маневрах в воздухе на большой скорости он мешается, вместо того, чтобы служить рулем. Такую ошибку эволюция должна была выбраковать еще на файрах.

Встречаются другие биологические неточности. Судя по тому, что драконы питаются (Х и далее) и дыщат легкими (Г), энергию для полета и прочих функций организма дает процесс окисления промежуточных продуктов переработки пищи кислородом воздуха в тканях. Машущий полет требует чрезвычайно больших затрат энергии, поэтому им необходима весьма эффективная система доставки кислорода к тканям. Однако зеленоватый цвет крови говорит о том, что переносящий кислород пигмент использует медь или, возможно, другой элемент, но не железо, и уступает по своей транспортной эффективности гемоглобину земных млекопитающих и птиц, как это следует из опыта эволюции на нашей планете. Растворимые соединения меди токсичны при попадании в человеческий организм, поэтому постоянное питание колонистов мясом вейрий и верров (З и далее), у которых из-за единого происхождения с файрами такая же кровь, должно было приводить к накапливающимся отравлениям. Об адаптации людей к такому питанию ничего не говорится, напротив, в метрополии действует законодательство о генетическом невмешательстве в организм человека (З). На Земле отдельные фасетки глаз не способны настраиваться на резкость, каждой из них соответствуют один или несколько чувствительных элементов глазного дна, а мозг принимает то или иное решение в зависимости от количества, ориентации засвеченных фасеток и скорости изменения их картины. Даже если на Перне глаза драконов устроены по-другому, для изменения фокусировки зрения (С, Неб) им требуется согласованно менять настройку каждой фасеты, которые к тому же смотрят в разные стороны (Ма). Зрительная информация занимает достаточно большую часть работы мозга, чтобы нагружать его еще и постоянной непростой настройкой на резкость устроенных таким сложным образом глаз. Для повышенной остроты зрения подобному глазу необходимо исключительно большое число фасет, а оно ограничено минимально допустимыми размерами чувствительных элементов. Короче, не приспособлены фасеточные глаза к видению вдаль так, как это изображено в цикле. Голосовой аппарат большего размера обычно дает более низкий тон, поэтому было бы естественно ожидать соответствия высоты тона драконьего рева и габаритов зверя. Вместо этого она отчасти соотнесена с их полом, и более крупные золотые королевы ревут более высокими голосами, чем бронзовые (С, ВВ), хотя у мелкой зеленой самки самый пронзительный тон (ВВ). Возможно, Маккефри невольно применила аналогию с ментальными голосами зверей, из-за симбиоза ощущаемыми как голоса их всадников и всадниц (Г, Ма). Но рев — это не мысленный голос, здесь такая аналогия не проходит. Происходящие от земных лошадей скакуны приобрели на Перне раздвоенные копыта (Б). Такие копыта типичны для обитателей лесов и болот, где часто требуется увеличить площадь опоры, чтобы не провалиться, а непарные копыта формируются у животных, обитающих на открытых пространствах и плоскогорьях, где почвы более плотные. Ничто в цикле не говорит, что почвы Перна слишком мягкие для копыт обычных лошадей. Для чего нужно было заменять их раздвоенными? Особенно если учесть, что поначалу лошади предназначались и приспосабливались для работы на широких просторах южного континента. Не очень правдоподобна сцена охоты на дикого верра, когда аркан накидывают ему на шею, рывком ломают ее, затем с помощью дракона поднимают непосильную для взрослого всадника тушу (Бд). Длинная шея, необходимая рослому травоядному птицеподобному существу, вряд ли выдержит такой груз. Чтобы жук поддерживал прямолинейное движение (Неб), он должен иметь весьма эффективный орган ориентации в пространстве, причем абсолютной, а не относительной. Невероятен пример движения такого жука по стволу дерева наверх с последующим спуском с другой стороны (Неб), потому что на таком пути попадаются ветви, которые тоже надо проползти по прямой либо замереть в ступоре и отцепить лапки, как только ветвь искривится. При той скорости поглощения органики, которую Маккефри приписывает Нитям (З, Г, Неб), выживание кустов, деревьев и лесов при Падениях вряд ли возможно, если только выведенные колонистами личинки не живут постоянно на самих растениях и в кронах деревьях. А этому противоречат стремление личинок укрыться от солнечных лучей в почве и их зимовка в ее глубоких слоях (С). Кроме того, в почве они, видимо, находят себе пропитание в перерывах между Падениями, а удастся ли им что-то найти на листьях и ветках, совсем непонятно. Упомянуты дикие овощи вблизи холда Райская река на юге (О), хотя овощи ушли от своих диких родственников дальше, чем многие культурные растения, и их выживание за две с половиной тысячи Оборотов после ухода колонистов проблематично.

Совсем нереально выглядит отмеченное компьютерной системой прекрасное здоровье поголовно атлетичных перинитов (ВВ). Из-за отсутствия, несвоевременности или недостаточности медицинской помощи в полуфеодальном обществе детская смертность (Ма, Д) и смертность заболевших и травмированных (М, Н) неизбежно велики. Высокая рождаемость с трудом их перекрывает, иначе средних размеров гористый северный континент стал бы тесен для немеханизированного сельского хозяйства раньше, чем через две с половиной тысячи Оборотов (С). Жизнь в плохо отапливаемых промозглых пещерных помещениях (П) с каменной мебелью, от которой человек мерзнет (С), приводит к частым простудам и смертельным лихорадкам (Ма). Недоедание и скученность холдеров лишь усугубляют положение, даже если поверить автору, что колонисты не завезли с собой типичный для таких условий на Земле туберкулез. Немало других легочных заболеваний вызывает распространяющийся по помещениям едкий дым жаровен (Ма). Маккефри, видимо, даже не подозревала, что ранней индустриальной металлургии и химии сопутствуют выбросы, чудовищно вредные для здоровья занимающихся такими делами ремесленников. Как она сама признает, реконструктивная хирургия отсутствует, многие хронические заболевания не излечиваются (ВВ). В подобном обществе могут встречаться отдельные здоровые атлеты, но как исключения, которым с рождения сильно везет, а не как норма. Жидким маслом заправляют лампы (М, О), оно же предохраняет руки целителей от потери чувствительности при работе с холодильным бальзамом (М), всадники постоянно смазывают им шкуры своих драконов, особенно молодых (Г, Нп, П, Зап), а Джексом несет с кухни горшок с маслом, чтобы смазать шкуру Рута (Бд). При всем при том растительное масло не отмечено среди продуктов питания, что удивительно. С длительностью жизни драконов, составляющей пятьдесят-шестьдесят Оборотов (Пес и далее), не согласуется упомянутый возраст всадника, приближающийся к ста десяти Оборотам (Ма), и то, что претенденты на запечатление не бывали старше тридцати даже для первых драконов (З), а обычно гораздо моложе (Нп, Ма, С, Зап). Если, как описано в цикле, при лечении драконов сращиваются встык "пережженные" Нитями вены (М), то некоторые их участки должны попросту отсутствовать, и для сращивания оставшихся концов необходимо использовать протезы или другие вставки: вены не резиновые, их нельзя вытягивать.

Экономику Перна представляют занимающиеся сельским хозяйством холды и специализирующиеся на ремеслах цехи. При обсуждении земельных наделов колонистов, полагающихся им в соответствии с хартией, упускается из вида тот факт, что при их переселении на северный материк права на ранее занятые и обрабатываемые ими южные земли должны были аннулироваться, иначе они не могли повторно получить наделы на севере (Х). За исключением десятины малых холдов, другие похожие на налоги изъятия не упоминаются. Десятина, доставляемая Вейрам, налогом не является, фактически это снабжение "цеха" всадников за их услуги по защите Перна. Форма уплаты, судя по десятине Вейров (Х, Г, П), натуральная. Кроме ярмарочного сбора (Б), иные торговые пошлины не отмечаются. Какие-либо взносы или отчисления с личных доходов ремесленников и прочих перинитов не указаны. Как, например, формируется казна цеха, если контракты заключаются с отдельными ремесленниками (Г, Н, Ма)? А без такой казны как может хозяйка главной мастерской цеха разбираться с пришедшими счетами (Ско) и оплачивать их? Скорее всего, контракты заключаются в первую очередь с мастерскими (С, Неб), которые и получают основную оплату, а называемые контрактными денежные вознаграждения и прочие привилегии отдельных ремесленников представляют собой лишь дополнительные индивидуальные премии за превосходное выполнение своих обязанностей (Н, Ма). В этом случае хотя бы часть продукции цеховых мастерских или дохода от них достается великим холдам, на территории которых они расположены, так как мастерские платят таким великим холдам свою "десятину" в обмен на их снабжение всем необходимым для работы (С). Подтверждение: основной доход великому холду Тиллек приносят расположенные в нем главная мастерская рыбаков и крупнейшая судоверфь западного побережья (Ма). Ткачи и кожевники поставляют ткани, одежду, обувь, ковры, гобелены главной мастерской арфистов (Пев). Как арфисты рассчитываются за эти поставки? Неужели просто штампуют марки со своим собственным клеймом (Ма) и отдают их в оплату? Зачем в этом варианте цеху вообще нужно что-то делать, если достаточно выпустить свои деньги? Или такие поставки оплачивает великий Форт-холд, в котором расположена главная мастерская, и затем передает ей купленные товары, обеспечивая ее работу (Н, Ма)? Бартер, как способ обойтись без денег (З, П, С), не всегда спасает: для него каждая сторона сделки должна иметь запас товара, нужного другой стороне, либо одна из них предоставляет другой торговый кредит. И как быть с теми же услугами, где реальных товаров не бывает, а общецеховые расходы могут быть весьма значительными? Скажем, целители заполучили новую современную главную мастерскую (Неб), но откуда они взяли средства для оплаты строительства и закупки дорогостоящего оборудования, произвести которое стоило большого труда другим цехам? Маловероятно, что снова Форт-холд подсобил. Или наштамповали монет, поставили свое клеймо и раздали, как арфисты? Как при этом определяется цена уникального оборудования, которое никто из живущих в данное время перинитов никогда раньше не делал? Откуда арфисты и целители берут дефицитные металлы для монет? Организация обсерватории на западном континенте начинается в складчину, когда великие холды и цехи выделяют людей, корабли, материалы, Вейры — всадников с драконами (Неб). Однако для такого способа нужно, чтобы холды, цехи и Вейры имели свободные резервы, которые не бесконечны.